Когда Чанг-Сун и армия нежити пересекали обширную пустошь, некоторые из разведчиков вернулись и закричали:
― Мы нашли что-то в том направлении!
За дымкой, куда указывали разведчики, возвышался гигантский замок с очень толстыми стенами. За стенами возвышались угрожающе высокие шпили, которые, казалось, вот-вот пронзят небо.
Поскольку это было единственное здание на этой бесплодной земле, можно было предположить, что в нем находились прошлые реинкарнации Чанг Суна. Однако Чанг Сун решительно покачал головой.
― Это мираж.
Синмара в замешательстве наклонила голову.
― Откуда ты знаешь, что это мираж?
Чанг Сун показал указательным пальцем на правый глаз. Его «Гностический Глаз» был широко открыт.
― Ты снова его используешь. Разве это не опасно? — спросила Синмара, в ее глазах читалось беспокойство.
Синмара всегда испытывала странное чувство по отношению к «Гностическому Глазу» Чанг Суна. Пророческие глаза позволяли ей видеть прошлое, настоящее и будущее людей, но в то же время они учили ее, что за правильный ответ всегда приходится платить. Поэтому она не могла не относиться с опаской к «Гностическому Глазу», который указывал Чанг Суну «путь».
Согласившись с Синмарой, Чанг Сун некоторое время воздерживался от использования «Гностического Глаза». Через некоторое время они обнаружили, что Один и другие его прошлые реинкарнации восстановили свои личности с его помощью, что доказывает правоту Синмары. Однако, несмотря на свое несогласие с его использованием, Чанг Сун, похоже, не заботился о риске.
― Мы находимся в сфере моего подсознания, поэтому я сомневаюсь, что использование «Гностического Глаза» для того, чтобы заглянуть в него, что-то изменит, — сказал Чанг Сун.
― Хм! Ты прав.
Синмара кивнула в знак согласия.
«Гностический Глаз» сиял ярче всего, когда он пытался разобраться с гнозисом во внешнем мире. Значит, не должно возникнуть проблем с тем, чтобы использовать его для наблюдения за подсознанием.
― Здесь много миражей, и вон тот замок — один из них. Все это не более чем попытки утомить меня.
Чанг Суну было хорошо известно, что мираж замка был создан с помощью магии рун Одина.
― Понятно. Их цель — вымотать тебя… Ты видишь, в какую сторону нам идти, чтобы добраться до настоящего? — прищурилась Синмара, оглядывая пустошь.
Чанг Сун кивнул и указал вперед. Они шли по верному пути, но местность впереди выглядела более пустынной, чем близлежащие районы. Любой человек, отправившись в этот район, почувствовал бы страх и опасения, что заблудится и попадет в беду.
Однако Чанг Сун был уверен.
― Это в той стороне.
* * *
Чанг Сун оказался прав. Через день пути он и его армия нашли замок, который выглядел точно так же, как и мираж.
― Он чертовски большой.
Джин Презия прищелкнул языком, сообразив, что увидеть верхнюю часть стены замка можно, только отклонившись на девяносто градусов назад.
― Что ж, это только усиливает мое желание покорить его.
Однако это зрелище ничуть не обескуражило его. Он был из тех, кто испытывает еще большее желание преодолеть трудности, когда они кажутся невозможными.
Высоко подняв «Меч Короля Мороза», Джин крикнул:
― Всем приготовиться к…
Удар!
Креааак!
Однако не успел Джин договорить, как раздался звук поворачивающегося шкива. Одновременно с этим разводной мост замка опустился над огромным рвом, окружавшим замок.
Туд…!
Земля задрожала, поднялись тучи пыли.
Передние ворота были настолько большими, что Чанг Сун и армия нежити, состоявшая примерно из сотни солдат, могли войти в них одновременно. Широко распахнутые ворота словно призывали их войти внутрь, свидетельствуя о том, что его прошлые перевоплощения были уверены в неприступности своего замка даже в условиях осады.
― Хa! Вот ублюдки!
У Джина похолодели глаза от мысли, что прошлые реинкарнации Чанг Суна издеваются над ними. Он был настолько зол, что сквозь кривую улыбку начал оскаливать клыки.
