Посреди леса Джура было озеро под названием Шису. Вокруг этого озера простиралось болото, контролируемое людьми-ящерицами. Их земли были окружены бесчисленными пещерами, которые формировали собой лабиринт, препятствующий любому вторжению.
Охраняемые самим ландшафтом, ящеры мирно правили озером. Но однажды до них дошли неутешительные новости: армия орков продвигалась в их сторону.
После таких новостей глава ящеров быстро раздал приказы:
— Приготовиться к битве! Мы разгромим их!
Глава был полон уверенности. Если бы они сражались на равнинной местности, то всё сложилось бы совсем по-другому, особенно учитывая, что ящеры уступали своей численностью. Но эта битва пройдёт на их условиях. Если они расставят ловушки и будут действовать осторожно, то они точно выиграют.
Части войск глава приказал готовиться к битве, остальных выслал на разведку, чтобы проследить за орками. Необходимо знать врага в лицо.
Одновременно с принятием лидерства, его умственные способности тоже возросли. Обычный плотоядный ящер может стать монстром ранга С+. Воины могли достигнуть ранга В-, а некоторые особи — ранга В.
Их войска в целом насчитывали десять тысяч воинов — если призвать к оружию половину их населения.
Тем не менее, их способности высоко ценились. Когда они действуют сообща и сражаются как одно целое, они могут легко соперничать с армией небольшой человеческой страны.
Таким образом, казалось, в этой битве у них было преимущество. «Мы ни за что не проиграем!» — так думал глава. Тем не менее, на сердце у него по-прежнему было тяжело. По своей природе орки никогда не стали бы нападать на тех, кто сильнее их. Но и ящеры ни в коем случае не были слабее.
Если бы они напали на гоблинов, это имело бы смысл … но почему именно на них?
Этот вопрос не давал ему покоя, мучая изнутри.
Храбрость наравне со смирением — таков был глава ящеров, который правил ими много лет.
И страхи этого ящера скоро стали реальностью.
Об этом подтвердила разведывательная группа.
Орков было почти двести тысяч!!
«Невозможно!» — он подумал.
Орки, конечно, относились к развивающимся общинам, они были широко известны своими репродуктивными возможностями. Однако, даже так, подготовить 200 тысяч воинов — это нечто из ряда вон выходящее.
Где они брали столько еды?
Кто объединил столько эгоистичных и алчных созданий под одним знаменем?
С их силой, должна была набраться максимум тысяча воинов…
Лучшее, что мог бы сделать их глава — это поднять 20-тысячную армию.
Может, они разделены на несколько отрядов, каждый со своим лидером…
Но даже так, их всех должен был кто-то объединить. Неужели это… От одной только мысли по спине пробежал холодок.
Он всеми силами пытался не думать об этом. Таким ужасающим было это существо. Лорд Орков…говорили, что он рождается раз в 400 лет!
Тем не менее, сколько бы он ни размышлял, только это существо могло добиться таких результатов. Если … если Лорд Орков действительно родился, то преимущество, на которое так полагался глава, окажется бессмысленным.
Если они будут бороться как обычно, то поражение практически неизбежно. У них недостаточно войск!
Что же они могли сделать, чтобы избежать этого провала?
Конечно, если его опасения окажутся ошибочными, он только будет прыгать радости. Но тем не менее, нужно быть готовым к любым обстоятельствам перед решающей битвой. Поэтому он решил вызвать подкрепление — он послал одного из своих подчиненных.
К несчастью, этот подчиненный вызвал большой переполох.
.
Лидер отряда ящеров Габил, получив приказ от главы, покинул болото, взяв с собой сотню воинов.
Габилу всё это не нравилось. Для него, ящера с именем, было унизительно выполнять приказы какого-то безымянного главы.
«Я избранный!» Сам этот факт заставлял Габила испытывать гордость и уверенность в себе. Один Демон, с которым он когда-то встретился, наградил его этим именем.
— Ты должен пообещать, что когда я вернусь, ты станешь на мою сторону! — таковы были слова демона.
Он помнил эти слова так, будто услышал их только вчера.
«Мой великий господин, сам демон Гельмудо одарил меня этим именем! Так как я могу быть доволен службой классу обычных ящеров и их бездарному лидеру?
Ради Гельмудо-сама я должен заполучить контроль над ящерами…» — думал Габил.
Что же в таком случае он должен сделать?
Приказом Главы было отправиться в деревню гоблинов и заручиться их поддержкой. Он разрешил применить силу, но без жестокости.
«Как это жалко! — подумал Габил. — Нам нужно просто захватить гоблинов! Нужно верить в свои силы и всё пойдёт по плану! Да! Нам не нужен слабовольный глава, который переоценивает каких-то орков! Разве это не шанс на смену власти, которого я так долго ждал? Время подходящее. Так, как мне поступить? Эти гоблины могут послужить пушечным мясом. Нужно собрать этих отбросов и использовать по назначению.
«От десяти тысяч гоблинов будет хоть какая-то польза. Стоп…есть идея получше. Это отличная возможность показать миру нашу силу! Мою силу!
«Для этого нужно действовать осторожно, всегда быть на чеку, дождаться нужного момента.
«Сначала, соберу войска и направлюсь в деревню гоблинов! Ради моей великой задумки!»
.
