— Хи-хи-хи-хи-хи-хи.
Разразился дьявольским смехом демон. Тёмно-красные волосы этого существа развевались на ветру и он аккуратно спустился на землю прямо перед Священными Рыцарями. Он был похож на летучую мышь, которая расправляет свои широкие крылья — то, что является истинным воплощением зла.
— Там приятно со всеми вами познакомиться. Не будем же откладывать и начнём испытание. Неважно, достойны ли вы быть моими врагами или нет…
Став свидетелями появления существа, Священные Рыцари разбежались кто куда и заняли оборонительную позицию. У них нет времени, чтобы воздвигнуть барьер. Им нужно принять решение за считанные секунды. Такая осторожность была вызвана появлением Архидемона. К их сожалению, не было никого другого, кто мог бы создать барьер.
Вся эта ситуация может считаться удачной, если взглянуть на неё под другим углом. Враг был всего один, а среди отряда Священных Рыцарей находился сам Арно Баурман — сильнейший из Священных Рыцарей, чьи походы всегда заканчиваются победой. На его лице появилась бесстрашная улыбка, это поддерживало всех остальных…
— Не бойтесь! Он пришёл один. Пусть это и Архидемон, но для нас он не угроза!
Верно. В прошлом они уже сражались с Архидемонами. Среди еретиков, с которыми они боролись, были те, кто мог вызывать Архидемонов, используя Призыв Высшего Демона. До сих пор они ни разу им не проигрывали. Но Арно был уверен, что сразившись с одним из них, сможет уйти с победой.
— Всем рассредоточиться! Двое будут помогать мне, остальные возведут несложный Священный Барьер. Начинаем!
Священные рыцари быстро среагировали по команде Арно. Они действовали как первоклассные воины. Эти люди уверены в своих силах, они уже столько раз участвовали в кровавой бойне и знают что значит быть крепостью, которая защищает род людской. Рыцари рассредоточились по своим местам без малейшего колебания. Образовав что-то вроде пятиугольника, воины создали Священный барьер, который помог изолировать их командира, двух подчинённых и их врага — демона с тёмно-красными волосами. От внушающего страх демона не было никаких ответных действий. Его лицо озарилось дьявольской улыбкой, с которой он смотрел на все движения Священных Рыцарей.
— Эй, в чём дело? Ты даже не попытаешься остановить нас?
Спросил Арно, сделав попытку спровоцировать Архидемона.
— С чего бы мне это делать? Вы так сильно стараетесь. Не буду отвлекать.
По его ответу стало ясно, что он не считает их соперниками. Арно был абсолютно спокоен, но внутри у него всё кипело от злости. Как боец высокого уровня, Арно много тренировался, чтобы контролировать свои чувства и достойно встретить подобного рода ситуации. Но ответ соперника был унизительным. Как Архидемон может так нагло себя вести! Подумал про себя Арно и постарался сохранить эти мысли в тайне.
Сомнений быть не может, эту существо — угроза для войска. Арно тренировали как Священного Рыцаря и он имел отличное представление об истинной силе Архидемона. Они достаточно сильны, но хватит 5 человек, чтобы расправиться с ним. Тем более что соперник — обычный Архидемон. Арно спокойно наблюдал за демоном, чтобы оценить его силу. Сейчас перед собой он видел ничем не примечательное существо подобного класса. Его хладнокровие смотрелось очень элегантно. Одежда демона была искусно подобрана, а это означало, что он не низший демон, скорее наоборот, целью было показать, что его уровень высок.
Высока вероятность того, что у этого демона есть имя. Такие как он представляют большую опасность. И всё же соперник рыцаря — демон высокого ранга, у которого есть имя. Нужно быть очень внимательным. Несмотря на всю имеющуюся злость, нельзя дать слабину и потерять самообладание, лишившись возможности здраво рассуждать. Арно достал из ножен меч.
— А? Вы уже закончили с приготовлениями?
— Да, прости, что заставили ждать. Может, начнём? Но прежде я хотел бы спросить… твоё имя.
Ответил демону рыцарь. Он воспользовался возможностью, чтобы узнать как его зовут. Может он и не узнает ответ, но так он сможет понять есть ли у него вообще имя, или нет.
— О! Как грубо с моей стороны. Меня зовут Диабло. И, хотя это имя было дано мне Его Светлостью — Римару, я совсем забыл представиться… Я всё ещё такой неопытный.
