После побега Римуру прошло три дня.
Диабло и Соуэй все еще находились в Королевстве Инграссии.
На второй день они сосредоточились на сборе информации в соответствующих местах и теперь хорошо понимали, что происходит.
Всего за один день они побеседовали с видными лидерами почти всех стран. Это было невероятно быстро, и совершенно немыслимо при обычных обстоятельствах.
Не только благодаря шпионским усилиям Соуэй, но и неуемной энергии Диабло они смогли избежать многих тривиальных процессов.
Правда заключалась в том, что не было никого, кто отказался бы встретиться с ними, как только имя Лорда Демонов, работавшего под началом Великого Лорда Демонов Римуру, было произнесено.
Как бы ни давили стражники и привратники, пытаясь прогнать их, улыбки Диабло было достаточно, чтобы они замерли и в конце концов сдались.
Конечно, уступка была для них правильным решением.
Продолжать сопротивляться не имело абсолютно никакого смысла для их благополучия.
И поэтому все шло очень гладко и без помех. И они только что закончили проверять, есть ли у них вся необходимая информация.
И вот сегодня…
Диабло и Соуэй пытались решить самую сложную задачу в Королевстве Инграссии — получить разрешение на визит к Элрику, бывшему принцу.
Это королевство находилось в полном хаосе из-за предыдущей великой войны, и хотя оно называлось королевством, но больше не управлялось королем.
Королевская семья временно утратила свое положение, и все полномочия были переданы Арбитражному Комитету Свободы.
Даже после великой войны под руководством директоров Комитета было создано благородное собрание, и королевская семья не имела никакого отношения к управлению королевством.
Во всяком случае, им совершенно не разрешалось участвовать в правительстве.
И дело было не только в королевской семье. Могущественные аристократы использовались как пример демократии и отмены классового строя. И это привлекало внимание всего королевства.
Конечно, без вмешательства Комитета королевство, скорее всего, погибло бы во время хаоса великой войны.
Предыдущий король был убит принцем Элриком и Райнером, главой Ордена Великого Рыцаря. И они попытались узурпировать трон.
Герой Масаюки успокоил хаос, и гнев людей начал исцеляться.
Благодаря этому гнев публики не перешел на королевскую семью и других дворян.
Но, в конечном счете, принц Элрик был лишен наследства и потерял право на восхождение, вплоть до заключения.
С аристократами, которые помогали принцу Элрику, также расправились, что означало обширную чистку многих могущественных аристократов.
Из-за всего этого у Королевства Инграссии не было выбора, кроме как продолжать принимать вмешательство Арбитражного Комитета Свободы.
По прошествии десяти лет некоторые из дворян смирились с нынешней ситуацией.
Однако эта реальность, в которой они не могут принимать решения без зависимости от иностранного государства, не является тем, что общественность может принять.
Поэтому вскоре многие искренне пожелали, чтобы королевская семья была восстановлена, а Королевство Инграссии обрело независимость.
Элрика можно было считать виновником этой ситуации, поэтому даже такому человеку, как Диабло, было нелегко встретиться с ним.
В обычной ситуации было бы даже трудно выяснить, где его держат, не говоря уже о том, чтобы встретиться с ним.
И все же всего за один день, и с помощью официальных средств, не полагаясь на насилие, Диабло получил встречу.
Это был впечатляющий подвиг в переговорах, который поразил даже Соуэя.
— Приятно познакомиться. Я Элрик.
— Привет, Элрик. Меня зовут Диабло.
— …Меня зовут Соуэй. Приятно познакомиться.
Последовало стандартное приветствие.
В комнате находились только эти трое.
Комната была прекрасно защищена от подслушивания с помощью «Магического Барьера» Диабло. Поэтому пространство, в котором они располагались, было настолько изолировано, что с таким же успехом могло находиться в другом измерении.
Только после того как был обеспечен высокий уровень секретности, Диабло заговорил о главном.
— Теперь. Причина, по которой я пришел к вам сегодня, потому что хотел спросить о вашем младшем брате.
Этот прямой вопрос, казалось, заставил Элрика расслабиться.
Было гораздо лучше, что их цель была ясна, вместо того, чтобы бесконечно говорить окольными путями и медленно разрушать его рассудок.
Они смогли предсказать, что 10 лет заключения притупили его способность понимать, чего хочет другой человек.
Кроме того, он, вероятно, уже давно не разговаривал с незнакомыми людьми.
Похоже, Элрик верил, что Масаюки спас его, и с тех пор жил, не цепляясь ни за какие странные амбиции.
И хотя он не мог свободно гулять на улице, ему разрешалось заходить в сады этого особняка, принадлежащего его семье, при условии, что его сопровождала охрана.
Казалось, этот образ жизни вызвал неприязнь к высоким манерам и сложным ритуалам переговоров.
Из всего этого было ясно, что его душа жила последние 10 лет без особого взаимодействия с другими.
— Джулиус — гениален. Он оправдывает надежды и ожидания других дворян и старается изо всех сил соответствовать им. Как и его старший брат, я верю, что из него выйдет прекрасный король, — без колебаний сказал Элрик.
Хм… Диабло прищелкнул языком.
Он внимательно посмотрел на Элрика и решил, что в его словах нет лжи.
И он был прав. Наблюдательность никогда не подводила Диабло.
После этого Диабло задал несколько вопросов с беззаботным видом, как будто спрашивал о чем-то обыденном.
— Что случилось с состоянием королевской семьи?
