— Хитклиф?
Джулия, услышав это имя, приложила указательный палец к подбородку, словно что-то вспоминая.
— Не знаю.
Джулия покачала головой.
— Это не простое имя, но я не могу сразу вспомнить человека только по его имени. Во-первых, это кто-то из твоей памяти.
— Ах, ты права.
— У тебя есть глупая сторона, не так ли?
— Хе-хе.
Джулия вздохнула, глядя на неловкую улыбку Рене. Это был не комплимент.
Она встала с кровати.
— Ах, ты уходишь?
— Я должна идти. Посмотрите на мое состояние.
Со слов Джулии Рене смогла заметить произошедшие с ней перемены.
— Твое тело становится размытым?
— Я думаю, это имя было спусковым крючком. Раньше ты была на границе между сном и реальностью, но теперь пытаешься проснуться от своего сна.
Только благодаря магии сна они могли так говорить. Теперь, когда Рене очнулась от своего сна, Джулия больше не могла поддерживать это состояние.
Человек, который просыпается ото сна, не может вести разговор во сне.
— Я пойду. Это была довольно интересная история. Хотя это не имеет ко мне никакого отношения, я надеюсь, что ты когда-нибудь вернёшь свою память.
— Ах, увидимся, Джулия Пламхарт.
— Просто зови меня по имени. Я не очень люблю, когда меня называют по фамилии.
— Могу я поговорить с тобой позже?
Джулия выглядела немного смущённой, услышав эти слова, и сказала с улыбкой.
— Нет.
— Почему?
— Это чисто из-за моей прихоти мы сегодня разговаривали. Я действительно не хочу ни с кем сближаться.
— Всё ещё…
— Если ты действительно хочешь поговорить со мной, заинтересуй меня своим сном. Тогда, может быть, я вернусь снова, как сегодня.
Она не хотела, чтобы Рене разговаривал с ней в классе, притворяясь друзьями.
— Ну, тогда удачи.
Джулия исчезла, как мираж со словами. В то же время смутная энергия Рене исчезла, и она вновь обрела полный рассудок.
Некоторое время назад разговор с Джулией казался сном.
— Нет, это был не сон.
Очевидно, воспоминание о разговоре с Джулией осталось ясным, как и слова, сказанные ей Джулией.
— Имя во сне.
Хитклиф.
Был ли этот человек связан с её потерянной памятью?
— Но… Где и как мне найти этого человека?
Ночь становилась всё глубже и глубже, пока она боролась с недостижимыми заботами.
* * *
— Возвращаемся.
Как бы Алекс не думал, это было слишком сложно представить, и он схватился за голову.
— Кровь благородной семьи. Лидер, как так вышло?
— Меня это тоже интересовало.
— У тебя болит голова из-за твоих природных способностей?
Участники знали, что у Руджера было собственное хроническое заболевание.
На это Руджер кивнул.
— У меня особое телосложение, и я постоянно слышу странные голоса. Даже другие кровные родственники не могли этого сделать.
— ……И в стране с верой в бога нет большего таланта, чем этот, но превосходный талант иногда слишком ядовит.
— Я скрывал это, как мог, но в итоге меня поймали.
Они поняли, почему другие члены королевской семьи пытались убить Руджера.
— Если тебя обнаружат, что произойдёт? — спросил Шеридан.
— Они снова пришлют убийц или используют другие средства.
— Другие средства?
— Святая земля Бретус закрыла свои границы почти на 20 лет. Как вы думаете, в чём причина?
— Что не так с семьёй?
— Мой биологический отец и император того времени был болен. С тех пор идёт внутренняя борьба за право наследовать престол.
Но они не хотели делать это известным, поэтому они закрыли границы и позаботились о них, чтобы не повредить имидж нации.
— Но Святая Земля Брета снова в действии.
Дверь, которая была заперта последние 20 лет, открылась, и это означает одно.
