Пах!
Широко раскинув крылья Джигви, Чанг Сун быстро полетел над снежным полем, где бушевала метель.
[Руна Слежения реагирует!]
Кулон-крест на руке Чанг Суна вращался, как компас; над кулоном появилась Руна Слежения, с помощью которой можно было отследить первоначального владельца предмета, стимулируя следы энергии владельца, оставшиеся на нем, и указывая в определенном направлении.
Чем больше было энергии, тем быстрее руна выслеживала цель. Хотя владелец кулона Гвак До Вон умер, другой его хозяин был жив; таким образом, руна слежения привела Чанг Суна прямо к Фантомному Демону Чон Ю Джин.
[Небожительница «Хороший сезон для охоты» с любопытством смотрит на руну, считая, что ей было бы гораздо легче охотиться, если бы у нее был такой удобный инструмент]
[Небожитель «Окружающий Мир Змей» прищелкивает языком, говоря, что ей нужно сначала овладеть рунами, чтобы использовать их, как вы]
Чанг Сун покинул основной отряд по пути, потому что почувствовал реакцию от ранее спящей Руны Слежения. По мере его движения реакция от Руны Слежения становилась все более интенсивной, что означало, что он на верном пути.
― Руководители Хайхоффа сейчас находятся в Зимнем дворце, — подумал Чанг Сун, вспоминая информацию, которую ему удалось получить, пытая магов иллюзии.
Он был ошеломлен, услышав, что остатки Хайхоффа собрались в Зимнем дворце. Квест подземелья «Холм Йети» можно было пройти только после прохождения через снежное поле и завоевания замка Йети, который назывался Зимним дворцом. Другими словами, самые могущественные Йети находились в Зимнем дворце, поэтому было удивительно услышать, что остатки Хайхоффа успешно захватили замок.
― Йети довольно злобны и неукротимы… Это была одна из причин, по которой клан «Меч Осун» нес потери, но игроки Хайхоффа не только завоевали Зимний дворец без особого ущерба, но и подчинили себе всех Йети в подземелье.
Если быть точным, то игроки Хайхоффа технически не подавили всех йети, а лишь подчинили одного.
― Зимний король, — подумал Чанг Сун.
Зимний король, также известный как «Король йети», был правителем всех йети и владельцем Зимнего дворца. Несмотря на свою воинственность, йети были очень лояльны к высшим йети; особенно они были преданы своему королю, готовы были умереть за него… Поэтому, если бы их король оказался в заложниках, у йети не было бы другого выбора, кроме как выполнять приказы игроков Хайхоффа.
Чанг Сун знал лишь часть того, что произошло: Фантомный Демон Чон Ю Джин успешно выманила Зимнего короля с помощью своей способности, после чего остальные члены клана немедленно схватили Зимнего короля. После этого остатки клана Хайгофф поработили йети.
― Область под Зимним дворцом связана с шахтой, содержащей «Холодное железо» и «Ледяные кристаллы», и остаткам клана Хайхофф нужен «Вечный Ледяной Кристалл» из глубин шахты.
Приоритетная цель Чанг Суна находилась в Зимнем дворце. Это означало, что он должен был в одиночку проникнуть внутрь, сразиться со злобными йети и остатками клана Хайхофф и заполучить «Вечный Ледяной Кристалл» в глубинах шахты. Поскольку Чанг Сун не был рангом выше 50-го уровня, все эти задачи были, по сути, самоубийственными; но даже в этом случае оставалась другая, более серьезная проблема.
― Я должен закончить все это за три часа, — подумал Чанг Сун, ошарашенно усмехаясь.
Скоро проклятие снова активируется, и он снова окажется в пещере Чангви. Это казалось смешным даже для него.
― И все же… я должен это сделать, — подумал Чанг Сун, его глаза блестели.
Если бы он рассматривал свои цели как простой список, их было бы невозможно выполнить. Однако сложность каждой из них могла меняться в зависимости от того, какую задачу он решал в первую очередь. Чанг Сун составил в голове список необходимых ему вещей.
[Надвигающаяся засада!]
Взмах!
Чанг Сун услышал слабый звук металла, летящего сквозь метель, когда остроконечный предмет разрезал воздух. Он выхватил из-за пояса Безымянное копье и быстро парировал удар.
Лязг!
С чистым, но тяжелым звуком металлическая стрела пролетела сквозь воздух.
― Кек! Кек! Человек! Убей!
― Он чертов человек! Не щадите его!
За белым хребтом показалась дюжина Йети, направляя стрелы на Чанг Суна.
[Йети появились!]
Свист, свист, свист!
Стрелы дождем посыпались на Чанг Суна, который без колебаний направился в сторону йети. Он расправил крылья Джигви, зажег Огонь Эон и выпустил Огненный Смерч, который растопил снежное поле.
[Огненный Смерч бушует!]
― Почему они должны были появиться, когда я так занят…?! — с досадой подумал Чанг Сун.