Главы деревни гоблинов cидели с бледными лицами. По сравнению с прошлыми годами, их население значительно сократилось. Всё началось с приходом клыкастых волков. Или тогда, когда они покинули Именную деревню. Те жители, которые проявили желание сражаться на её стороне, теперь стали ее жителями.
В той деревне появился спаситель. Существо с невероятной силой.
Гоблины, оказавшиеся под его протекцией, получили новые силы и теперь успешно реконструируют свою деревню.
Но глава гоблинов не может поступить так позорно и попросить присоединиться к ним именно сейчас.
На самом деле, многие именно так и хотели поступить. Многие уже так сделали.
Но если они присоединятся к Именной деревне именно сейчас, ток ним будут относиться как к рабам. Именно эта мысль не позволяла им принять решение.
Однако время не ждёт. Армия орков начала продвигаться вперёд.
Вместо того, чтобы быть растоптанными ими, лучше сразу предложить сою помощь и жить под их защитой…
С такими намерениями они уже отсылали к оркам гонца, но тот не вернулся… по крайне мере не в целом виде.
Посланник орков принёс его голову и сообщил:
— Мы не позволим вам отступить! Но, если хотите стать нашими рабами, то мы, по крайней мере, пощадим вас! Таков наш ответ.
И он неторопливо ушёл.
Гоблины даже не почувствовали злости, потому что стали свидетелями такой силы.
Один единственный орк мог сам уничтожить всех жителей их деревни.
Обычно орки относились к монстрам ранга D.
Сильнее обычного гоблина, но не настолько.
Услышав отчёт, главы деревни впали в еще большее отчаяние. По крайней мере им нужно было выбрать служение своим собратьям… Орк, который пообещал сохранить их жизни также потребовал, чтобы они отдали всю свою еду.
«Мы вас не убьём, но вы сами умрёте!» Вот, что он подразумевал под своим требованием. Тем не менее, даже если соберутся все гоблины, их все равно уничтожат. Гоблинов, которые по крайне мере умели сражаться, насчитывалось меньше десяти тысяч. С их собратьями из диких регионов, которые обычно не участвовали в собраниях, невозможно было связаться. Таким образом, выхода не было.
В это же время прибыло срочное сообщение. В нём говорилось о том, что ящеры вошли в деревню!
Разве это не проблеск надежды?
Главы деревни отправились встречать лидера отряда ящеров, он был их последней надеждой.
Кроме того, он был монстром с именем! Конечно же он должен стать их спасителем.
Затем их спаситель произнёс:
— Поклянитесь мне в верности! Если сделаете, как я говорю, то обещаю вам светлое будущее!
И главы деревни не задумываясь приняли решение.
Это было ошибкой слабых, которым не на кого было положиться.
Некоторые настаивали на том, чтобы служить своим собратьям, а не ящерам. Но таких оказалось меньшее количество, поэтому гоблины выбрали служение Габилу. Если бы только они знали, что это решение изменит их судьбу…
.
Хакуро был мастером меча с неоспоримой силой.
Хотя он уже годился кому-то в дедушки, душой он всё ещё был молод.
Приняв человеческий облик, я брал у него уроки владения мечом.
Насколько я помню, в последний раз я брал в руки меч еще на уроках кэндо в средней школе…
Скорость моего восприятия теперь в 100 раз превышала норму. Уворачиваться от ударов было проще простого. Но так как передвигаться в детском теле было неудобно, я принял форму взрослого.
«Нападай, старик!» — думал я, глядя на Хакуро. В эту же секунду его силуэт странным образом расплылся.
Он резко нанёс удар прямо по моему шлему.
Я не почувствовал боли и ранений тоже не было. Шлем был сделан из дерева, так что особо не защищал.
Так как главной задачей наших тренировок было научиться таким движениям, то лучше всего — это испытать их на себе.
Но, серьёзно…
Главную роль здесь сыграла не скорость, а навык. Совершенно неизвестный мне навык. Его способности явно были лучше моих.
Как неожиданно.
Я никогда не считал себя самоуверенным, но такой поворот событий застал меня врасплох.
Так вот каков настоящий мастер меча. Такую силу замечаешь сразу.
Если бы это был настоящий бой, хотя у меня и имелись собственные трюки, но я бы проиграл.
Любая моя ошибка может стать причиной моей гибели. Кроме того, не похоже, чтобы Хакуро сильно напрягался.
Бенимару, стоявший рядом со мной, совсем вырубился.
Если бы не мое ускоренное восприятие, то я сейчас лежал бы рядом с ним. И это не смешно.
Он справился с двумя одновременно.
Теперь, когда к старику вернулся дух молодости, он стал очень опасным.
*Каран каран каран каран!!!*
Внезапно вокруг нас раздались странные звуки. Что это?
Кажется, это система оповещения об опасности среди гоблинов. Конечно, мне об этом ничего не сказали.
Завершив тренировку, мы направились к Ригурдо.
Когда он увидел нас, то сразу подбежал ко мне.
— Римуру-сама, у нас проблемы! Прибыл посланник от ящеров! — он нетерпеливо сообщил.
Кстати, Ригурдо, оказывается тот еще паникёр…
Но речь сейчас не об этом. Ящеры?
Я знал, что проблемы должны были наступить рано или поздно, и вот они здесь.
Что ж, давайте терпеливо всё выслушаем, как я всегда поступаю.
