В комнате для совещаний руководителей, расположенной на седьмом этаже главного офиса клана Белого Тигра, двадцать руководителей, собравшихся рано утром, оживленно обменивались взглядами друг с другом.
Исполнительный директор О сказал:
― В любом случае, я хотел бы обсудить, как мы должны поступить со стажерами из тренировочной сессии этого года.
― Из всех возможных случаев…
― Почему это должно было произойти именно сейчас…?
― Что мне делать?
― Мы не сможем оставить этот вопрос без внимания.
― Что на уме у исполнительного директора О?
У каждой из фракций Клана Белого Тигра были свои мнения о том, какие предложения следует сделать, но они не могли прийти к заключению, не в силах разобраться в своих мыслях. Возможно, они могли бы это сделать, если бы сталкивались с подобным инцидентом, но прецедента в этом большом деле не было.
Тем не менее, они не могли просто так закончить тренировку, потому что члены клана с нетерпением ждали стажеров этого года. Среди них был не только всемирно известный суперновичок Ли Чанг Сун, но и многие талантливые игроки, такие как Пэк Гё Уль, Шин Ын Со, Лим Чжу Хан и Ким Хён Джун. Если бы они принимали участие в предыдущие годы, то были бы на вершине рейтинга с подавляющим количеством баллов.
Если бы скандал с кланом Хайхофф не был раскрыт, члены клана сосредоточили бы все свое внимание и поддержку на них. Однако клан был занят кланом Хайхофф, и теперь им предстояло разобраться с еще более серьезным инцидентом. Они не могли пренебрегать своими исключительными учениками, не давая им должного обучения, поэтому им нужно было как можно скорее найти решение.
― Это было бы не так проблематично, если бы стажеры прошли хотя бы половину обучения, — подумали руководители.
Поскольку обучение длилось меньше месяца, стажёры получили лишь базовые знания, которых было недостаточно для того, чтобы Клан Белого Тигра сразу же направил их на реальные задания. Таким образом, у них было только одно решение.
― Мы должны провести с ними новую тренировку.
Эта мысль приходила в голову каждому руководителю, но они не знали, какой вид тренировок следует провести, поэтому им было трудно внести свои предложения. В итоге в комнате для совещаний руководителей воцарилась неловкая тишина.
Исполнительный директор О недовольно нахмурился и посмотрел на других руководителей; они бесцельно прочищали горло, не в силах встретить его взгляд.
― Не слишком ли тихий сегодня директор Гвон?
С другой стороны, некоторые руководители поглядывали на директора Гвона Хё Хэ, потому что он всегда затевал ссоры с исполнительным директором О; они считали, что для него настало время спровоцировать исполнительного директора О. Однако странным было то, что исполнительный директор О не смотрел в сторону директора Гвона, как будто специально избегал его. Казалось, что они совсем не заботятся друг о друге. Что же произошло?
Пока несколько проницательных руководителей деловито обменивались взглядами…
― Почему бы нам не разобраться с этим и скандалом с Хайхоффом одновременно?
Директор Ким Ён Сын, сидевший на самом низком сиденье, предложил, включив микрофон. Несмотря на то, что он был самым молодым руководителем, он произвел неизгладимое впечатление. Поскольку он не принимал ничью сторону в клане, даже ходили слухи, что исполнительный директор О и директор Гвон не жалели усилий, чтобы заставить директора Кима присоединиться к ним.
Возможно, потому, что слухи были правдивы, или просто потому, что он первым внес предложение, исполнительный директор О с большим интересом посмотрел на директора Кима и спросил:
― Как нам справиться с этим и скандалом одновременно?
― Недавно я услышал, что Департамент стратегии будущего успешно нашел следы «Призрачного Демона», который прятался, как крыса, — объяснил директор Ким.
Даже Совет не знал, что клан Белого Тигра нашел лидера клана Хайхофф, а это означало, что это должно было быть одним из самых главных секретов, но директор Ким бесстрастно упомянул об этом.
