Ашер спокойно вздохнул, повернулся и сказал: «По большей части, я знаю ровно столько же, сколько ты, и мне также любопытно узнать о своем происхождении, как и тебе. Я действительно был калекой все эти годы и проснулся месяц назад. Но именно тогда для меня все изменилось».
«Что ты имеешь в виду?» Спросила Ровена, нахмурив брови.
«Ты помнишь таинственного эксперта, который спас мне жизнь, когда произошло покушение на убийство?» Спросил Ашер, наклонив голову.
Ровена кивнула с сосредоточенным взглядом, гадая, что он пытался сказать.
«Ну… этот эксперт — тот, кто вылечил меня и тот, кто тренировал меня в течение последнего месяца. Этот эксперт… на самом деле был послан твоим отцом, чтобы помочь мне. Я не знаю, как он меня вылечил, но, возможно, твой отец оставил этому специалисту необходимые знания и инструменты, чтобы он помог мне, — сказал Ашер, пожимая плечами. Он знал, что немного перегибает палку, но это было лучше, чем позволить ей узнать истинную причину.
Ровена растерянно моргнула, чувствуя, что в это трудно поверить. Но потом она подумала, что, учитывая, как ее отец хотел, чтобы Ашер был жив, он, должно быть, уже спланировал все, чтобы помочь ему даже после его смерти, вплоть до того, что даже назначил кого-то наблюдать за ним из тени. В противном случае, этот убийца наверняка убил бы Ашера в тот день.
Означало ли это, что ее отец знал о потенциале Ашера, особенно о том факте, что его родословная принадлежала к классу Бессмертных? Было ли это причиной того, что он позволил «лечению» продолжаться так долго?
Но выражение ее лица посуровело, когда она посмотрела на него и спросила: «Этот эксперт помогал тебе целый месяц, а ты мне так и не сказал. Почему ты пытаешься скрыть это от меня? Ты понимаешь, насколько это важно и как это повлияет не только на нас, но и на все королевство?»
Ашер вздохнул и сказал, глядя ей в глаза: «Ты серьезно думаешь, что я хотел что-то скрыть от тебя? Ты единственная, кому я могу доверять в этом чертовом мире.»
Выражение лица Ровены слегка смягчилось, когда она на мгновение замолчала, прежде чем спросить: «Тогда почему?»
«Это было потому, что он сказал мне никому больше не говорить…По крайней мере, до сегодняшнего дня. Он был тем, кто сказал мне попросить у тебя месяц времени, чтобы подготовиться к испытанию в чертогах. Он сказал, что если я преждевременно раскроюсь, это будет неразумно. Он также сказал, что ты не позволила бы мне выполнять задания, если бы знала, что я больше не калека. Что касается его личности…Я не знаю почему,но он хочет сохранить ее в секрете. Может быть, для этого есть какая-то веская причина. Давай надеяться, что однажды он раскроется тебе, хотя я чувствую, что, возможно, даже не увижу его больше».
Ровена сжала губы, зная, что он был прав насчет того, что она не позволила бы ему брать задания, если бы она знала всю правду.
«Итак, в то время он также помогал мне тренироваться для выполнения заданий. Вот как мне удалось быстро повысить уровень. Он был довольно суров со мной, когда дело доходило до тренировок, но я не жалею об этом, учитывая то, чему я научился. И это причина, по которой я сказал тебе, что у меня есть для тебя сюрприз. Я усердно тренировался каждый день, пока мои руки и ноги не начали кровоточить, чтобы компенсировать тот факт, что тебе приходилось терпеть меня как обузу. Я думал, ты будешь счастлива узнать, что у тебя больше не будет бесполезного мужа. Ты… счастлива, верно?» — тихо спросил Ашер, глядя на нее.
Ровена увидела выжидающие глаза Ашера и не знала, что думать, увидев, как он делает все это для нее. Она погладила левую бровь и, сделав шаг в сторону, сказала: «Мое счастье на самом деле не имеет значения, но…это хорошо, что ты больше не калека. Я никогда не думала, что это будет сюрпризом. Но поскольку ты выполнял задания и так быстро повышал уровень, это должно означать, что ты, по крайней мере, один раз подвергал свою жизнь опасности. Это также означает, что ты будешь продолжать идти на такие риски и в будущем. Я не хочу, чтобы ты это делал. Я могу обеспечить тебя…всем, что тебе нужно. Все, что тебе нужно сделать, это не подвергать свою жизнь опасности, по крайней мере, до тех пор, пока ты не наберешь больше опыта».
«Нет», — твердо сказал Ашер и добавил: «Я не хочу прятаться за твоей спиной или отставать от тебя. Я уже сделал достаточно этого, — Ашер покачал головой.
Он знал, что она говорила это, основываясь на своем убеждении, что его жизненный опыт был не длиннее, чем у 1-месячного ребенка. То, что она сказала, было логично, поскольку простая боевая подготовка не помогает человеку выжить. Но она понятия не имела, что его жизненный опыт был больше, чем у нее.
Он продолжил, глядя на нее сзади: «Я мужчина и твой муж, Ровена. Ты собираешься отнять у меня мое право быть рядом с тобой, мое достоинство и гордость, не позволяя мне быть и тем, и другим? Я не хрупкая ваза, которую нужно беречь. Я хочу, чтобы мы поддерживали друг друга. Твой отец только взял с тебя обещание оберегать меня, пока я не проснусь. В противном случае, как ты думаешь, он послал бы этого таинственного эксперта помочь мне, если бы действительно не хотел, чтобы я рисковал своей жизнью? Тебе не кажется, что он, вероятно, хотел найти мое призвание и чтобы я кем-то стал?»