― Они считают нас лохами, Мастер. Что нам делать?
Джин оглянулся на Чанг Суна, его глаза были полны решимости бросить вызов Чанг Суну, если он помешает ему сражаться с ними.
― Они прислали нам приглашение. Будет правильно, если мы его примем, — спокойно ответил Чанг Сун.
― Я знаю, понимаешь? — усмехнулся Джин.
Синмара протянула руку, чтобы остановить Чанг Суна.
― Неизвестно, какие ловушки они расставят, а ты все равно идешь? Это так же опасно, как вторжение в божественную землю, поэтому, пожалуйста, подумайте, Мастер.
― Что ты говоришь, Синмара?! Ты же не предлагаешь нам поджать хвост? — прорычал Джин.
Синмара, не сводя глаз с Чанг Суна, повторила:
― Пожалуйста, передумайте, Мастер.
― Хэй! Синмара!
Джин направился к Синмаре. Казалось, он вот-вот набросится на нее.
Не в силах больше игнорировать Джина, она повернулась к нему.
― Продолжай.
― С какой стати ты вообще это предлагаешь? Наши враги уже вон там, так зачем нам терять время? Ты же сама сказала, что оставаться здесь долго опасно!
― Это верно.
― И если так… — нахмурился Джин.
― И все же нет ничего глупее, чем войти в замок без всякой подготовки, даже если мы прекрасно знаем, что враги подстерегают нас там с ловушками, — указала на ворота Синмара.
Джин и Синмара были воинами и бойцами, поэтому их характеры казались похожими. Однако на самом деле они сильно отличались друг от друга.
Джин был настолько воинственным и смелым, что казался безрассудным. Более того, его желание победить было настолько сильным, что он предпочитал брать быка за рога и добровольно становиться авангардом в сражении. Как меч Чанг Суна, он должен был уничтожать все препятствия на пути своего Мастера. Джин был скорее бесстрашным героем.
С другой стороны, Синмара была лучшим воином «Муспельхейма», но, в отличие от Джина, она была еще и главным жрецом, предсказывающим будущее «Общества». Она была гораздо менее смелой, чем Джин, и больше внимания уделяла защите людей, поэтому служила щитом Чанг Суну. Синмара была скорее мудрым героем.
По этой причине, несмотря на то, что они были отличными напарниками, их мнения часто расходились, когда дело доходило до подобных ситуаций.
― Синмара.
Чанг Сун посмотрел на великана безэмоциональными глазами.
― Защити меня.
― … Да, Мастер.
― Джин, расчисти путь, — приказал Чанг Сун.
― С радостью! Все за мной!
Оживившись, Джин пяткой подал сигнал лошади идти вперед.
Синмара больше не возражала. Что бы она ни думала, последнее слово оставалось за великим королем «Муспельхейма». Поэтому она держалась поближе к Чанг Суну, чтобы быть готовой к засадам и стрелам, летящим из ниоткуда.
Джин с кавалерийским корпусом первым перешел через разводной мост, чтобы расчистить путь. Чанг Сун, Синмара и ее воины последовали за ними.
Замок состоял из трех слоев внешнего и четырех слоев внутреннего бейли. Внутри крепости было тесно от зданий и узких улочек, поэтому пешеходам казалось, что они блуждают в тесном лабиринте. Из-за вероятности засады с вершины высоких крепостных стен армия нежити находилась в напряжении и испытывала удушающее давление. С другой стороны, Чанг Сун был весьма впечатлен конструкцией замка, поскольку она очень эффективно оказывала психологическое давление на захватчиков.
Когда они достигли самой внутренней части внутреннего бейли, перед ними открылось широкое открытое пространство, полностью противоположное лабиринту, из которого они только что выбрались. В центре огромного двора стояло внушительное золотое дерево, настолько большое, что оно отбрасывало тень на весь двор.
Грохот!
В тот момент, когда Чанг Суну взбрело в голову, что его прошлые реинкарнации могут появиться, главные ворота внутреннего бейли, через которые только что прошел Чанг Сун со своей армией, захлопнулись.
