Была глубокая ночь, и полная луна ярко взошла, когда Кейси Селмор, покинувшая Балтанунг, вернулась в свою квартиру в Лезервелке.
Голубоватый лунный свет струился сквозь занавески на её диван.
— Эм? Хе-хе.
Там спала Бетти, свернувшись калачиком.
«Она заснула, потому что устала ждать? Удивительно, как автомат может спать».
Она не знала, действительно ли Бетти спала или просто притворялась, что спит.
«Это Королевство Делика сделало Бетти такой».
Кейси накрыла Бетти одеялом и вернулась в свою комнату. В её постели, заваленной всевозможными документами и грудами багажа, казалось, негде было лечь.
Она умеренно толкнула свой багаж, чтобы освободить место, и перелетела через кровать.
На кровати-качалке Кейси достала лист бумаги синего цвета.
«Клочок бумаги с мужской магией. Я могу использовать это, чтобы заглянуть в его память».
Память, которую можно увидеть, считается случайной, когда её использует «типичный» маг, но Кейси Селмор была другой.
Кейси Селмор сосредоточила свою магию на бумаге на кончиках пальцев.
Мана Руджера и мана Кейси смешались в бумаге, когда она медленно закрыла глаза. Её мысли уплыли куда-то далеко, и ощущение того, что ееё тело погружено в воду, щекотало её кожу.
То, что она видела открытыми глазами, было дном быстрой реки.
«Память похожа на проточную воду. Это как время из прошлого в будущее. Здесь другие будут сопротивляться, чтобы их не смыло, а я другая».
Для Кейси, которая использует воду, справиться с этим потоком было проще, чем кому-либо другому. Поэтому её не унесло огромным потоком, и она смогла двигаться, куда хотела.
Кейси вернулся к верхним пределам памяти.
Образы проносились мимо, как панорама в прозрачной воде воспоминаний, но у неё не было времени проверить их. Если бы она немного отвлеклась, её бы унесло.
Целью Кейси были воспоминания из прошлого, которые было трудно найти, но, продолжая поиски, она кое-что обнаружила и позволила себе погрузиться в поток воспоминаний.
Поле её зрения на мгновение потемнело, а затем снова засветилось.
— Это…
Когда она открыла глаза, то увидела пейзаж Королевства Делика трехлетней давности.
Человек только что приехал в город. Его звали Джеймс Мориарти, но теперь он известен как Руджер Челичи.
Его внешность трёхлетней давности и его настоящее почти не изменились. Лицо Руджера было таким же, как у Джеймса.
«Ты такой красивый, что я больше не могу».
Резкая линия лица и переносица, которая выглядит так, будто скульптор вырезал их изо всех сил. Его ресницы тоже были довольно длинными.
С самого рождения он показывал, что был знатным человеком.
«Какого черта он делал?»
Она была удивлена, как он на самом деле выглядел. Однако по сравнению с теми днями, когда его называли профессором Джеймсом Мориарти, он был немного другим.
«Смотрю ли я на его воспоминания с точки зрения третьего лица?»
Она задавалась вопросом об этом, но это не мешало памяти, поэтому она решила присматривать за ним.
«Он становится эмоциональным».
Она не могла понять, о чём он думал, но некоторые его чувства, похоже, разделяла.
Только что войдя в королевство Делика, он был слегка взволнован непосильными ожиданиями.
«Это дом известных математиков и учёных?»
Глаза его блестели интеллигентным предвкушением чего-то. Кейси посмотрела на восторженную фигуру, но быстро пришла в себя.
«Не могу поверить, что ты вдруг сделал такое лицо. Я была удивлена».
Её противник — опасный человек, который постоянно менял свою личность.
Набравшись сил, Кейси внимательно следила за действиями Руджера, чтобы ничего не упустить. Теперь, когда она в призрачном состоянии, она не может держаться подальше от Руджера, но её никто не беспокоит.
