В припадке ярости Ультима вызвала несколько Чёрных Орбов.
Со зловещей улыбкой она метнула их в каждого Императорского Гвардейца.
Человек в униформе, первый лейтенант Кондо, почуял опасность, исходящую от этих орбов и прокричал:
— Держитесь! Это Ядра Бездны!
Он достал пистолет и уничтожил одно из Ядер, быстро расстреляв его пулями Развеивания и Стирания.
Он бы расстрелял и остальные Ядра Бездны, но Каррера остановила огонь Кондо, запустив в него Шар Энергии на полной мощности.
— Привет? Смотри, я твой противник!
Кондо убрал пистолет и попытался отразить Шар Энергии, одновременно уворачиваясь.
Огромное количество энергии как будто выражало ярость Карреры. Но настоящую ловкость проявил Кондо, отразивший её без эмоций на лице.
Он уже анализировал своего противника, планируя контратаковать пулей Рассеивания, и если возможно, ещё и пулей Некроза.
Но сейчас у него не было возможности присматривать за кем-то ещё, и начался их с Каррерой поединок, как будто они были совершенно изолированы вместе.
Ядра Бездны.
Это сгустки маны, которые можно было назвать важнейшими составляющими магии.
Если накачать их невероятным количеством маны, получится настоящий луч смерти, «Росчерк Смерти».
Если выстрелить ими как есть, это создаст «Ядерное Пламя».
И последнее, но не менее важное: лучшим применением было использовать Манипуляцию Маной, чтобы сжимать сгустки.
Так создавалась сильнейшая магия, «Гравитационный Коллапс».
Это была суть Ядерной Магии.
Подобным образом, «Ядерная Пушка» получалась при взрыве нескольких Ядер Бездны в трубчатом Магическом Барьере, а полученную энергию направляли в нужную сторону.
Это было легко сделать, и легче всего контролировать.
Поэтому Гвардейцы Императора ясно понимали мощь простого Ядра Бездны, будь оно даже размером всего с кулак.
— Н-невозможно! Откуда столько этих огромных Ядер Бездны?!
— Если они взорвутся, здесь всё будет разрушено!
— Барьеры Магов не выдержат, всем уничтожить эти Ядра!
И все они начали действовать.
Если ничего не предпринимать, и произойдут множественные взрывы «Ядерного Пламени», их Император не пострадает.
Но большинство воздушных кораблей в небе несомненно будут уничтожены взрывом.
Не говоря уже о том, что они не могли позволить таким взрывам произойти рядом с Императором, даже если он не пострадает.
— Что за чудовищность?! Вызвать столько больших Ядер Бездны без каких-либо проблем…
Таким было честное ощущение Гвардейцев Императора.
Сильнейшие из них использовали свою Святую Магию для противовеса и успешно подавили Ядра Бездны.
Но пятеро других всё ещё отчаянно старались подавить поток маны.
— Бззт! Извините, вре-е-емя вышло! – с невинным восторгом Ультима выдала зловещее объявление.
И при этом Ядра Бездны начали трансформироваться.
Извивающиеся Щупальца Чёрного Огня обвили пятерых отчаявшихся Гвардейцев.
Это была способность Магического Изменения из Высочайшего навыка, достигнутого Ультимой, Короля Яда Самаэля.
Щупальца, покрытые ядом, обвивались вокруг цели и убивали её.
Это значило, что раз им не удалось устранить Ядра Бездны своей Святой Магией, сопротивление было бесполезно.
В итоге их ждала только смерть.
Извивающиеся Щупальца Чёрного Огня постепенно покрывали свою добычу и поглощали её.
Страшась конца, Гвардеец №6, Миназа, отчаянно взмолилась о помощи:
— П-помогите, лейтенант Кондо!
Однако Кондо этого сделать не мог.
Он был по уши занят Каррерой, и просто не мог выделить время на спасение своих подчинённых.
Поэтому, даже не повернувшись к ней, он сухо ответил:
— Я не могу.
— Н-не может быть, что…
Прежде чем Миназа смогла хотя бы вскрикнуть, с ней было кончено.
— «Конец Ограничений»! Ахахахаха! Сейчас мы можем перейти к поединку! – игриво рассмеялась Ультима.
В руке она держала Извивающееся Щупальце Чёрного Огня, будто Кнут Чёрного Пламени.
