— Тебе больше не нужно закрывать лицо. Оно невероятно прекрасно, так не лучше ли было бы продемонстрировать его?
— ……!
Лицо Виолетты покраснело. Она поспешно отпрянула и натянула чёрную вуаль, чтобы закрыть лицо.
— Спасибо за твои слова, но пока меня это устраивает.
Руджер не ответил, а Виолетта старалась успокоить стук в груди. Это странно. Почему её сердце бьётся так быстро? Такое ощущение, что кто-то топает ногами.
«Ни за что».
При этом она пообещал себе, что никому не отдаст своё сердце.
Она думала, что её сердце больше никогда не полюбит, и не будет тосковать по кому-то, потому что она проститутка, которую все презирают. Она была такой по сей день, и всегда будет.
«Да. Это просто радость от того, что старые шрамы исчезли».
Разобравшись в своих чувствах, Виолетта взяла себя в руки. Она коснулась места, где был её шрам, рукой. Грубое прикосновение исчезло, и стала ощущаться её гладкая кожа. Он исцелил шрамы в одно мгновение, от которых священники отказались лечить.
«Это настоящая магия?»
Магия магией, но что такое настоящая магия? Даже Виолетта, со временем изучившая магию, не могла понять слов. Казалось, он потряс всё её определение магии.
— Так что ты собираешься делать теперь?
— ……Пока я собираюсь сделать свою работу, как обговаривали, начиная с завтрашнего дня.
— Хорошо, потому что это быстро.
Виолетта тоже многое видела и слышала. Насколько опасен перед ней этот человек по имени Джеймс Мориарти и насколько он велик.
Его способности были ясно продемонстрированы некоторое время назад. Это была лишь маленькая услуга, что он стёр её шрамы. Он дал ей благие намерения, как будто это было естественно. Чем больше он придает этому большего значения, тем больше он теряет.
Естественно, в этом тёмном переулке, стоя лицом друг к другу, Виолетта поняла, что он отличается от других.
— Сегодняшняя встреча была впечатляющей, но мне пора уходить.
— Виолетта.
Окликнул её Руджер, когда она собиралась уйти, и она остановилась.
— Что?
Руджер смотрел ей в спину, а в голове пронеслись сложные мысли. Его взгляд сверкал, словно пронзая темноту.
— Почему ты окликнул меня… Ваа!
Виолетта не смогла договорить. Руджер протянул руки и обнял её, крепко притянув к себе.
Виолетта была ошеломлена внезапным действиям.
— Что ты делаешь……!
Как только она собиралась возразить, мимо её чёрной вуали пролетела стрела. Кончик стрелы, вонзившейся в стену, задрожал.
Виолетта увидев это и пробормотала, как будто в смятении.
— …Неожиданная атака?
— Скорее всего. — сказал Руджер и пробудил свои магические силы.
— Выходите.
Как только он это произнёс, со всех переулков один за другим появились люди с оружием. Руджер сузил глаза, глядя на них.
«Они не принесли огнестрельное оружие».
Другими словами, зная, что он маг, они тщательно подготовились к этому нападению. Если подумать, стрела, выпущенная во время внезапной атаки.
«Это арбалет?»
Они даже используют такие вещи?
«Это преднамеренный способ нацелиться на мага».
У Руджера не было другого выбора, кроме как кивнуть головой, когда он вспомнил, вызвал ли он у кого-то обиду на него до такой степени, что на него внезапно напали в глухом переулке, подобном этому.
«Это остальные члены «Красного общества»?»
— Джеймс Мориарти.
Среди осаждающей толпы мужчина лет 30-и с неряшливой бородой обнажил жёлтые зубы и ухмыльнулся.
— Я не могу поверить, что такая знаменитость ходит один без сопровождения. Спасибо за предоставленную мне возможность.
— Я не знаю, кто ты.
— Ты всё равно скоро умрёшь.
— Ты дурак. Разве ты не слышал, как исчезло «Красное общество»?
— Да, я знаю, что ты маг, но ты думаешь, что мы не были к этому готовы?
— Хм.
Руджер понял, что магическая энергия, которую он генерировал, не работает должным образом, и внутренне вздохнул.
«Дело дрянь».
Потребовалось много сил, чтобы исцелить шрам на лице Виолетты, и нужно время, чтобы восстановиться. Он не ожидал внезапного нападения.
— Отпусти меня.
— Прошу прощения.
Виолетта взглянула на Руджера поверх чёрной вуали и заняла свою позицию.
— Ты собираешься драться?
— Мы уже окружены. Ты же не пытаешься сказать мне бежать, не так ли?
Виолетта сказала так, как будто её самооценка была принижена.
Руджер пожал плечами.
— Прошу прощения, если это так прозвучало.
— Всё нормально.
Сказав это, Виолетта вытащила из-под своей юбки, полной чёрных оборок, чёрный зонтик. Это не обычный зонтик, было видно, что он сделан из особого материала. Руджер понял, что это было оружие самообороны Виолетты.
