Кондо и Каррера.
Они оставались на ногах благодаря только воле и гордости.
Воле никогда не принимать поражение, пока он одет в эту униформу, и гордости за её демоническую силу, которая запрещала ровно то же самое.
Но на деле оба они были потрёпаны.
Кондо уловил «Аннигиляцию Бездны» и успешно перенаправил поток энергии.
В следующий раз он сможет проделать это гораздо безупречнее, и без урона для себя.
Но явно не в этот раз.
То, что он устоял на ногах после магической атаки, бывшей настоящим воплощением кровавой бойни, свидетельствовало о его огромной силе воли.
Однако вслед за этим вся его духовная энергия была исчерпана, у него не было сил материализовать даже одну-единственную пулю.
Проще говоря, он не мог отбиваться.
Безусловно, он по-прежнему был настороже. Но на данный момент он не смог бы обнулить даже простые атаки, а следующее прямое попадание наверняка означало бы его поражение.
Таково было положение Кондо.
Состояние Карреры не особенно отличалось от Кондо.
В результате применения «Аннигиляции Бездны» исчезли обе её руки.
Она не смогла должным образом оградить свою энергию от влияния Энергии Анти-Духа, и чрезвычайно неблагоприятная реакция дезинтегрировала обе её верхних конечности.
Она представляла собой странное зрелище: без проблем стояла прямо, хотя у неё отсутствовали разные части тела.
Ну, она была Духовной Формой.
Поэтому она не упала бы, какой бы побитой не казалась внешне.
Из шести пар её крыльев осталось только 2, поддерживавших её тело.
Даже притом, что у неё оставались огромные запасы маны, она не могла ими воспользоваться, потому что её магические каналы были уничтожены.
Регенерация заняла бы долгое время, которого у неё в гуще сражения не было.
И всё же Каррера стояла против врага, приготовившись к развязке.
За противостоянием Карреры кое-кто наблюдал.
Это были Император Рудра, генерал-майор Замд и его подчинённые, несколько Элитных Магов.
Защита Императора была непробиваема, однако члены экипажа мостика не были слишком самоуверенны, и усердно поддерживали барьеры от палубы до верхних уровней.
Потому что все остальные воздушные корабли погибли, а от этого зависела их жизнь.
Они пытались связаться с домом, чтобы получить подкрепления, но связь не работала: видимо, действовало подавление сигнала.
Очевидно, это была работа Великих Демонов, окружавших их, и они заподозрили, что магия Телепортации тоже подавляется.
Побег с корабля был заблокирован, отступление на корабли, плывущие в океане, тоже казалось безнадёжным.
В таких обстоятельствах защищать этот корабль было лучше всего.
Однако…
— Замд-какка, если эта невероятно разрушительная сила теперь ударит по нам, у нас не будет ни шанса, — доложил Замду один из Элитных Магов.
[ прим. анлейтора: -какка – почтительное обращение, как –сама. ]
О чём ты? – хотел переспросить Замд, потому что все атаки Демонов вызывали только смех.
Но Замд знал, о чём говорил Маг.
Видимо, о единственном выстреле Владыки Демонов Римуру, который схватился с Сжигающей Драконицей Вельгринд.
Магическая Атака того Демона, с кем сражался первый лейтенант Кондо, или удар копья того Демона-дворецкого, казалось, не принадлежали этому миру, но атака Владыки Демонов имела столь устрашающую мощь, что как будто выходила за рамки этой реальности.
Сам будучи Элитным Магом, Замд инстинктивно понял, что эта атака просто нарушила законы этого мира и превзошла реальность.
Другие атаки тоже были очень сильными, но эта просто была непостижима умом.
— И не говори. Сейчас мы можем только исполнять долг… — Замд с непреклонным духом ободрил своего подчинённого.
Они защитят Императора и покинут это место. Затем они соединятся с подкреплениями, которые уже на подходе, и улучшат свои условия.
Он понимал, как напрасны надежды, что этот план сработает, но выбора не было.
Этот план был их единственным. Не было плана Б.
И вот, перед обеспокоенным Замдом появился человек.
Он тяжело дышал, как будто сильно спешил. Его броня была повреждена во многих местах, как будто он только что пережил яростный бой.
— Император, он, он в порядке?!
Замд узнал его: это был Градим, командующий Звериным Корпусом.
