Лео вмешался, не потому что беспокоился о девушке перед ним, скорее наоборот.
— Откуда ты знаешь?
— Как я мог не знать, когда ты показывала это открыто? Конечно, эти идиоты даже не знали, что лезвие было у их шеи.
— Я не хотела их убивать. Я просто собиралась преподать им урок.
— Да неужели? Так ты хотела убить хотя бы половину из них?
— …Итак, что ты собираешься делать?
Лео нахмурился в ответ на осторожный вопрос Айоны. Она, казалось, не осознавала этого, но прежде чем она это осознала, её золотые зрачки разделились вертикально, как у зверя.
— Эй, не смотри на меня так. Думаешь, я пытаюсь тебя шантажировать?
— Разве нет?
— Нет, конечно.
— Тогда почему ты остановил меня?
— Я не обязан говорить, но если ты собираешься это сделать, по крайней мере, не делай этого на публике среди бела дня.
— ……
Глаза Айоны вернулись к нормальному состоянию. Она посмотрела на низкого паренька, который с досадой говорил перед ней, вопросительным взглядом.
Лео был в ярости от этого взгляда.
— Что?
— Ты меня не боишься?
Лео вдруг поинтересовался, что это значит, но сразу понял, к чему она задала этот вопрос.
— Ты думала, что я буду дискриминировать тебя, потому что вы суин?
— Большинство людей здесь ненавидят меня или боятся.
— Это потому, что они ничего не знают. — ворчливо ответил Лео.
Изначально он не был таким, но после общения с Эйданом его личность изменилась.
— Страх происходит от невежества. И наоборот, если ты что-то знаешь, тебе не нужно этого бояться. Ты сказала, что тебя зовут Айона О’Вэлли, верно?
— Да.
— Ты суин, но у тебя фамилия, значит, ты из очень могущественной семьи. Учитывая, что суины настроены враждебно к людям, твой приход сюда, вероятно, не является волей всего племени.
— Верно.
— Тем не менее, поступая в Теон….
Айона молча слушала Лео. Было даже слабое ожидание того, что скажет низкорослый парень.
— Ты здесь, чтобы узнать о людях и о мире в целом, не так ли?
— …….
Айона промолчала на слова Лео, потому что всё, что он сказал, было верно.
— Верно, как ты узнал?
— Что ж, это легко понять. Я слышал, как живут суины.
— Это потрясающе. Люди обычно считают нас варварами.
— Это потому, что информации об этнических группах всё ещё мало. Сейчас вот-вот вступит в силу закон о расовой дискриминации, но грязные аристократы отчаянно пытаются этому помешать.
Язык Лео дернулся, словно его зубы заскрежетали от одной только мысли о дворянах. Для него, ненавидевших дворян, было естественным противостоять расовой дискриминации, которую дворяне ненавидели больше всего.
— Итак, не поймите меня неправильно, я помог тебе только потому, что они мне не нравятся.
— Пекина Солда, ты хороший человек.
— Что?
— Ты хороший человек…
— Нет, не это. Что ты сказала раньше, Пекина, что это значит?
— Пекина Солда. Это наш племенной язык. На твоём языке это означает маленький храбрый воин.
— Что?
От честных слов Айоны на лбу Лео вздулась вена. Она лишь чистосердечно сделала комплимент, но то, что она сказала, задело сердце Лео.
— Эй, я тебя предупреждаю, не говори, что я маленький или что-то в этом роде.
— Почему?
— Потому что.
«Ты спрашиваешь, потому что действительно этого не знаешь?» — подумал про себя Лео.
Нет ничего более жалкого, чем объяснять это своими устами.
Лео всегда был ниже ростом, чем дети его возраста, из-за недостатка питательных веществ с раннего возраста. Рождённый маленьким и неспособным много есть, у него не было другого выбора, кроме как иметь маленькое тело, что было не чем иным, как комплексом Лео.
— Ты говоришь это даже после того, как увидела меня?
— Ах.
Айона наконец поняла значение слов Лео.
— Я не понимаю. Почему ты так одержим такими тривиальными вещами?
— Тривиальными?
Лео рассмеялся над этим замечанием.
— Это потому, что ты суин. Суинские люди от природы высокие и обладают превосходными физическими способностями. Ты хоть знаешь, как чувствуют себя маленькие люди?
