Я скомкал записку и сунул во внутренний карман, а потом погрузился в размышления.
Во-первых, я знал, что общество «Чёрной Зари» связан с кризисом оборотней.
Однако, учитывая, что нужно было срочно поймать оборотней и избавиться от них, если это невозможно, это означало, что побег оборотней, вероятно, также был для них неожиданным.
«Проблема в том, что если оборотней поймают, общество «Чёрной Зари» сильно пострадает».
Если они сильно страдали, для меня это было не чем иным, как благом.
Даже если внешне я делал вид, что ничего не чувствую, внутренне я приветствовал такую ситуацию с распростёртыми объятиями.
Но если и была проблема, то она была написана в последнем предложении.
[Есть вероятность, что вашу личность раскроют.]
Другими словами, это означает, что личность Руджера Челичи была каким-то образом связана с созданием эксперимента с оборотнями.
Я должен был поймать как минимум трёх оборотней. Нет, уже двух.
Другими словами, я должен был найти и поймать оборотней раньше Теона, а затем убить их.
«Если подумать… на оборотне была метка».
Возможно, сама метка была связана с людьми, проводившими эксперимент.
Проблема была в том, что Руджер Челичи как-то замешан в этом.
Честно говоря, если бы это не было связано со мной, я бы просто предоставил Теону возможность позаботиться об этом.
Но поскольку я принимал участие в этом, история была другой.
Если меня поймают, я умру.
— Профессор Руджер? Вам плохо?
— Всё хорошо.
Я ломал голову, отвечая, что со мной всё в порядке, на вопрос профессора Селены, когда она с тревогой спросила меня о моём самочувствии.
На данный момент было подтверждено, что существует целых 3 оборотня.
Я поймал одного, поэтому их осталось только 2.
Один в Теоне и один в Лезервелке.
«Я должен выследить их».
Тем временем война нервов между директором и Хьюго постепенно подходила к концу.
— Ну, профессор Хьюго вам решать, как себя вести, но я просто хочу убедиться, что вы справитесь со своей работой.
— Значит, вы собираетесь усилить патрули?
— Это не всё. Я собираюсь немного увеличить количество людей для патруля, и самое главное, мы не можем оставаться на месте, пока все студенты не вернутся в общежитие поздно ночью.
Хьюго явно разозлился на это замечание.
Вместо того, чтобы беспокоиться о студентах, ему, похоже, не нравился тот факт, что кто-то вроде него должен был отправиться в патруль, который в первую очередь должны были выполнять только сотрудники.
Однако инцидент уже имел место, и другие профессора также осознавали серьёзность ситуации.
Даже Хьюго был в положении, когда он не мог прямо противостоять приказу.
— Да, конечно.
— Хорошо. И другие профессора также должны предупредить студентов, чтобы они не гуляли поздно ночью. Если они нарушат предупреждение, вы можете дать им штрафное очко. Это указание, данное мною как директора. Вы поняли?
— Тц. Понял.
После собрания профессора встали со своих мест и разошлись один за другим.
Я тоже собирался встать и вернуться в свой кабинет, но какие-то люди заранее преградили мне путь.
— Вы профессор Руджер Челичи? Я рад нашему знакомству. Меня зовут Даниэль Масрак, и я отвечаю за астрологию.
— Профессор Руджер, вы тот, кто отвечает за класс проявления…
Было понятно, почему они подошли ко мне.
«Они хотят спросить меня о заклинании [Исходного кода]».
Жадность, излучаемая в их глазах, уже говорила мне об этом.
— Извините, но мне нужно идти, так как я занят.
Я сразу стряхнул с себя их интерес ко мне и вышел из конференц-зала.
* * *
Вместо того, чтобы отправиться прямо в свой кабинет, я перебрался на уединенный склад.
Я остановился на своём месте, потому что подумал, что этого будет достаточно.
— Покажись.
Человек, который отправил мне сообщение на собрании, должно быть, ждал, пока я выйду.
Должно быть, они хотели что-то сказать, потому что не могли передать все свои намерения в нескольких строках сообщений.
Как только я заговорил, я почувствовал присутствие кого-то, кто колебался над колонной и высовывал голову.
— Эм-м-м…
— Говори.
