С того дня, как клан Фен согласился присоединиться к альянсу, прошло около пяти дней.
Общий прогресс был стабильным, и все шло хорошо. Даже другие члены совета торговцев, казалось, уже стабилизировались, и первоначальная паника после резни трех кланов в основном прошла.
Однако Шантунг, казалось, все еще был в растерянности, не зная, что делать дальше. Он испробовал все способы связаться со своим покровителем, но не получил никакого ответа. На данный момент он был близок к мысли, что, возможно, это его собственный сторонник расправился с тремя кланами и теперь отказывается отвечать ему.
Шантунг сидел в особняке своего клана, нервно попивая вино.
«Патриарх, вам нужно примириться. Так много беспокойства не идет тебе на пользу». Мужчина обратился к Шантунгу.
~тап~
Шантунг с лязгом поставил кубок с вином на стол и потер лоб.
«Даже если я захочу, я не смогу… если все действительно будет так, как все ожидают, то наши проблемы увеличатся во много раз». После того, как сторонники изменили позицию, мы оказались между обрывом и оврагом.
Если мы все же решим остаться с ними, то, хотя у нас и есть шанс выжить, мы также будем отлучены от совета торговцев. Не говоря уже о том, что окончательные намерения спонсора нам до сих пор неизвестны». сказал Шантунг мужчине.
«Тогда что же нам делать, патриарх? Как ты сказал, покровитель очень могущественен, так зачем ему вообще нужно такое место, как город Цзяо Лонг? Даже если члены купеческого совета находятся здесь, это только из-за безопасности.
На самом деле все наши предприятия разбросаны по всей империи. Мы даже не храним здесь свои богатства». спросил мужчина, чувствуя себя растерянным.
Услышав его слова, Шантунг покрылся холодным потом. Около пяти минут Шантунг молчал, а потом вздохнул.
~Вздох~
«Мой сын… возможно, ты прав. Когда меня попросили поддержать его, меня не совсем «попросили»… скорее угрожали». ответил Шантунг.
«УГРОЖАЛИ? Почему ты не сказал нам об этом патриарх?». спросил мужчина, который, очевидно, был сыном Шантунга.
~Вздох~
Выпустив очередной вздох, Шантунг покачал головой.
«Если бы я мог, я бы сделал это, но опасность была слишком велика. Покровитель сказал, что уничтожит меня и наш клан, если я выступлю против него. И посмотрите, три клана Хуэй, Фэй и Шу, которые первыми проявили нейтралитет, были уничтожены.
Если бы сторонник подождал еще один день, он бы узнал, что три клана присоединились к нам». объяснил Шантунг.
«Что?! Значит, нас могла постигнуть та же участь, что и те кланы?» потрясенно сказал сын Шантунга.
«Да…» Шантунг устало кивнул головой.
~Глухой Звук~
Сын Шантунга не мог не упасть на землю от потрясения.
«Неудивительно, что ты так волновался… это просто сбылись наши худшие опасения…», — проговорил он, дрожа.
Тишина воцарилась в комнате примерно на десять минут, прежде чем сын Шантунга снова зашевелился.
~пата~
Он поднял второй кубок вина и выпил его одним махом, после чего поставил обратно на стол. Тепло от вина пробудило его, а гул от алкоголя успокоил нервы.
«Нам нужно найти решение, отец. Мы не можем больше оставаться в пассиве». сказал он, изменив используемый титул.
Видя, что его сын немного взрослее его, Шантунг не мог не испытывать эмоций. Смесь вина и стресса приводила его в бешенство.
«Ты прав. У тебя есть какие-нибудь предложения? Я не думаю, что смогу справиться с этим в одиночку…» признался Шантунг.
«Я думаю, что первым шагом должно стать изменение нашей позиции. Мы не можем больше связываться с теми, кто нас поддерживает… кем бы они ни были. Мы должны заручиться поддержкой других членов совета и осудить действия сторонников.
Если мы признаем это первыми, то, хотя члены совета могут поначалу очернить нас, у них останется хоть какое-то подобие доверия. Даже если мы купцы, мы должны стремиться к цели, которая приносит нам прибыль, а связь с покровителем нам больше не выгодна». посоветовал сын Шантунга.
Шантунг несколько секунд размышлял над его словами и нашел их разумными. Хотя им, возможно, придется заплатить некоторые штрафы, чтобы преодолеть первоначальные проблемы недоверия к членам совета, в долгосрочной перспективе это будет лучше.
«Хорошо, тогда мы так и сделаем». Шантунг согласился.
~хлоп ~хлоп ~хлоп~хлоп~хлоп~
Как только Шантунг это сказал, его потряс звук чьих-то хлопков. Он и его сын насторожились и повернулись к источнику звука.
«Кто там!?» — сказали они в один голос.
~шуа~
Шантунг увидел красивого мужчину, бесстрастно спускающегося с неба. Увидев это, его глаза расширились, и он понял, что это значит.
«Это… царство Зарождающейся Души…» пробормотал Шантунг.
«Может быть, это сторонники? Они пришли, чтобы убить нас?» — в шоке спросил сын Шантунга.
«Должен сказать, Шантунг, твой сын намного умнее тебя… Умнее настолько, что спас твой клан от уничтожения». сказал Линь Му, который только что спустился с неба.
«Кто ты?» спросил Шантунг, чувствуя себя неуверенно.
«Я? Я здесь, чтобы предложить тебе помощь… помощь твоему клану». ответил Линь Му.
«Ты поможешь нам? Но как?» спросил Сын Шантунга.
Линь Му улыбнулся, увидев это, и жестом указал на стол: «Почему бы нам всем не присесть? Это займет некоторое время…»
***
Выбор Линь Му в пользу ожидания и наблюдения прошел удачно, и Шантунг сломался от напряжения. Дополнительное давление от потери шпионов и отсутствия ответов от Гу Яо также сделало ситуацию более проблематичной для Шантунга.
В итоге, воспользовавшись этим, Линь Му удалось присоединить их к союзу.
