Почти два часа спустя Руджер спустился со второго этажа. Ганс, который ждал, скрестив руки внизу, заворчал, когда увидел, что Руджер с трудом спускается вниз.
— Почему ты так долго? Я думал, что умру в ожидании.
— ……Я задержался не потому, что сам этого захотел.
Это было результатом того, что он как-то сократил время, иначе это заняло бы больше времени.
— Не знаю, что, черт возьми, там произошло, но ты хорошо оделся.
Ганс взглянул на одежду Руджера.
Руджер обычно хорошо одет в роскошную одежду, но на этот раз он почувствовал, что приложил к этому больше усилий.
Предметы одежды, украшенные искусно обработанным серебром из материала на чёрной основе. Сочетание всего двух цветов, чёрного и серебристого, вместо того, чтобы выглядеть скучно, создавало крайнюю древность за счёт умеренности.
Вышивка была пёстрой, а по цвету даже подходила характеру Руджера Челичи.
Он не знал об этом, но уже собравшиеся вокруг гости восхищались появлением Руджера.
— Кто это? Где, черт возьми, он взял эту одежду?
— Постой. Это же Руджер Челичи, верно?
— Руджер Челичи? Это тот человек, который опубликовал магическую статью об эмиссии маны?
Люди стали узнавать Руджера один за другим.
— Брат, я думаю, нам нужно быстро сваливать отсюда.
— Согласен.
Руджер также попытался сбежать, заметив реакцию людей.
Как только он вышел на улицу и пытался решить, куда идти, он столкнулся с двумя людьми, которые собирались войти в магазин.
— Хм? Учитель Руджер?
— Мисс Селина и учительница Мерилда?
Селина и Мерилда широко раскрыли глаза, увидев Руджера, так как не ожидали столкнуться с ним в таком месте.
— Что привело вас сюда, мистер Руджер?
— Я пришёл за новой одеждой.
— Действительно. Мистер Руджер, похоже, очень интересовался одеждой, так что в посещении этого места нет ничего странного.
На самом деле Руджер часто переодевался в Теоне, поэтому неудивительно, что они думали, что он интересуется модой.
«Это привычка, которую я выработал, пока маскировался».
Для Руджера было удобно, что они ошибочно приняли его за интерес к моде, поэтому он не отрицал этого.
Затем Мерилда постучала Селину предплечьем.
Когда Селина оглянулась на Мерилду и посмотрела на происходящее, она сказала взглядом:
— ‘Что ты делаешь? Ты просто собираешься упустить этот шанс?’
— ‘Ах.’
Селина тоже поздно что-то поняла и широко открыла рот.
— ‘Что мне делать?’
Мерилда покачала головой и тихо вздохнула, когда Селина выглядела смущенной, она улыбнулась и сказала Руджеру.
— Мистер Руджер, я не ожидала вас здесь увидеть.
— Да.
— Селина и я изначально пришли за покупками сегодня. Но что мне делать? Я вдруг вспомнил, что у меня назначена встреча.
— Встреча?
— Да, не могу поверить, что только что вспомнила о важной встрече, о которой договорилась заранее. Должно быть, я заработалась. Хо-хо-хо. Я даже не помню, что я ела сегодня утром.
«Не следует ли в этот момент принять лекарство от деменции?»
Руджер подумал, но не сказал этого вслух.
— Учитель Селина, мне пора идти.
— Что?
— До свидания.
Мерилда исчезла так быстро, что Селина и Руджер даже не успели её задержать.
Атмосфера должна была стать неловкой, поэтому Руджер взял Селину за руку и вышел из Дома Верди, думая, что это не сработает.
— Извините меня за это.
— Что?
Когда Руджер взял её за руку, Селина не могла произнести ни слова, и он вытащил её. Естественно смешавшись с толпой, эти двое не могли остановиться, пока не достигли относительно спокойного района.
Руджер оглянулся и подумал, не гонится ли кто-нибудь за ним из магазина, но, к счастью, такого не было.
— Мисс Селина, с вами всё в порядке?
— …….
Селина не ответила. Она смотрела на руку Руджера, державшую её руку, с ярко-красным лицом.
— Учительница Селина?
— Что?! Ты звал меня?!
— Ты в порядке?
— Что?
— Ты красная. Ты заболела?
— Ах, ах!