Он не мог не распознать блеска этой брони Божественного уровня, хоть она и была слегка испачкана.
Его беспокойство, должно быть, результат усталости от перенесённого боя.
— О, Градим-доно! Вы живы!
Замд знал о сильном выбросе маны внизу, с которого начался бой Звериного Корпуса с Демонами.
Когда затем эти Демоны направились к ним, он оставил все мысли о выживании Градима.
Когда гибло множество союзников, было радостно ошибиться в предсказании хоть раз.
— Да, каким-то образом. Я обманывался, считая, что я лучший. Враг поистине силён.
— Это не ваша вина. Их сила далеко превосходит наши расчёты энергии. У них может быть несколько Демонов-Дворян, притом высших уровней. Тот, с которым сейчас сражается лейтенант Кондо-доно, должно быть, тоже из их лучших.
— Я могу сказать то же о том, с кем сражался сам. Мне едва удалось спастись при помощи устройства переноса. Смерть – почётный конец для любого солдата, и я верю, что и для меня тоже. Но я не мог упокоиться с миром, не убедившись, что Император в безопасности. Я должен хотя бы увести сюзерена в безопасное место…
— Поистине… И всё же, что можем мы сделать сейчас…
— Не сдавайтесь! Если я защищу Императора, вы сможете разогнать этот корабль до полной скорости? Нам нужно прорваться наружу и выйти за пределы действия Барьера Пространственных Помех этих Демонов. Если нам это удастся, мы сможем использовать устройство переноса, так?
— Понимаю… Прорваться всего с одним кораблём будет тяжело… Но мы должны…
Замд взглянул на Императора Рудру и утвердился в своей решимости.
Незадолго до этого Император стал совершенно неподвижен, как будто потеряв сознание.
Благодаря его Навыку они всё ещё оставались невредимы, но опасность росла.
Высочайший навык «Короля Правосудия Михаэля» «Стража Замка» был Абсолютным Барьером. Однако для применения его требовались определённые условия.
Эти условия были известны немногим избранным из Гвардейцев Императора.
Замд считал, что тогда Император не пострадает в любом случае…
Но его чутьё Элитного Мага отвергало это предубеждение.
Это невероятно. Иметь такой удобный Навык просто…
И зрелище того, как Кондо защитил корабль своим телом, только укрепило его мысль об обязательном наличии слабого места.
Если всё это будет продолжаться, даже сам Император получит урон.
Следовательно, действовать нужно было сейчас.
— Я оставлю его на вас, Градим-доно! – прокричал Замд и со своими людьми отправился на мостик, чтобы подготовить корабль к движению.
Градим… нет, что-то, принявшее облик Градима… глубоко поклонилось, видя, как Замд уходит.
Под шлемом, скрывавшим его лицо, появилась искажённая улыбка.
Битва Кондо и Карреры продолжалась.
Никто из них не мог использовать ману, и они перешли на кулаки.
Попеременно парировать смертельные атаки, и наносить их.
Кондо истратил большую часть своей маны, а всю оставшуюся вложил в оружие Божественного уровня – Палач Сандалфон.
Тем временем Каррера восстановила одну руку и сконцентрировала всю оставшуюся у неё ману в кулаке.
Её защитные заклинания больше не действовали, и основное тело было беззащитным.
Для Кондо было самое время отступить.
Для Карреры это было самым позорным моментом во всей жизни.
Однако она не утратила своей гордости, это был лучший бой, который она когда-либо испытывала. Каррера удовлетворилась этим и сильнее сжала кулак.
Они были невероятно изранены, и перемещали свои тела на одной лишь силе воли.
Тварь в облике Градима пристально следила за их боем.
Кондо был поистине сверхчеловеком. Его движения не ослабели, даже когда он был так близок к смерти.
Каррера тоже отражала все его атаки лишь одной рукой.
Хотя было видно, что больше всего ей следовало опасаться пистолета.
Казалось, прошло уже много времени, но на деле – лишь несколько секунд. Тварь оценила происходящее снаружи, когда ощутила, что её тело сдвинулось с места.
Как и было запланировано, Замд устроил полномасштабное наступление на Барьер Пространственных Помех, возведённый Великими Демонами.
С широкой ухмылкой тварь в облике Градима начала действовать.
Бронированная рука пробила грудь Кондо.
Одновременно с этим Карреру накрыл Энергетический Взрыв.