— Битва за престолонаследие закончилась, и был определён следующий преемник.
Когда в один прекрасный день будет раскрыта настоящая личность Руджера, то, что с ним произойдёт, будет зависеть исключительно от выбора следующего преемника, поэтому ему нужно было подготовиться.
* * *
Прошли выходные и вернулись будни.
Утро Теона началось рано, и с рассвета сотрудники вышли, чтобы подмести опавшие листья, убрать улицы и сменить гардероб.
Закончилось раннее лето и окончательно наступило жаркое лето, так что пот струился по лбу трудящихся.
С восходом солнца, начинается будничный день Теона. Студенты, спящие в общежитии, просыпались, а учителя готовились к работе.
То же самое было и с Руджером.
Руджер, пришедший на работу рано утром в свой кабинет, несмотря на отсутствие занятий, усердно читал статью по магии в очках без оправы.
Одной из привилегий, предоставленных учителю Теона, было право первыми читать магические документы из Старой Башни, Новой Башни и академических обществ.
«Приятно иметь возможность быстро подписываться на магические газеты каждый месяц».
Башня и Магическое Общество широко известны в мире своими исследованиями благодаря ежемесячным журналам.
Раньше статьи в журналах предназначались только для того, чтобы похвастаться своими знаниями, но в последнее время картина сильно изменилась.
«В наши дни они пытаются конкурировать друг с другом».
Этот образец начался после того, как Башня была разделена на Старую Башню и Новую Башню.
Новая Башня опубликовала множество статей об открытии и развитии новой магии. Наоборот, Старая Башня была так опьянена славой прошлого, что смеялась над действиями Новой Башни.
Кто бы что ни говорил, Старая Башня до сих пор является предметом зависти магов, и они думали, что Новая Башня даже близко не стояла у них под ногами.
«Но теперь это старая поговорка».
Действия Новой Башни быстро стали популярными, и газеты в каждом округе были заняты восхвалением их действий и критикой Старой Башни.
Особенно с того момента, когда появился большой спрос на новые артефакты и статей по развитию магии, большинство стран начали поддерживать Новую Башню.
К Старой Башне относились как к заходящему солнцу, а не как к великому наследию прошлого.
«Таким образом, это превратилось в цыплячью гонку магов, в которой даже Старая Башня должна была принять участие».
Появился неожиданный участник соревнования, которое должно было состояться как раз между двумя организациями.
Именно малые и средние школы откликнулись на конкуренцию между Старой и Новой Башнями.
Первоначально школы были похожи на точки в магическом мире. Поскольку они оттачивали и полировали свою собственную магию, они мало общались и иногда обращались друг с другом, как если бы они были врагами.
Затем школы сформировали коалицию, потому что они не хотели, чтобы на них повлиял прогресс Башни.
В результате родилась <Ассоциация Школ>.
Магический мир был разделён на 3 большие организации: Старая Башня, Новая Башня и Ассоциация Школ.
«Приятно видеть конкуренцию и улучшение, в отличие от того времени, когда Башня в прошлом почти всё монополизировала».
Вот почему через газеты выходят всевозможные новые статьи.
В прошлом они были бы заняты тем, что скрывали их, но теперь, когда они конкурируют, они больше не могут этого делать.
Конечно, большинство документов сложно применить к реальности, но иметь что-то подобное — это нормально.
Трудности начинаются с того, что вы не боитесь неудачи.
«Возможно, поэтому на моем столе скапливается много писем».
Одна часть стола в его кабинете была завалена письмами, тем более что на фестивале многие видели магию [Исходного кода], которую использовал Руджер.
— Раздражает всё это читать.
В этот момент дверь открылась, и вошла Седина, его помощница.
— Учитель, вот сегодняшние письма.
Седина положила пачку писем на стол.
«……».
Когда количество писем увеличилось почти втрое, Руджер снял очки и потёр лоб.
— Седина Розен.
— Да. В чём дело?