С его помощью она забрала энергию только что погибших Гвардейцев.
— Довольно вкусно. Вы рады принести хоть какую-то пользу, не так ли? – сказала она, всасывая эти короткие переживания страха и безнадёжности.
Передёргиваясь, Дамрада анализировал текущую ситуацию.
Он не мог представить, что Кондо, сильнейший из них, окажется совершенно занят всего лишь одним Демоном.
Нет, он должен был быть в состоянии это представить.
Он знал о необычности Владыки Демонов Римуру, поэтому, судя по силе Диабло, которую он своими глазами видел на турнире, об этом и говорить не стоило.
Разве что он учёл эти факторы и заключил, что Империя была сильнее.
Тогда он полагал, что это была их полная сила, и верил, что сейчас это положение не изменилось…
Сила, проявленная на турнире, была равна силе Гвардейцев Императора низкого ранга.
Они честно впечатляли.
Однако сами Гвардейцы обладали Высочайшим Даром «Альтернатива».
Если одного низкорангового Гвардейца не хватало, они могли объединить усилия.
(Неужели они стали сильнее?.. Нет… на турнире они не выкладывались на полную…)
Думать, что Гвардейцы №№6-10 сравнятся с теми, кого называли Четырьмя Небесными Королями, было совершенно ошибочно.
И вот…
Демон перед ними, выглядящий как весёлая женщина, как будто был несравнимо сильнее Четырёх Королей.
Даже Архидемоны были бы посмешищем.
Он превосходил даже Демонов-Герцогов. Это было похоже на второе пришествие Гая Кримсона…
Миназа закричала, а потом исчезла.
Это было печально, но Дамрада не мог спасти её.
Конечно, причиной этого…
Была девушка по имени Ультима, которая, как он заметил, явно разглядывала его.
Девушка хихикнула:
— Хе, думаю, это будет забавно!
Её взгляд был устремлён на цель, она начала атаку.
И противостоявший ей Дамрада осознал ещё одну истину.
(Эта сука… Она убила слабых просто для того, чтобы уравнять количество?..)
Действительно.
На данный момент количество было таково, что каждому Демону-Герцогу досталась возможность поучаствовать.
Ты хочешь сломить наш дух этой мощью! – подумал Дамрада, принимая стойку.
Очень хорошо, мы дадим тебе это.
Мощь сильнейших рыцарей, Гвардейцев Императора.
Ультима с тонкой улыбкой наблюдала за Гвардейцами.
Она чувствовала глубину их силы.
До вознесения она бы не была так уверена в победе.
Однако после обретения Высочайшего навыка «Король Яда Самаэль» поражение было невозможно представить.
И тогда…
(Этот проклятый Диабло. Заставляет нас тренироваться в этих битвах…
Слишком нас недооценивает?
Если Теста это осознает, она будет вне себя.
Ну, это хорошая возможность… Я думаю, тренировать подчинённых – нормально.)
Она поняла намерения Диабло и решила действовать соответственно.
В начале было 10 Гвардейцев Императора, осталась половина.
Каждому Демону достанется партнёр, чтобы испытать свою лихость в бою.
Ультима никогда не думала, что обретя контроль над своими силами, можно достичь такой мощи.
Она надеялась, что Гвардейцы будут сильнее, но они почти не применяли Высочайший навык, дарованный им всем.
Эти слабаки даже не смогли справиться с её простыми Ядрами Бездны.
Эти индивиды обладали большой энергией (жизненной силой) и общим Высочайшим навыком.
Она ожидала, что их выживет больше.
Она, играя, применила свой огонь, стремясь убить в лучшем случае пару… а в итоге прикончила половину.
Конечно, Демонам-Герцогам, не имеющим Высочайших навыков, придётся не так легко в бою против Императорских Гвардейцев.
Тем не менее, характеристики Демонов куда выше, и это не доставит им слишком больших проблем.
Но будет плохо, если доставит.
Если подчинённые погибнут, у неё не хватит духу предстать перед их господином, Римуру-сама.
Но опыт, полученный в этом бою, наверняка усиливал их надежды.
Как у Ультимы, испытавшей на себе силу Гая…
Только отведав устрашающей атаки Гая в сочетании с Высочайшими Навыками, она действительно возжелала заполучить один такой Навык для себя.
Простая атака.
До вознесения она даже не могла преодолеть такую несерьёзную магию, которая была применена играючи, по прихоти.
