Во Дворце Рёва в «Святилище Кузнеца» Созвездия Таоти…
Кланг!
― Вы называете этот мусор оружием?!
Все кузнецы мира хотели попасть во Дворец Рёва. Однако в этот момент кто-то во дворце завывал от ярости: несколько кузнецов во Дворце Рёва колотили металл перед своими печами. Кузнецы были невозмутимы, как будто это было обычным делом.
― Опять он за свое.
― Сэр Таоти очень часто сердится в последнее время, не так ли?
― Да, сэр Таоти и вчера так делал.
― Гвак Бок сегодня тоже страдает.
― Что ж, ему придется смириться с этим, если он хочет сохранить звание лучшего ученика сэра Таоти.
― Честно говоря, кто еще сможет справиться с его своеобразным нравом?
― Это правда. Я бы сбежал через день.
Дьявольский кузнец Таоти был известен как лучший кузнец Небожитель после смерти Оу Ези, но его скверный характер был так же известен, как и его навыки. Поэтому, хотя кузнецы Дворца Рёва и хотели бы стать такими же искусными, как Таоти, они не могли уважать его как человека. Поэтому они не переставали горько улыбаться, слушая Гвак Бока, который принимал всевозможную критику от их имени.
― Он голоден? Он сегодня такой чувствительный, — удивился Бок.
Однако он лишь моргнул, когда Таоти выплеснул свою ярость. Он был рожден эмоционально тупым, поэтому его не особенно задевало, как бы ни истерил Таоти. Более того, Бок даже был способен помечтать и придумать, как утихомирить гнев Таоти.
― Позже я приготовлю ему свинину в кисло-сладком соусе. Ему понравится.
Бок, как обычно, не обращал внимания на ворчание Таоти.
― Ты ужасно громкий, учитывая твой возраст. И вообще, ты почему-то становишься громче каждый раз, когда я сюда прихожу, — внезапно произнес голос.
В обычных условиях никому не разрешалось входить во Дворец Рёва без разрешения Таоти, но девушка просто вошла, не обратив на это ни малейшего внимания.
― Добро пожаловать, леди Тиамат, — с поклоном произнес Бок.
Он знал, что, несмотря на внешность, девушке столько же лет, сколько большинству Древних Небожителей, и она уже очень давно является VVIP Таоти.
― Ага, привет. Могу я присесть здесь? — спросила Тиамат.
― Да Да, вы можете сидеть там, где захотите, — ответил Бок.
― Серьезно, я не могу понять, как такой ребенок, как ты, стал учеником этого злобного старика. Почему бы тебе не перейти под крыло этой старшей сестры? Еще не поздно, — сказала Тиамат.
Она озорно улыбнулась и села на стул, принадлежавший Таоти.
Бок невинно улыбнулся и, почесав затылок, ответил:
― Спасибо за предложение, но я никогда не думал о том, чтобы стать чьим-то учеником.
― Перестань жаждать моего ученика. Почему ты появилась здесь ни с того ни с сего? — раздраженно спросил Таоти, скрестив руки.
Тиамат усмехнулась и ответила:
― Я же не нахожусь там, где мне не положено быть.
― Что ж, тебе незачем здесь находиться, раз мне больше нечего тебе дать, — пожал плечами Таоти.
То, что Таоти не пользовался своим молотом сотни лет, было уже общеизвестным фактом.
― Я здесь, чтобы рассказать тебе кое-что интересное, — сказала Тиамат.
― Ты, вероятно, здесь не для того, чтобы болтать, так в чем же дело?
Таоти ответил бесстрастно, не проявляя никакого интереса.
― Разве ты не скучаешь по Оу Ези? — спросила Тиамат.
Как только Таоти услышал имя «Оу Ези», он хлопнул по столу перед Тиамат.
Удар!
― О чем ты говоришь? Почему ты вдруг упомянула Божественного Кузнеца? — воскликнул Таоти, и раздражение в его глазах быстро сменилось бешенством.
Тем не менее Тиамат небрежно скрестила свои короткие ноги и ответила:
― Ты всегда так обращаешься с гостями? Гость проделал весь этот путь, так что меньшее, что ты можешь сделать, это предложить ему насладиться напитком…!