― И что?
Исполнительный директор О ответил, прищурившись на директора Кима, как будто он мог размозжить ему череп, если тот скажет что-то абсурдное.
Похоже, директор Ким даже не почувствовал давления, он небрежно ответил:
― Почему бы нам не использовать стажеров этого года для поимки «Призрачного Демона»? По словам инструкторов, стажеры, к счастью, положительно повлияли друг на друга, поэтому они завершили базовую подготовку. Так что, чего им не хватает, так это реального опыта… Лучшего способа набраться опыта для них быть не может.
― А что если парни из Хайхоффа проболтаются? — спросил исполнительный директор О.
― Только руководители Хайхоффа знают точные детали, поэтому мы можем позволить стажерам разобраться только с мелкой сошкой, а не с руководителями. И самое главное…
Директор Ким сделал короткую паузу и холодно улыбнулся.
― Кто поверит этим бесноватым демонам?
Все руководители кивнули в знак согласия, потому что, как и сказал директор Ким, никто не поверит остаткам клана Хайхофф. Даже если бы они сказали, что демоническая группа и один из крупнейших кланов Кореи имеют близкие отношения, общественность посчитала бы это ложным слухом, выдуманным суетливыми людьми.
Тап!
Тап!
На мгновение исполнительный директор О замолчал и задумался, постукивая указательным пальцем по столу, анализируя обоснованность предложения директора Кима. Затем исполнительный директор О посмотрел в противоположном направлении на Пак Сан Хо, лидера рейдовой группы 1. Как только Сан Хо встретился взглядом с исполнительным директором О, он выпрямился. Поскольку лидеры рейдовых групп считались важными, к ним относились как к руководителям, и они имели право присутствовать на подобных совещаниях.
― Командир группы Пак, — начал исполнительный директор О.
― Да, сэр, — немедленно ответил Сан Хо.
― Каково ваше мнение о предложении директора Кима? — спросил исполнительный директор О, поворачивая свой стул в сторону Сан Хо.
― Я считаю, что это хороший план, — кивнул Сан Хо.
― Есть ли вероятность того, что мы понесём большой ущерб? — спросил исполнительный директор О, наклонив голову.
Его клыки почему-то холодно блеснули, командир группы Сан Хо слабо улыбнулся и ответил:
― Если они не могут пережить даже этого, как они могут быть тиграми?
― Хорошо, — кивнул исполнительный директор О.
Он огляделся по сторонам, но при этом избегал смотреть на директора Гвона, который сидел рядом с ним.
― Согласно предложению директора Кима, мы заменим тренировку операцией по уничтожению Хайхоффа. Мы будем вести учет работы стажеров и решим, в какой отдел они пойдут.
Все взгляды руководителей устремились на исполнительного директора О, когда он продолжил:
― Отдельно хочу сказать, что мы больше не будем рассматривать Ли Чанг Суна как стажера и переведем его в отдел стратегии будущего, так как он прошел подземелье.
― …..!
― …..!
― …..!
Как будто они планировали это заранее, глаза руководителей одновременно расширились, и они быстро обменялись взглядами друг с другом. Они уже хорошо знали, что исполнительный директор О проявлял глубокий интерес к Чанг Суну, но они занервничали, потому что не ожидали, что исполнительный директор О будет так открыто требовать Чанг Суна. Он практически предупреждал других руководителей, чтобы они не жаждали его людей.
Некоторые руководители, естественно, посмотрели на директора Кима, потому что некоторое время назад сын директора Кима был жестоко унижен Чанг Суном. Несмотря на высокие результаты на отборочных соревнованиях и в учебном центре, он обоссался, не в силах ничего сказать Чанг Суну. Новый стажер Ким Хён Джун был единственным сыном директора Ким Ён Сына, поэтому в клане ходили слухи о том, что директор Ким может попытаться навредить Чанг Суну. Однако исполнительный директор О открыто заявил о Чанг Суне, заставив всех руководителей обратить на него внимание.