Его первым впечатлением о девушке было, что она похожа на белку.
Ну, я думал, что видел её где-то. Она была одной из подчинённых общества «Чёрной Зари», которая пыталась подойти ко мне через 15 дней после того, как я вошёл в Теон.
— В чём дело?
— Э-это…
Она была явно взволнована, так как не ожидала увидеть меня снова.
Потом она полностью показалась из-за колонны, и я немного удивился, увидев её в форме Теона.
«Я не ожидал, что она будет студенткой».
Причина, по которой большинство членов общества «Чёрной Зари» прятались здесь в качестве сотрудников, заключалась в том, что статусом студентов нельзя было просто манипулировать.
Я был уверен, что для того, чтобы сюда попасть, нужно иметь талант или способность сдать вступительный экзамен.
Я не знал, что человек, который казался членом общества низкого ранга, был студентом и, что она тоже была первокурсницей, только что поступившая в академию.
При нашей первой встрече я не знал, потому что на ней не было униформы.
— Давай сначала уйдём отсюда. Следуй за мной.
— Ох, да.
Я взял на себя инициативу, а она последовала за мной.
Я вдруг что-то вспомнил, поэтому посмотрел себе за спину и спросил.
— Тебе нравится кофе?
— Простите?
* * *
Я сидел лицом к лицу со студенткой из Третьего Ордена в тихом кафе.
Некоторое время она была в растерянности и пожимала плечами.
Я взглянул на неё.
Белая кожа и сложные черты лица, объёмные каштановые короткие волосы, стройное телосложение.
Я не мог видеть её ушей, а её челка была такой длинной, что почти закрывала глаза.
Это было буквально, словно увидеть маленькую белку.
Я догадался, что не ошибся, когда увидел, что она тогда тряслась от моего запугивания.
Я сделал глоток горячего кофе перед собой и с громким звуком поставил его на стол.
*Стук.*
— Эй!
Звук кофейной чашки и стола, соприкасающихся друг с другом, заставил девушку согнуть плечи.
— Имя.
— Простите?
— Я не буду повторять дважды. Имя.
— Я… я Седина Рохен.
— Это настоящее имя?
— Да, да.
— Это не псевдоним?
«Это неожиданно».
Иметь фамилию в этом мире означало, что она были из более высокого класса, а не простолюдина.
«Аристократка, священнослужительница или дочь крупного богатого купца».
Почему девушка, выросшая в такой идеальной среде, пошла в тайное общество? И у неё есть талант поступить в Академию, но она смогла стать только низшим Третьим Орденом?
«Нет. Возможно, чем из более престижной семьи она происходила, тем менее благосклонно к ней относились».
Самым странным было то, что она была всего лишь членом Третьего Ордена с таким уровнем таланта.
«Ну, я спрошу её об этом позже».
Я слегка щелкнул пальцами.
— Расскажи мне точно, что произошло… Не упустив ни одной детали.
— Ах, это… наше окружение…
— Я наложил заклинание, блокирующее голос. Даже если мы будем кричать здесь, разговор не просочится.
— Заклинание блокировки голоса? Как… Как и ожидалось от господина Первого Ордена.
Для нее было странно продолжать говорить, что я — представитель Первого Ордена.
Нет, было неудобно, если честно.
— Сначала тебе нужно прекратить это. Больше не называй меня господином Первым Орденом.
— Что?!
На моё замечание Седина широко раскрыла глаза, как будто только что услышала новость, которая показалась ей громом среди ясного неба.
Я не думал, что она сделает такое лицо, даже если люди без всякого преувеличения скажут, что страна разрушена.
— Ты хочешь, чтобы люди что-то заподозрили? Теперь я профессор в Теоне, а ты студент.
— Да, да. Верно.
— Отныне зовите меня профессор Руджер.
— Ах, как я могу быть таким нечестивой…
— Это приказ.
— Ох… Понятно.
Она кивнула, когда я сказал твердым тоном, что это был приказ.
Однако, вопреки возложенному на неё обязательству, её губы постоянно поднимались вверх, потому что она была счастлива, что может назвать моё имя.
— Итак, какова ситуация?
— Ах, да. Я всё объясню. Недавний инцидент с оборотнями, произошедший в нашем обществе «Чёрной Зари», или, если быть точным, в дочерней организации, которая объединилась с нами.