— Разве я не говорил тебе отфильтровать всё остальное, кроме писем, которые кажутся важными?
— Да, я так и сделала.
— Но что это такое?
— Это уже отфильтрованные письма.
Руджер просмотрел буквы, которые были видны только на поверхности. Печатями, вложенными в письмо, выделялись не только вельможи Империи, но и приглашения из других королевств.
— Начинается.
Думаю, было очень впечатляюще видеть его во время дуэли в тот день.
Большая часть содержания приглашений была примерно такой: «Пожалуйста, посетите нас, так как будет вечеринка», и такое содержание было написано в аристократическом стиле.
— О, вот несколько писем, на которые нужно обратить особое внимание.
— Я взгляну.
Руджер осмотрел печать, приложенную к письму.
— Приглашение в Башню.
Даже приглашения Старой и Новой Башен пришли одновременно.
— Это ещё одна головная боль.
— Это приглашение на «Таинственную ночь»?
— Да.
«Таинственная ночь».
Это ежегодное мероприятие, на котором собираются маги со всего мира.
Это что-то вроде фестиваля, но его сложно представить как Магический фестиваль Теона. Несмотря на то, что маги намного лучше, чем были раньше, всё ещё есть много уродов, подобных тем, кто перешёл от стремления к магии к безумию.
А так как такие люди собираются в одном месте, то будет много интриг ради получения магии.
— Кажется, ценность моего имени тоже возросла. Приглашения всё приходят.
— Это не правда. Если бы они не пригласили учителя, кого бы они пригласили?
Седина защищалась, но для Руджера это была просто неприятность.
«Это правда, что я люблю магию».
Хотя его работа учителем магии — всего лишь временная работа на поверхности его статуса, Руджер на самом деле настоящий маг, который глубоко изучает магию.
Конечно, он постоянно читал «Магические документы» в течение долгого времени, а также очень интересовался новаторской магией, разработанной другими магами.
«Но эти приглашения — проблема».
Приглашения поступили от Старой Башни, Новой Башни и Ассоциация Школ соответственно.
В этом была проблема.
«Потому что результат зависит от того, какое приглашение я приму».
В ситуации, когда в настоящее время существуют три отдельные организации: Старая Башня, Новая Башня и Школьная Ассоциация, было бы глупо выбирать какую-то одну.
В тот момент, когда вы выберете один, вы будете рассматриваться как VIP.
«В то же время другая сторона превратится во врага и попытается укусить меня».
Отправка приглашения так рано должна была как-то занять человека заранее и быстро распознать, кто его враг.
— Да, кстати, с письмами были подароки. — сказала Седина Руджеру, который был в агонии.
— Подарки?
Простое письмо-приглашение разочарует людей, поэтому те, кто обладает большой властью, сделают всё возможное, чтобы набрать талантливых людей.
Седина вошла в кабинет и вскоре принесла подарки.
Первым делом Руджер проверил подарок из Старой Башни.
— О боже.
В коробке был браслет, но Руджер сразу мог сказать, что это за браслет. Это артефакт, созданный Гееннером, мейстером из башни.
«Золотой браслет Гееннера».
Он запомнил его, потому что он был так известен в индустрии артефактов.
Мейстеры делают всё возможное, чтобы выгравировать один отпечаток, поэтому скорость изготовления артефактов удивительно низкая, и то же самое можно сказать и о золотом браслете Гееннера.
Это был особенный артефакт, над которым Мейстер работал месяц, и особый предмет, поскольку за год можно было сделать только 12.
«Даже если бы он был выпущен на рынок, он имел бы немалую цену».
Они сделали ему большой подарок.
«Он подлинный, учитывая, что у него даже есть собственный серийный номер».
Эффекты золотого браслета разнообразны. Во-первых, защитная магия и атакующая магия в основном встроены, а в отсутствие палочки увеличивается сплоченность маны, чтобы облегчить использование магии.
