Щелк! Щелк!
После ухода Чанг Суна шестеренки в машинных глазах «Deus Ex Machina» быстро завращались, когда он посмотрел на «Тусклую Тьму», устремившегося в небо.
[«Deus Ex Machina» задается вопросом, почему его брат-близнец скрыл информацию о том, что произойдет после этого]
[«Deus Ex Machina» не может понять выбор своего брата-близнеца]
― Неважно, какие у нас планы на него, решение принимает он сам, — ответил «Тусклая Тьма».
Несмотря на то, что именно он упомянул «Сумерки» и «Рассвет», Чанг Сун был единственным, кто должен был пройти по этому пути. Он добавил:
― Вот почему я хочу, чтобы он лично столкнулся с реальностью и самостоятельно принял решение.
[«Deus Ex Machina» считает, что они могли бы рассказать ему о Небожителе «Неугомонном Будде с Золотыми Глазами»]
― Может, ты и прав, но я все равно остаюсь при своем мнении. Лучше увидеть самому, чем слушать объяснения других. К тому же…
«Тусклая Тьма» усмехнулся, взглянув в глаза брата-близнеца.
― Это же ты все скрывал, так почему же теперь ты ведешь себя столь заботливо?
[«Deus Ex Machina» надул губы.]
Смех «Тусклой Тьмы» стал немного громче, но он вполне понимал причину такого решения. Вероятно, в намерения «Deus Ex Machina» не входило с самого начала скрывать правду от Чанг Суна.
«Deus Ex Machina» был очень отзывчивым и любящим человеком, и это не изменилось даже после того, как он стал Императором. Кроме того, Ли Чанг Сун был возлюбленным их младшей сестры, поэтому, разумеется, «Deus Ex Machina» должен был привязаться к нему.
Однако в какой-то момент «Deus Ex Machina» был вынужден избавиться от привязанности к Ли Чанг Суну, поскольку наблюдение за тем, как они не могут преодолеть «Наказание» и страдают, разбивало ему сердце. В качестве защитного механизма «Deus Ex Machina» перестал обращать на них внимание и держался на расстоянии.
Как раз именно тогда появился Чанг Сун #801. Несмотря на то, что «Deus Ex Machina» немного открылся ему, когда тот только прибыл в «Библиотеку Чангун», «Deus Ex Machina» заставил себя держаться на расстоянии, потому что Чанг Сун все еще мог закончить, как Бел-Мардук и Немеа.
Однако «Deus Ex Machina» не мог не наблюдать за Чанг Суном, пока тот не преодолел свое «Наказание»… а затем, наконец, открылся ему. Чтобы достичь своего положения, «Deus Ex Machina» и «Тусклая Тьма» тоже прошли через множество испытаний, и Чанг Сун преуспел так же, как и они. Даже «Тусклая Тьма» испытывал симпатию к Чанг Суну, так что привязанность «Deus Ex Machina», наблюдавшего за его путешествием, должна была стать еще сильнее.
― Поскольку он это заслужил, я надеюсь, что он избавится от ограничений и сможет прожить спокойную жизнь с Е Ын, но ты же знаешь, что с самого начала это было невозможно, — сказал «Тусклая Тьма».
[«Deus Ex Machina» молчит.]
То, чего хотели «Тусклая Тьма» и «Deus Ex Machina», не было чем-то таким же замысловатым, как их нынешняя цель. Это был мир и счастье для их семьи и друзей. Всё в их жизни было направлено на достижение этих целей, но, тем не менее, они оказались там, где оказались.
Небожители и Звездные Знаки искренне утверждали, что Императоры — высшие, единственные в своем роде существа. Считалось, что они свободны от всех ограничений закона причинности и обладают истинной свободой…
Однако «Deus Ex Machina» мог с уверенностью сказать, что все эти изречения — полная чушь. Императоры не были свободны. Более того, они добровольно попадали в ад с еще большими ограничениями. Если бы это было возможно, «Deus Ex Machina» хотел бы перестать быть Императором. Единственная причина, по которой он нес свою ношу, заключалась в том, что никто не мог его заменить. Возможно, «Тусклая Тьма», у которого было лишь одно скромное желание, больше всего хотел отрешиться от всего этого.
«С большой силой приходит большая ответственность.»
«Тусклая Тьма» горько улыбнулся под своей маской.
― Скоро он поймет, что освобождение от чего-то одного не означает абсолютной свободы, и перед ним будут открываться новые пути. Встретив людей, оказавшихся в схожей с ним ситуации, он в конце концов придет к какому-то решению.
Именно такие люди прилетели сюда прямо сейчас, приняв новое решение.