Атака Кондо оказалась смертельной.
И Каррера лежала не шевелясь.
Вырезав сердце Кондо и положив его в рот, человек пинком откинул Кондо, харкавшего кровью.
— Уахахахахаха! Ваш покорный поразил знаменитого сверхчеловека Кондо! В конце концов ваш покорный оказался сильнее!
— У-хха… Уб-блюдок… Ты не… Градим…
Повернувшись к Кондо, блевавшему кровью, человек насмешливо ответил:
— Не равняй этого слабака с вашим покорным. Ещё, ваш покорный занят, так что пока!
Затем он направил энергию в руки, указал на барьер впереди воздушного корабля и произвёл атаку:
— Удаляющий Взрыв!
Атака сложилась с эффектом пробития барьера Навыка лейтенанта Кондо.
— Уахахахахаха! Взгляни на эту силу, Кондо. Даже ты оказался полезным перед смертью. Я позабочусь об Императоре вместо тебя. Расслабься. И расслабившись – умри!!!
Он выпустил очередь Энергетических Взрывов по двоим, лежащим на земле, затем поспешно вернулся на корабль.
Он хотел убедиться, что они погибли, но сюда направлялись другие Демоны.
Да и важнее то, что Барьер, скорее всего, восстановят очень скоро.
Его первостепенной задачей был побег, а убедиться в их смерти – второстепенной.
Тварь в облике Градима быстро вошла на мостик и стёрла своё присутствие.
Кондо закрыл глаза, в которых всё помутилось, и лежал на земле.
Это был конец, его тело сдалось.
(Ничтожество…) – сказал он себе.
В итоге ему не удалось ничего.
Он не смог ни защитить родину, ни исполнить обещание, которое дал Императору.
…Будь моим другом, Тацуя!
Ах… Я даже не смог исполнить своего обещания вам.
Я не смог ни перенести вашего страдания, ни облегчить боли – я не смог сделать ничего.
Я не смог даже сдержать своё обещание освободить вас в конце…
…Я попросил этого у Дамрады, и попрошу этого у тебя, Тацуя.
Если когда-то тебе покажется, что я надламываюсь, убей меня без промедления; я позволяю.
Ты никогда не должен позволить Королю Правосудия вырваться на свободу.
Наверняка он воспринимает всё в этом мире как зло.
Этот безумный, безумный мир, который унёс Люсию и Создателя Вельданаву.
Сводя всё к ничто, он, наверное, полагает, что эти двое вернутся, если мы начнём всё с нуля.
…Эй, Тацуя. Я перевоплотился. Я всё ещё помню тебя.
…Я в порядке. Ещё справляюсь. На этот раз мы обязательно победим Гая!
…В последнее время военные дела решаются без моего участия… Позаботься обо мне, когда начнётся безумие, ладно?.. Король Правосудия Михаэль не ограничится только цивилизацией, он обязательно уничтожит всё в этом мире…
В уме Кондо промелькнули воспоминания о беседах с Императором из давно прошедших дней.
Император, который удержал Кондо от самоубийства в этом мире после того, как тот подвёл свою нацию. Человек, который стал его другом.
Многократно перевоплощавшийся до степени истощения своего контроля над Королём Правосудия Михаэлем, этот человек всё ещё обладал аурой правителя.
Мальчик по имени Юуки, которого привёл Дамрада, казался ненадёжным.
Точнее, опасным.
В его сердце таилась глубокая тьма, как у самого Кондо.
Может быть, до того, как Император был ослаблен, ему удалось бы пролить свет на сердце мальчика.
Но для теперешнего Императора это было невозможно.
Поэтому Кондо взял дело в свои руки и устранил мальчика – чтобы избежать лишних неприятностей и искоренить любые семена беды.
Даже при этом, он оказался в нынешнем положении – тлел, не сдержав своего обещания остановить Императора.
Он испытывал глубокую скорбь.
Все неудачи были результатом того, что Владыка Демонов Римуру был недооценён.
Кондо следовало довериться бессознательному чувству и остановить вылет Императора.
Захватив Вельдора, он расслабился. Должно быть, именно тогда Король Правосудия захватил контроль.
Это было его провалом.
Неисправимым более провалом…
— Эй, хватит спать. Вставай и сражайся со мной!
Кондо услышал голос, зовущий его.