Однако директор Ким молчал с ничего не выражающим лицом, как будто он не имел к этому никакого отношения, поэтому другие руководители не могли понять, что происходит в его голове.
* * *
После того, как все остальные руководители покинули зал заседаний, остались только исполнительный директор О и директор Ким. Несмотря на расстояние между ними, директор Ким испытывал сильное давление со стороны исполнительного директора О, судя по тому, что его одежда была мокрой от холодного пота.
Иногда директор Ким не мог понять, как такой маленький человек может быть настолько подавляющим, но сила исполнительного директора О не была главным, что сводило его с ума. Настоящая причина заключалась в том, что исполнительный директор О попросил его остаться после совещания, но ничего не сказал. Тишина в комнате душила директора Кима, заставляя его задуматься, не сделал ли он чего-нибудь не так.
Вдруг…
Исполнительный директор О нарушил тишину, сказав:
― Директор Ким.
― Да, сэр! — воскликнул директор Ким, внезапно вставая.
Несмотря на это, исполнительный директор О просто положил подбородок на руки и пристально посмотрел на директора Кима, спокойно спросив:
― Вы ведь ничего не замышляете?
― Я бы никогда такого не сделал! — торжественно поклялся директор Ким.
― Могу ли я вам доверять? — спросил исполнительный директор О, его глаза сияли.
― Да, пожалуйста, доверяйте мне! — быстро ответил директор Ким, стараясь не вызвать у исполнительного директора О никаких подозрений.
Хотя они оба были руководителями, их нельзя было считать одинаковыми. Исполнительный директор О был вторым лицом в клане Белого Тигра и помогал главе клана при создании клана. В отличие от него, директор Ким был подобен мухе, которая может исчезнуть от одного дуновения. Под угрозой было не только его титул, но и сама жизнь, ведь исполнительный директор О был демоном, который в трудную минуту без колебаний возьмет дело в свои руки.
― Знаете, я не очень-то забочусь о своих подчиненных, потому что рассматриваю каждого из них как одноразовый инструмент, — начал исполнительный директор О.
Директор Ким молчал, недоумевая, почему исполнительный директор О говорит ему это. Каждое слово исполнительного директора было угрожающим, и директор Ким понял это как предупреждение.
― И я случайно нашел «меч», который мне очень, очень понравился, — продолжил исполнительный директор О, подчеркнув слово «очень».
Директор Ким молчал.
― Но если бы «меч» разбился или был поврежден до того, как я смог бы его правильно использовать… это было бы не очень приятно, не так ли? — спокойно продолжил исполнительный директор О.
Грохот!
Директор Ким быстро поднялся со своего места и встал на колени, ударившись лбом об пол. Он ударился об пол так сильно, что у него пошла кровь, но ему было все равно, так как он крикнул:
― Господин! Я принесу точильный камень и сам уберу все ненужные препятствия, так что ваш «меч» никогда не будет поврежден. Пожалуйста, не сомневайтесь в моей преданности!
Исполнительный директор О на этот раз молчал.
Туд!
Туд!
Когда директор Ким несколько раз ударился лбом об пол, да так сильно, что можно было ожидать, что его череп расколется в любой момент, комнату наполнил ужасный звук. Однако исполнительный директор О холодно смотрел на затылок директора Кима.
― Пожалуйста, доверьтесь мне! Я прошу вас! — отчаянно крикнул директор Ким, но исполнительный директор О долго молчал.
* * *
Через некоторое время директор Ким вышел из зала заседаний.
― Отец! У тебя на лице кровь…!
Хён Джун, который в личном кабинете директора Кима ждал возвращения своего отца, встревоженно воскликнул, потому что лоб его отца был покрыт ранами, а лицо измазано кровью. Он поспешил найти аптечку, которая стояла в углу кабинета, но директор Ким неожиданно схватил Хён Джуна за запястье.