― Мистер Небесный Демон занят проработкой мер по противодействию тем, кто собирается прийти из-за пределов Нереального Мира. У меня там свои дела, а вы должны во что бы то ни стало защитить это место. В таких условиях нужно быть осторожным в принятии решений.
У этой вселенной был секрет, о котором не знал никто, кроме Императоров. Именно поэтому «Высший Свет» оставил вместо себя своего представителя, а «Тусклая Тьма» стремится как можно быстрее захватить Воображаемую Плоскость. Именно поэтому… «Deus Ex Machina» вербовал таких людей, как Чанг Сун, со всех Мировых Линий. Да, «Deus Ex Machina» организовывал проект, чтобы еще больше стабилизировать Эрос и Никс и подготовиться к чему-то колоссальному, что должно было произойти в этой вселенной.
«Проект Демиург»
Демиурги заимствовали природные элементы из Идеи, мира, где «Законы Природы» невозможно было изменить, и создавали новые миры, поддерживая их в дальнейшем. Демиурги не возникали из ничего и создавали свои творения на основе существующих материалов, а потому были неполноценны. Однако и они, как правило, не прекращали попыток стать совершенными.
И «Deus Ex Machina» уже отобрал несколько Демиургов и кандидатур.
Аллах, Все За Одного, был представителем «Высшего Света».
Путешествуя от одной Мировой Линии к другой, «Deus Ex Machina» нашел и взял в ученики Дракона Света Самаэля.
Тимей Естественный самостоятельно пробудился в заброшенном мире и стал самой природой.
Помимо них, многие кандидаты стремились к силе и обретали просветление своими путями. Поскольку в Эросе даже в этот момент создавались новые Мировые Линии, на свет появлялось столько потенциальных кандидатов, что даже «Deus Ex Machina» не мог предсказать, что произойдет.
Сейчас у Чанг Суна была возможность стать четвертым Демиургом, но выбор оставался за ним, а значит, Императоры должны были еще немного понаблюдать за ним. Существовала большая вероятность того, что Чанг Сун согласится на эту роль, если братья Императоры объяснят ему свой план и то, что происходит за пределами Воображаемой Плоскости.
«Тусклая Тьма» не желал заставлять Чанг Суна принимать решение, ведь он и так через многое прошел. Если бы он согласился и стал Демиургом, Чанг Суну пришлось бы нести еще большее бремя, поэтому заставлять его было бы неправильно. Но прежде всего…
― Ему еще нужно о многом позаботиться… — подумал «Тусклая Тьма».
Бел-Мардук, Немеа, Асклепий… У Чанг Суна было множество других «я», с которыми ему приходилось сталкиваться. Кроме того, ему предстояло сразиться с Сунь Укуном и остальными, ведь они преследовали ценности, противоречащие проекту «Демиург».
Это были непростые задачи, но, как и всегда, Чанг Сун найдёт ответ, как и в случае с «Наказанием». Однако вера «Тусклой Тьмы» касалась исключительно Чанг Суна #801, а не всех Ли Чанг Сунов.
Ух!
С этой мыслью «Тусклая Тьма» раскрыл ладонь, и «Тьма» яростно содрогнулась в ответ.
Грохот…!
* * *
Чанг Сун без промедления направился к Башне, рассуждая:
― Они не дураки, и, должно быть, совершили набег на Башню с определенной целью. Наиболее вероятно, что их цель — сама Башня.
Даже если нападавшие не предполагали, что «Deus Ex Machina» и «Тусклая Тьма» окажутся здесь, именно здесь покоился Р’льех. Кроме того, здесь находились Метатрон, Баал и Восемь Богов Раздора; будучи «Лицом Высшего Света», Сунь Укун осознавал опасность.
Несмотря на риск, он все же решился на вылазку. Скорее всего, он напал на Мефистофеля, чтобы устранить возможного свидетеля перед началом операции. Теперь оставалось выяснить, какова их цель.
― Они ни за что не пойдут на Р’льех. У них нет на это причин.
Сунь Укун и остальные должны были знать о нраве «Тусклой Тьмы». Однако их цель, несомненно, отличалась от цели Звездных Знаков, что могло означать только одно.
― Они здесь, чтобы спасти своих коллег или завербовать возможных членов.
Это было похоже на то, как Ричардус и Созвездие Евнух покинули «Астрологию Пурпурного Созвездия» и перешли на сторону Сунь Укуна. Учитывая, что в Башне находилось множество заключенных, Сунь Укун и остальные наверняка нашли кого-то, кто вызвал их интерес. Если это и была их настоящая цель, то, скорее всего, это был…
― … Он.
Чанг Сун нахмурился, вспомнив человека, который произвел на него сильное впечатление.
