― Как вы думаете, директор, каковы наши шансы на выживание? — спросила Ян Хё Чжин, секретарь У Ён Гына.
У Ён Гын горько улыбнулся.
― Меньше десяти процентов.
[Небожительница «Безымянный Великан» кричит, чтобы вы не делали таких предвещающих замечаний!]
Уэопван пришла в ярость и назвала утверждение Ён Гына чепухой, но Ён Гын остался при своем мнении. На самом деле, он уже был довольно щедр с такой оценкой.
― … Вы, конечно, похожи на чеболя, когда так откровенны, — сказал Хё Чжин.
― Ложные надежды приводят людей в еще большее отчаяние. Лучше смотреть на реальность объективно.
― Напротив, я думаю, что лучше не рассказывать об этом другим…
― Почему?
Ён Гын оглянулся на Хё Чжин.
― Все разбегутся.
― Нет. Никто не убежит.
― Простите…? — ошарашенно переспросила Хё Чжин.
― Посмотри на глаза окружающих тебя людей.
Следуя указаниям Ён Гына, Хё Чжин не могла не удивиться.
― Их глаза… отличаются.
― Что ты имеешь в виду?
― … Они необычные.
― Все готовы умереть.
Ён Гын наблюдал за тем, как вдалеке собирается армия драконов.
Врагов становилось бесконечно больше, напряжение вокруг баррикады возрастало настолько, что становилось трудно дышать. Тем не менее никто не покидал передовых позиций.
― Здесь живут люди, которые им дороги… люди, чьи жизни они ценят больше, чем свои собственные, — добавил Ён Гын.
Хё Чжин кивнула в знак согласия. По правде говоря, ей тоже хотелось убежать, но она заставила себя остаться ради родителей и брата. Она должна была любыми способами остановить драконьи войска, превратившие Корейский полуостров в руины.
То же самое было и с Ён Гыном. Это был дом его семьи и У Хё Бин, его дорогой племянницы. Он будет защищать его, несмотря ни на что.
― Так что предположим, что вероятность этого меньше десяти процентов. Но кто знает? — пожал он плечами.
Грохот….
В этот момент земля содрогнулась. Армия драконов начала свой марш.
[Волна монстров возобновилась!]
― Кто знает, вдруг с неба свалится какое-нибудь чудо.
Ён Гын с радостным предвкушением медленно достал оружие.
Хё Чжин показалось, что его бесстрастная улыбка выглядит очень мило. Решительно кивнув, она достала оружие и тоже приготовилась к бою.
* * *
На хребте, с которого открывался вид на поле боя драконьей армии и корейских игроков…
― … Итак, все начинается.
Маса Ямамото горько улыбнулся.
Вместе со своими товарищами, японскими игроками-добровольцами, Маса наблюдал за корейскими войсками. Их судьба здесь уже была совершенно очевидна, и корейцы, скорее всего, тоже знали об этом. Тем не менее, ради своей страны, семей и близких они решили стоять на своем.
Маса не мог не сочувствовать им. В конце концов, он тоже приехал сюда во славу своей страны.
Коши Ямамото, старший брат Масы, считал иначе. Он телепатически обратился к Масе без малейшего намека на эмоции в голосе.
― В ближайшее десятилетие нам не придется беспокоиться о том, что Корея снова поднимется. Если мы сможем уничтожить и Грозного, то их страна полностью разрушится.
До сих пор Корея была для Японии соседней страной, которая не могла не вызывать беспокойства. Ведь в Корее было много сильных Игроков, и даже рождались лучшие Игроки, такие как Меч Небесного Тигра и Грозный.
Поэтому в Японии преобладало общественное мнение, что они будут отставать от Кореи. Чтобы окончательно положить этому конец, японское правительство перед отъездом отдало своим добровольческим войскам секретный приказ.
― Максимизировать потери и ущерб Кореи.
Япония не ставила перед собой цель активно усиливать свое влияние в Корее, как Китай. Поэтому японские игроки-добровольцы могли спокойно отойти в сторону и позволить китайским и корейским игрокам взять всю заслугу на себя. Они могли бы присоединиться к битве и ловить рыбку в мутной воде позже, если бы обе страны понесли большие потери, но до тех пор они планировали быть просто сторонними наблюдателями в этой битве.
