Когда я получил первое предложение поесть вместе…
«Неужели весна наконец пришла ко мне?» было единственным, о чём я мог думать.
Поскольку она была новым профессором, как и я, разве не было бы естественно, если бы она пообедала со мной, чтобы завязать дружеские отношения? Только посреди пылающей юности уместна была иллюзия колотящегося сердца именно из-за такого.
На самом деле, когда я следовал за Селеной, кроме меня было ещё 3 человека.
«Двое мужчин и одна женщина».
Все они выглядели уникальными, как будто каждый из них кричал: «Я маг».
— Хо-хо-хо. Здравствуйте.
Первым человеком, который протянул мне руку и попросил рукопожатия, был очень приятный на вид мужчина.
Он был пухлым, и его общее впечатление было круглым. Я думал, что он был довольно стар, и когда он так смеялся, он выглядел дружелюбным человеком по соседству.
Я легко пожал ему руку.
— Я Руджер Челичи. Я отвечаю за проявление магии.
— Меня зовут Брино. Я отвечаю за големов в классе призыва.
Следующим человеком, который заговорил со мной, была красивая женщина с соблазнительным видом и бледно-лиловыми волосами, отросшими достаточно, чтобы закрыть один глаз.
— О боже, ты такой красивый. Я рада нашему знакомству. Я Мерильда, и я отвечаю за пленение и галлюцинации в связи с проклятиями и рассеиванием.
— Да, приятно познакомиться.
И последний произвёл несколько иное впечатление, чем два предыдущих.
Это был мужчина с тёмно-синими волосами и очками без оправы на лице, но внешне он выглядел довольно строгим.
Он все время хмурился и, казалось, был не очень доволен тем, что он был там со всеми нами.
Когда я посмотрел на него, он тоже уставился на меня и вскоре отвернулся. Он выразил готовность даже не представляться.
«Кто этот человек?»
Пока мне было интересно, Мерильда объяснила тихим голосом со смехом.
— Это профессор Крис Бенимор. Как видите, он аристократ, в отличие от нас, простолюдинов.
— Ох, так вот почему.
Я слышал о семье Бенимор. Это графская семья Империи с богатой историей.
Крис не хотел быть рядом с простолюдином, даже если они тоже были профессорами той же Академии, что и он.
В моем случае я был падшим аристократом, поэтому для него, дворянина, было естественно принижать меня.
— Надеюсь, мистер Людгер не смотрит на нас свысока из-за того, что мы простолюдины.
— Это не имеет значения для меня.
— Не может быть, — ответила мисс Мерилда, широко раскрыв глаза и мягко улыбнувшись, отступая назад.
Итак, пять новых профессоров, включая меня.
Один аристократ, один падший аристократ и трое простолюдинов.
Но так как все стали профессорами в Академии Теон, они были талантливыми людьми, которые могли идти куда угодно, не чувствуя себя неполноценными в области преподавания.
— Ха, я не могу больше здесь оставаться. Мне было интересно, что это за новые профессора, кроме меня. Оказывается, это всего лишь простолюдины и падший аристократ.
Холодный голос Криса был слышен ещё до того, как остальные успели заговорить о совместной трапезе.
Услышав эти слова, Брино неловко улыбнулся, Селина вздрогнула от смущения, и только Мерильда посмотрела на Криса недобрым взглядом.
А я? Я просто не думал об этом слишком много.
Потребовалось всего день или два, чтобы увидеть погруженных в элитарность аристократов.
Я демонстрировал позицию, говорящую: «Если ты собираешься идти, просто иди сам», когда Крис бросил на меня острый взгляд.
— Не будь претенциозным.
А потом развернулся и ушел.
Но почему он сказал это мне, а не кому-то другому?
Знал ли он Руджера раньше? Я так не думал.
«Я бы хотел поладить с другими профессорами, но не думаю, что смогу поладить с ним».
Я проигнорировал Криса, который уже исчез, и посмотрел на остальных троих.
Я мог бы сказать, что они были просто коллегами-профессорами, назначенными одновременно со мной, но я не мог расслабляться только из-за этого.
Возможно, среди них был шпион, подброшенный тайным обществом.
«Среди этих троих есть Первый Орден?»
В настоящее время в Академии Теон прячется около 40 членов тайного общества.
Конечно, учитывая все население Академии Теон на этой огромной земле, 40 — это ничто, но это не значит, что не было ни единого шанса столкнуться друг с другом по пути.
«За исключением Третьего Ордена, некоторые из Второго Ордена могли проникнуть в качестве студентов».
В частности, в случае Первого Ордена профессора не могли избежать подозрений.
«Поскольку Руджер занимал место профессора в качестве члена Первого Ордена, ничто не мешает другому Первому Ордену также стать профессором».