― Оте…ц? — начал Хён Джун, его глаза потеряли фокус, когда он посмотрел на директора Кима.
Глаза его отца сияли ярче, чем когда-либо, когда он начал:
― Сын.
― А? Да?! — быстро ответил Хён Джун.
― Ты должен убить его, — сказал директор Ким низким голосом.
На мгновение выражение лица Хён Джуна застыло; ему не нужно было спрашивать, кого отец велел ему убить.
― Я собирался сказать тебе, чтобы ты просто вернул Чанг Суну столько же, сколько получил, чтобы отплатить за унижение, но я передумал. Ты должен убить его, несмотря ни на что, — сказал директор Ким, крепче сжав свою хватку.
― Могу ли я… спросить… почему я должен… — начал Хён Джун, его голос дрожал.
Как бы он ни хотел отомстить Чанг Суну, он вел обычную жизнь, поэтому убийство ему не нравилось.
Однако директор Ким взял Хён Джуна за плечи, словно говоря сыну, чтобы тот успокоился, и подчеркнул свои следующие слова.
― Он всегда будет мешать тебе и затмевать тебя. Я не говорю тебе убить его только потому, что он тебя унизил. Я говорю тебе, чтобы ты избавился от него заранее, иначе он будет мешать тебе.
Хотя директор Ким несколько раз отчаянно твердил, что не причинит вреда Чанг Суну, у него был совершенно другой план — нет, точнее было бы сказать, что он был еще более решительно настроен осуществить этот план из-за реакции исполнительного директора Ох. Он мог сказать, как сильно исполнительный директор О ценит Чанг Суна; а значит, он должен был чувствовать себя в опасности, считая, что Чанг Сун однажды поставит под угрозу не только его сына, но и его самого.
― …Да, я сделаю это, — сказал Хён Джун, кивнув с тяжелым сердцем.
Он не мог ничего сказать, потому что давление налитых кровью глаз отца сжимало его сердце. Странно, но по мере того, как он отвечал и решал, что сделает это, его нервозность спала, как будто так и должно было быть с самого начала. На самом деле, чувство предвкушения или, возможно, возбуждения от того, как он сможет отомстить, вскоре переполнило его.
― Да, мужчина должен быть немного жестче. Я должен показать пример и дать людям понять, что у тех, кто меня унизил, не будет хорошего конца, — решительно думал Хён Джун.
Но как только он пришел к такому выводу, его навязчивая идея об Ын Со снова вспыхнула. Он с упоением думал:
― После этого эта сучка…!
Бредовые идеи Хён Джуна вышли из-под контроля. После того дня члены команды «Адиос» стали избегать его. Кроме того, об инциденте узнали все члены клана Белого Тигра, включая стажеров этого года, поэтому он больше не мог высоко держать голову, когда шел в кабинет директора Кима. В таком состоянии его будущее в клане, несомненно, будет под угрозой.
Поэтому необходимо было все исправить. Если он устранит Чанг Суна… Никто не будет считать его жалким, и тогда он сможет отомстить Ын Со, которая смотрела на него с отвращением.
Взгляд директора Кима стал холодным, и он спросил:
― Ты ведь уже знаешь, что не должен оставлять никаких следов?
― Не волнуйтесь. У меня есть план, — гордо заявил Хён Джун.
― Какой у тебя план? — спросил директор Ким.
― Знаете ли вы, что есть еще один человек, которого унизил Чанг-Сун? — ответил Хён Джун.
― О, правда? — спросил директор Ким, выглядя заинтригованным, ведь не было лучшего способа не оставить следов, чем использовать другого человека для устранения цели.
― Да, его зовут Лим Чжу Хван. Он создал странную команду под названием «Мистер Лим» или что-то в этом роде, — пояснил Хён Джун.
― Расскажи мне о нем подробнее, — сказал директор Ким, побуждая Хён Джуна говорить.
Затем Хён Джун распутал клубок заблуждений, которые были спрятаны в его голове.