Селина поспешно отпустила руку Руджера и вскоре обеими руками похлопала себя по щекам.
Её щеки пылали жаром до такой степени, что её лицо выглядело более красным, чем её розовые волосы.
— Должно быть, потому что жарко.
— Ну, в последнее время стало намного жарче.
— Да. Это верно.
— Извини, я думаю, тебе было чем заняться в магазине одежды, но я вытащил тебя без причины.
— О, нет! Всё в порядке! Я весьма благодарна.
— Что ты имеешь в виду?
— Ничего!
Селина приподняла руки и посмотрела на ладонь. Этой рукой она держала руку Руджера некоторое время назад, и она всё ещё чувствовала яркое прикосновение и тепло.
Затем она вдруг поняла, почему Мерилда поспешно ушла. Селина инстинктивно подумала, что не должна упустить эту возможность.
— Простите, мистер Руджер!
— Да. С тобой точно всё в порядке? Ты так громко говориш.
— Ты сейчас занят?!
Руджер немного подумал и нашёл ответ на вопрос Селины.
— Я не особенно занят. Я пришел сюда отдохнуть.
Лицо Селины вспыхнуло от его слов.
— Ну, тогда. Мистер Руджер. Хочешь пообедать со мной?
— …….
— Ты не можешь?
Руджер на мгновение задумался о нервозности Селины.
Ганс быстро скрылся и уже покинул это место.
«Я не думаю, что могу просить Ганса забрать меня сейчас».
Он не возражал против прогулки в одиночестве. Однако было странно отказываться от предложения, когда он впервые за долгое время встретил коллегу.
У него не было веских причин для отказа.
— Да, я согласен.
Яркая улыбка расцвела на лице Селины, которая была почти подавлена, потому что думала, что её отвергнут. В то же время вокруг будто распустились цветы.
— Ну, тогда! Пойдём, поедим!
— Хорошо.
Селина на мгновение глубоко вздохнула и взяла Руджера за руку. Руджер наблюдал за этой сценой, не говоря ни слова.
— Сюда! — сказала Селина, нарочно повернув голову, чтобы не показывать своё красное лицо. На самом деле она не могла скрыть красные мочки ушей за щелью розовых волос, которые ярко блестели на солнце.
«Боже мой. Я держусь за руки!»
Селине пришлось изо всех сил сдерживать уголки рта, которые продолжали подниматься вверх, волоча за собой руку Руджера.
Она беспокоилась, что Руджер может оттолкнуть её с невозмутимым лицом. Тем не менее, она была смелой, потому что не могла упустить шанс, который она получила после долгого времени.
К счастью, Руджер не отказался держаться за руки. Может быть, это было из уважения к ней, но настроение Селины от этого как будто взлетело к небесам.
— Я нашла хороший магазин. Пойдём туда.
Селина взяла Руджера за руку и пошла впереди, а Мерилда, наблюдавшая за происходящим издалека, сжала кулаки.
«Молодец, Селина!»
Она беспокоилась, что Селина не сможет правильно использовать этот шанс. Кроме того, в последнее время она уже несколько раз пыталась сблизиться с Руджером, но каждый раз терпела неудачу и была немного подавлена.
Мерилда думала, что если она упустит эту возможность, для Селины это будет безнадежно.
«Ты выросла, Селина».
Мерилда, которая плакала от эмоций по поводу того, как выросла её коллега-учительница, которая была совсем как птенец, ещё не полностью расслабилась.
«Селина набралась смелости сделать шаг вперёд, но она не может гарантировать, что всё пойдёт идеально, поскольку эта встреча — полное совпадение, которого никто не ожидал. Сможет ли Селина взять всё в свои руки?»
Она могла ожидать лидерства Руджера, но, если подумать, шансы на это были очень малы, поскольку Руджер пока не интересовался свиданиями.
Должна ли она сказать, что он похож на человека, который всю свою жизнь вкладывает в исследования?
«Слишком жадно просить такого человека взять на себя инициативу».
Роль Селины была тяжёлой, и Мерилда была обязана следить за ней. Она, естественно, смешалась с толпой и последовала за Руджером и Селиной.
Потерять их было бы легко, потому что народу много, но розовые волосы Селины встречались довольно редко, поэтому найти её в толпе было несложно.
Мерилда начала преследовать их, но она была не единственной.
«Кто эта женщина?»