Приоткрыв глаза, он увидел недовольную Карреру, глядящую назад.
Ошеломительная красота, прекрасные золотые волосы.
Демон, с которым он сражался насмерть.
(…Не глупи. Я тут умираю, очевидно, что я не могу сражаться.)
— А? Но фаталити не было. Это просто неправильно.
(Хе, хехе. Фаталити, хе. Ты права. …Как я и думал. Ты нечестная…)
Услышав слова Карреры, Кондо слабо усмехнулся, но сомневался, что она уловила его смех.
Даже хотя сама Каррера получила почти смертельные повреждения при предыдущей внезапной атаке… Кондо не мог удержаться от улыбки при этой мысли.
Он попытался подняться, и не смог.
Ничтожество.
(Думаю, сейчас я не могу сделать ничего.)
По сравнению с ним Демон был абсолютно свободен…
(…Я что, завидую?…)
— У м-меня просьба. Пожалуйста, убей… Императора… этот пистолет…
(Что я делаю. Я не могу поручить это Демону…)
Но, ах… Я теряю сознание.
Кондо был «Святым», его тело было кристаллизованной энергией. Однако сейчас его Центральное Ядро было похищено.
Будь он в лучшем здравии, он мог бы восстановить Ядро, но сейчас это было невозможно.
Он почувствовал, что его конечности отключаются.
На самом деле, скорость разрушения была заметно снижена из-за истощения его силы воли и энергии.
Сейчас восстановление было абсолютно невозможно – таким был его самоанализ.
— Хмф. Как скучно. У меня наконец-то случился хороший бой, но это вовсе не весело. Я убью этого нарушителя. Думаю, по дороге могу убить и Императора…
(…..?)
— Ты такой тормоз! Где жертва? Если хочешь заключить сделку с Демоном, нужен договор!
Глядя на суетящуюся Карреру, Кондо не мог сдержать улыбки.
Это было приятное чувство.
Этот Демон, враг. Её застенчиво суетящаяся фигура.
(Что угодно, даже мою душу… Я отдам, только… Пожалуйста….!)
Последним усилием воли Кондо открыл глаза и посмотрел на Карреру изо всех сил.
Он больше не мог произносить слова.
Должно быть, он только грезил, что его воля была должным образом вверена.
Но даже при этом…
Он связал свою последнюю надежду с этим жалким спасением.
Довериться Демону – он никогда бы такого не представил.
— Мы принимаем твою просьбу. Этот договор запечатан именем «Владыки Угрозы» Карреры. Тебе будет даровано исполнение твоей воли, — официальным тоном провозгласила Каррера.
Кондо улыбнулся её словам и из последних сил передал ей свой пистолет.
Ярко сияющее оружие Божественного уровня.
Как только Каррера приняла его, тело Кондо взорвалось светом и было ей поглощено.
Она получила его энергию, но не его Ядро-Сердце.
Она знала.
Даже если душа человека, находящегося на уровне «Святого», захвачена, его Ядро-Сердце остаётся свободным.
Сердце безупречно избежит цикла перерождения и двинется дальше.
— Хмф. Очень плохо. Давненько я сражалась с кем-то не совсем бесхребетным…
Теперь Каррера сосредоточила внимание на оружии, и внезапно нахлынула сила (Навык).
«Успешная интеграция Высочайших Навыков “Король Уничтожения Абаддон” и “Палач Сандалфон”»
Каррера поняла, как использовать новые силы, из информации, присланной в её мозг.
И она мгновенно освоила применение пистолета.
…Ты немного чувствительная, поэтому твоя техника (мана) слишком грубая. Обращайся с ним осторожно…
Она почувствовала, будто снова слышит Кондо.
Наглец до самого конца, подумала она.
Каррера встала.
Она увидела, что к ней направляются Агера и Эспри.
Её регенерация уже завершилась.
— Вы в порядке, Каррера-сама!
Они преклонили колени перед Каррерой, радуясь её доброму здравию.
Одного взгляда им хватило, чтобы понять, как выросла после боя сила их госпожи.
— Пойдёмте. Мы поселим ужас в душах тех, кто смеет нас презирать.
Удовлетворённая, она зашагала вперёд.
К тому глупцу, который осквернил её священный бой. Чтобы он узнал истинное отчаяние.
А ещё…
Самое важное – туда, где она исполнит свою часть договора.