[Йети]
Прирожденные охотники, живущие в снежных полях. Они прячутся в снежных полях и охотятся на людей.
Чанг Сун решил сначала расправиться с йети, чтобы потом разобраться с незваными гостями, появившимися позади него.
Грохот!
Свиш, свиш, свиш!
― Кииии!
― Кьяаахх!
Чанг Сун пронзил склон за хребтом Безымянным Копьем, выпустив серию взрывов, которые «испепелили» Йети в бушующем огненном шторме. Особенности Йети делали их особенно уязвимыми для атак Джигви.
Вуш, вуш, вуш…!
Поначалу казалось, что пугающая метель приглушит огонь Чанг Суна, но она не выдержала жара, и лед и снег растаяли в воздухе.
― Почему бы вам не выйти сейчас? — воскликнул Чанг Сун, посмотрев в определенном направлении.
Как только он закончил говорить, один зоркий мужчина тихо пробормотал:
― …Как он узнал?
Несколько человек, прятавшихся на снежном холме, появились один за другим; одного из них Чанг Сун знал. Это был Ким Хён Джун.
* * *
― …..
― …..
― …..
Последние несколько часов в гордом зале Зимнего дворца царила тишина. Члены клана Хайхофф устремили свои взгляды в пол, не в силах смотреть на Фантомного Демона Чон Ю Джин, которая хмурилась, сидя на троне. Ей было уже за 40, но она по-прежнему выглядела красивой и элегантной.
― Как продвигается добыча минералов? — спросила Ю Джин, нарушив молчание после долгого времени.
― Мы пытаемся, но… пока не получается, — сообщило демоническое существо.
― Я уже дала вам время! Почему вы не можете сделать свою работу?! — гневно крикнула Ю Джин.
― Я-я сожалею! — воскликнуло демоническое существо, целуя пол и дрожа.
Беспокоясь, что они попадут под перекрестный огонь, другие демонические существа отвернулись, но тот, кто целовал пол, чувствовал, что Ю Джин была несправедлива. Вечный Ледяной Кристалл, который они пытались заполучить, находился в самой глубокой части «шахты», расположенной под Зимним Дворцом.
Проблема заключалась в том, что, хотя это место и называлось шахтой, на самом деле оно было основанием гигантского айсберга. Обычно большая часть айсберга скрыта под поверхностью, и для того, чтобы докопаться до него, требовались огромные усилия. Кроме того, путь остаткам клана Хайхоффа преграждал лед, который должен был быть очень прочным, чтобы удержать «Вечный Ледяной Кристалл», поэтому большинство магических заклинаний были неэффективны для растапливания айсберга.
Это означало, что им нужно было много времени, чтобы просто добраться до шахты. Однако больше всего их напрягал рельеф шахты. Снежное поле снаружи уже имело пересеченную местность, где большинство Игроков могли легко оказаться погребенными под снегом; и все же, по сравнению с шахтой, здесь было практически тепло.
Защитное снаряжение? Артефакты? Ничего не помогало. «Вечный Ледяной Кристалл», который остатки клана Хайхофф знали как «Дыхание Монарха Мороза», сводил на нет такие предметы, а значит, ничто не могло защитить их в шахте.
Другая проблема заключалась в том, что чем глубже они заходили в шахту, чтобы найти «Вечный Ледяной Кристалл», тем холоднее становилось. Несколько демонических существ, которые уверенно вошли в шахту, не вернулись, и даже йети, которые очень привыкли к холодной погоде, отказались войти в шахту.
Чтобы выиграть время и найти способ откопать «Вечный Ледяной Кристалл», Ю Джин разделила свои силы, хотя ей и так не хватало людей. Она приказала Гвак До Вону, помощнику главы клана, и нескольким другим демоническим существам создать хаос в рядах карательных сил.
Даже если они не смогут выиграть время, она хотела еще на шаг приблизиться к получению «Вечного Ледяного Кристалла». Когда она получит его в свои руки, то сможет изгнать высокомерных карателей и начать контратаку.
― Демон Мороза…! Если я только смогу заполучить «Вечный Ледяной Кристалл», я смогу его создать, — подумала Ю Джин, прикусив нижнюю губу.
Согласно информации, полученной остатками клана Хайхофф, «Вечный Ледяной Кристалл» содержал в себе Скрытую Часть, о которой большинство людей даже не подозревали. При обычных обстоятельствах «Вечный Ледяной Кристалл» можно было использовать для создания эликсиров или предметов, но если использовать его особым образом, он мог улучшить тело и изменить магический орган.
Если бы она смогла завершить проект, который клан назвал «Демон Мороза», Ю Джин смогла бы мгновенно стать такой же могущественной, как высокоранговые существа, и получить атрибут «мороза». После этого она могла применять атрибут ко всем своим заклинаниям иллюзорной магии.