― Вот, пожалуйста. Это лимонад, приготовленный из очень редких лимонов, — сказал Бок, протягивая ей чашку.
― Ты определенно знаешь толк в манерах. Спасибо, — хихикнула Тиамат.
― Не отвлекайся! Объяснись! Что сделал Божественный Кузнец? — спросил Таоти.
Потягивая лимонад, который принес ей Бок, Тиамат ответила:
― Оу Ези оставил потомка, и, похоже, он может сравниться с ним по уровню.
― …..!
Таоти сжал кулаки.
Божественный Кузнец Оу Ези был соперником Таоти, и его имя продолжало лежать на сердце Таоти. На самом деле Таоти не мог использовать свой молот потому, что ничто не вдохновляло его. Хотя существовали такие знаменитые Небесные Кузнецы, как Вулканус, Шочикецаль и Птах, все они были ниже уровня Таоти; поэтому, достигнув вершины в своем деле, он больше не мог найти причину, чтобы использовать свой молот.
Божественный Кузнец Оу Ези был единственным, кто стимулировал дух соперничества Таоти, но его больше нет. Теперь же Тиамат заявила, что появился потомок Оу Ези, который потенциально обладает тем же уровнем мастерства, что и Оу Ези. Таоти знал, насколько острыми были глаза Тиамат, и прекрасно понимал, что она не делает легкомысленных заявлений. Когда он размышлял о том, может ли потомок Оу Ези стать его новым вдохновителем, в глазах Таоти пылал азарт.
― Ну и как тебе это? Хочешь с ним встретиться? — спросила Тиамат.
― Конечно…!
― Но есть одно условие.
― Какое? — спросил Таоти; он был готов отдать ей все.
С точки зрения Тиамат, он был рыбой, которая просится на стол, чтобы ее приготовили. Она с улыбкой ответила:
― Присоединяйся ко мне.
* * *
[Вы согласились присутствовать на встрече!]
[Вы приглашены в «Банкетный Зал Монстров», Божественную Землю Общества «Намму»]
Чанг Сун только что получил срочный звонок от Карла Мэлоуна и сразу же ответил на него. До этого он только слышал о Сунь Укуне, но, похоже, Укун и остальные сделали свой ход. Если в этом замешан Ричардус, Чанг Сун не мог отнестись к этому легкомысленно.
Так он оказался в тропическом лесу. Воздух был палящим, но в то же время настолько влажным, что казалось, будто он погружен в воду. В центре зарослей стояло дерево высотой в сотни метров, его ветви закрывали небо. В таком месте могли жить только огромные монстры.
[Власть «Калос Кагатос» активирована, реагируя на выдающуюся Божественную Силу существ, скрывающихся в лесу!]
Чанг Сун стал бдительным, почувствовав, что сушества, скрывающиеся за деревьями, смотрят на него из леса.
― Что это? Она точно сказала, что это будет экстренное собрание, — недоумевал Чанг Сун.
Почему вместо Тиамат или других проводников он чувствовал странных незнакомцев? Кроме того, их взгляды были наполнены негативными эмоциями, такими как намерение убить, обида и злость, из-за чего Чанг Суну казалось, что они считают его своим смертельным врагом.
― Что-то пошло не так с координатами, когда меня вызывали? Или «Астрология Пурпурного Созвездия» нас обманула?
Трудно было представить, что они могли поймать Тиамат, но, учитывая, что даже Танатос пострадал от последних событий, случиться могло всякое. Чанг Сун положил руку на «Змеезуб Тиамат», который всегда висел у него на поясе. Однако…
― Как ты смеешь трогать ее реликвию? Я отберу ее у тебя!
Листья и ветки в воздухе задрожали, словно от сильного землетрясения, и что-то выскочило из зарослей.
Рууууаррр!
Это было отвратительное чудовище с головой льва и телом дракона. Широко раскрыв пасть, чудовище обрушилось на голову Чанг Суна.
[Применена черта «Король Всех Оружий», снимающая все печати с «Змеезуба Тиамат»!]