— Оно заморожено. Существует также королевское наследство, которое передается из поколения в поколение, но оно находится в ведении Комитета, и я не имею к нему свободного доступа. Кроме того, эти деньги не могут быть использованы…
— Почему?
— Самое лучшее в Королевстве Инграссии то, что там безопасно. Но это в прошлом. Если мы хотим дальнейшего развития событий, то должны инвестировать в подготовку персонала. Да, как однажды сказал один человек.
— О? Какой человек?
— Великий Лорд Демонов, Римуру.
— Понятно.
— Хм. Действительно. Однажды Лорд Демонов Римуру приходил посмотреть Королевство Инграссии.
— Верно. Было время, когда у меня было так много работы.
Диабло обычно держался поближе к Римуру, но когда великая война закончилась, все вожди устремились к нему.
Гнев на Римуру за его обман был направлен на Диабло, а не на Римуру.
Даже Диабло не мог противостоять многочисленным жалобам лидеров, поэтому у него не было иного выбора, кроме как бегать и разбираться с последствиями.
— Верно. Это было в то время. Я нес ответственность за то, что произошло, но герой Масаюки вышел со мной, и я был спасен. Вот тогда-то мне и повезло с ним познакомиться. Однажды, я видел его собственными глазами…
Он усмехнулся, как будто это воспоминание его позабавило.
— Я никогда больше не пойду против него, — сказал он, глядя Диабло прямо в глаза.
После этого Элрик рассказал, о чем они говорили.
Элрик сказал следующее:
— Королевство Инграссии было построено на равнинах, где было меньше всего монстров, так как оно было далеко от Великого Леса Джура. Эти благоприятные условия позволили ему стать центром политики и культуры, куда съезжались лидеры всех остальных стран.
Однако.
Теперь, когда Великий Лорд Демонов Римуру обнародовал план сосуществования и взаимного процветания, уровень опасности в Великом Лесу Джура резко упал.
Мало того, страна Бури теперь усовершенствовала средства передвижения по сети железных дорог и развилась до такой степени, что ее можно было считать нынешним центром мира.
Фактически, главная штаб-квартира Арбитражного Комитета Свободы находилась в Буре.
Страна больше не могла оставаться в безопасности самостоятельно, а центр политики, культуры и финансов ушел из Королевства Инграссии.
И поэтому этой стране было необходимо иметь что-то, что она могла бы назвать своим.
— Я слышал об этом 10 лет назад, и годы спустя это стало реальностью. Те, кто смог революционизировать свой образ мышления, сумели справиться с этим, но все еще есть люди, которые верят, что они являются центром мира. Это сила, которая раскалывает бывших дворян.
Тем, кто когда-то сидел в центре такого великолепия, было трудно покинуть свои места. Он полагал, что гражданская война могла бы вспыхнуть, если бы комитет не следил за ними.
— Джулиус — это святилище консервативных благородных сил. Он принимает их жалобы и использует в своих интересах. Кроме того, он содержит революционеров, которые пытаются использовать силу для установления демократии. Он устраивает все так, что изменения происходят медленно. Даже будучи его старшим братом, я не могу не восхищаться его работой. Его высокомерное поведение, вероятно, рассчитано до мелочей. Королю не разрешается когда-либо склонять свою голову. Те, кто хочет восстановить королевскую семью, никогда этого не допустят, — сказал Элрик, заканчивая свой рассказ.
Диабло кивнул и задумался.
Это означало, что принц Джулиус вел себя как дворянин, понимая все.
Вот почему его нельзя было остановить, хотя он и являлся студентом.
— Ну, тогда хватит ли денег королевской семьи, которыми ему разрешено свободно пользоваться, чтобы поддерживать такой образ жизни? Вы уверены, что он не получает откуда-то денежную поддержку? — спросил Диабло.
— Нет. Он очень горд, поэтому я сомневаюсь, что он принял бы такое, — ровным голосом сказал Элрик.
Услышав это, Диабло удовлетворенно кивнул.
— Это полезно знать. Я благодарен вам за предоставленную информацию.
— Ну, что же, нам пора уходить…
Диабло и Соуэй поблагодарили его и поднялись со своих мест.
— Хм… мой брат… мой брат что-то сделал? — спросил Элрик голосом, полным беспокойства.
Диабло улыбнулся и ответил, словно желая успокоить:
— Вовсе нет. Вам не о чем беспокоиться. Кроме того, и это только пример, если студент действительно что-то сделал, то ответственность должны нести родители, учителя и государство. Так бы сказал Лорд Демонов Римуру.
— Но…
— Такие классы, как дворяне и простолюдины, не имеют там никакого значения. Нет, это не имеет никакого смысла. То, что делает ваш младший брат, неправильно, но учителя позволяют это, и поэтому учреждение, называемое школой, должно взять вину на себя. И пока школа находится под покровительством Лорда Римуру, мы должны думать, что все ученики находятся под его защитой. Действия вашего младшего брата требуют наказания, но студент Джулиус не будет осужден ни за какие преступления. Могу вас в этом заверить.
— Понимаю… это хорошо. В отличие от меня, он не думает о Лорде Римуру по-доброму… он боготворит Героя Масаюки…
И Элрик объяснил, что боится, как бы брат не сделал что-нибудь грубое по отношению к Лорду Римуру, перед которым он в большом долгу. После этого, Диабло и Соуэй ушли. Склонив голову в последний раз, он сказал:
— Пожалуйста, помогите моему брату.
***