Светясь от счастья, представился Диабло. В этот момент Арно почувствовал, как по спине пробежал холодный пот. Опасно. Его внутренний звонок на уровне инстинктов забил тревогу по максимуму. Демон представился без малейшего колебания. Это значит, что враг — существо, которому уже было даровано имя. Если его хозяин умрёт, то и статус названного демона тоже пропадёт. Также, если он назвал своё настоящее имя, то его можно использовать, чтобы управлять существом. Поэтому вполне разумно, когда представители демонов не представляются.
Этому существу было даровано имя Демоном-Лордом Римару. Похоже, демон сказал правду. Как вообще такое возможно, чтобы Демон-Лорд даровал имя кому-то вроде Архидемона? Но сейчас нет смысла сомневаться услышанному. И всё же Арно гордился собой, ведь его называют Сильнейшим Священным Рыцарем. Он — правая рука Хинаты, Лидер Священных Рыцарей. Он совершенно уверен в себе, ведь он второй по важности человек после Хинаты — номер 2. Арно бесстрашно улыбнулся демону.
— Меня зовут Арно Баурман, я самый сильный Священный Рыцарь. Я хочу, чтобы ты хорошо запомнил имя человека, который собирается тебя уничтожить. Приятного путешествия в ад!
Сказал рыцарь и совершил Духовное Освобождение Энергии, активировав Духовное Оружие. Внезапно пять разных оттенков света ослепительно засияли и окутали тело Арно. Он обладает пятью элементами — Землёй, Водой, Огнём, Ветром и Пространством. Обычный человек обладает всего двумя и то это редкость, а этот рыцарь обладает пятью. Его звание как Сильнейшего Священного Рыцаря было не показным. В это время все остальные Священные Рыцари тоже исполнили Духовное Освобождение Энергии. Каждый из них облачился в доспехи, исходя из элементов, которыми они обладают. Где-то в середине сияющих разноцветных огней образовалась пятиугольная звезда. Они возвели простого типа Священное Поле. Оно действовало не на полную силу, в счёт малого количества времени, которое было у рыцарей на его возведение… но благодаря пяти Священным Рыцарям оно было достаточно эффективным.
Внутри барьера, помимо двух искусных Священных Рыцарей, был ещё и самый сильный — Арно. Встретившись лицом к лицу с Архидемоном им не́чего бояться. К счастью Арно держит в руке новый вид оружия — Истребитель Демонов или высший меч, сделанный Семью Небесными Мудрецами, исключительно для борьбы с демонами. Этот меч наделён способностью разорвать магическую силу, призванную монстром, чтобы он снова не смог её призвать. Проще говоря, меч способен впитывать в себя всю магическую силу врага.
Подобного вида оружие было создано для того, чтобы нанести повреждения существам класса Драконов. Это единственный в своём роде меч, имеющий ту же силу, что и у Хинаты. Решение наделить им Арно было правильным. С таким оружием можно уничтожить любого демона. Рыцарь был абсолютно уверен в своём мече, но…
— Что ж, начнём проверку.
Небрежно сказал демон. И все легко поняли смысл этих слов.
— У-уваааааааа! Не подходи, прекрати, не подходи!
— Хииииииии! По-помогите!!!
И всё в таком духе. Рыцари спотыкались на ровном месте и единогласно вскрикивали. Как Священные Рыцари они должны были уже привыкнуть к подобному. Но что произошло? Арно не мог понять. Этот всепоглощающий страх был… Принуждением, которое высвободил стоящий перед ним демон. Он просто выпустил Демоническую Ауру, которую сдерживал.
— Вот это да? Только трое из вас прошли тест? Примите мои поздравления. Вы в состоянии выдержать «Хаки Демона-Лорда»… Я должен позволить вам быть моими личными врагами. (П.П.: Хаки — таинственная сила. Больше информации по ссылке — http://ru.onepiece.wikia.com/wiki/Хаки)
Взволнованно объявил Демон. Барьер в форме пятиугольной звезды испарился. У Священных Рыцарей, чей разум был захвачен, больше не осталось достаточного количества энергии, чтобы удерживать Священное Поле. Арно сильно нервничал. Он хотел уничтожить то, что даже не смог удержать. Рыцарь отчаянно пытался понять сложившуюся ситуацию. Невероятно. Арно не хотел это принимать. Демон, стоящий перед ним мгновением раньше… что он сказал? Вне сомнения существо произнесло «Хаки Демона-Лорда»… Рыцарь никогда не слышал о такой способности. Демон лишь высвободил свою ауру и лишил Священных Рыцарей своей силы. Такое невозможно даже для Демона-Лорда. Нет. Возможно для одного легендарного класса Демонов-Лордов… До этого времени Арно даже и подумать не мог, что подобными способностями могут обладать демоны, которым даровали имя.
