Рамирис внезапно влетела в комнату с криком, что Вельдор отправился к Руминас. Что за? — мысленно задался я вопросом, и попросил подробностей, но…
— Э-эй! Что ещё тут делает Гай?!
Рамирис заметила Гая и подняла шум.
— А? А что ты здесь делаешь? Насколько я помню, разве ты не живёшь в «Обители Духа» в Республике Ульграсия?
— Ха-ха! Не нужно думать, что я всегда буду безработной затворницей, ага? Даже я могу получить работу, и как раз сейчас она у меня есть! Я много зарабатываю, и даже могу сейчас нанимать людей!
— Да ты что?!
В ответ на похвальбу Рамирис Гай сделал озадаченное лицо.
Рамирис, отлично, тебе удалось вогнать спокойного и собранного Гая в такое состояние.
Затем Гай взглянул на меня, и я беззаботно объяснил, как Рамирис стала работать здесь.
— В общем, она мне помогает во многих делах.
— Видишь! Как я и сказала!
Рамирис из-за моей спины горделиво изобразила несколько движений в сторону Гая, будто боксируя с тенью: шшух! шшух!
Ну, это хорошо, но перестань мной прикрываться, пожалуйста.
— Ха! Получила простую работу и вся развеселилась. Чтобы такая одиночка, как ты, всерьёз нанимала людей? Я гляжу, ты разучила несколько хороших шуток!
— Ах ты!
Попавшись на провокацию Гая, Рамирис применила на него свой Убийственный Удар В Прыжке.
Однако её _яростная атака¬_ промахнулась, и Гай её легко скрутил.
Забавный провал, но следовало уделить внимание более важным вещам.
— Погоди, ты можешь проделать это позже, а что там с Вельдором? С чего он направился к Руминас? — спросил я, освобождая от Гая висящую вниз головой и брыкающуюся Рамирис.
Она может концентрироваться только на одной вещи одновременно, поэтому сначала нужно было спросить её о важном.
— А, точно! Я и Мастер (Вельдор) смотрели на разные места, но внезапно он сменил картинку на экране, ужасно занервничал… и улетел с криком «я тревожусь о Руминас, поэтому помогу ей!» Но я не видела Руминас на экране… интересно, почему?
Как и ожидалось, объяснение Рамирис было бесполезным, и ситуация осталась такой же неопределённой.
Ясно было только то, что Вельдор отправился к Руминас.
Фух, какая морока, подумал я, когда…
— О? Мальчик сбежал? А ведь я тоже добралась, чтобы его повидать…
Голос был ледяной.
Ничем не выдав своего присутствия, дверь открыла одна-единственная женщина.
Снежно-белая кожа. Холодные, чарующие глаза, будто голубые алмазы.
Её красота ослепляла.
Однако она не казалась живой, она была красивой, как кукла.
— Приятно познакомиться, Владыка Демонов Римуру-сама. Меня зовут Вельзадо. Или вам более известно имя «Ледяная Драконица» Вельзадо? Я старшая сестра Вельдора, — произнесла она с грациозным поклоном.
Сестра Вельдора? То есть эта прекрасная дама ещё одна из «Истинных Драконов»?!
Только с недавних пор Вельдор наконец стал способен полностью контролировать истечение своей магии, но она контролировала своё, будто это было самой естественной вещью на свете.
Я не уловил ни намёка на её присутствие, и это само по себе доказывало её силу.
Не скажи она сама, я бы никогда не догадался, что она из «Истинных Драконов».
Однако её хаки, магическая сила, лилась через край, и поэтому её никак нельзя было признать слабой.
— А. Привет, я Римуру. Несмотря на этот облик, я действующий Владыка Демонов.
Я тоже представился, и попросил Шуну, которая привела её сюда, приготовить ещё чаю.
Шуна действовала искусно, ни на миг не теряя самообладания.
И не только она, все, кто занимался обслуживанием, выполняли свою работу с тем же усердием, кем бы ни был гость.
Они стали профессионалами.
— Ты ужасен, Гай. Вот так оставить меня.
— Ха-ха-ха. Извини. Я забыл, что ты неважно летаешь.
— Не так уж плохо. Может, это ты чересчур быстр?
— Хм-м. Ну, без обид? Ты ведь знала, куда я направился.
— Ну, раз ты всё равно собирался вызвать Мизери и Хиллари, мог бы подождать и меня.
— Ты _права_ и всё такое. Зато у тебя была хорошая тренировка после долгого перерыва, так что все в выигрыше.
— Да-да, как скажешь.
Вельзадо вздохнула, будто сдаваясь, и изящно опустилась на стул.
Запах дерева услаждал её нос.
Здесь был ещё мягкий диван, но деревянные стулья тоже были весьма удобны.
В окружении дерева казалось, будто ты един с матерью-природой.
Сделав глоток чая, который принесла Шуна, она пожаловалась:
— Честно, этому Вельдору не следовало убегать.
Я не думал, что Вельдор убежал, но прежде он никогда не хотел побывать на континенте демонов.