Меня на мгновение смутило внезапное изменение тона её речи, но я естественно кивнул.
— Продолжайте говорить. Не упуская ни одной детали.
— Так же, как и то, что Первый, нет, профессор Руджер уже знает, внутри общества «Чёрной Зари» есть фракции. Особенно с Виктором Дредфулом, другим Первым Орденом, который продвигал этот проект с большим энтузиазмом.
— Да, конечно.
На самом деле я ничего не знал.
Но я делал вид, что всё знаю, отвечая на её слова.
«Виктор Дредфул… Мне нужно запомнить это имя».
— Школа Шамсуса, которая была создана путём объединения учёных, выгнанных из ассоциации из-за привычного использования чёрной магии и неэтичных экспериментов в подворотне, как обычно, занялась экспериментами с криптидами.
— На каком именно эксперименте они сосредоточились?
— Немногие из нас знают это, так что я знаю не так уж много… Ох, если подумать, вы назвали свое имя, когда мистер Виктор попросил о помощи.
— Я просто одолжил ему своё имя. Я не ожидал, что он зайдёт так далеко.
Глядя на её ответ, кажется, что Руджер был близок с человеком по имени Виктор.
Просто их близость была бы для меня ядовитой в тот момент.
Школа Шамсус, должно быть, проводила эксперимент над криптидами, и их лабораторные крысы в конце концов сбежали, и все оказалось так.
— Это была их вина, поэтому они должны были позаботиться об этом сами, но одна из сбежавших лабораторных крыс спряталась в Теоне через канализацию.
— Вот почему накануне были жертвы.
— Да. Это было то, чего даже мы, общество «Чёрной Зари», совсем не ожидали.
— …
— Ой, простите. Я слишком болтлива… Я часто делаю эти ошибки, когда слишком взволнована. Как… Как и ожидалось, кто-то вроде меня…
Отношение Седины Рохен изменилось на заметно пассивное, возможно, потому, что она по-другому воспринимала мой взгляд.
Я сразу покачал головой.
— Нет. В отличие от твоего заикания при нашей первой встрече, твоё объяснение было на удивление хорошим, поэтому я был просто впечатлён.
— Я… Мне просто жаль.
— Ты говоришь лучше, чем я ожидал. Ты можешь объяснять дальше. Было приятно слушать твои объяснения.
— Это… Это правда?! Да! Поняла!
Отбросив несколько комплиментов, Седина сразу же обрадовалась и продолжила свои объяснения.
Я внутренне вздохнул с облегчением.
Если она перестанет объяснять, я не смогу узнать больше никакой информации.
Мне пришлось вытащить всю информацию, пока я пользовался уважением Седины, потому что я был покрыт оболочкой Первого Ордена.
«Её на удивление легко использовать».
На данный момент Седина Рохен была членом Третьего Ордена в самом низу общества «Чёрной Зари», но её собственные способности были весьма выдающимися.
Начиная со сбора информации и заканчивая продолжением её объяснений, сама наша беседа была довольно долгой и гладкой.
Тайно посланная мне записка тоже было частью её магии.
Однако почему она стала Третьим Орденом только с таким уровнем мастерства?
«Она кажется неуместной».
Тот факт, что у Седины была фамилия, означало, что её семья была довольно обеспеченной аристократической.
«Её реакция показала нежелание, когда она назвала свою фамилию, представившись. Другими словами, она не любит свою семью. Нежелание? Чувство неповиновения? Что-то гораздо большее».
Проблема заключалась в том, что она, возможно, вступила в общество «Чёрной Зари» по собственной воле, но это совсем не выглядело так с точки зрения других членов.
Они думали, что, возможно, она была шпионкой, а у неё самой был распущенный характер, поэтому она не могла нормально ладить с другими участниками.
«Тайно послать мне магию, быть грамотной в отношении большого количества информации, быть принятым в Теоне в качестве студента… Её положение довольно низкое по сравнению с выдающимися способностями, которыми она обладает. Похоже, внутри организации она рассматривается только как пешка, которую грубо используют, прежде чем выбросить».
