Тем временем в небольшой комнате, где пол и обои были украшены всевозможными милыми персонажами, а с потолка красиво свисали кружевные занавески, которые, казалось бы, должны быть в комнате принцессы… Под этими кружевными занавесками девочка играла в домик с несколькими очаровательными куклами.
― Пссссс, бум!
Плюшевый мишка сказал:
― Мвахахаха, кто бросит мне вызов, тот будет съеден! Я — царь этой горы! Мишка был очень страшный, поэтому пастухи и щенки очень-очень боялись Мишку… — закричала девочка, поднимая плюшевого медведя, который был размером с ее туловище.
Затем она взмахнула кулачком, разрушив игрушечный замок из блоков. Люди на горе тоже испугались, потому что Мишка сказал им:
― Дайте мне сейчас что-нибудь вкусненькое. А потом…
― Миледи! Миледи, миледи!
Кукольная игра девочки быстро закончилась, так как ее внезапно прервал незваный гость. Дверь в ее комнату с грохотом распахнулась, и внутрь торопливо вбежал дворецкий Себастьян.
― Ах, что теперь?! Я была в самом разгаре…! — начала девушка.
― Сейчас не время заботиться о таких вещах! Это срочно! — прервал ее Себастьян.
― Таких вещах? — вдруг спросила девушка.
― Они появились в самом конце…! — крикнул Себастьян.
― То, что я делаю, это просто ерунда?! — продолжала девушка.
Себастьян собирался продолжить, но, услышав холодный голос девушки, понял, что у него сорвалось с языка. До этого момента она была очень милой и очаровательной девушкой, но как только ее взгляд стал холодным, воздух вокруг нее стал злым и мрачным.
Ух, ух, ух…!
Это был Эон Ветра, ветер, который обычно появлялся только в плоскости, находящейся на грани «Вымирания». Однако Эон Ветра девочки был пронизан демонической и злой энергией; он превратился в вихрь, который жестоко рвал стены и пол. Ее блоки и другие игрушки были унесены ветром, как будто наступил конец света в комнате.
А вот куклы девочки претерпели множество изменений. У милого плюшевого медвежонка отвисла одна часть рта, обнажив отвратительные клыки. А куклы Барби превратились в зловещих ведьм в черных плащах. Все куклы стали злыми и сделали вид, что собираются напасть на Себастьяна.
― Ииииккк! — воскликнул Себастьян, побледнев.
Он тоже был чангви, поэтому в этот момент мог видеть многое. Тень смерти… медленно приближалась к нему.
«Игра в куклы» была чертой и Властью Дрии, хозяйки Себастьяна. Хотя Дрия пала и теперь была всего лишь одним из пяти Гульхонов, запертых в этой маленькой пещере Чангви, она была печально известной Небожительницей с божественным именем «Не Очень-то Приятный Кукловод».
Техника «Игра в куклы» была создана Дрией с помощью Эона Ветра, который она унаследовала от своей матери Итаки. Однако эта техника была направлена на точный контроль цели, а не на разрушительную атаку. Управляя ветром вокруг цели, она могла сделать ее своей марионеткой, игнорируя ее свободную волю.
Земля Дрии внешне ничем не отличалась от земель других Гульхонов, но ее подчиненные были намного лучше, чем у других Гульхонов. Она могла не только похищать знаменитых чангви с других этажей, чтобы сделать их своими марионетками, но и накладывать ограничения на других Гульхонов.
Именно это и произошло в следующий момент. Как только Дрия отдала приказ, куклы, с которыми она играла, стали вести себя как живые существа. Поскольку она владела Эоном Ветром, за ней всегда витал дух смерти, и Себастьян не мог не испугаться, думая, что его могут съесть на месте. Он задрожал, не в силах даже подумать о том, чтобы убежать. Чем больше кукол приближалось к нему, тем сильнее становилась тень смерти, и тем громче становилось его испуганное икание.
В этот момент появилась женщина в наряде горничной и увидела, что в комнате царит полный кавардак. Она очень протяжно вздохнула и сказала:
― …А я уж думала, что тут происходит. Фух!
― Э-Эмма! П-пожалуйста, спасите меня! Леди Дрия пытается убить… И-и-ик! Я сейчас умру! Я умру! Спасите меня! — кричал Себастьян во всю мощь своих легких.
― …Ее кукла-улитка коснулась твоей ноги. Вот и все, — сказала Эмма, посмотрев вниз.