― Вероятно, его спасет особый отряд, а остальные отвлекут внимание Баала, Метатрона и остальных.
Таким образом, Чанг Сун планировал устроить засаду на нападавших как раз в тот момент, когда они будут спасать своего человека, чтобы выяснить местонахождение Мефистофеля.
― Но у них ведь нет даже золотого ключа. Как они собираются вытаскивать отсюда заключенных? Есть ли у них иной способ снять кандалы?
Чанг Сун продолжал размышлять над этим вопросом, который его немного беспокоил, пока не добрался до входа в Башню.
Свуош!
* * *
Ррррррррррррррррр!
Ух, ух, ух, ух…!
― Что теперь?
― Черт. Тот факт, что меня снова заперли, уже выводит меня из себя…!
― Кто бы мог подумать, что и «Тупая Тьма», и «Deus Ex Machina» появятся здесь? Черт!
Все заключенные изливали свой гнев. Возможно, все было бы иначе, если бы они просто сидели взаперти, но жизнь в Башне стала еще более невыносимой после того, как они однажды ощутили вкус свободы, как дети, которые познали вкус конфет, но не могут их попробовать.
― Похоже, началась битва.
― Неужели «Тусклая Тьма» и «Deus Ex Machina» противостоят друг другу?
― Ха! Тогда, надеюсь, они убьют друг друга.
― А Императоры умирают?
― Я не знаю, да и какая разница? Это просто выдача желаемого за действительное.
― Хахаха! Они, должно быть, слишком заняты, чтобы слушать нас прямо сейчас, так что я могу наградить их проклятиями на всю жизнь.
Заключенные непрерывно поносили «Тусклую Тьму» и «Deus Ex Machina» за то, что те снова заперли их здесь. В отличие от них, заключенные на девяностом этаже и выше после перехода на сотый этаж хранили странное молчание с торжественным выражением лица.
Заключенные нижних этажей не понимали, что происходит, и в конце концов прекратили болтовню, в замешательстве наклонив головы. Заключенные верхних этажей всегда были пугающими и высокомерными, но при этом никогда не молчали, что еще больше усиливало замешательство заключенных на нижних этажах. В конце концов все они пришли к выводу, что на сотом этаже действительно происходит что-то очень серьезное.
Тем временем Бел-Мардук не обращал внимания на суматоху, щелкая языком и бормоча:
― … Я и правда устал от этого.
Прошло менее половины дня с тех пор, как Бел-Мардука заточили здесь, но это было слишком утомительно. Именно по этой причине он держался подальше от Р’льеха, но вот он здесь. Еще большее разочарование вызывало то, что Чанг Сун находился снаружи, а Бел-Мардук был единственным, кто сидел взаперти, хотя они пришли сюда вместе.
― Что, черт возьми, происходит? — недоумевал Бел-Мардук.
Он не думал, что Чанг Сун предал его. Бел-Мардук так бы и поступил, но Чанг Сун был не настолько кровожаден, чтобы предать кого-то подобным образом. Тем не менее, после того как два Императора забрали Чанг Суна, начался переполох, и у Бел-Мардука не было никакой возможности узнать, что происходит, что делало ситуацию невероятно неприятной.
Больше всего Бел-Мардук ненавидел ситуации, когда он был уверен, что происходит что-то важное, но не мог выяснить, что именно. Не располагая информацией, он не мог разработать никаких планов.
В этот момент Аскл посмотрел на Бел-Мардука из расположенной напротив одиночной камеры и, холодно улыбнувшись, сказал:
― Похоже, твоя проблема с самоконтролем осталась прежней.
За то, что Аскл устроил снаружи жесточайший хаос, его распяли на стене, так что он и пальцем пошевелить не мог. Бел-Мардук застыл на месте и старался не смотреть Асклу в глаза. Впрочем, Бел-Мардук и сам был заключенным, так что это было нелегко. Он медленно ответил:
― Ну и что? Что в этом плохого?
― Неужели ты до сих пор не можешь понять, через что тебе пришлось пройти? Планы бесполезны, потому что ничто в мире не идет по ним! Хе-хе! — усмехнулся Аскл, в его глазах плескалось безумие.
― Если бы это было возможно, я бы уже всех спас.
Божественное Имя Аскла было «Змееносец», и он обладал Божественным Рангом медицины. Он мог даже попирать закон жизни и воскрешать мертвых, поэтому ему поклонялись как Небожителю Жизни и Смерти. Однако был один человек, которого Аскл не смог спасти, как и Бел-Мардук.
― Так вот почему ты прожил свою жизнь так, как тебе вздумается, Отец? — гневно спросил Бел-Мардук.