Первое, что сделал Руджер, — поездил по столице и выучил географию. Потом, увидев известный книжный магазин, время от времени заходил туда.
«Книги?»
Руджер купил в книжном магазине несколько книг, в основном связанных с математикой и естественными науками.
«В Королевстве Делика есть много крупных книг, потому что академическое общество занимает основу страны, но зачем он их купил? Он собирается учиться?»
Возможно, потому, что он ещё не был профессором.
Впервые она встретила Джеймса Мориарти, когда его называли профессором. Хотя он скрывал свою личность, его академические знания были настоящими.
«Был ли он заинтересован в учёбе? Почему он скрывает свою личность? Что-то не так».
Солнце зашло, и наступила ночь. Руджер медленно пошёл по дороге, чтобы найти место для ночлега. В это время небольшая тень, выскочившая из переулка, столкнулась с Руджером.
— Что?
— Ой!
В него врезался мальчик подросткового возраста в кепке газетчика. Когда мальчик увидел Руджера, он удивленно склонил голову.
— Простите, господин!
Поскольку хорошо одетый, благородный вид Руджера напоминал кому-то аристократа, мальчик испугался, так как столкнулся с ним и оставил чёрные пятна на его одежде.
— Довольно. Я тоже виноват в том, что не обратил внимания.
— Ну, но из-за меня пятно на одежде…
— Ты имеешь в виду это?
Руджер улыбнулся, увидев пятно на своём пальто.
— Не беда, одежду можно постирать. Мальчик, ты ранен?
Мальчик широко открыл рот от слов Руджера. В отличие от его первого впечатления, он был очень нежным.
Кейси, наблюдавший за происходящим, чуть не закричал: «Не могу в это поверить».
«Что это за парень? Почему ты такой джентльменский?»
Это была совершенно противоположная реакция по сравнению с тем, когда она впервые встретила его, хотя она говорила немного горько при их первой встрече.
«Это тоже актёрство? Нет, это не так, потому что теперь я могу чувствовать некоторые чувства этого парня».
Когда он лгал, она сразу могла сказать. Тем не менее, в его словах нет ни намёка на ложь.
«У тебя всегда был такой характер?»
Совершенно неожиданный факт заставил Кейси почувствовать, что реальность, которую она знала, была отвергнута.
— Я в порядке.
Как только мальчик сказал это, он хотел сбежать отсюда как можно скорее, и как только он попытался, из переулка, откуда выскочил мальчик, раздался крик, и вскоре появился мужчина.
— Наконец-то я нашел его! Ты вор!
— Вор?
Только тогда Руджер понял, что у мальчика в руках книга.
— Наконец-то нашел тебя, вора!
— О, нет!
Мальчик в ярости закричал.
— Я правильно заплатил!
— Что?!
— Это потому, что ты не хотел его продавать!
— Хм! В любом случае, это должны быть украденные деньги! Я заподозрил, так что ты просто оставил деньги, взял книгу и убежал! Кроме того, как такой грязный мальчишка, как ты, может читать такую сложную книгу?
Руджер примерно знал, что тут происходит.
Владелец книжного магазина протянул руку к мальчику. Мальчик застыл от этого зрелища и крепко закрыл глаза.
— Давайте остановимся на этом.
Руджер встал перед владельцем книжного магазина.
— ……Кто ты?
Владелец книжного магазина убрал протянутую руку, когда посмотрел на одежду Руджера. На первый взгляд он выглядел аристократом, поэтому ему ничего не оставалось, как быть осторожным в своих словах и поступках.
— Не очень приятно видеть, как взрослый преследует ребёнка.
— Это вор, который украл книгу из нашего магазина! О чём ты говоришь?!
Вместо ответа Руджер кинул монету владельцу книжного магазина. Хозяин, рефлекторно схвативший её, посмотрел на золотую монету и широко раскрыл глаза.