Себастьян легко пугался и излишне драматизировал, Эмма же, напротив, была спокойна и рассудительна. Поэтому Эмма в недоумении покачала головой, глядя на Себастьяна, который дрожал, крепко вцепившись в ее юбку.
Эмма мечтала лишь об одном спокойном дне, но, похоже, сегодня его не будет. Вздохнув, она посмотрела на свою госпожу, которая по-девичьи надулась, и спросила:
― Неужели этот идиот опять ошибся, миледи?
Дрия, хотя это и не соответствовало обстановке в комнате, надула щеки и ответила:
― Этот ублюдок…!
― Язык, миледи, — сказала Эмма.
― Он сказал, что мой игральный дом — это просто ерунда! — продолжала Дрия, указывая на Себастьяна.
Эмма быстро посмотрела на Себастьяна и спросила:
― Это правда?
― Н-нет! Это не то, что я сказал! Я просто сказал «такие вещи»…! — запротестовал Себастьян.
― Это была ошибка, но ты все равно поступил неправильно. Заплати за свою ошибку, — вежливо сказала Эмма.
― П-подождите…! — заикнулся Себастьян.
― Миледи, делайте, что хотите, — сказала Эмма.
― Хорошо! — воскликнула Дрия.
― Нееееет! — в отчаянии закричал Себастьян, но куклы Дрии уже схватили его за ноги и потащили прочь.
Треск, грохот…
― Арррргххх! — крикнул Себастьян, пытаясь вывернуться из рук кукол.
В наказание за то, что он действует Дрии на нервы, ему придется на три дня стать игрушечным солдатиком.
Тем временем Эмма обвела взглядом беспорядок в комнате и вздохнула: у нее было ощущение, что комната не подлежит восстановлению. Кроме того, все игрушки Дрии были сломаны. Она попросила:
― Я не против того, чтобы вы играли в домики или делали больше игрушек, но не могли бы вы играть, поддерживая порядок в своей комнате?
Положив руки на талию, Дрия напыщенно ответила:
― Хм! Все равно все мое, так что это моя забота!
― Вообще-то, уборка всех этих вещей — это моя работа, миледи, — сказала Эмма.
― Хмф! Я и так хорошо убираюсь! — запротестовала Дрия.
― По-моему, я никогда не видела, чтобы ты убиралась, — сказала Эмма, наклонив голову.
― Просто мне нужно немного больше времени, чем другим людям! — ответила Дрия.
― Ага, понятно, — кивнула Эмма.
― Что за пауза? Ты мне не веришь, да? — спросила Дрия, сузив глаза.
― Пфф. Верю. Пфф. Неуважительно так думать. Пфф, — сказала Эмма, подавляя смех.
― Ты смеялся надо мной! Кроме того, ты только что сказала, что любишь, а не что не любишь! — взвизгнула Дрия.
― Вы же знаете идиому «застелить постель и лечь в нее», не так ли? — ответила Эмма.
― Эй! Ты собираешься продолжать издеваться надо мной, да? Если ты будешь продолжать в том же духе, я сделаю из тебя игрушечного солдатика, как из Себастьяна! — заявила Дрия.
― Да, пожалуйста. Тогда я смогу отдохнуть, — сказала Эмма.
― А? Это был не тот ответ, который я ожидала… — замялась Дрия.
Дрия и Эмма постоянно ссорились, но всегда побеждала Эмма, няня Дрии. Тихо вздохнув, Эмма сказала:
― В любом случае, пожалуйста, не игнорируйте доклад Себастьяна.
― Хмф! Это просто те парни, которые появились у нас во дворе! — заметила Дрия.
«Те парни» были главной причиной переполоха, начавшегося в пещере Чангви. Дрия редко упоминала кого-то конкретного, даже своих собратьев Гульхонах.
Когда новичок только появился, Дрия ничуть не беспокоилась о нем. Даже после того, как она услышала новость о том, что новичок уничтожил короля Хонсала, правителя первого и второго этажей, она просто подумала, что это еще один талантливый новичок, пришедший в пещеру Чангви. Среди людей, попавших в пещеру Чангви после зачарования «Звездным Светом», были и другие, вызвавшие подобный переполох.
Тем не менее, Дрия полагала, что новичок в конце концов сдастся и будет побежден. Однако это произошло не потому, что уровень сложности пещеры Чангви повышался по мере перехода новичка на более высокий этаж. Дело было в проклятии пещеры Чангви — она была заперта в безбрежном болоте. Даже если удавалось выжить в пещере Чангви, полной смерти, и вернуться в реальный мир, проклятие активировалось каждые двадцать часов и разрушало жизнь… Этого было достаточно, чтобы почувствовать удушье.