— Неважно, низкий ты или высокий. Лишь сила сердца имеет значение.
«Сила сердца. Из какой сказки ты вылезла?»
Лео подозрительно посмотрел на Айону, но выражение её лица стало более серьёзным, чем раньше. Эти непоколебимые глаза говорили ему, что Айона была серьёзной.
— Пекина Солда, ты только что помог мне, хотя это была опасная ситуация, когда я могла начать драку с другими учениками.
— Если бы я не оставил это, случилось бы что-то похуже. Кроме того, это было только потому, что я их ненавидел.
— Если бы ты был действительно плохим человеком, ты бы остался в стороне. Скорее, ты мог бы побудить меня причинить вред дворянам.
«……».
Каждое слово Айоны проникало в сердце Лео.
Он почувствовал щекотку на коже. Это казалось неприятным, но в тоже время приятным, что было довольно знакомым ощущением.
Да, это было похоже на то чувство, которое он часто испытывал с тех пор, как был рядом с Эйданом, этим идиотом, который бесполезно мил и любопытен.
— Так что тебе не нужно слишком беспокоиться о том, что ты маленький.
— ……ХОРОШО.
Лео вздохнул, злясь на Айону, которая тут же закрыла рот, когда он сказал, что всё в порядке.
— Зови меня просто Лео.
— Что?
— Зови меня по имени. Я не Пекина Солда. Если ты собираешься общаться со мной в будущем, пожалуйста, зовите меня по имени.
— В будущем?
— Ладно, ладно. В любом случае, я закончил со своими делами, так что я пойду.
Лео попытался уйти, умеренно размахивая руками. Он думал, что будет чувствовать себя некомфортно, если будет говорить с ней без причины.
«Разве это не имеет значения, если ты невысокий? Что важно, так это сила твоего сердца?»
Он рассмеялся над этими словами, но, по иронии судьбы, они больше всего проникли в душу Лео и утешили его.
Тот факт, что мужественная девушка, приехавшая одна в далёкую страну, утешила его, тронула давно уязвленную гордость Лео.
«Кажется, её это не волнует».
В любом случае, он не собирался притворяться, что много знает, поэтому просто притворился, что не знает.
Шаги Лео, двигавшиеся с таким мыслями, замедлились, когда он издалека узнал, кто к нему приближается, и остановились на приветственном возгласе.
— Ах! Лео! Ты здесь!
Эйдан приближался к нему с улыбкой, как большая собака, а рядом с Эйданом была Тесси с застенчивым выражением лица.
— Эйдан.
— Я возвращаюсь после получения основы с Тесси. О, конечно, не я, Тесси. Но когда я услышал, что ты получил его первым, я подумал, что ты можешь быть поблизости, поэтому сразу же последовал за тобой……
Во время разговора Эйдан обнаружил Айону, стоящую позади Лео.
— Ох, если подумать, тебя зовут… Айона?
— Айона О’Вэлли.
— Да, понятно. Приятно познакомиться, Айона.
— Эй, Эйдан, что ты делаешь?
— Что? Она друг, который слушает ту же лекцию.
Лицо Лео исказилось при слове «друг».
— Что ты имеешь в виду, друзья? Мы просто одноклассники.
— Разве она не друг?
— Что ты имеешь в виду….?
— Ах! Хочешь пойти с нами, если не возражаешь? Мы собирались пообедать вместе. Раз уж мы идём вместе, так лучше, верно?
Он уже знал, что Эйдан любопытен, но Лео не ожидал, что он скажет что-то подобное.
Лео оглянулся на Айону с немного беспокойным взглядом.
— Эй, подожди минутку, Эйдан. Ты хочешь, чтобы она пошла с нами? Это неправильно, не так ли?
Трейси также пыталась отговорить Эйдана.
— Хм? Почему?
— Просто как-то странно вдруг поесть с кем-то, с кем ты не общаешься…
Глядя на невинное лицо Эйдана, Трейси запихнула слова себе в горло. И не потому, что она боялась или ненавидела Суинов. Просто она не хотела, чтобы Эйдан естественным образом побуждал другую девушку есть с ним.
— Стой. Почему ты против?
Когда Трейси, которая не понимала, почему он раздражён, разрывалась, Эйдан ждал ответа Ионы.
Иона кивнула на предложение Эйдана.
— Хорошо.