— Ты… Чёрт возьми… кто ты?
Пытаясь выдавить из себя слова, спросил хриплым голосом рыцарь. Арно изо всех сил пытался не показать охвативший его страх. Оставаясь спокойным, он отмахнулся от негативных мыслей. Каким-то образом ему удалось сохранить самообладание. Пока Арно был в таком состоянии…
— Хи-хи-хи-хи-хи-хи, я Диабло. Преданный слуга Римару-сама. Если я блестяще выполню свою работу, то заработаю первый ранг.
Вот какой он дал ответ, сильно удивив рыцаря.
— А пока разреши ответить на твой следующий вопрос. Я не Архидемон, как ты ранее предположил. Я Демон класса Князей. Разница не столь велика, но, пожалуйста, не соверши эту ошибку снова.
Ответило существо с ещё бо́льшим отчаянием в голосе.
— Кончено, всё кончено…
На этот раз на землю упала София — один из главный помощников рыцаря, зарыдав как ребёнок. Демон поглотил и её разум. Демон-Князь… существо из легенд. Рангом он выше, чем самопровозглашённый Демон-Лорд. Их предыдущее пребывание в этом мире не было зафиксировано на бумаге, никаких подтверждений. Но этот легендарный демон, в самом деле, существует. Это как Обычных Ду́хов невозможно сравнивать с Классом Высших Ду́хов. И Высший Класс Духов, в свою очередь, не может победить Духов-Королей, даже если несколько из них объединится вместе.
— А? Что ты делаешь? Ты прошёл моё испытание, но не похоже, что хоть немного от этого счастлив!
Обратился демон к девушке-офицеру, чей разум тоже был порабощён. Арно всё ещё не мог ничего понять. Рыдая, она отчаянно пыталась убежать. Она не хотела смотреть в глаза демону, который позвал её и затрясла головой. Как одна их Священных Рыцарей, эта девушка-офицер очень храбрая и надёжная и она уже пережила большую опасность. Сейчас она впервые так сильно испугана. София очень хорошо знает Демонологию, а также все контрмеры против еретиков. Лучше знать своего врага в лицо. Но не только это, также она изучала Призванных Демонов и Призыв Демонов. Поэтому так хорошо знакома с Демонологией. Девушка до смерти испугалась стоящего перед ними существа, а это значит, что перед ними настоящий Демон-Князь. Должны быть приняты определённые меры.
— Ты ещё можешь сражаться, Бакус?
Спросил рыцарь другого офицера. Это был его надёжный товарищ, правая рука Арно. Побелевший от страха Бакус кивнул. Эти двое смогут всё преодолеть, если сделают прорыв вперёд. Они свяжутся с Хинатой, а потом демон встретит свой конец. Арно взял себя в руки, сконцентрировался и активировал силу воли.
— Ты собираешься подвергать пыткам моего офицера и других подчинённых? Оставь их в покое! Твой противник — я!
Закричал Арно и атаковал со всей силы. Из правой ладони Арно появилось большое количество света. Это было так называемое Священное Оружие. Священные Рыцари хорошо владеют «Божественной Магией», как и многими другими видами магии. Это простой вид магии и производимые эффекты зависят лишь от способностей призывающего. Атака обладает священными свойствами и способна нанести урон любому типу монстров. И всё же. Демон поймал летевший в него светящийся шар и раздавил его в ладони, как будто ничего и не было.
— Хи-хи-хи-хи-хи. Было довольно больно. Теперь ладонь обожжена. Кто следующий?
Сказал спокойным голосом демон, будто ничего не произошло. Но истинной целью Арно было нанести ему вред отнюдь не Священным Оружием. Пока существо принимает атаки от Арно, Бакус обойдёт его и нанесёт удар в спину своим Двуручным Топором. Двуручный Топор прозвали Убийцей Демонов — волшебное оружие, которое используется в борьбе с Дьяволами.
Даже Демон-Князь не сможет избежать урона от такой атаки. Но на этом они не остановятся. Потом Арно было нужно высвободить серию света из Священного Оружия, он тоже приготовился воспользоваться своим Истребителем Демонов. «Духовное Обезглавливание» — высшая техника, в основе которой лежит «Боевой Дух». Если наделить оружие такой силой, оно сможет перерубить что угодно. Боевой Дух и Магическую силу можно задействовать с помощью различных техник, но… Арно самый сильный Священный Рыцарь. Он наделил свой меч Боевым Духом и оружие засияло пятью цветами. Рыцарь превратил пять элементов Духовной Силы в Боевой Дух и соединил всё вместе, наделив этим меч. Гений Арно. Благодаря этой специальной технике Арно называют Сильнейшим Священным Рыцарем.