Взмах!
Левые ворота внутреннего бейли широко распахнулись, и из них донесся громкий боевой клич.
Вуш!
Во двор въехал на коне рыцарь в синих доспехах, сделанных, казалось, из лучших сапфиров, и с криком:
― Я, Амида, четвертый правнук шестой дочери великого Тигра, стою сегодня здесь со своим храбрым войском!
За Амидой появился отряд из сотни всадников, скандирующих его имя.
― Амида!
― Амида! Амида!
― Амида!!!
Все они скандировали имя своего лидера.
[Синий батальон прибыл!]
― Наконец-то началось. Они будут сражаться и заманят нас в ловушку!
― Всем приготовиться!
Джин немедленно мобилизовал своих подчиненных. В то же время Синмара держалась поближе к Чанг Суну, считая, что именно он будет их главной целью.
Однако Чанг Сун не дал им возможности ответить.
― Всем оставаться на своих позициях!
Джин и Синмара посмотрели на Чанг Суна, недоумевая, зачем он отдал такой приказ.
Показав подбородком на Синий батальон, Чанг Сун пояснил:
― Проверьте, куда они смотрят. Мы не являемся их целью.
― Что?
― Как…?
Джин и Синмара проследили за взглядом Синего батальона. В этот момент они услышали боевой клич с противоположной стороны.
Грохот!
― Я, Трасиллин, копейшик и паладин семьи Морте и второй рыцарь владыки, прибыл! Кто осмелится попробовать мой топор? Неужели ты?
[Красный батальон прибыл!]
― Трасиллин! Трасиллин!
Красный батальон выглядел как полярная противоположность Синему батальону. Одетые в рубиново-красные кожаные доспехи, бойцы Красного батальона казались более ловкими и резкими, чем их противник. У них были шлемы с острыми оленьими рогами и большое смертоносное оружие — алебарды и булавы.
Вуш, вуш, вуш…!
Боевые духи двух батальонов столкнулись в воздухе, отчего земля задрожала. Все солдаты были настолько свирепы, что их можно было без преувеличения назвать божественными воинами.
― Кто они? Погоди, это что, все твои прошлые реинкарнации?
Джин оглянулся на Чанг Суна в поисках ответа.
Чанг Сун покачал головой, не имея ни малейшего представления о том, кто они такие. Однако он был уверен, что эти две силы не заинтересованы в Чанг Суне и его армии!
Ворон…!
В этот момент петух с золотым гребнем и перьями взобрался на вершину золотого дерева, наклонил голову к небу и прокричал.
[«Гуллинкамби» подал сигнал к началу битвы!]
Как только обе армии получили сигнал к началу боя…
[Столкнулись Синий и Красный батальоны!]
Кланг, кланг, кланг…
Как заклятые враги, Синий батальон с запада и Красный батальон с востока яростно замахивались друг на друга оружием.
Используя свою высокую мобильность, Синий батальон окружил Красный батальон и направил копья вниз. Затем они растоптали их, нарушив строй.
Тем временем красные двигались группами по два и три человека, стаскивая воинов Синего батальона с лошадей. Скинув врагов с лошадей, они без колебаний стали бить их ногами и разбивать головы.
― Хахахаха!
― Убейте их всех!
― Никого не щадить!
― Сделаем все, чтобы победить в этот раз!
― Проигравшие будут отжиматься всю ночь!
Кровь брызнула по всей поляне, конечности падали на землю. Головы тоже падали на землю и катались по ней, пока их не разбивала нога. Безумие — единственное, что можно было почувствовать в этой битве. Несмотря на то, что кто-то должен был отступить, никто этого не сделал. Казалось, что они не умрут, даже если их здесь убьют.
― Они не умрут…?
Чанг Сун инстинктивно понял, где он находится.
― Вальгалла!
Чтобы подготовиться к неизбежному наступлению Рагнарёка, Один собрал души героев и воинов в Вальгалле и назвал их Эйнхериями.
В Вальгалле Эйнхерии днем сражались до смерти, а вечером пировали мясом и алкоголем. К утру раненые полностью излечивались, а убитые воскресали. Так они проводили дни в этом сумасшедшем доме.