Просто посмотрев на неё, которая, казалось, была предана мне, в образе человека, который, как известно, был мусором, я мог получить приблизительную оценку.
Сама Седина могла быть настолько страстной, что поклялась в верности обществу «Чёрной Зари», но само общество не было в восторге от её присутствия.
Она старалась работать усерднее, так как, казалось бы, осознавала этот факт, но ситуация не улучшилась в её пользу, и она упала в глубокую яму.
«С точки зрения общества «Чёрной Зари», они пока держат её у себя, но она похожа на нечто, что они не решались использовать, так как мало интересуются ею, но они всё ещё не могут отказаться от неё».
Нет, никоим образом руководство Первого Ордена не могло заботиться о ней с самого начала.
Вероятно, они пытались использовать её в качестве жертвы для выполнения миссии, которая требовала от неё риска собственной жизни.
Я мог представить её будущее, не глядя на него.
«Кто-то из Второго Ордена собирается избавиться от неё?»
Некоторое время назад на собрании я увидел трещину внутри Теона.
И именно в этот момент…
Я также мог видеть трещины, вырезанные внутри общества «Чёрной Зари».
В этом мире не было идеальной организации.
Ведь места, где живут люди, все одинаковые.
«Это, может быть…»
Мне казалось, что я вижу выход, когда узнал, что у обеих сторон есть серьёзные разногласия друг с другом, в ситуации, когда Теон и общество «Чёрной Зари» попали в многослойные проблемы, как бутерброд.
Если я поступлю хорошо, может быть, я смогу получить что-то от Седины?
— Как только вы поймаете лабораторных крыс, лучше не оставлять никаких улик. Приоритет состоит в том, чтобы поймать их живыми, но у нас нет другого выбора, кроме как избавиться от них как можно скорее, так как люди начинают шуметь по этому поводу. Их трое, поэтому мы постараемся…
— Нет. Их двое.
— Простите?
Я достал поводок оборотня, который положил во внутренний карман, и показал его Седине.
— Э-этого не может быть…
— Я уже поймал одного из них.
— К-когда же вы…….
— 2 дня назад в Лезервелке.
Её лицо было пустым, так как она не знала, что я уже поймал одного из трёх оборотней.
— Как… Как и ожидалось от господина Первого Ордена.
Выражение её лица выражало крайнее уважение.
Уровень её доверия ко мне всегда был максимальным, но казалось, что он повысился ещё больше.
— В любом случае, их осталось двое?
— Да, да.
— Ты сказала, что оборотень спрятался здесь через канализацию, поэтому я сначала расширю поиски вокруг канализации. Теон до сих пор не знает этой информации, верно?
— Да, вы правы, но я не знаю, сколько ещё дней это продлится…
— Тогда мне придётся немедленно выступать.
Я сказал это и встал со своего места.
Седина посмотрела на меня, как бы спрашивая, окончен ли уже разговор, и тут же склонила голову, так как сочла своё поведение грубым.
Я снял звуковой барьер, которым окружил нас.
— Седина Рохен, я доволен услышать твои объяснения. Увидимся в следующий раз, если будет возможность.
— Да, да! Э… Профессор Руджер.
Седина застенчиво покраснела, сказав это.
Если бы я посмотрел на неё так, она выглядела бы свеженькой молодой девушкой своего возраста.
Как такой ребёнок оказался в отвратительной организации под названием общество «Чёрной Зари»?
Ну, должно быть, у неё были свои обстоятельства.
«Ну тогда…»
Я вышел из кафе, выпив весь кофе.
* * *
Флора Люмос собиралась пойти в библиотеку и заниматься не спеша, потому что в тот день у неё не было занятий.
Обычно она просто собиралась бездельничать, но недавно она не могла усидеть на месте из-за профессора, который пробудил в ней желание узнать больше о магии.
Думая так, она шла по открытому коридору с длинными арочными колоннами.
«А?»
За окном второго этажа кафе недалеко от неё она увидела знакомое лицо.
Как она могла забыть это лицо?
Это был человек, который вёл занятия, которые она посещала.
Руджер Челичи.
Но было что-то подозрительное в его поведении.
«Кто эта девушка с другой стороны?»
Руджер, который казался несколько мягче, чем обычно, разговаривал лицом к лицу со студенткой.