— Правда? Какое облегчение! Пойдём вместе! Будет определенно веселее, если будет много людей.
— Эй!
— Этот.
Трейси и Лео, которые не смогли вовремя остановить Эйдана, воскликнули с сожалением. Но уже было поздно.
Это был момент, когда к обычным трём мушкетерам добавился новый член.
* * *
Элиза Уиллоу была постоянно занята обработкой документов, заполнявших офис президента. Документы, плавающие с маной, кружились вокруг Элизы, и её золотые глаза быстро двигались и сразу же сканировали проходящие документы.
Появились несколько ручек и подписали документы. Обычно она сделала бы это с легкостью, но количество документов, которые она получила, увеличилось в последнее время более чем в 3 раза, поэтому, если она этого не сделает, работа не будет завершена.
Утренняя работа закончилась только тогда, когда плавающие документы навалились один за другим и приблизились к высокому потолку кабинета президента.
— Хааа!
Элиза энергично протянула руки, и Уилфорд, который спокойно ждал, подошёл.
— Ты закончил свою работу?
— Ещё нет. Я сделала только половину, но теперь я собираюсь немного отдохнуть.
— Ты через многое прошла.
— Я подготовилась к тому, чтобы занять пост президента. Но я не могу отрицать, что это было особенно сложно из-за недавних событий.
Элиза заворчала, но схватила несколько бумаг, которые она отложила в сторону, и помахала ими.
— Говорю тебе, я не знаю, почему они просят о помощи в деле, с которым им приходится иметь дело.
Это был прямой запрос из города Лезервелк в Теон.
— Ситуация настолько серьёзная?
— Это, безусловно, большое событие, что появился Жеводанский зверь, но это не значит, что они должны просто просить о помощи. Не просто студенты, а выпускники и преподаватели, с которыми у них есть связи.
Элиза раздраженно вздохнула и наморщила лоб.
— Это уже слишком. Кажется, они торопятся.
— Как они могут быть ленивыми, когда произошёл такой инцидент. Тем не менее, они перешли черту.
Атмосфера в Лезервелке была довольно хаотичной после появления Жеводанского зверя. Горожане боялись, что «Кровавый Кошмар» внезапно вернётся, и в результате жизненная сила самого города должна была снизиться.
— Но разве сейчас не всё в порядке?
— Надеюсь. Я не знала, что они получат поддержку от Королевства Бретус.
После призыва на помощь из столицы в Лезервелке появилась группа. Люди в белой форме были не из Империи Изгнания, а из далекой островной страны.
Святые рыцари Бретуса.
С белой и тёплой энергией они патрулировали улицы города, успокаивая и ободряя горожан.
— Разве это не облегчение?
— Сейчас всё хорошо. Но проблема в том, что Королевство Бретус начало двигаться.
— Это верно.
Образ Брета обычно был благоговейным и красивым, но на самом деле это было не так. Бретус был устаревшей нацией, и их истинное я подчеркивает доктрину и заставляет людей сопротивляться из-за чрезмерного фанатизма.
Поэтому первой эмоцией, которую она испытала, когда услышала, что Святая Земля Бретуса поддерживает Лезервелк, была тревога, а не облегчение.
— Если атмосфера в городе будет плохой, это повлияет и на нас. Как бы ни признавали Теон отдельным административным районом, его нельзя полностью отделить от Лезервелка.
— Студенты и сотрудники тоже были очень расстроены. Вот почему бумажная работа сильно увеличилась.
— Да, на нас навалилось много работы.
— Ну, тогда, раз у тебя перерыв, хочешь посмотреть на это?
— Что это?
Элиза посмотрела на бумагу, которую ей протянул Уилфорд, и её глаза расширились.
— Ох, это учебный материал Руджера.
— Да.
— Спасибо, что позаботился обо мне, Уилфорд.
Элиза улыбнулась и проверила материалы занятий Руджера, переданные Уилфордом.
В последнее время у Элизы появилось хобби, позволяющее снимать стресс на работе и расслабляться, и этим хобби была непосредственная проверка материалов занятий Руджера Челичи. Это было её любимое дело, возможное при власти президента.
— Ух ты. Такой магический круг.
Всего минуту назад Элиза, которая хмурилась и приводила в порядок документы, начала радостно проверять материалы, как ребёнок, получивший конфету.
