Не все заключенные направлялись к двери на втором этаже.
― Похоже, там опасно.
― Там полно монстров, так зачем же они рискуют?
― Тогда давайте пойдем своим путем.
Заключенные на девяностом этаже и выше отличались от остальных. Они не только поглощали Мировые Линии, но и добивались великих свершений, «Трансцендируя» в существ, чьи Божественные Классы конкурировали со Старшими и Внешними Небожителями.
Однако в методе, который они использовали, чтобы стать сильнее, не было ничего ортодоксального, поэтому эти «Звездные Знаки» также считались «Зверьми». Эти люди пытались стать Императорами, но мутировали, используя ложные методы или теряя свои Божественные Классы. Одно их существование наводило страх на других Небожителей и Звездных Знаков.
Освободившись от оков Божественной Стали, заключенные «Звери», похоже, не боялись никого, кроме Императора, и были полностью уверены в своих силах. Тем не менее, Восемь Богов Раздора, Баал и Метатрон все еще оставались личностями, к которым нельзя было относиться легкомысленно. Ведь именно из-за этих Внешних и Старших Небожителей заключенные «Звери» были заперты здесь после попытки нападения на Р’льех. Именно поэтому они смотрели на потолок, где предположительно находился сотый этаж, а не на нижние этажи.
― Наконец-то у нас появился шанс проверить то место.
― Кеке. Меня всегда интересовало это место. Кто знает? Возможно, «»Высший Свет» или «Тусклая Тьма» спрятали там свои сокровища.
― Вау, звучит правдоподобно.
Когда кто-то упомянул о сокровищах, глаза остальных заключенных заблестели. Большинство из них были заперты уже целую вечность, и сотый этаж был для них величайшей загадкой. В центре тюрьмы был атриум, из которого можно было видеть все нижние этажи сразу, но сотый этаж был скрыт потолком девяносто девятого этажа, поэтому оставался для них загадкой.
Один из заключенных «Зверей» предположил, что именно там находятся Метатрон, Баал и Восемь Богов Раздора. После долгих наблюдений это предположение было признано неверным, поскольку у этих надзирателей были собственные резиденции за пределами Башни.
О подлинной природе сотого этажа ходили самые разные догадки. Поскольку «Высший Свет» был изначальным владельцем Башни, она вполне могла быть его сокровищницей. Возможно, там что-то установил «Тусклая Тьма» после того, как соорудил ловушку в Р’льехе. А может, это был тайный выход во внешний мир.
Конечно, у заключенных «Зверей» не было возможности подтвердить свои догадки… до сих пор. Теперь они были свободны от своих оков, а Башня рушилась. Они поняли, что это лучшая возможность.
Кроме того, изначально они планировали разрушить стены на своих этажах, а не дверь на первом. После того как они договорились о совместной работе, единственным изменением в их плане стало то, что они собирались пройти через потолок.
― Только не говорите мне, что кто-то из нас воспользуется этой возможностью, чтобы подставить остальных.
― Ха! Пусть только попробуют, если у них есть желание умереть.
― Все, помните! Мы можем сражаться сколько угодно во внешнем мире! Выплесните свой гнев там! Сегодня у нас последний шанс выбраться из этого места!
― Зачем? Мы можем просто объединиться и убить всех предателей, не так ли?
― Хорошо. Так мы и поступим.
Заключенные «Звери» медленно приспосабливались к своей силе, ведь прошло уже немало времени, и обстреливали потолок своими Сигнатурными атаками. Им нужно было как можно быстрее разрушить потолок, потому что их побег станет еще сложнее, если Восемь Богов Раздора заметят, что они делают, и попытаются остановить их.
Буууум!
Грохот!
Потолок сильно задрожал, и во все стороны повалили густые клубы дыма.
Крраааак!
Потолок покрылся трещинами, и в конце концов образовалась дыра.
― Вот! Сосредоточьтесь на ударе…!
Все направили свои Сигнатурные атаки в дыру, кроме одного человека.
― А? Почему ты ничего не делаешь?
Этот человек был с девяностого этажа, где содержались самые опасные заключенные; другие заключенные называли его Аскл. Длинные волосы скрывали его взгляд, но всякий раз, когда его змеиные глаза показывались, остальные заключенные приходили в ужас.
Аскл смотрел вниз, сверкая глазами, так что задавший ему вопрос заключенный вздрогнул.
― Я не очень-то заинтересован в том, чтобы выбраться из этого места, — ответил Аскл.
― Что?» переспросил заключенный, не понимая, что Аскл имеет в виду.
― А что? Какие-то проблемы?
― Н-нет… Это твое решение.
Заключенный покачал головой.
Если бы это был другой заключенный, он бы велел ему прекратить нести чушь и помочь, но лучше было оставить Аскла в покое. И тут…
Крааааш!