Корея и Китай, скорее всего, пожалуются позже, но… что они смогут сделать к тому времени? После этой битвы Корея не сможет принять ответные меры, а Китай отступит, если Япония позволит ему получить права на Южно-Китайское море.
Однако у Коши была еще одна цель.
― Я воспользуюсь этой возможностью, чтобы уничтожить Грозного.
Чтобы доказать, что Коши превосходит Грозного, он придумал контрмеры против Чанг Суна. Он планировал устроить засаду в нужный момент, используя «Ночной Шаг», который позволял ему свободно перемещаться в темноте. Это было похоже на магию, но более смертоносно, так как имело свойство «Ниндзюцу».
Чанг Сун, скорее всего, будет тяжело ранен после боя с Монархом Драконов, поэтому Маса не был уверен, стоит ли загонять его в угол. Тем не менее Коши остался тверд в своем решении.
― Маса, не забывай о том, чего мы… нет, чего должен добиться наш клан.
Маса стиснул зубы. Коши мог читать его мысли.
― У меня тоже есть черта, которую я не переступлю, поэтому я не убью его, но мы должны стать лучшими. Только так мы и наш клан сможем выжить. Не забывай о наших приоритетах сейчас.
Их родители и родственники сейчас находились под стражей из-за того, что их заклеймили как предателей. Чтобы спасти их, Маса должен был быть более безжалостным. С тяжелым сердцем он кивнул в знак согласия.
― … Прости меня. Я не подумал об этом.
― Все в порядке. То, что ты мягкосердечен, не ново. Готовься к отступлению!
Сообщение Коши было прервано.
― Брат?
От неожиданного поворота событий Маса резко остановился, не успев подойти к Коши.
― Брат…?
По позвоночнику Масы внезапно пробежала дрожь. Он рефлекторно выхватил катану и обернулся. Коши должен был прятаться в тени густой листвы, используя «Ночной Шаг», но он был на открытом месте, весь в крови.
― Беги… Маса…!
Всплеск!
Верхняя часть тела Коши была оторвана.
Хлюп, хлюп…
Это было похоже на сцену из фильма ужасов. Гигантская книга открыла свой «рот» и съела японца, создав причудливую и ужасающую сцену.
«Саюри, Макото, Кисараги, Минору….!»
Маса понял, что Коши, с которым он провел всю свою жизнь, как с тенью, был не единственной жертвой.
Оно убило многих других, и все они были товарищами братьев Ямамотов.
Плевок!
Гримуар выплюнул то, что было у него во рту.
― Этот тоже не очень вкусный, — спокойно сказал Монарх Драконов, владелец гримуара.
[Появился босс-монстр «Монарх Драконов»!]
Кииииии!
― Постой. Твоя следующая добыча находится вон там, и, похоже, у него много кармы.
Монарх Драконов попытался схватить Масу.
― Я должен бежать!
Маса инстинктивно отступил как можно дальше.
Паа-!
Отомстить за брата? Отомстить за товарищей? Сейчас было не время думать об этом. Чтобы отомстить, ему нужно было сначала выжить. Нужно было бежать как можно быстрее.
Маса понятия не имел, почему монарх здесь и как он подошел к нему, не будучи обнаруженным его «Обнаружением Присутствия». Сейчас он должен сражаться с корейцами.
К тому же Монарх Драконов оказался намного сильнее, чем предполагали братья Ямамото и японское правительство.
― Ты пытаешься убежать, человек? Нелепо. Ты смертный, не достигший своего «Возвышения». Неужели ты думаешь, что сможешь убежать от меня, существа, стоящего на пороге превращения в настоящего Бога?
«За мной?! Когда они…!»
Обнаружив позади себя Монарха Драконов, Маса крутанулся как волчок и обрушил на него всю мощь своей Власти.
Треск!
Его катана с цветочным узором разлетелась на куски, красиво сверкая в воздухе,
Удар!
Маса почувствовал, что мир вокруг него вращается, а гримуар пожирает его верхнюю часть тела.
Сплюнь, сплюнь… Сплюнь!
― И это тоже? Со временем с тобой становится все сложнее иметь дело, — раздраженно пробормотал Монарх Драконов.