— У тебя есть довольно интересная вещь.
— Жаркое солнце — яд для леди.
Руджер схватил трость и прижался спиной к Виолетте.
— Надо же, рядом с Джеймсом Мориарти находится Виолетта, глава женщин «Чёрной розы». Я не знал, когда закончится встреча, поэтому мне было любопытно, с кем разговаривает такая персона. Видимо мне действительно повезло.
— Ты ждал окончание встречи? От этих слов я аж прослезился.
— Решил притвориться расслабленным в такой ситуации? Я посмотрю, сможешь ли ты сохранить такое отношение после того, как тебе отрежут конечности.
Остатки «Красного общества» вытащили оружие и стали медленно приближаться к ним. Руджер всматривался в их лица, но не ослабил бдительности.
«Того, кто стрелял из арбалета, здесь нет».
Мужчину нигде не было видно, он спрятался сразу после выстрела.
«Ты пытаешься спрятаться в толпе и спасти свою жизнь?»
Это не то поведение, присущее бездельнику из глубин переулка. Даже если он был членом «Красного общества», он не должен был быть на таком уровне.
«Профи».
Тип человека, умеющего убивать людей, также известный как наёмный убийца.
«Кажется, остатки «Красного общества» насобирали денег и наняли их».
Если они убьют его и вернут утраченный бизнес, они снова смогут заработать деньги.
Руджер спокойно вздохнул.
Тонкий запах ощущался в застоявшемся воздухе узкого переулка. Не затхлый запах тёмного и влажного переулка, а запах, от которого щекотал кончик носа.
«Это диффузия? Препарат, препятствующий действию магической силы».
Это тип наркотиков, которые мешают магическим действиям мага и вызывают серьезное препятствие в проявлении магических техник, но не причиняют вреда телу.
Эффект рассеивания благовоний заключается не в том, чтобы свести на нет магию, а наоборот, слишком сильно увеличивая проводимость магии, и вместо того, чтобы сгущать магию, она распространяется на обширную территорию.
Другими словами, даже если я попытаюсь создать огненный шар, пламя распространится вокруг меня, так как сила не может быть сконцентрирована, и от этого заклинатель получит урон.
«Он используется для создания артефактов, поэтому его трудно достать и он дорогой. Они пытаются использовать что-то подобное?»
Запечатывание атакующей магии болезненно для мага. Конечно, такая магия, как [Молчание огня], действует на широкую область, так что огнестрельного оружия они не взяли, но самая главная проблема — спрятавшийся среди них наёмный убийца.
«Нет ничего более фатального против профи, чем показать мгновенный разрыв».
Они просто ждут, когда я запаникую.
«Идиоты. Даже если бы вы не использовали этот дорогой диффузор, мне было бы трудно использовать магию прямо сейчас».
На самом деле, Руджер мог бы использовать магию, однако у него есть недостатки. Мощность снижена, а время каста довольно велико, но в случае со временем каста использование [Исходного кода] делает его бессмысленным.
«Даже в этом случае, если есть убийца, этот наркотик должен быть весьма смертельным для магов. Даже преднамеренно устанавливая эти мясные щиты… Он жульничает?»
Руджер тихим голосом предупредил Виолетту, когда она повернулась к нему спиной.
— Запах, что ты чувствуешь, мешает работе магической силы. По большей части я рекомендую не использовать атакующую магию. Он будет рассеян ещё до того, как будет завершен.
— …Ты что-нибудь об этом знаешь?
— Чем больше вы испытываете, тем больше вы знаете.
— Это раздражает. Я не люблю использовать своё тело.
Сказав это, она была готова встретиться с врагом лицом к лицу. Она научилась чему-то вроде фехтования?
— Что ж, в таком сложном мире нужно всему учиться.
То же самое было и с Руджером. Он был магом, но он не просто использовал магию.
— Их около 30-и, но среди них прячется довольно опасный человек. Там может быть больше одного человека, может быть, команда… около трёх.
— Это те, кто стрелял из арбалета? Те, кто берут деньги и убивает людей.
— Ты знаешь их?
— Ну, они немного известны, так что я поняла, кто это. Это люди из южной пустыни. Я знаю, чтобы нанять их нужно выложить кругленькую сумму, но работа свою они выполняют первоклассно. Похоже, они потратили огромную сумму денег, чтобы убить тебя.
— Вот как.
— Мы с тобой в одной лодке, так что ничего тут не попишешь.
Как ни странно, она очень упряма в этой области. Руджер пожал плечами и усмехнулся. Хотя она ему не очень нравилась или что-то в этом роде.
— Итак, леди. Ты умеешь танцевать?
— Нет.
Поняв, что они не используют магию, бандиты с криком бросились в атаку. Каждый из них был вооружён железной трубой или ножом. Однако выражение лица Руджера, когда он их приветствовал, было мрачным.
* * *
Из переулка вырывался резкий шум, в небе пролетела огромная тень и упала на кучу мусора. Лицо мужчины из «Красного общества», видевшего своего товарища, избитого Руджером, побледнело.