Вопрос: кто это?
Если бы мне сказали, что они только что присоединились к этому семестру, как и я, я определенно смог бы сузить круг своих предположений.
Проблема заключалась в том, что фразу «пришел первым», сказанную агентом, можно было интерпретировать по-разному.
Был ли период «прихода первым» задолго до моего приезда, или это было примерно в то же время, что и я, но немного раньше?
Очевидно, у меня не было другого выбора, кроме как подозревать тех, кто просил меня поесть с ними, говоря, что они прибыли в тот же семестр, что и я.
«Разве они не пригласили меня спокойно наблюдать за мной?»
Я действительно не мог ослабить бдительность ни на йоту.
Я последовал за своими коллегами-профессорами в столовую, пытаясь сохранить бесстрастное выражение лица.
Я думал, что это не так уж плохо, так как я был не один.
* * *
Селена, новый профессор духовных исследований.
Не так давно она была назначена в Академию Теон и стала профессором класса призыва духов.
Она вошла с гордостью, но в то же время очень нервничала.
Академия Теон была известна не только в Империи, но и в других королевствах. Студенты, которые поступают, являются гениями, которые будут нести ответственность за будущее, и они имеют право на теплое отношение в любом месте только потому, что они учились в Теоне.
Обучение таких студентов само по себе было для неё большим бременем.
«А если я ошибусь? Что, если я не смогу их ничему научить? Кроме того, здесь много знатных учеников!»
Разница между простолюдинами и аристократами огромна.
Благодаря развитию магической инженерии мир постепенно менялся, и простолюдины тоже становились членами Палаты представителей и шли в политику, но стена статуса была по-прежнему высока.
Она слышала, что причина, по которой в то время было 5 должностей для профессоров, заключалась в том, что профессора, руководившие классами в прошлом году, ушли на пенсию.
Причина, по которой они ушли, была неизвестна, но у неё всё же были некоторые предположения, так как она знала, как использовать свой мозг.
Перед тем, как она поступила в Академию, её знакомые маги неоднократно предупреждали её о силе аристократических студентов.
— Есть студенты, которые втайне смотрят свысока на своих профессоров и пытаются помыкать ими, так что будь осторожна, чтобы тебя не съели, потому что ты мягкосердечная, — говорили они.
Селена вдруг испугалась.
«Я слышала, что даже член королевской семьи посещает в эту академию».
Говорили, что третья принцесса была на 2-ом курсе. Селена могла не увидеть её сразу, потому что она преподавала первокурсникам, но напряжение удвоилось, когда кто-то с таким высоким статусом посещал Теон.
Инструктаж, казалось, прошёл гладко в первый день семестра, но правда и то, что она всё ещё нервничала из-за своей низкой самооценки.
Селена подумала, что не может так оставаться, поэтому решила подружиться с другими назначенными профессорами.
Тем не менее, если бы у неё были коллеги, которые могли разделить трудности друг с другом, её жизнь в академии могла бы быть лучше.
Так она сблизилась с Мерильдой и, встретившись с людьми один за другим, ушла к последнему.
Руджер Челичи.
«Человек знатного происхождения, который не был простолюдином. Однако это не было обременительным статусом, потому что его семья распалась».
Пока она не встретила его, она определенно так думала.
«Вау».
Сначала она задавалась вопросом, что происходит, потому что толпа в коридоре расступалась из стороны в сторону.
«Появился ли член королевской семьи, о котором я только слышала?»
Это был мужчина в опрятной одежде, который медленно приближался к ней, нарушая такие ожидания. На нём был серый костюм, чёрный сюртук и шелковая шляпа на голове.
«Вау. Боже мой».
Мысль Селены, когда она впервые столкнулась с Руджером, была крайним восхищением.
Она слышала, что он был падшим аристократом.
Глядя на него, Селене ничего не оставалось, как исправить своё предубеждение.
Медленно шагая, сохраняя достоинство вокруг себя, он был гораздо более аристократичным, чем любой другой аристократ, которого она когда-либо видела.
Каждый его шаг был подобен произведению искусства, поэтому она тупо смотрела на него, не осознавая этого. Селена поспешно окликнула его, так как она с опозданием вспомнила цель встречи с ним.
«Страшно».
Когда он остановился и посмотрел на неё, её сердце словно упало.
Тем не менее, Селена изо всех сил старалась улыбнуться и осторожно сказала Руджеру, что хотела бы пообедать с ним.
Она прикусила язык после того, как сказала это.
Она думала, что Руджер посмотрит на неё с презрением и скажет: «Такой простолюдин, как ты?».
— Конечно.
Но Руджер слишком легко принял её предложение. Когда он шел с ней по дороге, он приспосабливался к её шагам и сохранял между ними должное расстояние.