Через мгновение они начали искать следующую добычу и в конце концов нашли группу людей, которые выглядели не так уж плохо.
* * *
Китайские добровольцы попали в такую же ситуацию, как и японские добровольцы.
― Почему Монарх Драконов здесь…!
― Черт! Что, черт возьми, делает Корея?! Это не входит в план…!
Сплюнь, сплюнь!
Сплюнь!
Как только домино начало падать, пути назад уже не было. То же самое произошло и с китайскими игроками. Хотя они были уверены в своем снаряжении и силе воли, они были беспомощны перед этой непреодолимой катастрофой.
[Монстр-Босс «Монарх Драконов» бушует!]
[Внимание! Уровень вашего противника значительно выше вашего. Пожалуйста, немедленно покиньте зону]
[Внимание! Уровень вашего противника значительно выше вашего. Пожалуйста, покиньте …]
…
― Б-босс…!
― Все встаньте за мной. У вас нет шансов победить этого монстра.
Цзюнь Тао вышел вперед и достал свой чжаньмадао.
Затем он активировал свою Власть. Хотя он не знал, как Монарх Драконов попал сюда, сейчас было не время искать ответы.
[Игрок «Цзюнь Тао» активировал Власть «Меч Жестокой Волны»!]
Пззззз!
Цзюнь Тао начал светиться и трансформироваться. Его голова разделилась на три части, а руки — на шесть, и он стал похож на легендарного монстра Асуру. В то же время его энергия бушевала так же сильно, как и его яростное желание убивать.
Паааа!
[Небожитель «Асура Король Жестоких Волн» открывает глаза!]
Балин был одним из четырех королей, правящих Асура — божественной расой, жаждущей сражений. В тот момент, когда он спустился в Цзюнь Дао, он высвободил божественную силу.
― Король Асура?
Монарх Драконов сиял, а не дрожал перед убийственным намерением Короля Асура.
― Все эти усилия стоили того!
Монарх Драконов покинул передовую и отправился к добровольцам, чтобы восстановить свою Карму. Гримуар в его руках был паразитом, который помогал ему действовать на Земле, несмотря на отсутствие души, но он съел бы своего хозяина, если бы его регулярно не подпитывали Кармой.
Используя достижения, накопленные душами их жертв еще при жизни, гримуар мог творить магию, а Монарх Драконов — творить чудеса с помощью этих заклинаний. Раньше гримуар не возражал, если его кормили обычными душами, но когда Монарх Драконов стал Небожителем, он стал разборчив.
Почти лишившись кармы, Монарх Драконов был вынужден отправиться на поиски качественной пищи. К счастью, казалось, что они наконец-то нашли его. Апостол, в которого снизошёл Небожитель, должен был в какой-то мере утолить голод гримуара.
Кииии! Кииии!
Гримуар зашумел, призывая Монарха Драконов покормить его. Почувствовав, что он довольно громоздкий, Монарх Драконов попытался схватить Цзюнь Тао.
― Иди сюда, человек!
Ууууш-!
― … Юп!
Из-за сильного потока ветра Цзюнь Тао почувствовал, что его засасывает внутрь, и у него закружилась голова. От осознания того, что если его унесёт ветром, то гримуар поглотит его, по позвоночнику пробежала дрожь.
Цзюнь Тао быстро взмахнул своим чжаньмадао. Если он не сможет остановить поток, то использует его, чтобы уничтожить врага.
Вуш, вуш, вуш…!
Он выпустил несколько атак Ауры по потоку ветра.
― Мой Хранитель сказал, что этот меч оставил один известный изверг с «Небес». Если я смогу пробудить его, то смогу овладеть силой Небожителя.
Цзюнь Тао был уверен, что в сочетании с мечом изверга и властью Короля Асуры он сможет разорвать Монарха Драконов в клочья.
Удар!
К сожалению, Монарх Драконов закрыл гримуар, а затем успешно остановил атаки чжаньмадао Цзюнь Тао.
― Грубо.
― Почему я не могу его сдвинуть?!
Цзюнь Тао был ошеломлен. Его чжаньмадао не покорился. Он не мог победить Монарха Драконов даже в битве на мускулах.
― У тебя прекрасный меч и сила, но ты не готов их использовать. Ты как свинья, накрасившая губы.