Что было бы, если бы она могла свободно создавать бушующие метели, используя магию иллюзий? Она была уверена, что в Корее ей не будет равных. В крайнем случае, с ней мог бы справиться Меч Небесного Тигра из клана Белого Тигра, но он предпочитал не получать урон без причины. Поэтому Ю Джин была уверена, что сможет договориться с ним, если достигнет такого уровня.
― Но все пошло прахом… Усилия помощника главы клана оказались тщетными, — подумали демонические существа.
Стоявшие в зале демонические существа прекрасно знали, что произошло во внешнем мире. Эскадрон смерти был безрезультатно уничтожен, и даже До Вон был схвачен и убит неизвестным.
― Карательные силы теперь прямо у нашего порога, а значит, отступать нам некуда, — снова заговорила Ю Джин после долгого молчания.
Она звучала гораздо спокойнее, но в ее голосе все еще звучал глубокий гнев, когда она позвала:
― Хён Бин.
Демоническое существо, целовавшее пол, подняло голову и ответило:
― Да, госпожа…!
― У тебя есть мое разрешение на использование «Зев Агни», — сказала Ю Джин.
― Но это же…! — дрожащим голосом начал Юн Хён Бин, и взгляды всех остальных потеряли фокус.
«Зев Агни» был артефактом, который содержал Небесный огонь Агни, божества огня. Его огонь был очень сильным, и артефакт мог создать огромный взрыв. Таким образом, существовал риск взорвать шахту и Зимний дворец, а не откопать «Вечный Ледяной Кристалл».
― У нас все равно нет других вариантов, так что используйте его, — сказала Ю Джин.
Она заставила своего подчиненного действовать, понимая, что в случае неудачи на этот раз у них не будет будущего. Они умрут в любом случае; если они закончат с тем же результатом, то, по крайней мере, предпримут последнюю отчаянную попытку.
― …Я понимаю, — сказал Хён Бин, быстро выходя из зала, когда понял, что ничто не изменит мнение Ю Джин.
― То же самое касается и остальных. Мы не можем позволить им захватить Зимний дворец. Карательные силы попытаются найти путь в это место, поэтому убедитесь, что «Круг Всемирной Сети» не сломается, — приказала Ю Джин.
― Да, госпожа!
― Да, мэм!
Демонические существа кивнули.
― Идите, — приказал Ю Джин.
Как и «Круг Призрачного Лабиринта», Фантомный Демон Чон Ю Джин сама создала «Круг Всемирной Сети». Он мог не только помешать людям снаружи обнаружить тех, кто находится внутри круга, но и гарантировать, что любые захватчики нечаянно выроют себе могилу.
В настоящее время «Круг Всемирной Сети» был установлен в важных точках Зимнего дворца и имел девять сложных слоев; таким образом, остатки клана Хайхоффа превратили Зимний дворец в гигантскую крепость. Они были уверены, что враги не смогут легко прорвать «Круг Всемирный Сети», и были особенно полны решимости не позволить никому из членов Клана Белого Тигра войти внутрь.
― И последнее, Великий Генерал, — сказала Ю Джин, глядя в противоположную сторону от членов своего клана на толпу, стоящую в центре зала.
Толпа состояла из йети, которые были вынуждены позволить незваным гостям занять их дворец. Среди йети, носивших такие титулы, как «Генерал Зимнего дворца» и «Королевский Рыцарь Зимнего Короля», был один йети, от которого исходила самая пугающая аура.
[Великий Генерал Зимнего Дворца Lv.??]
Помимо монстра-босса, Зимнего Короля, он был самым сильным монстром в «Холме Йети» — нет, не просто так; у Зимнего Короля не было особых способностей, кроме способности командовать, но Великий Генерал был эмоциональным якорем Йети.
Если у остатков клана Хайхофф был Гвак До Вон, то у йети был Великий Генерал. Нет, в действительности он был на гораздо более высоком уровне, чем До Вон. На самом деле, До Вон сказал, что не уверен, сможет ли он победить в схватке один на один с Великим Генералом.
В отличие от Зимнего Короля, Великий Генерал обладал большой магической стойкостью, достаточной для того, чтобы противостоять заклинаниям иллюзии Ю Джин. Тем не менее, он ответил Ю Джин. Под белым рыцарским шлемом глаза воина резко сверкнули, как пара ледяных мушек.
― Чего ты хочешь? — спросил Великий Генерал, заставив воздух задрожать.
Треск!
Ух, ух, ух, ух!
Из-под ног Великого Генерала распространился иней и покрыл пол. Все демонические существа почувствовали беспокойство. Однако, положив подбородок на руку, Ю Джин бесстрастно ответила:
― Ты знаешь, что делать, даже если я тебе не скажу, верно?
― …Я должен уничтожить всех нарушителей? — спросил Великий Генерал.
― Если сможешь, — ответила Ю Джин, наклонив голову.
― Я скоро вернусь, — ответил Великий Генерал, затем повернулся в противоположном направлении и пошел к выходу из зал, за ним следовало множество генералов и рыцарей.
Тап!
Тап!