Клинки!
Ух, ух, ух, ух…!
«Король Всех Оружий» — черта, которая пробуждала и максимально раскрывала потенциал и мощь всех существующих видов оружия. «Змеезуб Тиамат», обычно имевший форму кинжала, мгновенно превратился в большой меч, напитавшись Божественной Силой Чанг Суна.
В то же время вокруг меча бушевала буря, но Чанг Сун с силой выхватил клинок и взмахнул им вверх.
Бум!
В тот момент, когда монстр столкнулся с «Змеезубом Тиамат», огромная ударная волна вырвалась наружу, оттолкнув его. Монстр был настолько велик, что казалось, будто он может с легкостью раздавить Чанг Суна, но он никогда не был слабым, когда дело касалось физической силы.
Тап!
Монстр восстановил равновесие в воздухе и приземлился на верхушку небольшого дерева.
Крррррр.
Глаза чудовища, все еще полные убийственной злобы, уставились на Чанг Суна.
― …Ушумгалу?
Чанг Сун нахмурился и оглянулся на монстра.
Чанг Сун впервые встретился с монстром, но внешность Ушумгалу была широко известна, и он быстро опознал его. Ушумгалу был одним из детей Тиамат, которых называли Одиннадцатью Демоническими Существами, и был одним из руководителей «Намму». Другими словами, технически он был союзником Чанг Суна, а значит, его враждебность была неожиданной.
И тут Чанг Сун заметил, что Ушумгалу не смотрит на него прямо, а смотрит на что-то чуть ниже.
― Ах, вот в чем его проблема, — подумал Чанг Сун.
Оооонг! Оооооонг!
«Змеезуб Тиамат» громко завывал, словно выставляя себя напоказ.
― «Змеезуб Тиамат» — демоническое оружие, сделанное из зуба Тиамат, и выкованное самим дьявольским кузнецом Таоти. Поэтому неудивительно, что ребенок Тиамат хочет его заполучить.
Насколько знал Чанг Сун, Тиамат никогда не назначала наследника, поэтому война за престол в «Намму» была очень ожесточенной. Чанг Суну стало любопытно, почему Тиамат так решила, думая, что это сильно повлияет на саму «Намму», и он спросил Тиамат, действительно ли это было необходимо. Полученный ответ, как ни странно, впечатлил его.
― Чем больше они сражаются, тем сильнее становится «Намму».
В то время Чанг Сун не был уверен, что Тиамат может так обращаться со своими детьми, но не придал этому значения, решив, что это просто ее собственный способ воспитания наследников. Однако, похоже, Чанг Сун попал под перекрестный огонь войны за престолонаследие.
― Что же мне делать? — размышлял Чанг Сун.
Должен ли он был игнорировать Ушумгалу? Или лучше сокрушить его с такой свирепостью, чтобы он и подумать не мог о том, чтобы снова хмуро смотреть на Чанг Суна? Было ясно, что Ушумгалу не будет легким противником, если Чанг Сун решит сразиться с ним; если Чанг Сун выберет последний вариант, ему нужно будет быть абсолютно уверенным, даже если ему придется открыть Четыре Этапа к Бездне. Ушумгалу был очень силен и опытен.
Крррррр…!
«Сокрушительный удар.»
Чанг Суну не потребовалось много времени, чтобы принять решение. Такие существа, как Ушумгалу, если их оставить в покое, в будущем снова покажут свои клыки. Поэтому лучше было воспользоваться случаем и показать Ушумгалу разницу между ними.
Пззз-!
[Средний том «Книги заклинаний Прелати» открылся, позволив начать Четыре Этапа к Бездне!]
От Чанг Суна, словно туман, распространилась «Тьма», и «Змеезуб Тиамат» тоже слабо задрожал в ответ. Заметив изменения в Чанг Суне, Ушумгалу уже собирался прыгнуть, чтобы контратаковать, но вдруг с неба сорвалась молния.
Буууум!
― Кео!
