― Неужели мы просто оставим их в покое, сэр? — спросил подчиненный Бел-Мардука.
Бел-Мардук, наблюдавший за «Миром Саха», поднял голову и озорно улыбнулся.
― О чем ты говоришь?
― Кастор также присоединился к битве между Хироном и Садалмелик. Эти новости теперь затрагивают и Зодиаков, а не только их армии и фракции.
― Почему ты так обеспокоен? Дети растут, когда сражаются.
― … Я считаю, что не стоит относиться к этому вопросу так легкомысленно. Некоторые даже говорят, что все существование «Гороскопа» под угрозой, — с горечью сообщил его подчиненный.
― Хе-хе! Наконец-то у них появилось хоть какое-то чувство безотлагательности, да?
Улыбка Бел-Мардука стала еще глубже.
― «Антизвездный» Альянс наступает на нас сверху, Сумрак наносит удар снизу, а у нас на руках внутренний конфликт. Неудивительно, что они считают, будто мы переживаем кризис.
Бел-Мардук, казалось, ничуть не беспокоился. Новость о том, что «Божественный Сумрак» развернул свой флаг в Хелате и терроризирует Императорскую Семью, уже вызвала бурную реакцию в «Гороскопе».
Несколько Звездных Знаков хотели взять дело в свои руки и сами напасть на Божественного Сумрака. Однако прежде чем они успели это сделать, «Антизвездный» Альянс наконец-то сделал ход, тем самым преодолев тупиковую ситуацию, в которой они находились с «Гороскопом». Телепортация в другое измерение, которую они совершили, чтобы попасть в Мировую Линию #802 из Мировой Линии #801, была настолько грандиозной по масштабам, что сильно повлияла на Причинность «Deus Ex Machina».
В «Гороскопе» царило чрезвычайное положение. «Божественный Сумрак» захватил Аркадию, которую они использовали для перехода из Воображаемой Плоскости в Большую Вселенную, и «Антизвездный» Альянс продолжал оказывать на них давление. К тому же Садалмелик и Кастор объединились против Хирона. Казалось, что они больше не состоят в одном «Обществе».
Впервые с момента своего основания «Гороскоп» столкнулся с серьезным кризисом.
― Давай проясним одну вещь. Мы были так заняты развитием нашего «Общества», что у нас не было возможностей дисциплинировать наших людей. Лучше всего
рассматривать этот момент как шанс реорганизовать наш «Гороскоп», — сказал Бел-Мардук, пожав плечами.
― … Теперь я понимаю, сэр. Я скажу остальным и тем, кто из «Синдиката», не действовать необдуманно и ждать дальнейших указаний.
― Хорошая мысль.
Бел-Мардук усмехнулся, похлопав подчиненного по плечу. Затем он опустил взгляд и посмотрел на изображение «Мира Саха», расположенное под его ногами. На нем было видно, как Чанг Сун и семья Презия идут к широко распахнутым воротам Императорского Дворца.
Глаза Бел-Мардука сверкнули.
― Не пора ли тебе узнать правду, Сумрак?
* * *
Императорская Семья позволила Тревилю Презия
войти в Императорский Дворец, но сопровождать его могли только особо важные
персоны. Поэтому с ним пришли только Сиэтл Презия и несколько вассалов.
От волнения Тревиль тяжело вздохнул.
Императорская Армия Аркадии, толпа, образовавшаяся во время парада… слишком
много глаз было приковано к нему сейчас. Однако больше всего его нервировала
встреча с Императором Небесным Драконом.
Император Небесный Дракон довел семью Презия
до падения, как только взошел на трон. К счастью, он якобы потерял всякий
интерес к политике и с головой ушел в свой гарем.
Тревиль никогда не встречался с Императором
Небесным Драконом лично. Он подумывал выразить ему свое презрение за то, что
тот погубил его семью, но так нервничал, что даже не мог придумать, что
сказать. Как он слышал, император больше не интересовался светскими делами и
вообще плохо их помнил. Если бы император не вспомнил о Яне Презия, он бы не
знал, что делать.
Пока его мысли путались, Джин Презия постучал
его по плечу сзади, чтобы успокоить. Казалось, он мог понять, через что ему
пришлось пройти.
― Не
волнуйся. Не забывай, кто с тобой.
Глаза Тревиля расширились, он смотрел то на
Джина, то на Чанг Суна, который кивнул Тревилю, чтобы еще больше успокоить его.
[Небожитель «Божественный Сумрак»
благословил игрока «Тревиля Презия»!]
Тревиль почувствовал, как туман в его голове
рассеивается. Лучшего подкрепления он и не мог ожидать. Хотя император носил
титул Императора Небесного Дракона, он все же был всего лишь человеком —
кем-то, кто был ближе к смертным, чем к Богам.