— Закрой свой рот, монстр! Отведай-ка это и сдохни! Разлом в небесах (Пять Волшебных Цветов Меча)!
Из меча Арно появилась вспышка, пробежав полосой по земле. Он воспользовался Духом Земли и «Манипуляцией Веса», так можно сделать с мечом что угодно, в зависимости от желаемого воздействия. На скорости, большей, чем скорость звука, лезвие меча быстро достигло Диабло. Удар был нанесён Священным Оружием — абсолютной смертельной силой в борьбе с монстрами, позволяющей сокрушить зло. Смертельный меч должен был сразить Архидемона. Даже такому как он не удастся остаться невредимым. Не говоря уже о том, что в тот же самый момент ему нанесли ещё и удар со спины. Идеальная неожиданная атака. Арно не сомневался в скорой кончине своего врага.
И как раз в тот самый момент, когда Топор Бахуса должен был приземлиться на голове у Диабло, демон слегка постучал ногой по земле. Бахус, который уже приближался сзади, взлетел вверх. Но ведь ещё оставался меч Арно, который стремился атаковать Диабло на высокой скорости, чтобы отрубить существу голову.
Он сможет! Арно не сомневался в победе, которую он уже проиграл в мыслях и вложил все силы в руку, сжимая свой меч. Рыцарь уменьшил вес меча и направил его в сторону цели, вложив в удар двойную силу. Затем Арно в несколько раз увеличил вес меча, прервав возникновение силы инерции из-за силы тяготения. Такая техника позволила удвоить движущую силу меча прежде, чем он столкнулся с врагом. Тот, кто видит подобную технику впервые — не сможет от неё уклониться. Арно твёрдо верил в свою победу. Вы могли бы сказать, что это реальная действительность. Но, к сожалению… с самого начала у Диабло не было намерения уклоняться от меча.
Меч Арно прошёл сквозь барьер Диабло и порезал его тело. Он почувствовал сопротивление. Но… Арно тут же подбежал к Бахусу, чтобы проверить в каком он состоянии. С Бахусом всё было хорошо, и он смог встать на ноги. Почувствовав облегчение, рыцарь снова переключился на Диабло.
— Хи-хи-хи-хи-хи-хи. Ясно. Какая потрясающая техника. Она оказывает воздействие при внезапном ускорении. Даже я с трудом смог заметить её. И самое главное… эта атака включает в себя различные элементы. Немногие смогли бы выдержать такой удар.. Потрясающе, поистине потрясающе!
Диабло начал нахваливать технику владения мечом Арно. Но рыцарь не был счастлив услышать от него похвалу. Вполне очевидно. Ведь после атаки мечом, демон никак не пострадал.
— Эй… У тебя совсем нет никаких повреждений?
— А? Тебе так кажется? Ты просто преувеличиваешь. Я планировал сместить в сторону только Священные элементы с помощью своего магического барьера, но, к сожалению, ты ударил раньше. Похоже, я лишился магической силы, правда, совсем немного. Благодаря… твоему мечу. Похоже, он обладает способностью поглощения магической силы противника. Я не придал этому значения. Но даже так, это потрясающе!
Этого было недостаточно? Похоже он не получил никаких повреждений даже от такой техники. Это не шутка. Он точно получил удар. Данная атака обладает силой нескольких элементов и может легко проникнуть сквозь несколько слоёв защитного барьера. Несмотря на это… Этот удар должен был стать решающим. У Арно не было шанса на победу. После проведения завершающего удара рыцаря, демон сказал ему беспощадные слова.
— Верно. С таким уровнем повреждений мне нужно получить ещё как минимум 4 000 ударов, прежде, чем я буду уничтожен. Но… небольшой совет. Я могу восстановиться примерно на 40% в течение часа. Ну и что скажешь? У тебя ещё есть надежда. Попробуем ещё раз?
Сказал демон, разводя руки в стороны. Бахус сдался, издав вздох.
— Эй, Арно. Это невозможно. Мы не сможем выстоять. Хотя, это лучше, чем ничего не делать… Я помогу тебе выиграть немного времени, поэтому, пожалуйста, свяжись с Капитаном Хинатой. Капитан обладает высшей силой, это существо не тот враг, с которым мы в силах сражаться.
Прошептал Бахус.
