— Весь интерес пропал.
Так сказал Кайден Люмос, затем повернулся и ушел.
— Ах, отец!
Его сын и дочь, Камаль Люмос и Катрина Люмос, бросились за Кайденом. Катрина Люмос свирепо посмотрела на Руджера и Флору, стоящую позади него, прежде чем уйти.
Дворяне, которые следовали за Люмосом, также ушли с Кайденом, и атмосфера, которая была наполнена напряжением, разрядилась, когда многие люди ушли.
Зрители разошлись один за другим, и остались только Руджер, Флора и Хейбек.
Флора какое-то время не могла смотреть в глаза Руджеру. Она понятия не имела, что теперь делать с Руджером.
— Ты в порядке?
— …….
Флора не могла ответить. Изначально было правильно сказать спасибо. Но за что она была благодарна? Что он защитил её от жестокой семьи или от отца, который её не узнаёт?
Если она скажет спасибо, это было равносильно признанию того, что в семье к ней относятся как к брошенному ребёнку.
Флора закусила губу.
«Учитель знает. Он не может не знать, кто я».
Она знала, что Руджер понимает её ситуацию.
«Но я…….»
Тем не менее, это отличается от того, чтобы сказать это прямо своими устами, потому что ей нечего было защищать, кроме своей гордости.
Это была единственная вещь, которую она держала, была работа, сделанная из очень маленького и красивого стекла, и она держала его в руке, потому что оно было таким драгоценным, но в какой-то момент стекло треснуло и разбилось. То, что она сейчас держала в руках, уже нельзя было вернуть в прежнюю форму.
Он был разбит, и осколки стекла вонзились ей в ладонь и даже поранили её. Тем не менее, она не могла отпустить. Ей ничего не оставалось, как схватиться сильнее, чтобы не потерять то, что она имела.
Она поранилась и окровавила ладони, потому что это единственная «настоящая» вещь, оставшаяся у девушки, которую не признаёт её семья. Так что Флора не могла сказать ни спасибо, ни извините.
Всё, что она могла сделать, это отчаянно смириться с всепоглощающей печалью. Затем в ушах Флоры зазвенел мягкий голос Руджера.
— Ступай.
На Флору, которая удивленно подняла голову, Руджер повернул голову и уставился в сторону.
— Твой друг ждёт.
Он был внимателен к другим даже в этой ситуации и относился к ним как обычно.
В конце этого взгляда стояла Шерил Вагнер, её давняя подруга детства.
— Флора…
На лице Шерил не было её обычной яркой улыбки, как будто она знала, что это уже произошло. Она подошла к Флоре и осмотрела её цвет лица.
— Флора, ты в порядке?
— Да…
— ……Давай вернёмся.
— Да.
Услышав, казалось бы, бессильный голос Флоры, Шерил слегка прикусила губу и склонила голову, взглянув на Руджера. Это означало спасибо за помощь её подруге Флоре.
Вскоре после этого он увидел, как две девушки уходят, и Хейбек, который был рядом с ним, посетовал, как будто ему было жаль.
— Какая жалость. Неважно, в какой семье ты родился, этот талант был бы благословением, но она родилась в Люмосе, который верил в люменизм, и с ней обращались именно так.
— Герцог Кайден, вопреки своей внешности, должно быть, очень набожный верующий.
— Он такой благоговейный, что это больше похоже на безумие. Но лучше для этого ребёнка то, что её не заклеймили.
Руджер нахмурился, услышав это замечание, и Хейбек кивнул, как будто понял.
— Люменизм клеймит нечистого ребёнка, когда он или она рождается, и клеймо, которое не исчезнет при их жизни. Это варварский поступок — делать что-то ужасное с ребёнком.
— И даже оправдывая это, заворачивая в волю Божью.
— Но этот ребёнок не заклеймён. Если бы это был такой парень, как Кайден, не было бы ничего странного в том, чтобы её заклеймили.
На то была только одна причина.
— Мать ребёнка, она отчаянно защищала её.
— Мать Флоры……
— К сожалению, она покинула этот мир.
Ведь Флора Люмос рано потеряла мать и не была признана отцом.
«Если на то пошло, ее оценка в академии была не такой уж плохой».
Поскольку она была ребёнком наложницы, неудивительно, что некоторые знатные ученики будут противостоять Флоре, но поскольку никто этого не сделал, это означало, что её положение в семье ещё не было раскрыто другим.
«Семья Люмос спрятала её».