Ходили слухи, что после продолжительной
культивации император достиг «Возвышения» и
«Трансценденции» и получил место Звездного Знака. Однако, поскольку
мир не получил никаких доказательств этого, было более вероятно, что
Инспекционное Бюро просто сочинило эти слухи. В конце концов, они использовали
ту же тактику, когда подставили семью Презия.
― …
Да, дедушка!
Голова Тревиля прояснилась, и он сделал
большой шаг вперед.
* * *
― Его
Величество, Их Высочества, гражданские и военные чиновники проводят
императорские суды в этом священном месте. Пожалуйста, помните, что применение
физической силы здесь запрещено, — сказал евнух Тревилю и остальным, ведя их за
собой.
Вопреки тому, как Чанг Сун успокаивал Тревиля,
он впервые с момента прибытия в Аркадию почувствовал себя настороже.
Мы как будто идем по минному полю, — подумал
Чанг Сун. Он не терял бдительности с тех пор, как вошел в ворота. Императорский
Дворец был огромен и великолепен, под стать людям, правящим целой галактикой.
― Все
барьеры и магические заклинания, установленные в этом дворце, впечатляют.
Чанг Сун открыл «Гностический Глаз»,
чтобы не упустить бесчисленные магические круги, раскинувшиеся по всему небу.
Бури, землетрясения, цунами, извержения вулканов… каждое из заклинаний
превосходило уровень Власти. Они больше походили на стихийные бедствия.
― Насколько
я знаю, «Гороскоп» выбрал это место в качестве своей Божественной
Земли. Уничтожить хотя бы один Звездный Знак не должно быть так уж сложно.
Вход в Императорский Дворец Аркадии стал
авантюрой и для Чанг Суна. Несмотря на то, что «Гороскоп» был
высокомерен, он не стал бы пренебрегать укреплением своей штаб-квартиры.
[Небожитель «Павлин» в полной
готовности к спуску!]
[Небожитель «Сетка» в полной
готовности к спуску!]
…
Сотни Звездных Знаков смотрели на Чанг Суна и
остальных. А тот в ответ провокационно насмехался.
Оооооонг!
Щелкнув пальцами, он создал яркую сияющую
сферу с кружащейся вокруг нее черной энергией. Она взлетела в небо
Императорского Дворца и начала вращаться.
[Небожитель «Южная Корона» с
удивлением смотрит на Сигнатуру «Полумрак»!]
[Небожитель «Дельфин» бледнеет и
быстро отменяет процесс спуска]
[Небожительница «Журавль» прикрывает
лицо крыльями!]
…
[Небожитель «Рак» кричит, чтобы вы
убрали отсюда эту зловещую штуковину!]
Даже Зодиаки покрылись мурашками, когда Чанг
Сун использовал «Полумрак», взрывы которого не смогли бы остановить
даже мощные магические круги Императорского Дворца. Учитывая, что Звездные
Знаки, скорее всего, знали, что это может их убить, их реакция не была чем-то
необычным.
― В
Императорском Дворце запрещено использование силы! Уберите это немедленно! —
закричал евнух, потрясенный жаром, исходящим от сферы «Полумрака»
Чанг Суна.
― Сначала
деактивируйте все эти магические круги.
― Они
существуют для того, чтобы защищать Императорский Дворец от вторжений!
Чанг Сун наклонил голову.
― Тогда
считай, что эта сфера — моя защита.
Евнух уставился на него в недоумении.
― Что
ты делаешь? Иди уже.
Чанг Сун подбородком указал вперед, не желая
больше слушать евнуха.
Евнух задрожал, а его лицо покраснело. Не в
силах что-либо сказать, он просто повел группу к Центральному Дворцу, где
находилась резиденция императора.
Похоже, эти магические круги предназначены для
того, чтобы держать Звездных Знаков в узде, — подумал Чанг Сун. Через некоторое
время его глаза сузились. ‘Я не могу найти никаких следов Ксеркса или Кром.
Может, мне отправиться на подземный этаж?
― Объявляю
о прибытии Тревиля Презия, главы семьи Презия! — крикнул евнух при их
появлении.
В левой части огромного зала стояли чиновники,
недовольно наблюдая за Чанг Суном и остальными, а справа выстроились священники
в униформе, каждый из которых источал святую силу «Гороскопа». В
центре зала лежала красная ковровая дорожка, ведущая к десяткам ступеней, на
вершине которых возвышался огромный трон. На нем восседал император, лицо
которого закрывали длинные нити бус его большого мёнрюгвана.
― Император
Небесный Дракон.
Взгляд Чанг Суна обострился.
Тревиль и Сиэтл говорили ему, что император —
тиран века, но в этот момент Чанг Сун понял, что они ошибаются.
― Он,
по крайней мере, достиг «Трансценденции» и стал бессмертным с
полноценным Божественным Классом.