— Таких денег будет более чем достаточно, чтобы заплатить за детскую книгу, или я должен получить сдачу?
Владелец книжного магазина поспешно покинул это место на случай, если Руджер скажет ему вернуть деньги.
Мальчик, озираясь по сторонам, с дрожью поклонился Руджеру.
— Спасибо за вашу помощь, но у меня нет денег, чтобы заплатить вам, сэр.
— Мне всё равно.
— Что?
— Это просто моя прихоть, так что платить не надо.
— ……
Глаза мальчика загорелись.
— Ты выглядишь подозрительно.
— Понимаю. Если ты действительно так думаешь, я воспользуюсь твоей услугой. Я новичок в этом городе и не знаю дороги. Можешь ли ты сказать мне место с хорошим жильём? Если ты это сделаешь, я не возьму денег за книгу, которую заплатил некоторое время назад.
— Правда?
— Сделка чище, чем простая услуга.
При этих словах лицо мальчика просветлело.
— Тогда предоставьте это мне!
Мальчик шёл впереди, и Руджер следовал за ним, а Кейси наблюдал за ними.
«Он более нормальный, чем я думала».
Кейси думала, что Руджер вступит в силу, но начало было тривиальным.
«Но этот мальчик…….»
Кейси почувствовала неописуемое чувство при виде мальчика, ведущего Руджера.
«Посмотрим».
Просто этот человек ещё не показал своего истинного лица, поэтому она собиралась пока присматривать за ним.
* * *
Жильё, к которому мальчик привёл его, было гостиницей в отдалённом месте. Тем не менее, внутри было довольно опрятно, а цена была низкой.
— Вот где я живу.
— Ты здесь?
Как раз вовремя внутри появилась симпатичная маленькая девочка. Судя по всему, она была сестрой мальчика и пыталась поприветствовать своего брата, но застала с ним Руджера и спряталась за спину брата.
— Брат, кто это?
— Это мой благодетель и гость. Тебе не нужно слишком бояться, потому что он действительно хороший человек.
Когда мальчик улыбнулся и сказал, Салли подошла к Руджеру и склонила голову.
— Здравствуйте.
— Да, приятно познакомиться.
— Вы можете остаться здесь! Трудно найти такое дешёвое место! Еда хозяина вкусная!
— Ты, Арте!
В это время с ревом появился трактирщик.
Он был похож на бандита с жёсткой бородой, и первым впечатлением Руджера было то, что он прошел через все виды лишений.
— Мистер, Кек.
— Куда ты ушёл?
— Я просто прогулялся.
— Что? Разве это не книга, которую ты прячешь за собой? Ты снова пошёл в книжный магазин и купил эту бесполезную пачку бумаги?
— Это не бесполезно!
— Арте, слушай. У таких людей, как мы, нет времени что-либо вкладывать в свои головы. Мы изо дня в день зарабатываем на жизнь.
— Я понял, так что прекрати! Я слышал эту историю уже более 100 раз! И вот! У нас сегодня гость!
Хозяин, который собирался произнести речь, с опозданием широко раскрыл глаза, когда заметил Руджера.
— Кто вы?
— Разве он не сказал. Я ваш гость.
Хозяин уставился на Арте невероятным взглядом при слове гость, его глаза спрашивали, правда ли это.
— Да, я привёл его сюда.
— Хахахаха! Молодец, Арте!
Хозяин, который некоторое время назад пытался отругать Арте, расхохотался и изменил свою позицию.
Арте надул губы и взглянул на хозяина.
— Гость, я с гордостью говорю, что здесь нет другого места более уютного, чем здесь!
— Я уже всё объяснил.
Увидев, как они ссорятся друг с другом, он подумал, что было бы неплохо остаться здесь.
— Арте, ты привёл его сюда, так покажи ему комнату.
— Я и так собирался это сделать. Сэр, пожалуйста, следуйте за мной.