Дрия полагала, что и новичка ждет такой же конец, но она сильно ошибалась. Покоряя один этаж за другим, новичок создавал группу и занимался экспериментами. Получив в пещере Чангви всевозможные навыки и черты, группа испытывала их на практике, отрабатывала построение в формации, проходила тренировки. Сейчас они находились на девятом, последнем этаже. Дрия полагала, что остальные Гульхоны, несомненно, сейчас в панике.
― Не волнуйтесь. Неважно, насколько они искусны, они не смогут победить меня, — сказала Дрия без малейшего намека на беспокойство.
Она была очень уверена в своих силах, к тому же она была Небожителем. Поэтому мысль о том, что простой смертный может представлять угрозу, казалась ей смешной.
― Даже если они окажутся сильнее, чем я ожидала, на моей земле они будут беспомощны.
Гульхоны назывались королями Чангви потому, что в своих землях они становились такими же могущественными, как полубоги. Однако выражение лица Эммы оставалось мрачным. Она решительно покачала головой и сказала:
― Нет, я не думаю, что к этому вопросу можно относиться легкомысленно.
― О чем ты говоришь? Подождите, ты сомневаешься в моей…?! — запротестовала Дрия.
― Это не то, о чем я говорю. Я была вашей служанкой дольше всех, поэтому я знаю, на что вы способны, лучше, чем кто-либо другой, — перебила Эмма.
― Тогда? — спросила Дрия.
― Хотя до сих пор не было найдено никаких следов, недавно мы обнаружили следы знакомой силы, — сказала Эмма.
― Знакомой силы…? — спросила Дрия, наклонив голову в замешательстве.
В конце концов, до нее дошло, и ее большие глаза расширились:
― Подожди?
― Это был Эон Ветра, а один из следов… на самом деле был Ветром Возмездия, — сказала Эмма.
Ветер Возмездия был практически первоисточником Эона Ветра. С тяжелым сердцем она мрачно кивнула и продолжила:
― Похоже, госпожа…!
― Я твоя госпожа, так что следи за этим! — огрызнулась Дрия.
― Мне очень жаль, миледи. Кажется, ваша мать или кто-то, связанный с ней, явился с вашей сестрой, — сказала Эмма.
Дрия сильно прикусила нижнюю губу. Прошло уже несколько тысяч лет с тех пор, как она оказалась здесь в ловушке, и она полагала, что не сможет встретиться ни с кем из этих людей. Однако один из них появился здесь, и она больше не могла ничего сказать.
* * *
[Вы вошли в «Гору Лабиринтов»!]
[У этапа, на который вы только что вошли, есть три правила]
[Во-первых, «Ночь» на этом этапе может наступить в любое время. Ночью пути становятся сложными и могут завести человека куда угодно, поэтому будьте осторожны]
[Во-вторых, сколько бы раз вы ни слышали жалобные причитания, жесты и мольбы, не смотрите в ту сторону]
[В-третьих, не верьте своим инстинктам, чувствам и даже коллегам. Всегда и во всем сомневайтесь]
[Следуйте этим правилам, готовясь к вторжению «Гульхона», которое может начаться в любой момент]
После ухода Джина и Синмары Чанг Сун подошел к входу в скалистую гору, к которой его привел «Гностический Глаз». Среди пяти Гульхонов это была земля Гульхона, который по запаху напоминал Арманду. Похоже, что «Гора Лабиринтов» — это название земли этого Гульхона.
― Кадмус, — позвал Чанг Сун.
Киёооо!
Ответ на зов Чанг Суна пришел с неба. Подняв голову, Чанг Сун увидел Кадмуса, который кружил вокруг горы, наблюдая за ней, и один из его глаз сиял, как «Гностический Глаз» Чанг Суна.
[Разделяйте свой «Гностический Глаз» через свое «Свирепое Сердце»!]
«Свирепое сердце» теперь можно было использовать для обмена навыками и Властями Чанг Суна.
― Что ты видишь? — спросил Чанг Сун.
Кийоо, кийоо!
Кадмус непонятно застонал, но Чанг Сун быстро понял, что это значит. Он сказал:
― Действуй как положено, иначе сегодня ты останешься без ужина.
Кийоооо! Кийоооо!
Кадмус завывал очень долго. То, что он говорил, можно сформулировать примерно так…
― Хватит сверхурочных!
― Больше никакой бесплатной рабочей силы!