Тот факт, что её не заклеймили, означало, что они намеревались использовать её на благо семьи. Было решено, что одной ценности Флоры будет достаточно для политического брака с другой семьёй. Именно поэтому в Теоне не было слухов.
«К счастью, эти слухи не распространятся среди студентов».
Конечно, глядя на действия Катрины, было бы неудивительно, если бы она тут же распустила слухи в Теоне.
«Герцог Кайден не позволит ей».
Несмотря на то, что они обменялись взглядами несколько раз, Руджер сразу понял, что он за человек. Кайден Люмос — человек, который высосет мозг своего противника, если тот будет полезен.
Судя по его характеру, он никогда не сказал бы плохо о Флоре. Не потому, что он беспокоится о своей дочери, а потому, что не хочет, чтобы ценность инструмента, который он будет использовать, пострадал.
«Это отец Флоры?»
Для Руджера даже память об отце теперь была размыта, но в одном он может быть уверен, так это в том, что его отец определённо был хорошим человеком, человеком, который может стать надёжной опорой в трудную минуту.
Однако Кайден Люмос не проявлял доброй воли к дочери, он даже не относится к ней как к своему ребёнку.
«Такой человек не может быть отцом».
Существование родителей важнее всего на свете для ребёнка. Руджер лучше, чем кто-либо другой, знал, что может случиться с ребёнком, потерявшим мать или отца. Именно по этой причине он был чрезмерно эмоционален. Он был зол, поэтому вышел вперёд.
— Ты в порядке?
Он выражал свои эмоции выражением лица?
— Я в порядке.
Руджер, который сразу же изменил выражение лица, ответил небрежно.
* * *
— Папа, ты действительно собираешься оставить этого высокомерного учителя?
Камаль спорил с Кайденом, пыхтя и отдуваясь, чтобы посмотреть, не уменьшился ли его гнев от того, что только что произошло.
— Этот падший аристократ оскорбил моего отца и мою сестру на глазах у всех.
— Верно! Даже перед Флорой!
Катрина тоже высказалась.
Кайден, шедший впереди, остановился. Он медленно повернул голову и посмотрел на своих детей.
— Итак, чего вы хотите?
Катрина закрыла рот от его голоса, полного раздражения. Однако, несмотря на то, что Камаль был напуган, он продолжал говорить.
— Мы должны официально выразить протест Теону и вернуть Флору в семью…
— Камаль. Что мы выиграем от этого?
— Что? Это престиж нашей семьи……
— Идиот.
Кайден нахмурился, глядя на Камаля.
— Вы думаете, что престиж Люмоса будет разрушен всего несколькими словами учителя? Или ты хочешь сказать, что Люмос столько стоит?
— Нет!
— Тогда что это? Вы хотели похоронить там учителя? Все, что вы можете получить от этого, — это низкое удовлетворение, которое на мгновение погасит чувство гнева.
Этими словами Кайден отверг чувства сына и дочери.
— Конечно, его поведение явно высокомерное, но, как вы видели, коварный старик был с ним.
— Хорошо, это….
— И вы, ребята, не знаете, но президент Теона тоже следила за ситуацией.
— Она тоже?
— Да.
Они не знали, потому что все смотрели на Руджера, но Кайден мог сказать, что Элиза Уиллоу, президент Теона, наблюдала за ними с небольшого расстояния.
— И если бы я попытался пошевелиться, она бы меня прервала.
— Не может быть.
Камаль недоверчиво пробормотал. Он был удивлён, что президент Теона была там, но что было более удивительным, так это взгляд Кайдена. В этой ситуации Кайден смотрел вокруг с широкой точки зрения и просчитывал всё, что должно было произойти.
— Ха, но почему президент……
— Это означает, что президент доверяет падшему учителю-аристократу больше, чем кажется.
— Тогда вы хотите сказать, что собираетесь забыть об этом?
Обычно Камаль был бы убеждён и сдался. Однако он спросил отца, что он будет делать.
— Камаль. Чему я тебя научил? Как член семьи, помни слова, которые я тебе сказал.
— ……Люмос не обязательно забывает своих врагов.
— А также?
— Даже если это займёт 10 лет, мы обязательно воздадим им….
— Да, это оно.
Кайден кивнул, пытаясь схватить сына за плечо рукой.
— Наша семья Люмос не забыла о наших обидах, поэтому мы смогли дойти до этого момента. Сейчас я ухожу, но я этого никогда не забуду. Ты понимаешь?
