Борьба между ядовитым тигром и Берной продолжалась.
То же самое было с Ириной и четырьмя боевыми учителями.
Мондо был избит до полусмерти Розари, но благодаря способностям целителей он смог продолжать.
— Я… теперь я чувствую себя хорошо…
Он начал говорить, и это меня встревожило.
Мондо, не напрягайся слишком сильно.
Не ходи туда. Меня раздражало, что я не мог предупредить его.
В любом случае, из этих трех групп именно Магнус был проблемой.
Я надеялся, что Джулиус сумеет его уговорить, но, похоже, я был наивен.
Теперь все четыре группы находились в каком-то тупике, пока Магнус не сделает ход.
— Зачем ты это делаешь?!
— Я думал о тебе не только как о однокласснике, я думал о тебе как о друге, с которым я мог поделиться всем!
Джулиус спросил. Карма крикнула.
Ответ Магнуса был полон самоуничижения.
— Джулиус. Я тоже так думал. Но ты все же можешь понять, почему я так себя чувствую?
— Что?
— Как и у меня, на твоих плечах лежит бремя страны. Я знал, что ты, на самом деле, хочешь быть ближе со всеми. Этот суп, разве он не был хорош? Все вкуснее, когда едят с друзьями. Но по сравнению с этой холодной едой, он едва ли съедобен. Не имеет значения, какие в нем ингредиенты или как талантлива кухарка. Пища, которую ты ешь в одиночку, не имеет вкуса…
Должно быть, это слова были произнесены от чистого сердца. Потому что в голосе Магнуса звучала печаль.
— Магнус… что ты делаешь?…
Спросил Джулиус.
Ответ Магнуса был удивителен.
Я родственник покойного императора Рудры. Империя сейчас борется за выбор нового императора. Покойный император не был женат. Так что наследников у него, конечно, не было, а значит, выбирать нужно было из родственников. И я был тем, кого избрали. В течение этих последних десяти лет Палата Лордов отвечала за правительство. Она состоит из тех, кто был выбран Лордом Демонов. Это означает, что они находятся под его управлением, и в этой ситуации мы не можем считаться по-настоящему независимыми. Безопасность империи обеспечена, и подданные в меру довольны. Однако, есть и те, кого это не устраивает. Поскольку я был дворянином, покинувшим столицу и поселившимся в сельской местности, считалось, что я не находился под влиянием Лорда Демонов.
Джулиус молчал.
Они уставились друг на друга, подняв мечи. Но в их хватках не было никакой силы.
— Магнус… ты…
Даже Карма не знала, что сказать.
В этом не было ничего удивительного. Это была гораздо более тяжелая история, чем можно было ожидать от его, обычно веселого и дружелюбного, характера.
Даже я глубоко задумался.
Да, Палата Лордов действительно управляла империей.
Но они были под моим руководством только в течение первого года после войны. После этого я оставил все полностью на их усмотрение.
Тем не менее они считали, что я управлял ими все это время…
Я мог бы завоевать весь мир, если бы захотел, но это меня не интересовало.
И поэтому было довольно шокирующим узнать, что люди империи видели меня таким.
Тот факт, что не было никого, кто мог бы заменить императора, и что кресло оставалось пустым так долго, тоже был проблемой… но это была их проблема.
Возможно, это было безответственно с моей стороны, но у меня никогда не было намерения заботиться о них до такой степени.
Кроме того, мир, дарованный другим, может быть потерян так же быстро.
Будут ли они продолжать в том же духе, что и сейчас, или сделают все возможное для достижения полной демократии, я бы не стал вмешиваться в эту проблему.
Если бы кто-то, кто может поступить правильно, стал их лидером, то правительство империи не было бы таким уж плохим.
«Это несбыточная мечта».
Может, и так, но демократия не слишком хороша, если все люди дураки. Наверняка найдутся те, кто будет держать народ в неведении и вдали от политики. Так что они могли делать все, что хотели… демократия не всегда была правильной вещью.