Ганс, который исчез, подозрительно посмотрел на Мерилду, преследовавшую Руджера и Селину.
«Она также преподаёт в Теоне. Почему она преследуете его?»
Мерилда внезапно сказала, что у неё назначена встреча с того момента, как она встретилась с Руджером, оставив Селину позади. Её поведение было таким неестественным и подозрительным.
«Для учителя её отношение весьма подозрительно».
Гансу вдруг пришла в голову непростая мысль.
«Она сомневается в брате?»
Глядя, как она следит за Руджером, это казалось возможным.
«А эта розововолосая девушка с фестиваля».
Ганс был одним из тех, кто знал о том, что произошло в последний день фестиваля.
Говорят, что с Селиной сейчас всё в порядке, потому что она едва помнит, что произошло в тот день, но Мерилда, которая с Селиной, не выглядела такой чистой, как она.
«Может быть, она что-то ищет».
Ганс был обеспокоен.
Он должен был увести от брата эту рыжеволосую женщину, но сделать это в одиночку он не мог, так как она должна быть сильнее его.
«Сначала попрошу о помощи, а я пока продолжу следовать за ней».
Ганс тут же приказал мыши взять записку.
— Иди и передай им.
Мышь запищала от слов Ганса и исчезла в переулке.
Ганс, который прогнал мышь, решился и осторожно пошел по стопам Мерилды.
Началась странная погоня.
* * *
— Мистер Руджер, мы на месте.
Место, куда его привела Селина, было рестораном на оживленном бульваре. Возможно, довольно популярный, ресторан был переполнен посетителями даже снаружи.
— Я забронировала столик, так как слышала, что это место очень популярно. Зайдёмте.
Селина, которая собиралась быстро показать преимущества обнаруженного ею ресторана, неожиданно столкнулась с большой проблемой.
— Что? Что ты имеешь в виду под отсутствием бронирования?
— Ваша бронь на сегодня верна?
— Да, сегодня время обеда.
— Давайте посмотрим. Мисс Мерилда?
— Эм-м-м……
Селина была ошеломлена, когда увидела, что бронирование было сделано на имя Мерилды.
— Ну, я здесь, потому что я её коллега.
— Мне жаль. Согласно правилам, должен присутствовать человек, который находится в списке резервирования.
— Тогда сколько времени нужно, чтобы попасть внутрь?
— Снаружи ждут более 30 бронирований. Я думаю, вам придётся подождать не менее двух часов.
— Боже мой.
Селине казалось, что небо падает. Если бы не Руджер, она бы действительно рухнула на пол.
— Есть проблема?
— Мистер Руджер.
— Боже мой!
Когда Руджер подошёл и спросил о ситуации, менеджер, узнавший Руджера, расширил глаза.
— Пожалуйста, подождите несколько секунд!
Он сразу же поспешил внутрь, поговорил с поваром и, тяжело дыша, подошел к Руджеру и Селине.
— Мисс, вам повезло. Только что освободилось место.
— Что? До недавнего времени все места были заняты……
— Только что некоторые клиенты отменили свои бронирования! Вам действительно повезло. Это редкая возможность!
— Ух ты. Действительно?
Селина была просто счастлива, но Руджер знал, что ответ изменился, потому что сотрудник увидел его лицо.
Может быть, он принёс пустой стол из подсобки ресторана. Сколько он ни думал об этом, было ясно, что сотрудник узнал его.
На самом деле, помимо него, были ещё несколько сотрудников, которые фактически охраняли вход.
«Вам не обязательно этого делать».
Тем не менее, Селине это понравилось, так что, в конце концов, это может быть хорошо.
— Гости, приятного аппетита.
Руджер похлопал по плечу сотрудника, который склонил голову, когда вошел в ресторан, чтобы сказать ему, что всё хорошо.
Сотрудник широко раскрыл глаза при виде этого зрелища и вскоре ещё больше склонил голову.
— Мистер Руджер. Я так рада, что освободилось место. Думаю, мне сегодня очень повезло!
У Селины было ощущение, что сегодня тот самый день.
— Я непременно воспользуюсь этим сегодня и обязательно покажу тебе всё! Будь готов!
— Эм, да.
Было ли это обещанием?
«Разве обычно не говорят, что с нетерпением ждут этого?»
Селина не знала о своей оговорке и была в приподнятом настроении, поэтому Руджер решил просто помолчать.