— ……Да.
— Если ты знаешь, то хорошо.
— Отец, а как же Флора?
Катрина, которая слушала, не удержалась и спросила. Она была унижена перед Флорой и для неё это было невыносимо.
— Оставь Флору в покое.
— Почему? Мы должны немедленно сообщить им, что эта неудачница — дочь наложницы…
— Тогда её стоимость не упадёт.
Из его слов брат и сестра могли ясно почувствовать, как Кайден относился к Флоре. Он не считал Флору Люмос своей плотью и кровью, а просто хорошим инструментом. Это всё.
С Флорой не обращались бы так, если бы она не была талантлива в магии. Хорошо зная личность своего отца, Катрина больше не спорила.
— ……Я понимаю.
— Если ты это понимаешь, то хорошо.
Кайден сказал это и снова взял на себя инициативу, но Камаль и Катрина с уважением посмотрели в спину своего отца. И всё же было кое-что, чего Кайден Люмос не сказал своим детям.
«Учитель».
Кайден, который вспомнил, как Руджер смотрел на него, слегка разжал ладонь. Его ладони покрылись холодным потом.
«Он опасен».
Причина, по которой Кайден не провоцировал Руджера, заключалась в его инстинктивной интуиции. Различные переживания, которые он получил, поднимаясь до роли лидера семьи, а также чувствительность и инстинктивные чувства, накопленные в результате, подсказали ему не сражаться с Руджером, поэтому он ушел. У Руджера было чувство давления, которое можно было почувствовать только от короля.
«Но Люмос никогда не забывает свою обиду».
Обида должна быть возмещена. Потому что именно история Люмос и движущая сила привели семью к этому моменту. Он, глава семьи, чувствовал это острее, чем кто-либо другой.
* * *
— Действительно. Он снова чуть не попал в беду.
Элиза покачала головой, наблюдая, как Кайден Люмос издалека сходит с бинокля. Однако улыбка задержалась на её губах, учитывая, что она действительно так сказала.
— Как и ожидалось, ты сообразителен, раз ушёл.
Элиза поставила бинокль на стол.
— Он? — спросил Уилфорд, который разливал чай рядом с ней.
— Герцог Кайден ушёл, узнав, что я наблюдаю. Он сразу понял, что ему нехорошо быть эмоциональным.
— Но, учитывая его личность, он не забудет это. Думаю, он надолго запомнит это.
— Думаю, да. Люмос претендуют на звание благородного орла, но они уже змеи.
Семья Люмосов была одним из мастеров магии, но именно их яд и одержимость сделали имя Люмосов более известным. Наиболее показательным примером стал конфликт с семьёй Девилей.
Семья Девилей когда-то была вассалом Люмоса. Однако после какого-то происшествия они ушли под Кадушан.
Люмос постоянно оказывал давление на семью Девиль, чтобы она прекратила использование эмблемы орла в течение 100 лет. Однако Вероника Девиль, нынешний лидер семьи Девиль, не ответила.
Вероника, заместитель лидера «Холодной стали», открыто использовала эмблему орла, как будто она смеялась над требованиями Люмоса.
— Не может быть, чтобы герцог Люмос, такой крутой, так легко сдался, верно?
— Ты выглядишь вполне счастливой.
— Конечно. Я уверена в мистере Руджере.
— Ты уверена?
— Я поняла это наверняка, когда увидела, как он противостоит герцогу за своего ученика. Я могу доверять ему должным образом.
Элиза уже несколько раз подозревала Руджера. На самом деле это был не только Руджер, но и другие люди. Однако Руджер казался особенно необыкновенным, поэтому она недолго сомневалась в нём.
Однако, учитывая различные действия Руджера, он никогда не был плохим человеком. Конечно, она всё ещё обеспокоена тем, что это был поступок с целью завоевать её доверие.
«Ни за что».
Никто не станет делиться новой магией со своими учениками, чтобы завоевать её доверие. И человек, который действует, чтобы снискать расположение, должен быть очевиден, но у Руджера не было явного обращения к другим за его добрые дела.
«Конечно, он человек, который многое скрывает».
Разве это не сделало бы его более привлекательным?
Элиза была уверена, что Руджер станет центром действий против благородной фракции Теона.
— Пожалуйста, позаботьтесь обо мне с этого момента, мистер Руджер.
* * *
«Что?»
Руджер внезапно вздрогнул от холода, пробежавшего по его спине.