Он ссылался на то, что там слишком холодно, или что-то ещё, и я всегда думал, что это странно: холод на него не действовал.
— Эй, Гай, ты часом не живёшь на холодном северном континенте?
— М? Да, это морозное место, известное как «Континент Вечного Льда». А что? Там я не подавляю свою магию… это невыносимо холодное место абсолютно враждебно для жизни.
Понятно.
Теперь я убеждён.
Я уверен, что Вельдор не переносит свою сестру Вельзадо.
Он случайно заметил её при помощи Наблюдательной Магии, и прямиком устремился прочь.
На него это было не похоже, но когда-то у меня был друг, который питал такие же чувства к собственной старшей сестре.
«Уж очень она злая» — жаловался мой друг.
Даже «Истинному Дракону» Вельдору должны быть знакомы такие чувства.
Кстати, некоторые ещё жаловались, как им не повезло с их младшими сёстрами, но у меня был только старший брат, поэтому ничего не могу сказать.
У всех свои беды, такое впечатление у меня сложилось.
— Вельзадо-сан, возможно ли, что Вельдор с вами не особенно ладит? — как бы между прочим спросил я.
— Оу? Я так хорошо заботилась о нём, когда он начал бесноваться как дитя. Я даже удерживала его, и останавливала его всякий раз, когда он буянил. Он был бесполезным, не мог даже поддерживать гуманоидный облик, и мне даже приходилось наказывать его, когда его _маленьких бедствий_ становилось слишком много…
Вельзадо перечислила эпизоды из прошлого, описав добрые дела, которые сделала для Вельдора.
Причина теперь стала ясна.
Судя по рассказу, силы Вельзадо, направленные на связывание, были крайне эффективны против сил Вельдора, заточенных под экшен.
Другими словами, естественные враги.
Да уж, было от чего бежать, даже если бы она ничего не стала делать.
Что у всегда уверенного и бесстрашного Вельдора нашлась слабость — точнее, сестра; не совсем кровная, однако, — было неожиданно.
Затем мы провели время, слушая рассказы Вельзадо и болтая с Гаем.
Рамирис довольно ела кекс и хорошо поладила с Вельзадо.
Той тоже понравился кекс.
Когда всплыла тема обучения служанок техникам выпечки, Вельзадо весело попросила:
— Боже мой. Видимо, Гай может иногда делать хорошие дела. Большое спасибо вам за то, что возьмётесь обучать наших служанок.
Теперь я не мог отказаться.
А если бы отказался, мог невзначай пробудить нечто даже более страшное, чем Гай.
Слушая, как Рамирис хвастается перед Гаем, и поправляя её преувеличения, я довольно мирно провёл время.
После довольно длинной беседы я нашёл время, чтобы возвысить Хиллари и Мизери, пока не забыл.
Прежде я сказал, что это может сделать только Король Обжорства Вельзевул, поэтому то, что я взял изрядно больше душ, чем требовалось, будет моим маленьким секретом.
Следуя шагам Рафаэль-сенсей, я решил немного расхрабриться.
Размеренная выдача 90 000 душ каждой служанке вскоре привела к эволюции.
Точно, как и сказала Владыка Мудрости Рафаэль.
После этого у меня ещё осталось 520 000 душ, и я мог наградить тех, кто не достиг эволюции в ходе церемонии.
Меня тревожило, что произойдёт, когда явился Гай, но событие прошло хорошо, мы подружились.
— Надеюсь, я не донимал тебя. Теперь эти двое тоже могут приносить некоторую пользу. Ну, свяжись со мной, если что-то произойдёт. Я немного помогу, идёт?
— Ага, спасибо. Ты тоже сигналь, если что. Сделаю, что смогу.
Мы попрощались, пообещав сотрудничать.
Точнее, были установлены Врата, и путешествие в каждую сторону не занимало времени.
Просто для верности я сделал быстрый визит и вернулся.
Теперь стало можно телепортироваться во владения Гая.
Этот навык работал только для уже посещённых мест.
Такие постоянные усилия были необходимы, чтобы наш план попутешествовать по миру сбылся.
Правда, телепортация была невозможна для тех, кто недостаточно силён.
Но я надеюсь когда-нибудь поставить Врата Переноса, чтобы перемещать важные учреждения.
И вот, мы увидели, как Гай и его банда отправились прочь.
Это ненужная подробность, но Гай в итоге съел пять кусков кекса.
Чувствую, что такими темпами он снова навестит нас очень скоро.
В следующий раз можно приготовить сладости, весело подумал я.
Теперь, когда Гай ушёл, я отправился навестить трёх Демонов-Герцогов.
Они выглядели как иссушенные остовы прежних себя.
— Наши искренние извинения!
Все трое многократно кланялись, и их раны были в порядке, кажется.
Я успокоился.
Я хотел немедленно даровать им души для эволюции.
Герудо и Адалман отказались принимать предложение, и с ними мне нужно было ждать следующей возможности.
Я не хотел принуждать их к награде, если они не считают, что заслужили её.
Кстати, трое Демонов-Герцогов уже показали очень многообещающие результаты. Я заставил их ждать, пока мне не будет удобно, а теперь время было хорошее.