Однако самым большим эффектом будет то, что «отслеживание местоположения» также возможно в случае непредвиденной ситуации.
Руджер ухмыльнулся.
«Я насквозь их вижу. Пытаюсь привязать поводок под предлогом подарка».
Он знал, что они уже в плохих отношениях, но всё же не ожидал, что они пришлют ему такой откровенный подарок.
«Это подарок Старой Башни, символизирующий угнетение».
Наоборот, подарок от Новой Башни был немного уникальным. Они отправили прототипы различных артефактов, которые они только что разработали.
Вместо подарка для него было ясно сказано, что они хотят, чтобы их оценивали за то, что они сделали.
«Это место, полное свободы, и этот подарок соответствует стилю Новой Башни».
Руджер посмотрел на несколько артефактов. Разумеется, к каждому артефакту были приложены инструкции, так что можно было не беспокоиться о том, что это за артефакт.
Среди них был один артефакт, который привлёк внимание Руджера.
«Это артефакт с эффектом штурма памяти?»
Одна из интересных статей, с которой недавно столкнулся Руджер, была посвящена мане и памяти. У маны есть память, и, прочитав эту ману, можно узнать даже прошлое мага.
Это была действительно интересная статья.
«Удивительно, что они не просто остановились на ерунде, но подняли её до уровня, когда её действительно можно коммерциализировать».
С древних времён было очень трудно найти виновных, потому что в случаях, вызванных магией, не осталось чётких доказательств.
Однако этот артефакт мог бы очень помочь в решении таких нераскрытых дел.
«Для меня это тоже будет немного опасно».
Также было довольно много полезных артефактов, таких как «артефакты, которые хорошо чистят фрукты» и «артефакты, которые делают сталь мягкой».
«Они действительно делали все виды вещей».
Он не знал, о чём думают ботаники.
Руджер покачал головой и проверил подарок от Ассоциация Школ.
Ассоциация Школ образовалась путём объединения больших и малых групп, не принадлежащих Башне.
Подарки, которые они посылали, были очень простыми по сравнению с теми, что были раньше, но они были эффективными.
«Это эликсир?»
Полупрозрачная таблетка в маленькой коробочке, похожей на красивую бусину, определённо была эликсиром. В отличие от лекарств маны, которые восстанавливают истощённую ману, этот предмет увеличивает общее количество маны.
Руджер сдался на полпути, потому что эликсиры он не мог получить только потому, что у него были деньги.
«Никогда не думал, что получу его в таком месте. Приятно быть знаменитым».
В это время Седина, всё ещё наблюдавшая за ситуацией, осторожно заговорила.
— Сэр, что вы собираетесь делать?
— Что ты имеешь в виду?
— Подарки.
— Ха….
Теперь Седина спрашивала Руджера, какой из них выбрать.
Он получил приглашения и подарки от трёх организаций, которые имеют одинаковую власть друг с другом, поэтому ему пришлось хорошенько подумать, какую из них выбрать.
— Седина, что ты думаешь?
— Эм, вы имеете в виду меня? Как я могу…….?
— Я хочу услышать твоё мнение.
— Вы прислушиваетесь к мнению своих подчинённых. Как и ожидалось от сэра Первого Ордена…
Седина расчувствовалась от его слов, но, поскольку он видел это так много раз, он просто ждал её ответа.
— Я думаю, что Старая Башня была бы лучше. У них всё ещё большой авторитет, поэтому они будут полезны.
Руджер кивнул, как будто мнение Седины было убедительным.
— Но этого недостаточно.
— Что? Тогда подарок Новой Башни не лучше? Глядя на недавнюю тенденцию роста, определённо есть вероятность, что в будущем она превзойдёт Старую Башню…
— Нет. Я не об этом. Как ты думаешь, почему я должен выбрать только один подарок?
На мгновение Седина широко раскрыла глаза, словно услышала что-то не то, но не ослышалась.
— Разве я не могу просто получить всё?