По позвоночнику Цзюнь Тао пробежала дрожь. Он не знал, почему, но не мог поднять голову. Он знал, что лучше не позволять духу Монарха Драконов овладеть им, но сопротивляться ему было трудно.
― Ты зря тратишь эту силу. Я возьму ее и использую по назначению.
Монарх Драконов мог свободно перерабатывать кармы тех, кого съел гримуар. Однако прежде чем они смогли активировать магическое заклинание, чтобы окончательно покончить со всем и завладеть прекрасной кармой своей новой добычи…
― … Что?!
Почувствовав опасность, Монарх Драконов быстро посмотрел в небо. Тысячи ледяных стрел падали на них сверху.
Бум, бум, бум…!
Монарх Драконов взмахнул правой рукой, создавая барьер, и отступил на некоторое расстояние. Залп стрел в мгновение ока разрушил барьер, превратив место, где находился Монарх Драконов, в кучу пепла и покрыв его толстым слоем инея.
― Я прибыл, потому что мне было приказано спасти как можно больше людей, которые могли бы стать хорошими последователями… Но я до сих пор не нашел ни одного. Что мне с ними делать?
― Откуда он взялся?!
Губы Цзюнь Тао задрожали. Ледяная энергия, которую излучал стоящий перед ним человек, подходила к его бледному лицу. Она привела Цзюнь Тао в чувство.
Мужчина смотрел на Цзюнь Тао с презрением, а тот не мог не восхищаться им. Он не мог даже представить себе силу этого человека.
[Создана новая вера!]
Кииии! Киииии!
Тем временем лицо Монарха Драконов сморщилось. Если бы он среагировал хоть на мгновение позже, то могли бы оказаться в опасности. Одно это свидетельствовало о том, насколько опасен человек, вызвавший ледяной шторм. Как бы соглашаясь с ними, гримуар настоял на том, чтобы съесть человека, а не его первоначальную цель.
― Кто ты? — спросил Монарх Драконов.
― Я никогда не слышал, чтобы на Земле жили такие, как ты.
Джин Презия отвернулся от Цзюнь Тао и положил меч на плечо.
― Твой Мрачный Жнец.
― Ты высокомерный…!
Монарх Драконов снова открыл гримуар. Одновременно с этим появился Джин.
* * *
― Что за…?!
Ён Гыну казалось, что он больше никогда не сможет закрыть рот из-за того, чему только что стал свидетелем.
Еще мгновение назад он был готов положить жизнь, защищая родину своей семьи и племянницы. Однако перед тем, как драконьи войска врезались в баррикаду, произошло чудо.
― Потомки Великанов и воинов! Эти негодяи посмели осквернить землю нашего господина! Разорвите их на части во славу нашего господина!
Трехметровый Великан в причудливой маске ящерицы слетела с горного хребта и мгновенно размозжил голову Дрейку. Затем она издала боевой клич, означающий поворот в этой битве.
― Следовать за Синмарой!
― Разгромить врагов!
― Разрывать их на части!
Из разных мест выскочили воины в причудливых масках, похожие на Великана. Они пронеслись мимо корейских войск и тут же принялись уничтожать драконью армию.
Бум, бум, бум!
Грохот!
― Убивать, убивать, убивать!」
― Хаха! Хахахаха!
Они отрывали монстрам крылья, разбивали им головы, отрубали ноги… Ён Гын и остальные корейцы были ошеломлены. Драконья армия проигрывала настолько односторонне, что корейцы не могли не задаться вопросом, действительно ли это враг, который их терзает. Ён Гын даже засомневался, не сон ли это.
― … Директор У? Что только что произошло? — спросил агент Совета, приведя Ён Гына в чувство.
― Что? Они не из Совета?
― … А? Я думал, это ты привел подкрепление.
― Нет, не я. Я думал, что это Совет…!
Глаза Ён Гына и агента расширились. Происходило что-то странное.
― Если так, то…
― Кто же они такие…?
Ён Гын и агент были озадачены.
― Позвольте мне объяснить, — раздался голос позади них.
Они одновременно обернулись.
От удивления Ён Гын закричал:
― Хё Бин!
К ним приближались Хё Бин, члены команды L и капитан Пак Хэ Сон с игроками клана Белого Тигра.