И лучше будет, если я лично присмотрю за их ростом.
И вот, после эволюции они стали Лордами Дьяволов.
Так же, как Мизери и Хиллари.
Это немного тревожит, но они достигли высочайшего уровня в Аристократии Демонов.
Их статус Лордов подтверждает их новообретённую силу.
Как бы то ни было, втроём они успешно достигли высочайшего уровня из элиты.
Они поняли, что наложение эффектов Навыков и Магии могло пробить многослойные барьеры.
Эти три девушки ввязались в бой с сильнейшим по имени Гай, и выжили, к счастью.
Это зародило в них желание послужить хотя бы щитом для их Римуру-сама в следующий раз, когда они столкнутся с Гаем.
Возможно, уроки Диабло постепенно и делали их сильнее, но после недавнего поражения они стали стремиться к ещё большим высотам силы.
Борьба с сильными противниками разжигала страсть не только в человеческих душах, но и в душах Демонов
Эффект от их эволюции распространился на Архидемонов, и они стали Демонами-Герцогами.
Их дворянские ранги стали такими:
Герцог: Мосс
Маркиз: Вейрон
Эрл: Веном
Виконт: Агера и Эспри
Барон: Сьен и Зонда
Может показаться, что это сложные титулы, но они просто показывают различие классов Демонов-Герцогов.
Из остальных 600 демонов некоторые стали Архидемонами, равными классу Рыцаря, а прочие остались Великими Демонами.
Они не имели имён, поэтому особенного роста силы ожидать не приходилось.
Но поскольку их тела были големами, выращенными в биокапсулах, их сила увеличилась куда больше обычного.
Наверное, скоро они окажутся полезными.
Сейчас они занимались мелкими делами — охраной, трудом, но поскольку они могли телепортироваться, их можно послать собирать информацию из разных частей света.
Как бы то ни было, у всех них выросла сила, и при этом не возникло проблем.
Завтра имперские воздушные корабли пересекут границу владений Руминас.
Я уже запланировал поддержать её, если возникнет необходимость.
Пожалуй, у Демонов хороший потенциал для эволюции, потому что все они легко завершили свои Фестивали Урожая.
Связь с биокапсулами тоже улучшилась, и с завтрашнего дня будут рождаться Демоны, превосходящие силой Великих Демонов.
Благодаря душам, которые я получил (украл) у Гая, сила моей армии здорово выросла. То есть если судить только по этому, встреча была поистине благоприятной.
Я велел трём девушкам отдыхать, убедился, что они так и поступили, и направился в командную комнату.
Имперский Легион Воздушных Бойцов двигался по графику, и должен был прибыть самое ранее завтра после обеда.
И когда я подумал связаться с Руминас по поводу Вельдора…
Один из Экранов Наблюдения ясно показал такую сцену: Вельдор на ультравысокой скорости двигался навстречу имперскому флоту.
Изображение передавалось сверху, с большой высоты, поэтому я легко смог прикинуть его маршрут.
Такими темпами война разразится меньше, чем через час.
— Ну серьёзно, что он только делает… Вельдор…
Мои одинокие слова эхом разнеслись по командной комнате.
———
Вельдор мчался в открытом небе со скоростью в десять раз больше скорости звука.
Он получал большое удовольствие, вернувшись в свой изначальный драконий облик из стесняющего человеческого после столь долгого времени.
Однако если не учитывать эти чувства, причина, по которой он так поступил, вовсе не веселила.
Он бежал от своей старшей сестры.
Его сестру, Вельзадо, можно было назвать его единственным естественным врагом.
В плане способностей они сочетались весьма неприятно для него.
Более того, она была рождена раньше него, и превосходила его силой, энергией и вообще всем.
Он не был уверен, что сможет победить её в честном бою.
Это происходило много раз после того, как Вельдор пришёл в этот мир.
Он бросал ей вызов, но всякий раз был бит.
«Вечный Мир» Вельзадо был непробиваемой защитой, который также служил для сковывания всех движений Вельдора.
Буря, Разрушение, Коррозия, Рок.
Всё это обнулялось её абсолютными узами.
Сейчас у него, возможно, и был шанс победить её, но всё равно для этого было слишком рано.
В конце концов, только научившись сдерживать собственную мощь, он понял, что его старшая сестра Вельзадо всегда могла идеально это проделывать.
Природа её мощи, по её словам, заключалась в «прекращении любой энергии, направленной на деятельность». Но она, скорее всего, к тому же обладала несравненной силой.
Вельдор был осторожен, потому что знал: его сестра — не какая-то мелочь.
— Уа-хахаха! Наша битва ещё впереди!
Оставляя за собой огромные расстояния и холодные линии, он продолжал свой стремительный полёт.
Его неизбежное столкновение с имперцами, случайное или предречённое, было неясным.
Но как будто по глупой шутке судьбы, один из этих воздушных кораблей нёс «Сжигающую Драконицу» Вельгринд.
После тысяч лет встреча этих двух «Истинных Драконов» выльется в яростную битву.