[Потолок рухнул!]
[Открылся этаж 100]
― Мы сделали это!
― Эй! Шевелитесь!
― А? О, да! Хорошо!
[Внешний Небожитель «Безымянный Туман» понял, что происходит на верхнем этаже, и в раздражении принялся бежать!]
Заметив, что за ними следит Бог Раздора, заключенный рядом с Асклом последовал за остальными заключенными, крича:
― Делай, что хочешь!
Паааа!
Пока Бог Раздора стремительно гнался за ними, Аскл продолжал наблюдать за нижними этажами. В какой-то момент оба его глаза посинели от активации «Гностических Глаз», Сигнатуры Одина, которая использовалась для чтения скрытых знаний во Вселенной.
― Там!
Аскл немедленно двинулся с места, словно нашел что-то интересное, очень проворно для того, кто до недавнего времени находился в кандалах. Его глаза были прикованы к тому месту, где находились Чанг Сун и Бел-Мардук.
Пааа!
* * *
Чанг Сун и Бел-Мардук бежали сквозь хаос, избегая схваток между заключенными и Восемью Богами Раздора. Путь был очень узким, но Чанг Сун смог увидеть выход с помощью своего «Гностического Глаза».
Во время побега он рассказал Бел-Мардуку о своем плане. Когда он упомянул о смерти Уббо-Сатла, Чанг Сун увидел в глазах Бел-Мардука всплеск эмоций. Уббо-Сатла была тем врагом, который долгое время приносил Бел-Мардуку отчаяние, поэтому новость о ее смерти вызвала у него смешанные чувства. По правде говоря, она была пустой, вместо того чтобы принести чувство удовлетворения. В то же время Бел-Мардук чувствовал, что его прошлого врага действительно больше нет.
Чанг Сун показал Бел-Мардуку «Фрагмент Созвездия» Уббо-Сатла, объяснив, как собирается поглотить то, что осталось от ее души во фрагменте, и встретиться с «Тусклой Тьмой».
― …Ты собираешься проглотить Уббо-Сатла?
Взгляд Бел-Мардука снова стал острым.
― Ты ведь знаешь, что еще содержит этот фрагмент, не так ли?
― Её воспоминания. Не беспокойся. Я не потеряю себя в них, — ответил Чанг Сун.
В некотором роде Внешний Небожитель представлял собой массу всевозможных воспоминаний и сил. Некоторые из них принадлежали другим людям, которых они поглотили, а другие были их собственными, которые они создали и обрели за свою долгую жизнь. Все они были необработанными, поэтому Чанг Сун мог быть подавлен этими воспоминаниями и силой, подобно тому как даже здоровый синий кит не может противостоять мощному цунами.
Бел-Мардук щелкнул языком и сказал:
― Нет, ты вообще не представляешь, что это такое.
― …..?
― Это мы.
― Мы? — повторил Чанг Сун, хотя до него постепенно доходило, о чем говорит Бел-Мардук.
― Да, и это не просто наши версии, которые вели обычную жизнь. Эти люди были достаточно сильны и отчаянны, чтобы погибнуть в схватке с Уббо-Сатла.
Чанг-Сун с тяжелым сердцем кивнул, соглашаясь с тем, что «Фрагмент Созвездия» также содержал воспоминания других Ли Чанг Сунов. Многие из них наверняка встречались с Перквуносом и тоже изучали Rádĭus. Чанг Сун не мог даже предположить, сколько их там было, и «Фрагмент Созвездия» в его руке стал тяжелее.
― Проглотив его, ты уже ничем не будешь отличаться от меня. Кроме того, разве ты не говорил о том, что не станешь прибегать к Каннибализму Небожителей? — спросил Бел-Мардук.
― Говорил, — ответил Чанг-Сун.
― Так почему? — спросил Бел-Мардук; похоже, ему было искренне любопытно, и он не пытался критиковать Чанг Суна.
Хотя он тоже был «Созвездием», Чанг Сун твердо заявил, что не собирается одержимо стремиться к обретению власти, как это делали Звездные Знаки «Астрологии Пурпурного Созвездия» и «Гороскопа». До сих пор Бел-Мардук и другие Звездные Знаки считали, что решимости Чанг Суну не хватит надолго, ведь он упорно шел по сложному пути, когда перед ним был легкий.
И все же в конце концов Чанг Сун сделал это. Пусть у него было много возможностей, но именно он стал совершенствовать себя и стал сопоставим — нет, сильнее Бел-Мардука. Возможно, он был таким же грозным, как Тиамат, которая получила астрономическое количество Веры как Король Небожителей.
Несмотря на то что Чанг Сун с успехом защищал свои принципы, он вдруг заявил Бел-Мардуку, что передумал. У Бел-Мардука было ощущение, что последняя встреча Чанг Суна с Уббо-Сатла могла послужить толчком к такому изменению, но он не был уверен.