— Нет, это я помогу выиграть тебе время. Ты…
— Идиот. Ты двигаешься быстрее меня! Кроме того, остаётся надежда, если вы с Капитаном объединитесь. Это должен быть ты!
Закричал Бахус и оттолкнул Арно. Услышав эти слова, Арно закусил губу и побежал. Но реальность была слишком жестокой.
— Хи-хи-хи-хи-хи-хи. Подумать только! Куда ты собрался? В мою миссию входит удерживание вас всех в одном месте. Я не позволю тебе пройти мимо меня.
Силой заставить остаться? Сначала Арно не понял смысл сказанного, но лежавшие до этого на земле товарищи рыцаря теперь преграждали ему путь.
— Ребята, в сторону!
Закричал Арно, но демон указал ему на суровую реальность происходящего.
— Ого! Твои товарищи всё ещё хотят поиграть. А я всего-то спросил, не хотят ли они предать своего союзника?
Сказало существо. Арно внимательно посмотрел на своих товарищей. В их глазах читалось пустое выражение, они как будто пребывали в трансе.
— Со-софия! Прекрати! Приди в себя!
Арно повернулся к Бахусу, который кричал на плачущего офицера Софию, и которого при этом рвало кровью. Девушка была погружена в транс, как и все остальные и стояла напротив Бахуса, держащего в руках меч.
— Ублюдок!.. Что ты сделал с моими товарищами!!!
Арно посмотрел на Диабло и закричал. На что демон ответил с издёвкой.
— Хи-хи-хи-хи-хи-хи. На что ты намекаешь… Я всего лишь попытался искусить их. Из-за страха передо мной, кажется, они весьма легко это приняли. «Искушение», вот и всё.
И тут рыцарь понял. Среди монстров существуют Демоны, которые искусно владеют навыком Искушения. Это было нужно для достижения цели. Способность, с помощью которой можно манипулировать сознанием другого. Но он никого не слышал, что Демон способен загипнотизировать Священного Рыцаря. Для того, чтобы спасти кого-то от гипноза, вам нужно либо одержать победу над демоном, который производит манипуляции… или убить того человека, который находится под контролем навыка. Сейчас рыцарю остаётся лишь уклоняться от атак товарищей и победить Диабло. Если нет — придётся убить рыцарей. В данный момент Арно не может быть тактичным по отношению к Священным Рыцарям. Неосознанно они доставили ему проблем. Находясь под гипнозом, они не ведают что творят и действуют по инерции. Это уже слишком… они были прокляты, поддавшись искушению.
Этот соперник… Этот Демон… вне сомнения принадлежит к Классу Монстров, приносящих массовые бедствия. Угроза, стоящая наравне с тем, что можно ожидать от Демона-Лорда. Бахус удерживал Софию, в то время как два Священных Рыцаря пытались задушить его из-за спины. Потом он потерял сознание. Рыцарь не приходил в себя, а это значит, что Арно остался совсем один. Ему в одиночку предстояло справиться со сложившейся ситуацией… надежда ещё была. К тому же…
Волосы цвета золота ученика Диабло Софии заблестели чарующими оттенками красного. Это случилось после того, как он остановил её движением одной руки. Её красивые белые волосы стали ярко-красными, как будто напитались кровью. На её лице появилось восторженное выражение, а потом цвет волос снова стал прежним. Демон подозрительно на неё посмотрел, она потеряла сознание и свалилась на землю. Не может быть! Рыцарь внезапно обезумел.
— Хи-хи-хи-хи-хи-хи. Ой, это было опасно. Я нечаянно чуть было не превратил её в Грешницу. Если я сделаю ещё раз что-то подобное, Римару-сама вне сомнения дарует мне первый ранг.
Сказав это, Диабло повернул голову и посмотрел на Арно. Рыцарь понял, что Диабло попытался сделать из Священного Рыцаря Софии одну из них. Он даже не хотел представлять что бы произошло, если бы у него получилось. Но почему-то демон задумался над своими действиями и остановился на полпути. Так София была спасена. Но слишком рано расслабляться. Всё же…
— Что ж, тогда продолжим. Можешь пустить в ход любую атаку, какую пожелаешь. Буду сражаться с тобой, пока не надоест!
Арно остался совсем один, без малейшей помощи, которую можно было ожидать от пяти Священных Рыцарей. И нет путей отступления. Несмотря на это, Арно отказался сдаться. Он надеялся, что Хината победит главного демона и придёт к нему на помощь. Рыцарь приготовился сражаться. Поднялся занавес и миру предстояло увидеть «бесполезный бой Арно».
