Недавно интерес к Чанг Суну проявили два Зодиака — Телец и Водолей. Они предложили Чанг Суну место своего Апостола и первыми приняли участие в квесте Жака Валентайна и Сатаны.
Однако другие Зодиаки уже обратили внимание на Чанг Суна раньше их. Близнецы, Кастор и Поллукс, попытались силой захватить Чанг Суна, но Мефистофель заставил их отступить. Тогда, чтобы как-то выместить свой гнев, они начали битву с Минервой.
Поскольку конфликт между Близнецами и Минервой мог перерасти в войну между их «Обществами», напряжение возникло между «Гороскопом» и «Олимпом». Тем временем, между Близнецами и Минервой продолжалась настолько ожесточенная битва, что они уже не могли позволить себе обращать внимание на Чанг Суна.
Однако, чтобы превратить Иллюминатов в своих союзников, Чанг Суну нужно было снова встретиться с Минервой. К счастью, у него была прекрасная приманка, известная как «Тянь Ши Юань». Если Чанг Суну удастся забросить Тянь Ши Юаня и его подчиненных в ряды Близнецов и создать хаос на поле боя, то Чанг Сун сможет двигаться более свободно.
― «Астрология Пурпурного Созвездия» и «Гороскоп» уже в плохих отношениях, так что Близнецы, которые, вероятно, сейчас полны злобы, не оставят их в покое. Тянь Ши Юань тоже горд, а значит, он наверняка попытается первым подавить Близнецов, как бы те ни были растеряны, — быстро продумал план Чанг Сун.
Когда остальные Небожители сосредоточатся на битве, я смогу скрытно перемещаться.
― Если у меня появится возможность перемещаться по месту, где находятся множество существ, то это будет идеальным моментом для использования «Меча Палача» так, чтобы никто не заметил.
― После этого я смогу договориться с Минервой.
Чанг Сун, конечно, выиграет от этого, если все пойдет по плану, но неизвестно, сможет ли он действительно запечатать Тянь Ши Юаня. Даже будучи Божественным Сумраком, он не мог гарантировать себе победу над Тремя Замками и Двадцатью Восемью Особняками. Более того, в конечном итоге он проиграл им. К тому же Чанг Суну еще предстояло пройти долгий путь восстановления своего класса. Даже если бы он использовал меч, то с большой вероятностью проиграл бы.
Если же Тянь Ши Юань успеет скрыться, то истинная личность Чанг Суна может быть раскрыта, что приведет к наихудшему сценарию. Кроме того, в дело может вмешаться «Астрология Пурпурного Созвездия». Однако, несмотря на все риски, Чанг Сун решил, что ему все равно следует захватить Тянь Ши Юаня любыми способами.
― Ричардус… Я должен найти его.
Узнав, что Тянь Ши Юань преследует Ричардуса, Чанг Сун не мог просто так упустить эту возможность.
К тому же Эльфийский Корень только что отправил ему телепатическое сообщение, чтобы никто не заметил.
― Кажется, я нашел другие Ветви.
Жрецы Кали называли себя Ветвями.
― Как? — спросил Чанг Сун.
― Тот, с кем я сражался раньше, узнал мои способности и упомянул эльфов. Он также упомянул что-то о… порабощении.
Голос Эльфина звучал довольно меланхолично.
Эльфы были разных видов. Те, что служили Кали как своему Хранителю, были известны как красивые и дружелюбные к природе. Даже в Аркадии некоторые охотники специально охотились на таких эльфов…
― Они и здесь поступают так же, да?
Это было поистине отвратительно. Возможно, люди были одинаковы во всех мирах, а возможно, так вели себя только подчиненные Тянь Ши Юаня. В любом случае, это давало Чанг Суну еще одну причину сделать все возможное, чтобы захватить Тянь Ши Юаня. Если остальные жрецы Кали были на Земле и оказали сопротивление, то Чанг Суну нужно было собрать их.
― Где они? — спросил Чанг Сун.
― Когда я его допрашивал, он сказал, что они в Скалистых горах в Америке.
― Скалистые?
Выражение лица Чанг Суна неуловимо изменилось. Огромный горный хребет, протянувшийся от Канады до Америки, занимал всю западную часть Северной Америки. В этом горном массиве было спрятано множество подземелий, поэтому кланы Джейникс и другие кланы США часто действовали в его окрестностях.