Император Небесный Дракон, скорее всего, не
проявлял интереса к мирским делам и заперся в Императорском Дворце, чтобы
сосредоточиться на своих тренировках.
Возможно, из-за магических заклинаний,
наложенных на трон, Чанг Сун не мог точно оценить уровень императора. Чтобы
быть более уверенным, ему нужно было подойти ближе.
― Преклоните
колени перед правителем Аркадии и владыкой Хелата! — крикнул стоящий рядом с
троном слуга, и его голос разнесся по всему залу.
Как у полубога, прошедшего
«Возвышение», в его голосе чувствовалась сила, которой люди не могли
противиться.
― Стоять,
— холодно приказал Чанг Сун, когда Тревиль и его вассалы инстинктивно начали
опускаться на одно колено.
― Что
вы делаете? Вы все — мои последователи. Вы не должны кланяться никому другому
без моего разрешения.
[Небожитель «Божественный Сумрак»
высвободил свой Божественный Класс!]
У-у-у-у!
У-у-у-у!
Божественный Класс Чанг Суна вырвался наружу и
уничтожил энергию, выпущенную чиновниками и высокопоставленными священниками.
Те, кто пытался запугать Тревиля и остальных, побледнели от того, насколько
сильным был его Божественный Класс.
― Да,
Господин! — пробормотал
Тревиль себе под нос.
Он и его вассалы выпрямились, сопротивляясь
давлению. Чиновники и священники яростно протестовали против этого.
― Как
вам не стыдно!
― Как
вы смеете так поступать в присутствии Его Величества!
― Великая
Семья Презия стала вульгарной после того, как связалась с ничтожным…!
Вухуш!
Вспышка заполнила пространство, а затем шесть
голов взлетели в воздух.
― …..!
― …..!
― …..!
― Что?
Я вас не слышу.
Чанг Сун холодно посмотрел на чиновников и
священников.
Они мгновенно притихли, словно на них вылили
ведро ледяной воды, удивленные тем, что Чанг Сун прибегнул к силе так быстро и
грубо. Некоторые даже икнули.
Вскоре головы упали и покатились по полу. Все
они принадлежали полубогам, достигшим «Возвышения», — людям, которые
были уверены в своих силах. Премьер-министр Симилоп, которого называли лучшим
воином Аркадии, был одним из них.
― Продолжайте
говорить. Я убью столько, сколько потребуется, чтобы заставить весь этот зал замолчать.
Теперь никто не смел бросить ему вызов.
― У
меня есть только одно требование.
Чанг Сун повернулся к трону.
― Эй,
Император!
Император Небесный Дракон никак не
отреагировал на убийство своих подчиненных — нет, он вообще не двигался. Он
словно превратился в куклу.
― Антарес
поручил тебе сохранить кое-что в этом Императорском Дворце, не так ли? Отдай
это, и я пощажу тебя и всех присутствующих.
Император Небесный Дракон промолчал, заставив
Чанг Суна улыбнуться.
― Ладно,
хорошо. Если ты хочешь поступить именно так…
Он медленно поднял одну руку. Заметив, что
что-то случилось, чиновники и священники быстро подбежали к нему. Им было
наплевать на себя.
― …
тогда смирись с последствиями.
Чанг Сун протянул руку к Императору Небесному
Дракону.
[Небожитель «Божественный Сумрак»
высвободил весь свой Божественный Класс!]
― Остановите
его!
― Защитите
Его Величество!
Паах! Паах, паах!
Священники активировали свои Власти Звездных
Знаков и набросились на Чанг Суна. Высвобождая свои Классы, офицеры и солдаты
Императорской Армии Аркадии окружили трон, чтобы защитить Императора Небесного
Дракона.
Однако, к их удивлению, шторм на кончиках
пальцев Чанг Суна потянул их владыку к нему. Император выплеснул огромное
количество энергии и стал яростно сопротивляться, но Чанг Сун провел так много
времени, взаимодействуя с «Тьмой» и Высшим Священным Светом, что его
контроль над силой усилился. Император был слишком слаб, чтобы бросить ему
вызов.
[Использование «Телекинеза»!]
Чанг Сун схватил Императора Небесного Дракона
за шею и заставил его повиснуть в воздухе.
― Ваше
Величество!!!!
― Все,
остановитесь! Его Величество в опасности!
Захваченные врасплох, священники и офицеры в
тревоге остановились на месте. Император Небесный Дракон оставался
невозмутимым.
― Давайте
посмотрим на лицо знаменитого императора?
Чанг Сун отбросил в сторону бисерные нити
императорского мёнрюгвана. Когда он наконец увидел скрытое под ними лицо,
выражение его лица потемнело.
Император Небесный Дракон выглядел точно так
же, как и Чанг Сун.