— Он не может использовать магию, так почему ты не можешь победить его!
Чёрный зонтик был направлен к лицу говорившего. Мужчина получил мощный удар в лицо, выплюнув при этом сломанные зубы, а нога в чёрной туфле с силой ударила по его наклонённой голове.
— Умри!
Остатки «Красного общества» бросились за Виолеттой, которая только что опустила одного из них. Длинный меч был направлен ей в затылок.
Руджер успел подбежать и поднять свою трость, чтобы заблокировать удар. Меч и трость столкнулись, но, что удивительно, чёрную трость нельзя было разрубить.
— Что за хрень…!
— Это особый продукт. — сказал Руджер и осторожно взмахнул тростью.
Верхняя часть тела человека, придававшего силу длинному мечу, была отброшена назад.
— Хм?
В тот момент, когда мужчина запаниковал и попытался сделать шаг вперёд, чтобы вернуть равновесие, трость, которую вращал Руджер, ударила его по нижней челюсти. В тот момент, когда он собирался повернуть голову назад, кольцеобразная ручка зонтика выскочила и повисла у него на шее, не давая ему увернуться.
— Ещё раз?
— В этот раз посильнее.
Руджер изо всех сил взмахнул тростью.
Получив удар в лоб, мужчина несколько раз прокрутился в воздухе и упал на землю. Около него, пенясь, валялись уже более 10 человек.
— Ты маг, почему ты так хорошо сражаешься!
— Тут лишь 2 противника! И всего одна женщина!
— Они устали! Продержитесь ещё немного, и всё будет кончено!
Увидев болтающих между собой членов «Красного общества», Виолетта пожала плечами и глубоко вздохнула.
— Я немного устала. Может быть, это из-за отсутствия физических упражнений.
— После того, как это закончится, стоит начать с выносливости.
— Ты подбадриваешь меня в такой момент……
— Жаль, что у меня не может быть такого дружелюбного характера.
— Хм. Телосложение Мориарти выглядит довольно хорошим.
— На самом деле, это связано с моей основной работой.
Ответил Руджер, при этом не забывая следить за убийцами.
«Это человек».
Убийца с юга почти невольно сжал кулаки, под пристальным взглядом Руджера.
«Я ждал, когда откроется брешь, но он до сих пор не показал её».
К счастью, у женской стороны было несколько лазеек, но каждый раз, когда появлялся шанс, человек по имени Джеймс Мориарти блокировал их.
«Он был начеку с тех пор, как началась битва».
Обычно, когда такое большое количество людей выполняет совместную работу, невозможно было не отвлекаться на них, но Руджер всегда был начеку. Даже посреди этой драки его глаза были заняты поиском чего-то.
«Этот человек… он похож на нас. Нет, может больше. Это не первый раз, когда со мной происходит что-то подобное».
Я слышал, что он убил мага и двух квази-рыцарей, поэтому я потратил много денег, чтобы использовать диффузионный ладан, который мешает действию магии.
Должно быть, была ошибка с информацией, поэтому ему пришлось повысить уровень своей цели убийства. Даже если мы получим в 10 и более раз больше существующего первоначального взноса, это не правильно.
«Но контракт уже заключён».
Они согласились сделать это, поэтому они должны были выполнить свою работу. Это было их абсолютным кредо.
«Как только женщина устанет, мы сосредоточимся на ней».
Количество людей, которые всё ещё стоят, довольно велико. Если мы подождём ещё немного в таком составе, у нас будет шанс, но Руджер вдруг стал вести себя странно.
«Что ты планируешь сделать?»
Он избавился от трости и убежал с женщиной.
«Проклятие!»
Я не знал, что он собирается сбежать в этот момент. Несколько человек были в нокауте, окружение ослабло, так что у Руджера было достаточно возможностей сбежать.
— За ними!
* * *
— Что ты делаешь?!
— Если бы мы продолжили сражаться, мы бы проиграли.
Руджер схватил Виолетту и быстро побежал в переулок.
— Отпусти меня. Я могу сама бегать.
— Ты ещё не устала?
— А разве они так нас не догонят?
— Будь осторожна, чтобы не прикусить язык.
— А?
Прежде чем Виолетта успела что-либо спросить, Руджер использовал механизм, закреплённый на его левом запястье. С проволочной пусковой установкой тело Руджера взмыло прямо в небо вместе с Виолеттой.
Нападавшие, преследовавшие его сзади, тупо смотрели на него.
— Это! Он идёт на крышу!
Прятавшиеся от толпы убийцы ловкими движениями взобрались на стену. Двое забрались в щель оконной рамы и стены, а другой взбежал по железной лестнице, прикреплённой к внешней стене здания.
— Они не могли уйти слишком далеко……!
Лезвие трости-меча встретило убийцу, который первым добрался до крыши. Убийца с проколотым лбом упал навзничь в переулок, так и не наступив на крышу.
— Осталось двое.
Руджер ждал этого момента.