― Где ты услышал все эти слова? — задался вопросом Чанг Сун, которому стало казаться, что Кадмус в последнее время стал чаще отлынивать от работы.
Кадмус, несомненно, сильно повзрослел, так что, может быть, у него началась фаза бунтарства или что-то в этом роде?
[Обменяйтесь взглядом с вашим подчиненным «Кадмусом» через ваш «Гностический Глаз»]
Теперь Чанг Сун видел горный хребет глазами Кадмуса. Хотя у него и был «Гностический Глаз», он не накопил достаточного количества гнозиса, поэтому видел очень мало. Однако для Кадмуса все было иначе. Это был Злой Дракон, дракон, воплощающий в себе атрибут зла, и, кроме того, он обладал дремлющей силой, дарованной Мефистофелем. Возможно, по этим причинам Кадмус мог видеть с помощью «Гностического Глаза» больше, чем Чанг Сун.
Благодаря Кадмусу Чанг Сун мог наблюдать за всеми изменениями на Горе Лабиринов. Гору окружала красная энергия, но деревья и местность не отличались от других гор. Единственное отличие заключалось в том, что по всему лесу бродили чангви. Однако эти чангви сильно отличались от тех, что были на других этажах. Все их глаза были пусты, а плоть прогнила и источала белый яд. Они были очень похожи на зомби.
― Обычные чангви, даже если они не сильны, все равно разумны, но эти, похоже, не способны рассуждать… Неужели они стали сильнее, потому что у них остался только инстинкт? — задался вопросом Чанг Сун.
Судя по их аурам, все они были сильны, как Йоль, Чангви благородного класса. Чанг Сун каким-то образом смог определить, кем были эти чангви.
― Они были заперты в пещере Чангви слишком долго, поэтому их личности и эго разрушились…
Другими словами, вот что происходило после смерти Чангви. Поскольку Чанг Сун отправил всех своих воинов в другие места, так как их было слишком много, было бы очень хлопотно справляться с ними в одиночку.
― Она довольно удивительна, раз может управлять таким количеством Чангви одновременно.
Кроме того…
― Должно быть, это и есть та самая «ночь», о которой говорится в описании квеста.
…За Чангви, медленно проходя сквозь деревья, с горы сползало густое облако тьмы. Как только тьма поглотила Чангви, они завыли еще громче.
Кииии!
Кииии! И-ик!
Но это было еще не все.
Криааак!
Грохот…
― Похоже, когда наступает ночь, меняется и весь лес, и местность. Вот почему это место называют лабиринтом.
Весь горный хребет менялся, оставляя после себя небольшие толчки. Быть осторожным, не заблудиться в «ночи», не обращать внимания на причитания и мольбы, не верить своим чувствам… Теперь Чанг Сун мог сказать, почему существуют такие правила.
― Подобные аномальные явления обычно имеют причину, — подумал Чанг Сун, концентрируя ману в своем «Гностическом Глазе».
Теперь он мог более четко видеть глазами Кадмуса и более внимательно наблюдать за тем, что происходит внутри темного облака. Хотя вначале Чанг Сун думал, что тьма распространяется над горой как туман, на самом деле она больше походила на ветерок, дующий через равные промежутки времени. Если бы Чанг Сун наблюдал за ветром выше по течению…!
― Я ее нашёл, — подумал Чанг Сун и криво улыбнулся.
Девочка лет двенадцати сидела на карнизе и сосала большой леденец. Похоже, ей было весело, она напевала и размахивала в воздухе ногами. Как и у других Чангви, у нее была бледная кожа, но она выглядела как более молодая версия Итаки.
― Могу ли я попросить об одолжении?
В этот момент рядом с Кадмусом появилась Арманда и задала Чанг Суну вопрос.
― Что такое? — ответил Чанг Сун.
― Прежде чем нападать на нее, дай мне время поговорить с сестрой. Я уговорю ее перейти на нашу сторону.
Арманда озвучил свою просьбу.
― Я могу это сделать, но у меня не остается другого выбора, если она не послушается, — сказал Чанг Сун.
― Спасибо.
Арманда вздохнула с облегчением.
В этот момент девушка перестала напевать и посмотрела направо, что-то заметив. Она видела сквозь «ночь» и встретилась с «Гностическим Глазом» Кадмуса. Девушка от неожиданности спрыгнула вниз с уступа, но…
― Слишком поздно, — подумал Чанг Сун.
Его «Свирепое Сердце» уже начало биться.
Бадамп, бадамп, бадамп-!