Ушумгалу быстро покинул дерево, на котором находился, и приземлился на землю, едва избежав удара молнии. Она не только разрушила дерево, на котором находился Ушумгалу, но и разнесла в щепки несколько деревьев позади него. Сила удара была огромной.
Чанг Сун и Ушумгалу одновременно посмотрели в одну сторону. Пабилсаг с развевающимися на ветру длинными волосами стояла на вершине высокого дерева и хмурилась. Ее стрела была направлена прямо на Ушумгалу.
― Что это значит, Пабил?! Как ты можешь направлять стрелу на своего родного брата?
― Я должна задать тебе тот же вопрос, брат. Ты прекрасно знаешь, что Сумрак — наш с матерью гость. Зачем же ты так поступаешь? — раздраженно спросила Пабилсаг.
― Змеезуб — зуб нашей дорогой матушки, так неужели ты думаешь, что я буду просто сидеть и смотреть, как человек им пользуется?
― Я дала ему его, и мама тоже одобрила. Неужели ты собираешься пренебречь решением матери? — со вздохом ответила Пабилсаг.
― Но…
― Я же сказала тебе, что матушка дала свое разрешение. Неужели ты думаешь, что сможешь оспорить решение матери? — продолжала Пабилсаг, делая особый акцент на слове «разрешение».
Возможно, Пабилсаг всегда вела себя перед Чанг Суном как простушка, но в этот момент ее улыбка была жесточе, чем когда-либо, поскольку она открыто демонстрировала свою враждебность. Она выглядела так, словно хотела, чтобы Ушумгалу клюнул на ее приманку и она пронзила его голову стрелой. Такого угрожающего вида нельзя было увидеть между обычными братьями и сестрами.
Ушумгалу скрежетнул зубами. Хотя обычно он решал сражаться в лоб, проблема заключалась в том, что рядом находился Чанг Сун. Другое дело, если бы противник был один, но Ушумгалу был не настолько безрассуден, чтобы сражаться сразу с двумя противниками.
В итоге Ушумгалу спокойно ушел, некоторое время хмуро глядя на Чанг Суна. Несмотря на крупное телосложение, он проворно вскочил на ноги и растворился в воздухе. Только тогда Пабилсаг наконец-то спустила стрелу. Ушумгалу был одним из ее сильнейших братьев и сестер, почти сравнимым с Тиамат, их матерью. Если бы началась битва, ущерб, несомненно, был бы значительным.
«Все-таки я, наверное, выглядела заслуживающей доверия.»
С этой мыслью Пабилсаг повернулась и посмотрела на Чанг Суна, как поклонница смотрит на прекрасного принца. Она спросила:
― Ты в порядке…?!
― Спасибо, Пабил, — сказал Чанг Сун прямо у нее за спиной.
Пабилсаг была удивлена, ведь он подошел к ней, а она и не заметила этого.
― О-О-Оки…! — заикнулась Пабилсаг.
Она впервые видела Чанг Суна так близко, поэтому ее лицо покраснело, как помидор. Казалось, что из ее головы вот-вот пойдет дым.
― Кажется, тебя лихорадит. Ты в порядке? — спросил Чанг Сун, озабоченно прикладывая руку ко лбу Пабилсаг.
Лицо Пабилсаг покраснело, и она почувствовала головокружение; она была еще далека от того, чтобы успокоиться.
Грохот…!
В этот момент все вокруг сотрясло землетрясение. Земля перевернулась, и на поверхность поднялась непостижимо длинная змея.
― Я все думал, почему ты вдруг пропала, но оказалось, что ты отправилась делать что-то коварное.
Щелкнув алым языком, змей недоверчиво хмыкнул. Пабилсаг обрушила на змея удары, чтобы сказать ему, что он ошибается, но змей не обратил на нее никакого внимания.
Чанг Сун поклонился змею, взгляд которого был очень знакомым. Он поприветствовал его:
― Я впервые встречаю тебя лично. Приятно познакомиться, Ёрмунгандр.
― Взаимно. Я давно хотел с тобой познакомиться, если представится возможность, но никак не ожидал увидеть тебя в таком виде, Сумрак.
[Небожитель «Окружающий Мир Змей» кивает!]