Унижение.
Она носила высокий Дворянский титул наряду с сильнейшими из Демонов, но даже не смогла воспользоваться своей специализацией, сопротивлением магии.
Но она также считала, что ей повезло.
Она испытала это только потому, что была подчинённой Владыки Демонов Римуру.
А ещё она была благословлена вознесением.
Ультиме казалось, что на большее она и надеяться не смеет.
По сравнению с людьми Демоны были существами куда более высокого порядка.
Простого выброса их интенсивной маны было достаточно, чтобы это считалось атакой.
В итоге оттачивание контроля поднимало их на ещё большую высоту.
Увидев, как её игривые Ядра Бездны поразили Гвардейцев, Ультима чётко осознала, где лежит различие в силе.
Вообще, базовая Духовная (Святая) Сила людей была невелика.
То есть они не могли увеличивать свою базовую силу, каким идеальным бы ни был их контроль.
Теперь я понимаю, почему Диабло испытывает абсолютную ненависть к манере полагаться на грубую силу.
(Правда то, что у Демонов высокий потенциал энергии. Поэтому мы слишком склонны полагаться на эту силу.)
Она это признала.
Каррера и она сама действительно имели эту дурную привычку, а Тестаросса нет.
Ультима также знала, что из них троих она была самой неопытной.
Тестаросса была изящной и безупречной.
Но у неё была дурная привычка презирать других.
Каррера была высокомерной и замкнутой.
Она могла сделать всё, что угодно, если бы только попыталась, но всегда выбирала ленивые варианты.
А она сама…
Всегда и вечно неопытная.
Она не обладала ни точностью Тестароссы, ни склонностью Карреры к избыточности.
Она, Ультима, была слабейшей из четырёх столпов Лордов Дьяволов.
И всё же…
(Я хочу быть номером 1!)
…Не купайтесь в силе, которой не достигли самостоятельно…
Она напомнила себе об этих словах Диабло.
Именно по этой причине Диабло никогда, кроме как в угрожающих ситуациях, не применял силу, которую ему даровал его Владыка Демонов.
Следовательно, и она будет так поступать.
Пользуясь этой возможностью, она проявит себя, отточив свой Высочайший навык «Король Яда Самаэль».
Ультима молча поклялась в этом.
Не «силу», которой она никогда не желала, но «Навык», который она искренне вожделела – она доведёт его до идеала.
И вот…
Её впечатлил Дамрада, который применял Святую Энергию изо всех сил, и превозмог силу её сокрушительной атаки.
Ультима честно нашла это интересным.
Казалось, будто она контролирует ситуацию, но на самом деле она просто пробивалась грубой силой благодаря огромным количествам маны.
Она уже понимала этот факт, но именно сейчас действительно его осознала.
И теперь, когда Ультима могла насладиться сражением, оба приняли свои лучшие стойки, и начали яростный бой.
Колени Карреры коснулись палубы.
Мужчина-человек по имени Кондо был невероятно силён.
Настоящий мастер.
Из 4 Лордов Дьяволов Каррера похвалялась силой, уступавшей только Диабло, но могла только поражаться тому, как реален был мужчина перед ней.
Гнева не было.
Она знала, что если недооценит его, останется валяться на полу…
Он не был лёгкой добычей.
Он запечатывал (проклинал) её магию ещё до того, как она применялась.
Читая поток маны, требуемый для активации заклинания, он чётко отсекал поток.
С помощью необычайных пуль из пистолета в его руке.
Каррера этого не знала, но это оружие было Божественного уровня.
На самом низком уровне это было тупое оружие в виде пистолета.
Оно имело цилиндрическую форму и могло выдерживать мощные взрывы.
Короче, настоящего стреляющего механизма в нём не было.
При помощи своих Навыков Кондо создавал взрыв маны, потом материализовывал и выстреливал пулю.
Эта пуля создавалась при наложении способности «Божественное Острие» Высочайшего навыка «Палач Сандалфон».
Кондо придавал «Божественному Острию» форму пули и придавал ей эффект Навыка перед выстрелом.
В тяжёлой ситуации он мог зарядить пистолет клинком, но в такую ситуацию ещё следовало попасть.
Найти уязвимое место врага или поток маны, и точно его поразить.
Всего-то.
С несгибаемой верностью Кондо обеспечил своё положение среди сильнейших в Империи.