Когда дело касалось политики, на самом деле не существовало истинно правильного ответа.
И поэтому я всегда думал, что было бы более интересно иметь некоторое разнообразие в том, как люди думают и иметь несколько типов политических стилей.
В Буре то, что я считал правильным, становилось законом.
Однако я всегда мог ошибаться. И поэтому я не говорю другим странам, как они должны управляться.
Так я считал…
Но если меня так неправильно понимают, то было бы неплохо провести официальную дискуссию со всеми.
«Не думаю, что это будет полезно. Слишком много людей со слишком большим количеством идей. И вряд ли все они смогут присутствовать на таких переговорах».
Это правда.
В конце концов, все эгоисты.
То, во что они хотят верить, становится справедливостью, а все остальное — злом.
Не было другого выбора, кроме как заставить людей говорить, идти на компромиссы в разной степени и учиться работать вместе.
— Мастер, если бы вы использовали «Мысленную Манипуляцию», вы могли бы объединить их всех одним лишь желанием.
Мне это не понравилось.
Мир, полный людей, согласных на все, был скучным и не имел будущего.
Хотя я мог терпеть войны, но ограничение человеческой воли не стал бы.
Но, на данный момент, оставляя это в стороне, если несчастные люди, такие как Магнус, действительно были созданы из-за моей небрежности, тогда я хотел бы что-то сделать с этим…
— Даже я не верю, что мы сможем победить Великого Лорда Демонов. Однако, сотни тысяч солдат были убиты. И именно те, кто не способен простить, поворачивают свои клинки против него. Если он разгневается, это может означать гибель империи… и поэтому у меня нет другого выбора, кроме как остановить их… — сказал Магнус, словно выплевывая кровь.
Они действительно боялись меня так сильно…?
Неужели они думают, что я какой-то кровожадный Лорд Демонов?
— Магнус. Великий Король Демонов поймет тебя, если ты заговоришь!
Старина Уильям взглянул на меня, прежде чем сказать это.
Я была так счастлив, что чуть не плакал.
Другие учителя тоже пытались убедить Магнуса.
Но я чувствовал, что половина из них делает это, чтобы подбодрить меня, и не совсем ради Магнуса.
Однако, эти аргументы мало что изменили в выражении лица Магнуса.
— Я и так это знаю! Но что я могу сделать… это единственный способ… единственный способ, которым мы можем…
А? Он казался немного странным…
«Умственная энергия Магнуса снижается. С другой стороны, его демоническая энергия значительно возрастает. Эта реакция выше реакции Великого Демона. Это Лорд Демонов».
Лорд Демонов!?
Он обошел Архидемона и собирается вызвать больших мальчиков? Однако, человеку довольно трудно контролировать Архидемона…
— Магнус, прекрати! Это не то, что ты можешь контролировать! Ни один человек не может!
Человеком, чей голос прозвучал, чтобы остановить Магнуса, была, как ни странно, Ирина.
Она отчаянно кричала, но ее голос, казалось, не достигал его.
«Реакция демона становится сильнее. Происходит ментальное заражение хозяина. Кажется, что это…»
По словам Сиэль, казалось, что Магнус скрывал ядро Архидемона.
Она сказала, что он, вероятно, надежно запечатал его и намеревался извлечь из него энергию, когда возникнет такая необходимость.
И по какой-то причине оно начало активизироваться, и мало-помалу действовало на совесть Магнуса.
Возможно, это были события прошлой ночи… возможно, демон воспользовался чувством вины за то, что тот бросил своих друзей.
А теперь…
Черная энергия окружала тело Магнуса, превращая его в нечеловеческую плоть могущественного демона.
Это был Магнус, но это был не Магнус… это было что-то больше не человеческое.
Существо, равное старому Лорду Демонов.
Прямо у них на глазах.