Объявив о заключении соглашения с кланом Джейникс, клан Белого Тигра заявил, что попытается очистить от подземелий и Скалистые горы, которые жрецы Кали использовали для ведения партизанской войны. Учитывая, что Клан Белого Тигра также был приспешником «Астрологии Пурпурного Созвездия», может ли следующий шаг Клана Белого Тигра быть простым совпадением?
― Не может быть.
Чанг Сун чувствовал, что не понимает всей картины. Поэтому, даже если придется пойти на риск, он должен был захватить Тянь Ши Юаня здесь, чтобы достичь своей цели.
План Чанг Суна заставил Саймона Магуса потерять дар речи. Прошло немало времени, прежде чем он пришел в себя. Он пробормотал в пустоту:
― Серьезно… ты слишком хорош в придумывании нелепых планов.
Саймон подумал, что превращение в маску стало неизбежным, в тот момент, когда он попытался обмануть этого безумца. Однако он и сам был в восторге, думая, что это будет весело. Когда-то Саймон был королем демонов, поэтому возможность поиздеваться над этими высокомерными «Обществами» доставляла ему огромное удовольствие.
― Ладно, хорошо, но у нас есть проблема.
Тем не менее, он не мог начать немедленно.
― «Совиное Гнездо» — это божественная земля Великого Небожителя… Оно должно находиться где-то очень высоко в этой вселенной. Как узнать его координаты и открыть его?
Божественная земля — это, по сути, дворец разума Небожителя, который был постоянно материализован, поэтому ее можно считать плоскостью. Учитывая, что определить местоположение гигантской глыбы, парящей в просторах Вселенной, было невозможно, простой смертный не мог и надеяться узнать координаты божественной земли. Такой подвиг был не под силу даже королю демонов, который к тому же был полубогом, овладевшим магией и гностицизмом.
Даже если бы Саймон смог найти координаты, как бы он смог открыть ее? Он мог создать проход, но для открытия врат требовалось разрешение владельца.
Саймон предупредил Чанг Суна, чтобы тот не относился к этому вопросу легкомысленно.
― Не волнуйся. Я скажу тебе координаты, и тебе останется только установить врата. Я открою их.
Чанг Сун, казалось, ничуть не волновался. Он уже бывал в «Совином Гнезде», поэтому ему не составило труда найти его координаты. Он также без проблем откроет врата искривления, поскольку у него был «мастер-ключ».
― Что ж, делай, что хочешь, — неохотно ответил Саймон.
Он все еще не знал, как Чанг Сун решит поставленную задачу, но все равно пришел к выводу, что у его сумасшедшего мастера есть решение, которое превзойдет все его ожидания.
― Сколько времени уйдет на установку врат?
― Хах! За кого ты меня принимаешь?
Железная маска слабо дрожала, казалось, что она злобно смеется, хотя это была всего лишь маска.
― Я могу открыть их прямо сейчас. Только скажите мне координаты.
Вуш, вуш, вуш…!
Изучая «Книгу заклинаний Прелати» в течение нескольких дней, Саймон накопил больше знаний, чем за сотни лет. Когда Саймон использовал «Тьму» и прошел через окраины измерения, установить врата искривления стало проще простого. Воздух вокруг Чанг Суна задрожал, а железная маска тонко заблестела.
* * *
― Я сделаю тебе предложение, заносчивый ребенок, — проговорил Тянь Ши Юань, используя тело Надин Азрама, заставив Чанг Суна вспомнить ситуацию, в которой он находился.
В данный момент Тянь Ши Юань переживал серьезный внутренний конфликт.
― Отец, пожалуйста, дай мне шанс.
― Позволь мне лишить жизни того смертного, который осмелился остаться высокомерным перед тобой, отец.
― Нет, позволь мне справиться с ним, пожалуйста.
Четверо его детей закричали на него с мольбой. Его сыновья и дочери, отправленные Тянь Ши Юанем в мир Саха для выполнения задания «Всемирной Сети», особенно жаждали сразиться с Чанг Суном.
Тянь Ши Юань считал своими детьми и подчиненных ему Небожителей. Среди них те, кто получил звание «командира», как четверо предшественников, были самыми особенными. Армия Бо Ду, служившая Тянь Ши Юаню, была десятой по численности и славилась абсолютной преданностью Тянь Ши Юаню.