Будучи Эйнхерии, Чанг Сун инстинктивно понял, что это и есть Вальгалла — дворец и земля Одина.
― Неужели он думал, что, показав мне это, сможет меня запугать?
Чанг Сун ошарашенно захихикал, заметив, что по замыслу Одина он должен был показать Чанг Суну свою силу.
Все Эйнхерии, сражавшиеся вокруг них, вероятно, были прошлыми реинкарнациями Чанг Суна.
― Эти люди даже в загробном мире не могут расстаться со своим оружием… Да, было бы странно, если бы они не были такими, учитывая, что у всех нас одна душа.
Чанг Сун ухмыльнулся.
― Джин, Синмара! Убейте их всех. Я запрещаю вам проигрывать.
― Конечно! Хахаха! Наконец-то я поучаствую в настоящем бою. Прошло слишком много времени!
― Я сделаю так, что вы будете гордиться мной, Мастер. Воины, за мной!
Джин и его кавалерия пустили своих лошадей галопом в сторону Синего батальона, а Синмара и ее воины устремились к Красному батальону.
[Ваша армия нежити выходит на поле боя!]
― Что это?
― Кто вы такие?! Вы смеете вмешиваться в нашу священную битву?!
Лидеры Синего и Красного батальонов были в ярости.
― Священная битва, черт возьми. Бой есть бой. Какое значение имеет все остальное?
― Все на колени!
Джин и Синмара не обращали внимания на жалобы лидеров.
Кланг, кланг, кланг!
Грохот!
― Как вы смеете!
[Все воины Вальгаллы признали ваших солдат армии нежити своими врагами!]
[Вы стали их врагом]
Бум, бум, бум!
Вуш, вуш, вуш!
В разгар хаотичной битвы Чанг Сун рассматривал золотое дерево. За ним находились люди, наблюдавшие за ним.
[«Магический Одноглазый Великан» наблюдает за вами своим единственным глазом!]
[«Малый Элементаль и Магический Дух» с интересом наблюдает за вами!]
[«Первобытное Божество Молний» придумывает, как вас убить!]
[«Отец Воинов, Держащий Трость», смотрит на Вас!]
Эти существа — Балор, Томте и Перквунос — обладали самыми высокими классами среди прошлых реинкарнаций Чанг Суна. Кроме того, один из них был ему очень хорошо знаком. Ведь они оба обладали [Гностическим Глазом]..
― Один, — подумал Чанг Сун.
[Четверо лжебогов магии и молнии желают знать ваш ответ!]
Магия и молния были теми Божественными рангами, которые объединяли Чанг Суна и этих четырех существ. Все четверо молча задавали Чанг Суну вопрос.
― Может быть, ты предпочтёшь остаться запертым в этом мире? Конечно, мы можем помочь тебе выбраться отсюда, так что давай заключим сделку.
По сути, они шантажировали Чанг Суна, заставляя его отдать свой гнозис. В этой сфере подсознания, где не было никаких правил и ограничений, они могли свободно использовать свой предсмертный облик.
[Боевые духи четырех лжебогов заполняют «Вальгаллу»!]
Вуш, вуш, вуш…!
На плечи Чанг Суна навалилась тяжесть, и ему показалось, что перед ним стоят четыре огромные тени и следят за ним одним глазом. Чанг Суну стало не по себе.
― Как вы смеете смотреть на меня свысока, зная, кто я такой? — тихо сказал Чанг Сун.
Однако было одно обстоятельство, о котором Один и остальные не знали.
Пззз, пзззз!
В этой области подсознания Чанг Сун мог свободно использовать всю свою силу, которая была у него до падения.
― Не похоже, что кто-то из вас использует свои глаза по назначению.
Пзззззз!
Свуш!
― Поэтому позвольте мне раскрыть вам их.
Кланк, кланк, кланк!
Не в силах удержать его, путы, сковывающие душу Чанг-Суна, разлетелись в клочья.
[«■■венный ■■» раскрывает весь потенциал своего класса!!]