Карреру трясло от унижения, называемого реальностью.
Реальность того, что она не могла победить таким образом.
В этом настроении она вскричала:
— СРАНЫЙ ХУМАН!
Затем ударила себя по лицу тыльной стороной ладони.
Энергия удара была столь велика, что казалось, будто её голова вот-вот оторвётся.
Но это было нормально.
Хватит презирать врага.
Она признала, что он был подходящим. Она более не была высокомерной Каррерой, но приобрела искреннюю серьёзность.
В конце концов, она действовала по прямому приказу Владыки Демонов Римуру.
В отличие от прошлого, она не могла позволить себе быть эгоистичной…
— Это было слишком страшно? Мои извинения, мне нужно было немного остыть. Я не воспринимала тебя всерьёз, точнее, людей вообще. И вот, это меня задержало, как видишь. Кто знал. Кто мог знать, что я… Что я действительно, поистине, всерьёз столкнусь с человеком.
И она изящно встала.
В этот момент Кондо впервые изменился в лице.
— О, так ты скрывала столь многое… Очень хорошо. Я тоже стану противостоять тебе изо всех сил.
Сказав это, Кондо в первый раз облачился в свою «Броню».
Она материализовалась посредством силы воли, это была его Официальная Униформа Бывшей Имперской Армии.
Для первого лейтенанта Кондо она символизировала полевую форму. Более того, эта Униформа была бронёй Божественного уровня.
Каррера встала и высвободила свою насыщенную ману.
Она объявила:
— Я верная слуга Владыки Демонов Римуру-сама, Каррера, «Владыка Угрозы». Во имя «Владыки Угрозы» я клянусь убить тебя.
Кондо ответил:
— Первый лейтенант Бывшей Имперской Армии Кондо Тацуя. Ныне возглавляю личную Гвардию Императора. Я отвечаю на этот вызов.
Двое смерили друг друга взглядами и высвободили свою мощь.
В этот самый миг Каррера пробудила силу, которая проявилась как результат её решимости – Высочайший Навык «Король Уничтожения Абаддон» — и потянулась за ней.
До сих пор она сражалась только посредством своей как будто абсолютной демонической силы.
Однако этого было недостаточно.
Она бы никогда не достигла высоты тех, кого называли Совершенными.
Будь то Диабло или этот тип, Кондо. Не говоря уже о Гае Кримсоне или верхушке Владык Демонов.
Стремиться лишь к увеличению своей силы было недостаточно.
Иначе она бы стала всего лишь мясом для сильных, как при том поражении от магии Гая, сколько бы ни боролась.
Этого она абсолютно не могла допустить.
Она всегда ощущала в себе ярящуюся силу, и наконец решила оценить её по достоинству.
Она не просто будет контролировать её, но освободит.
…Моя «Сила», я нарекаю тебя именем. Стань моим, Навык (Абаддон), и будь свободен от своих оков!..
И она достигла его.
Не осталось ничего более, только абсолютная «Сила».
…Высочайший Навык «Король Уничтожения Абаддон»…
Это был ужасающий навык, который, символизируя силу Карреры, приносил врагам лишь аннигиляцию.
Встреча со столь мощным врагом впервые разожгла в ней глубокое желание силы.
Обратившись лицом к Кондо, единственному, кого она хотела убить больше Гая, Каррера сконцентрировалась.
Это произошло именно в тот момент.
Яркая вспышка, за которой последовал мощнейший выброс, ударила в Имперский Легион Воздушных Бойцов.
Римуру применил свой «Меч-Вельдор».
Экипажи воздушных кораблей были в панике.
Император, который до сих пор находился в безопасности «Стражи Замка» и концентрировался на контроле над Вельдором, встал и вскричал:
— Невозможно, как? Почему исчезло действие моего Царственного Владычества… моего «Суверенного Права»? Почему Вельдор был побеждён? Невозможно, просто невозможно! Это был всего лишь жалкий Владыка Демонов, ничтожная слизь! Он должен был утратить свои силы, когда исчез их источник, Вельдор… Как мог он поглотить своего хозяина и присвоить эту силу?! Я наконец был так близок к победе над Гаем! Помешать моим планам… Нет тебе прощения, жалкий Владыка Демонов!!!
Таким образом, ситуация приобрела ещё большее напряжение и скорость.