― Ну…
Чанг Сун запнулся. Он не мог ответить, потому что у него самого не было определенной причины.
Единственная причина, по которой Чанг Сун выступал против Каннибализма Небожителей, заключалась в том, что он не собирался зацикливаться на власти, как другие Звездные Знаки. Видя, как эта одержимость приводит к появлению Зодиаков, Трех Замков и Двадцати Восьми Особняков, он не хотел быть похожим на них.
С того момента, как Чанг Сун встретил Уббо-Сатла и решил исполнить ее желание, он изменил свое мнение. Теперь технически он был «Сияющим Созвездием» с «Фрагментом Первого Созвездия» и уже не был настолько слаб, чтобы на его Божественный Класс повлияло добавление всего нескольких «Фрагментов Созвездия».
― В конце концов важно, смогу ли я целиком поглотить фрагмент, ведь совсем другое дело, если фрагмент не будет использован в качестве сосуда…
Взгляд Чанг Суна стал острым.
В его планы входило не просто проглотить «Фрагмент Созвездия», а поглотить его, чтобы напитать свою душу. По этой же причине он не мог сделать этого сейчас. Поглощение фрагмента заняло бы очень много времени, поэтому ему нужно было найти место, где его не прервут во время процесса. Впрочем, это было последнее, что он мог позволить себе сделать в условиях хаоса. Поэтому важно было как можно скорее покинуть это место. Но…
― Почему? Ты собираешься забрать его, если я не буду его есть? — спросил Чан-Сун.
…Глаза Бел-Мардука жадно блестели, когда он смотрел на «Фрагмент Созвездия». Чанг Сун, разумеется, не забывал, что Бел-Мардук был лидером «Гороскопа», группы Звездных Знаков, которые скрывали «Фрагменты Созвездия».
― Я бы солгал, если бы сказал, что мне это неинтересно. Как ты уже знаешь, я эмоционально нестабилен. Сейчас я сдерживаю себя, но могу предать тебя, если ты ослабишь бдительность.
Ни один предатель в мире не стал бы предупреждать других о своем предательстве. Находя противоречивость Бел-Мардука забавной, Чанг Сун не удержался и хихикнул в ответ:
― Вот как?
― …Почему ты смеешься? — раздраженно спросил Бел-Мардук, ведь ему потребовалось немало смелости, чтобы сказать это.
― Ничего страшного.
― Ты действительно раздражаешь, — нахмурившись, проворчал Бел-Мардук.
― В любом случае, помни, что после поглощения фрагмента пути назад уже не будет. Поглощать себя из разных Мировых Линий… Эта мысль кажется немного странной.
― Я буду иметь это в виду.
Чанг Сун кивнул, понимая, что Бел-Мардук говорит по собственному опыту.
― Нам все равно нужно будет выбраться отсюда для проведения Каннибализма Небожителей, так когда мы сможем это сделать?
― Мы почти у цели. Кроме двери, это единственный выход из Башни.
Чанг Сун медленно достал золотой ключ.
Взмах!
В этот момент в сторону Чанг Суна и Бел-Мардука полетели стрелы, содержащие в себе значительное количество силы, заставив их быстро уклониться.
Туд!
Тууд!
Стрелы пролетели мимо Чанг Суна и Бел-Мардука, ударив в то место, где они только что находились. Оказалось, что они были слишком большими и толстыми, чтобы называть их стрелами; они больше походили на метательные копья.
Тап!
Мужчина с волосами длиной по пояс бесшумно приземлился на одно из метательных копий. Его взъерошенные волосы колыхались, открывая хитрый взгляд.
― «Гностические Глаза»…?
Лицо Чанг Суна потемнело, когда он увидел, что глаза мужчины сияют голубым светом. Он впервые видел человека, у которого в обеих глазах были Сигнатуры Одина!
Тем не менее Бел-Мардук, похоже, знал, кто этот человек. Он воскликнул в недоумении и шоке:
― Почему ты здесь…?
― Ты его знаешь?
Чанг Сун быстро отправил Бел-Мардуку телепатическое сообщение.
С мрачным видом Бел-Мардук кивнул.
― Разумеется. Он — первоначальный хозяин «Гороскопа».
― Что…? — потрясенно переспросил Чанг Сун, не зная, что Бел-Мардук не был тем, кто основал «Гороскоп».
Создание такой организации означало, что этот человек был выдающимся, но на этом его удивление не закончилось.
― Его зовут Асклепий. Он Звездный Знак, «Зверь» и тринадцатый Зодиак, который, как известно, пропал без вести.
Бел-Мардук впервые выглядел напряженным, когда продолжил:
― Он тоже Ли Чанг Сун.