Ровена погрузилась в размышления, поскольку почувствовала, что, возможно, это могло бы быть правдой. Хотел ли ее отец, чтобы она сохранила ему жизнь до тех пор, пока он не будет готов встать на собственные ноги? Хотел ли ее отец, чтобы он получил власть и стал источником силы для королевства? Назначил ли он эксперта, который помог бы ему достичь этого? Тогда почему он не мог довериться ей, если ему действительно нужна была какая-то помощь? Он что-то скрывал от нее? Нет… ее отец не стал бы скрывать от нее ничего важного. Он всегда был с ней откровенен. Тем не менее, она просто не могла избавиться от этого чувства неуверенности.
Она чувствовала, что у нее есть много вопросов,но они оставались без ответов, которые нужно задать этому таинственному эксперту, но знала, что сама она не сможет найти этого человека, особенно если этот человек каким-то образом знал, как входить в ее замок и выходить из него без чьего-либо ведома.
Это привело ее в замешательство по поводу того, что она должна делать. Попытаться защитить его, как обещала ее отец, пока она не почувствует, что у него достаточно опыта, или позволить ему раскрыть себя самостоятельно?
«Если ты все еще чувствуешь себя сбитой с толку из-за этого, не забывай…Ты обещала мне, что больше не будешь меня ограничивать, если я выйду из того чертога живым. Так что, я думаю, это устраняет путаницу, которая у тебя сейчас есть», — сказал Ашер с тонкой улыбкой.
Ровена на мгновение закрыла глаза, задаваясь вопросом, почему она дала такое обещание. Но теперь, когда она дала ему свое слово, она не могла отказаться от него.
«Но тебе не нужно беспокоиться. Все, что тебе нужно сделать, это верить в меня, какими бы невозможными ни казались вещи, точно так же, как все думали, что я умру в том испытании. Если я скажу, что у меня нет планов умирать, тогда я не умру», — сказал Ашер с решительным блеском в глазах, заставив Ровену почувствовать желание дать ему шанс, основываясь на уверенности, сочащейся из его глаз, и на том, что он доказал до сих пор.
«Несмотря на то, что я лично не общался с твоим отцом, я чувствую себя в долгу перед ним за то, что он приютил меня и защищал все эти годы, когда любой другой на его месте бросил бы бесполезного калеку на съедение зверям», — сказал Ашер тоном восхищения и уважения, хотя внутренне он проклинал короля демонов за то, что он позволил ему молча страдать в течение 14 лет.
Позже он очень хорошо усвоил из своих воспоминаний и воспоминаний Мерины, что король демонов позаботился о том, чтобы никто больше не знал, что его пытали в его собственной комнате. Он понятия не имел, что планировал этот хитрый старый демон, взяв его к себе, но позволив собакам терзать его эти долгие годы. Все это имело смысл… ибо как даже скромной служанке было позволено плюнуть в него без каких-либо последствий.
Все поклонялись королю демонов как могучему и способному лидеру и, возможно, даже доброму за то, что он приютил калеку «низкого» происхождения. Но только Ашер знал, что этот человек скрывал темные секреты, больше, чем он мог себе представить. Он все еще чувствовал себя не очень хорошо из-за слов, которые король демонов сказал ему прямо перед смертью.
Такой человек, как он, никоим образом не был добрым или великодушным, чтобы взять к себе калеку и даже женить этого калеку на своей единственной дочери. Что-то подсказывало ему, что король демонов делал все по причинам, которые могли быть известны только ему.
Вот почему Ашер все еще испытывал чувство неловкости, которое он просто не мог определить.
В то же время, он также вспомнил больше воспоминаний, связанных с королем демонов, Ровеной и им самим… Воспоминаний, которые вызвали у него смешанные чувства, но, тем не менее, оставили в нем больше гнева.
«И вот почему я хочу помочь тебе отомстить за него. Люди должны заплатить цену за то, что они сделали. Вместе мы сможем достичь того, к чему стремился твой отец. Мы захватим их мир, поставим их всех на колени и положим конец этой нескончаемой войне», — сказал Ашер с острым взглядом, в его глазах на мгновение сверкнуло намерение убить.
Губы Ровены слегка дрогнули, чувствуя, что его слова взволновали ее. Она могла чувствовать по его словам и его ауре, что он действительно говорил в серьез каждое слово. Впервые она почувствовала, что не одинока в этой борьбе.
В день смерти ее отца всех людей заботило, кто займет его место. Никто из них по-настоящему не заботился о том, чтобы отомстить за того,кого королевство потеряло в тот день.
Даже она не могла должным образом оплакать свою потерю, поскольку некоторые из членов ее собственной семьи и другие были слишком заняты попытками убить ее и занять трон. В этот момент она поняла, насколько все были недалекими и эгоистичными.
Прошел год, и все же никто по-настоящему не сделал ничего, чтобы заставить людей заплатить за то, что они сделали. Все это время она боролась в одиночку.
Но теперь, чувствуя пристальный взгляд Ашера, она почувствовала, что кто-то действительно заботился о том, чтобы отомстить, и хотел выполнить свою истинную цель… завоевать Разделенное Царство и освободить их из этого адского мира.
Ее взгляд посуровел, когда она сказала с холодным, кровожадным блеском в глазах: «Ты прав…Может быть, это то, чего хотел мой отец…Чтобы ты, наконец, реализовал свой потенциал и помог нам достичь того, к чему мы, демоны, стремились с незапамятных времен. Также это было бы нехорошо для нашего народа, если бы я удерживала тебя».