― Отец, у меня плохое предчувствие насчет этого смертного. Я уверен, что он каким-то образом причастен к исчезновению Сюэ Юна. Все в нем подозрительно, поэтому не стоит брать его на службу, — отчаянно просил Бо Ду.
При взгляде на Чанг Суна ему почему-то стало не по себе. Хотя Бо Ду был уверен, что Чанг Сун что-то скрывает, он не мог понять, что именно. Он знал только, что Чанг Сун инстинктивно действует ему на нервы.
― У меня такое чувство, что я смотрю на Сумрака…
Бо Ду сузил глаза.
Именно поэтому он несколько раз предлагал Тянь Ши Юаню убить Чанг Суна. Чанг Сун был плохим ростком, который нельзя было оставлять в покое. Хотя Чанн Сун был смертным, Бо Ду чувствовал, что он и Тянь Ши Юань могут попасть в ловушку, если заставят Чанг Суна рассказать им все, что он знает.
Остальные дети хотели наказать Чанг Суна за неуважение к отцу, но Бо Ду говорил, что нужно полностью избавиться от потенциальной угрозы. Однако…
― Все в порядке. Как бы ни старался этот жалкий смертный, он не сможет оставить на мне ни царапины. Великая Воля Абсолютного Зла… Бледная Звезда… Я не знаю, каков его план, но все будет хорошо, пока я не причиню вреда этому смертному, так что не волнуйтесь.
Тянь Ши Юань отверг мнение своих детей. Ему тоже не нравился Чанг Сун, но он решил, что Чанг Сун бесценен, и решил, что сможет разгадать его секрет позже.
Пока же он хотел нанять его за его талант. С ранних времен Тянь Ши Юань не стеснялся нанимать талантливых людей, если видел в них потенциал, независимо от того, насколько сильно они ему мешали или оставляли плохое впечатление. Более того, взяв их под свое крыло, он всегда оказывал им абсолютное доверие.
Когда Тянь Ши Юань убил семью Бо Ду, Бо Ду скрыл свою личность и стал его сыном. Однако Бо Ду был настолько очарован им, что отказался от мести. Он до сих пор помнит слова Тянь Ши Юаня, которые тот сказал ему, когда он признался в содеянном.
― Прости меня, сын мой. Я не могу даже представить, сколько трудностей тебе пришлось пережить и сколько любви ты больше не получишь из-за меня. Я знаю, что никогда не смогу загладить свою вину, но все равно буду стараться изо всех сил.
После этого Тянь Ши Юань посетил могилы родителей Бо Ду и, поклонившись, попросил прощения…
На самом деле, Тянь Ши Юань также сделал противоречивого «Божественного Сумрака» своим сыном, когда тот только присоединился к «Астрологии Пурпурного Созвездия», хотя вскоре отрекся от него.
Бо Ду несколько раз пытался переубедить Тянь Ши Юаня, но тот настаивал на том, чтобы Чанг Сун стал его сыном. В итоге Бо Ду сдался, но все еще смотрел на Чанг Суна, который вызывал у него чувство тревоги.
― Присоединяйся ко мне — нет, к нам. Я обещаю дать тебе то, что ты не сможешь себе представить. Ты сможешь стать Богом, и я даже обучу тебя, чтобы ты смог стать частью «Астрологии Пурпурного Созвездия».
Тянь Ши Юань пообещал Чанг Суну стать его покровителем и использовать его талант для «Астрологии Пурпурного Созвездия». Предложение было настолько почетным для простого смертного, что ни один смертный не смог бы от него отказаться. Однако Чанг Сун лишь криво усмехнулся и промолчал.
― Как он посмел…!
Бо Ду почувствовал досаду. Он втайне считал Тянь Ши Юаня самым могущественным Небожителем в «Астрологии Пурпурного Созвездия», поэтому полагал, что Чанг Сун должен быть немедленно наказан за неуважение к Тянь Ши Юаню.
[Небожитель «Огненная Крыса под Широким Дневным Светом» гневно просит Небожителя «Тянь Ши Юаня» позволить ему загрызть вас!]
[Небожительница «Визжащая Женщина» кричит, чтобы Небожитель «Тянь Ши Юань» поскорее от вас избавился!]
[Небожитель «Мудрец, Играющий на Железной Трубе» бормочет, что он готов сыграть реквием!]
…
Многие Небожители, которым пришлось наблюдать, как Чанг Сун уничтожает их Апостолов, в ярости просили «Тянь Ши Юаня» убить его.