Руджер последовал за Арте на второй этаж гостиницы.
— Это комната, в которой вы будете проживать. Я убираюсь каждый день, так что грязи не так много.
— Тут уютнее, чем я думал, хотя цена дешевая.
— Я говорил вам. Других таких мест нет.
Руджер сказал, что понял, и сразу же распаковал принесённый багаж. Арте широко раскрыл глаза, как будто нашёл что-то неожиданное, глядя на него.
— Что? Разве это не новая книга диссертаций?
— Ты имеешь в виду это? Пока я был сегодня в городе, я зашёл в несколько других книжных магазинов и наткнулся на них, поэтому купил их.
— Вау, это действительно трудно заполучить.
— Правда? Наверное, мне повезло.
Взгляд Арте не отрывался от книги, купленной Руджером.
— Тебе интересно?
— Что?
— Кажется, ты очень заинтересован в обучении. Когда за тобой гнался владелец книжного магазина, ты не хотел отпускать книгу, даже если бы ты умер.
— Да, это… Ну, верно. Моя мечта — стать великим учёным.
— Это здорово.
— Это здорово? Другие смеялись надо мной за то, что я мечтаю не к месту.
— Нет такой вещи, как мечта, которая неуместна. Мечты — это свобода воображения, которую человек может раскрыть.
Руджер представил свою книгу тезисов Арте.
— Если тебе интересно, не хочешь поучиться у меня?
— Правда? Но с чего…….?
— Потому что ребёнок, который не пренебрегал обучением в такой сложной обстановке, нуждается в соответствующем вознаграждении.
Арте сказал, как будто он был воодушевлён этими словами.
— Тогда я согласен. Я хочу учиться!
— Да.
Это город, в котором он останется надолго, так что было бы неплохо поучить его, оставаясь вместе.
— Пожалуйста, впредь называйте меня учителем.
— Да! Учитель!
* * *
Так прошли две недели.
Руджер остался в общежитии и был занят личными занятиями и обучением Арте.
— Учитель, я не уверен в этом!
Арте любил учиться и был очень умён. Одним словом, он был одарённым ребёнком, который быстро всему научился, поэтому Руджер испытывал некую радость, обучая Арте.
— Да. В чём проблема?
— Это последний вопрос, представленный на конференции!
— Если это академическое общество, то это должен быть Университет Ордо, известный в Королевстве Делика.
— Да! Денежный приз предоставленный высокопоставленный человек из академического общества! Я думал, вы сможете решить это, учитель.
— Этот парень. Призовой фонд был твоей целью.
— Хе-хе. Это совпадение.
— Дай сюда.
Руджер взглянул на задачу, которую принёс Арте, затем достал ручку и начал записывать формулу на бумаге.
Арте смотрел на его фигуру восхищёнными глазами.
Только звук квадратной ручки раздался в комнате и через некоторое время…
— Я всё решил. Вот, возьми.
— Что? Уже?
— Уже? Уже прошел час.
Арте понял, что уже час смотрит, как Руджер решает задачу.
— Спасибо, сэр! Я опубликую это и вернусь!
Руджер сказал ему сделать это без особых раздумий и снова посвятил себя исследованиям.
Через три дня после этого Арте пришёл к Руджеру, который, как обычно, был погружён в исследования в своей комнате.
— Сэр.
— Арте, что происходит?
Внешний вид Арте отличался от обычного. Его лицо было красным, и он тяжело дышал, поэтому Руджер подумал, не болен ли он.
— Я получил приглашение от Университета Ордо.
— Приглашение?
— Вопрос, который вы решили три дня назад! Декан хочет встретиться с человеком, который её решил.
Арте сжал кулак и сказал взволнованным голосом.
— Общество Первое Королевство официально пригласило вас!
При этом крике Кейси, которая надоело смотреть, навострила уши.
Университет Ордо был местом, где она впервые встретила Джеймса Мориарти.