Она чувствовала его внимание к другим в его мелком поведении.
«В отличие от того, как он выглядит, у него очень тёплый характер».
Когда его представили другим коллегам, Руджеру было всё равно, был ли его собеседник дворянином или простолюдином.
Несмотря на то, что Крис Бенимор открыто относился к нему враждебно, Руджер особо не реагировал.
Обычно кто-то может злиться или раздражаться, но его благородство ничуть не меркла.
Он как будто стоял один в облаке над небом.
Позже она услышала, что он был великим человеком, бывшим военным и даже представил несколько академических работ в Магическую башню.
«Профессор Руджер такой великий человек».
Она тоже хотела быть таким харизматичным профессором.
Даже во время еды Руджер ел тихо, не говоря ни слова.
Его отношение к вилкам и ножам также было сдержанным, как будто он был единственным, кто жил в другом мире.
Даже проходящие мимо студенты поглядывали на него, и они уже говорили много слов.
Он вёл себя так, как будто это было естественно, и его, казалось, не заботила реакция окружающих.
Он был как живая статуя, и во всём процессе она даже чувствовала какую-то веру.
Такое же отношение было у Руджера, когда профессора прощались после еды и расходились по своим частным домам или профессорскому зданию.
Когда все махали руками, говоря о встрече друг с другом после этого, Руджер вместо этого кивнул.
Казалось, он был в плохом настроении, но она думала, что он просто такой.
Селена, которая возвращалась домой с Мерильдой, вспомнила короткую встречу с Руджером в тот день.
Селена глубоко вздохнула и намеренно сделала бесстрастное лицо.
Мерильда, которая шла с ней, заметила её поведение.
— Селена, что ты делаешь? Ты хмуришься.
— Профессор Мерильда, по-вашему, я выгляжу сильной?
— Что?
Мерильда собиралась снова спросить, что она имела в виду, но вскоре расхохоталась.
— Хахаха! Селена, ты подражаешь профессору Руджеру, не так ли?
— Что? Нет, нет, это не…
Мерильда махнула рукой Селене, которая была взволнована и бормотала какую-то тарабарщину, говоря ей, что всё не так.
— Ну, это понятно. Профессор Руджер настолько необыкновенный человек, что было невероятно думать, что он был таким же новым профессором, как мы, но если вспомнить о его прошлом, это имеет смысл.
— Что?
— Ох, ты же не знаешь об этом слухе, верно? Вместе со мной я проверила, какие люди поступили в Теон. Он был военным.
— Это… это так?
— Что ещё важнее, Селена, мы оба были рекомендованы в качестве профессоров при поддержке Магической башни или Общества духов, но он не такой. Он не связан ни с кем из них и пришел сюда по собственной воле.
— Вау. Неудивительно… Его первое впечатление было другим.
— Я уверена, что у него отличный способ преподавания. Тем не менее, у нас нет другого выбора, кроме как учить студентов по-своему. Не будем поддаваться влиянию других. Тебе не нужно притворяться сильной, потому что мы тоже стали профессорами Теона.
— Ох, да!
Две женщины, которые только что впервые встретились в тот день и быстро сблизились друг с другом, счастливо поболтали и направились в общежитие только для профессоров.
* * *
Прошло 3 дня после ориентации в первый день семестра.
Поскольку эти 3 дня были периодом пересмотра класса, должно быть, это было напряженное время для студентов, которые ещё не решили, какие занятия посещать.
Меня это, конечно, не коснулось.
Это был долгожданный первый урок. Я немного взволнованно прошел по коридору.
За 3 дня до этого я сделал достаточно предупреждений — мой класс был подобен мине.
Слухи обо мне, должно быть, уже широко распространились среди студентов.
Будут ли ученики, которые захотят пойти на мой урок после того, как я это сказал?
Ну, я был уверен, что будут. В случае, когда не было места для других классов, у них не было другого выбора, кроме как с тяжелым сердцем выбрать мой класс и заставить себя выполнить кредиты.
Этому уделяется большое внимание. Важно было то, что чем меньше учеников мне приходилось учить, тем комфортнее мне было.
Было минимум 15 до максимум 80 студентов, которые могли взять класс.
Класс не закрыли бы только потому, что учеников было мало, поэтому, если бы это было так, мне было бы достаточно хорошо взять на себя инициативу.
Конечно, не могло быть и речи о том, чтобы моими учениками было минимум 15 человек, поэтому я рассчитывал, что их может быть около 30 человек.
С этой мыслью я открыл дверь и вошел в класс.
— Хм?
И я это увидел…
Студенты заполнили классную комнату.
Число было больше, чем 30 студентов, как я думал, даже больше 60.
Нет, на самом деле это было максимальное количество людей, которое мог вместить класс.
«Что?»
«Почему так много студентов?»