― Я не уверен, что ты это знаешь, — нарушил молчание Чанг Сун.
По позвоночнику Бо Ду пробежала дрожь, хотя он все еще был разгневан на Чанг Суна.
― Но ты же сам говорил мне об этом давным-давно, — сказал Чанг Сун.
― Хммм…? Я уже говорил тебе об этом?
Надин в замешательстве наклонил голову. Тянь Ши Юань действительно был в замешательстве. Неужели он уже встречался с Чанг Суном лично? Насколько он помнил, точно нет. О существовании Игрока Ли Чанг Суна он узнал только во время охоты на старых жрецов Кали. Именно Чанг Сун завербовал жреца Кали, осмелившегося напасть на «Близнецов».
В итоге Тянь Ши Юань выяснил, что Чанг Сун может быть причастен к исчезновению Сюэ Юна, поэтому он и начал этот квест во «Всемирной Сети».
Обычно Тянь Ши Юань занимался тем, что устранял потенциальные угрозы «Астрологии Пурпурного Созвездия» или превращал талантливых людей в своих детей. Именно поэтому он и спустился вниз. Чанг Сун ранее не встречался с ним, но, к его недоумению, Чанг Сун утверждал обратное.
― Ты просил меня прийти в твои объятия и стать твоим сыном, предлагал относиться ко мне как к своему настоящему сыну, но…
Паааа…!
В этот момент «Тьма» в виде черного тумана закружилась вокруг Чанг Суна и медленно нарисовала на земле, где стоял Чанг Сун, огромную дверь. На вершине двери сидела сова, сидящая на книге. Это была «Сова Минервы», символ Иллюминатов и Минервы.
Грохот!
Появился проход к Великому Небожителю, отчего окрестности задрожали.
[Координаты заданы.]
[Появилась дверь!]
Не успев предупредить отца об осторожности, Бо Ду бросился к Надину, в которого спустился «Тянь Ши Юань». Он не был уверен в том, что происходит, но у него было сильное чувство, что ему и Тянь Ши Юаню не стоит вмешиваться в то, что сейчас пытается сделать Чанг Сун.
― Все это было чушью. Ты притворялся, что все понимаешь, но тебе просто нужен был полезный инструмент.
Чанг Сун встретился взглядом с Бо Ду, стоявшим между ним и Тянь Ши Юанем.
Чанг Сун хорошо знал Бо Ду. С его точки зрения, Бо Ду был идиотом, который даже не подозревал, что Тянь Ши Юань просто использует его. Все, что сделал Тянь Ши Юань, — это уронил несколько крокодиловых слез на могилы родителей Бо Ду, но этого оказалось достаточно, чтобы идиот был готов отдать Тянь Ши Юаню все.
Впрочем, это было и к лучшему. В общей сложности сейчас здесь находились четыре из семидесяти двух извергов и один из тридцати шести небесных духов. Как только под ногами Чанг Суна образовались врата искривления, он достал «Ключ Петра» и, не раздумывая, воткнул его в землю.
Клац!
― Ах… Теперь я понял! — воскликнул Саймон, наконец-то поняв замысел Чанг Суна.
С помощью реликвии Апостола Петра можно было открыть все, что угодно в этом мире! В тот момент, когда Чанг Сун повернул «Ключ Петра», пространство вокруг него задрожало еще сильнее, и послышался звук зацепляющихся друг с другом шестеренок.
[Отпирание двери.]
[Дверь была открыта]
[Небожитель «Огненная Крыса под Широким Дневным Светом» удивленно осматривает окрестности].
[Небожительница «Визжащая Женщина» кричит, что что-то не так].
…
― Что ты делаешь?
Лицо Тянь Ши Юаня потемнело, он почувствовал необычную энергию, которая распространялась вокруг них с тех пор, как открылись врата искривления.
[Эта территория была полностью захвачена божественной землей «Совиное гнездо»!]
Окружающее пространство полностью изменилось. Огромная рука, намного больше человеческой, опустилась на Надина, словно кто-то отмахивался от мухи.
[Небожитель «Близнецы» хочет выгнать паразита, внезапно вторгшегося на его территорию!]
Врата искривления со стороны «Совиного Гнезда» открылись прямо перед «Близнецом» Кастором, который был занят сеянием хаоса.
Бум!
