Цзи Цзюэчэнь сразу же начал скользить назад, его ноги фактически проделали две глубокие борозды в жёстком полу арены. На противоположной стороне, ситуация Хо Юйхао была не намного лучше. Его тело было отправлено в полёт, но он дрейфовал и вращался в небе, словно снежинка, пока использовал свои Призрачно-Теневые Запутывающие Шаги, и рассеял большую часть импульса, прежде чем благополучно приземлился на землю.
Когда он поставил ноги на землю, его глаза были устремлены на Цзи Цзюэчэня на расстоянии.
— Ты на самом деле постиг секреты слияния ментальной силы и духовной силы. Ты оправдал своё имя фанатика меча! Если я не ошибаюсь, это был твой Домен! Как он называется?
Цзи Цзюэчэнь прямо сказал:
— Он называется Одиночество. Он не завершён — иначе мне не нужно было бы, чтобы Цзыянь сдерживала тебя.
Хо Юйхао улыбнулся и сказал:
— Правда в том, что между нами всё ещё идёт соревнование. Твой стиль боя слишком уникален, и ты никак не можешь работать вместе с другими людьми. Тебе не нужно было этого делать — даже если бы Цзыянь не сдерживала меня, я всё равно хотел бы проверить силу твоего Домена.
Глаза Цзи Цзюэчэня заискрились.
— Как называется твой меч? Я почувствовал одинокое высокомерие посреди экстремального холода — как и от той ладони.
Хо Юйхао ответил:
— Меч называется Непревзойдённый Холод, а ладонь — Бесснежный Ледник. И один, и второй — это духовные навыки, которые я недавно освоил.
Цзи Цзюэчэнь прямо сказал:
— Я проиграл.
Хо Юйхао покачал головой и сказал:
— Нет, ты не проиграл. Эта битва ещё не окончена — ты объединил ментальную силу и духовную силу, и тот изобретённый тобой шаг, когда ты преобразуешь намерение меча в физическую форму, ещё не полностью раскрыт. Мой Непревзойдённый Холод не может использоваться непрерывно, и он сильно сказывается на моей духовной силе. Поэтому исход этой битвы ещё не определён.
Цзи Цзюэчэнь покачал головой.
— Мне предельно ясно, проиграл я или нет. Ты не использовал своё Абсолютное Доминирование — более того, ты сдерживался против Цзыянь. Твой Домен изменился.
Хо Юйхао хмыкнул и сказал:
— Твоё восприятие очень острое! Если мои будущие оппоненты будут такими же, как ты, я не думаю, что тогда для меня найдётся место в мире.
Цзи Цзюэчэнь спросил:
— Ты всегда будешь в Академии Шрек?
Хо Юйхао ответил:
— Пока да. По крайней мере, я буду там до начала Турнира Духовных Дуэлей Передовых Академий Континента.
— Хорошо. Всего наилучшего.
— Да.
Цзин Цзыянь подошла к Цзи Цзюэчэню и ещё раз бросил взгляд на Хо Юйхао.
— Не думай, что мы оставим тебя в покое, когда ты вернёшься в Академию Шрек.
Хо Юйхао усмехнулся и сказал:
— Приходите, если у вас есть возможность сделать это. Это моя территория, и в Академии Шрек есть мастера духа, которые намного сильнее меня. Когда это время придёт, вы, ребята, вероятно, не будете знать, кому бросить вызов.
Глаза Цзи Цзюэчэня сверкнули, когда он сказал:
— Я надеюсь, что ты мне не врёшь.
Хо Юйхао ответил с ошеломлённым выражением лица.
— Вы, ребята, действительно собираетесь прийти?
Цзин Цзыянь засмеялась и сказала:
— Возможно. — С этими словами она схватила Цзи Цзюэчэня и покинула арену.
Хо Юйхао наблюдал, как они уходят, и тоже рассмеялся. Он пробормотал себе под нос:
— Я не могу дождаться, когда вы двое придёте. Если вы двое, действительно, сделаете это, я обязательно найду способ убедить вас остаться!
Он посмотрел на Арену Тестирования Духовных Инструментов и тяжело вздохнул. Он поднял правую руку, и в центре его ладони виднелся единичный порез.
— Такое мощное намерение меча. Ты действительно не проиграл, Цзюэчэнь. Ты знаешь, что мои Ослабление и Вмешательство совершенно бесполезны против тебя? Твоя твердая, словно меч, воля, всё равно что заклинание бедствия для мастеров духа системы контроля. Я до сих пор не довёл до совершенства слияние Трёх Предельных Техник Снежной Императрицы и своего Абсолютного Доминирования!
У Хо Юйхао было не так много друзей в этом месте, но он всё же решил найти кое-кого. В этот раз он мог встретиться с ним, не испытывая слишком сильного беспокойства.
____________
— Что? Ты хочешь встретиться с Мастером Зала? — Линь Цзяи уставился на юношу перед собой, и в его глазах появилось удивление.
Больше двух лет обучения по обмену были близки к завершению. Студенты Академии Шрек были послушны и организованны, и среди их рядов было немало гениев. Тем не менее, его впечатление об этом юноше перед ним было самым сильным — во время спарринг соревнования со студентами по обмену он фактически вошёл в глубокую медитацию на полгода, но его совершенствование ничуть не улучшилось.
Хо Юйхао кивнул и сказал:
— Это нормально? Мы ведь скоро уходим. Я хочу выразить свою благодарность Мастеру Зала перед тем, как уйти, и я хочу кое-что обсудить с ним.
Обычным студентам было невероятно трудно встретиться с Мастером Зала Выдающихся Добродетелей до такой степени, что это было практически невозможно. Каким статусом обладал Мастер Зала? В Империи Солнца и Луны он занимал позицию, на которой он стоял выше всех остальных и над ним был всего лишь один человек.
Однако этот студент был особым случаем. Его статус был настолько особенным, что Линь Цзяи не смел отказывать ему без уважительной причины.
— Хорошо. Пожалуйста, подожди немного, я выясню, есть ли у Мастера Зала время, чтобы встретиться с тобой.
— Хорошо. — Хо Юйхао сел в сторонке и наклонил голову, пока его подбородок чуть не коснулся его груди, выглядя серьёзно и послушно.
Линь Цзяи взял внутренний проецирующий голос инструмент, и использовал особое колебание духовной силы, чтобы отправить сообщение куда-то наружу.
Прошло совсем немного времени, прежде чем голос Цзин Хунчэня послышался на другом конце передатчика.
— Э? Хо Юйхао хочет встретиться со мной? Хорошо, приведи его. — Цзин Хунчэнь быстро принял просьбу Хо Юйхао. По правде говоря, ему было любопытно, что именно этот юноша из Академии Шрек хотел обсудить с ним. «Может быть, он хочет присоединиться к Залу Выдающихся Добродетелей? Нет, это невозможно!»
Настроение Цзин Хунчэнь упало, когда он подумал об этом.
Линь Цзяи проводил Хо Юйхао в офис Цзин Хунчэня.
— Приветствую вас, Мастер Зала. — Хо Юйхао вышел вперёд и вежливо поприветствовал его.
Цзин Хунчэнь улыбнулся и сказал:
— Пожалуйста, присаживайся.
Хо Юйхао не стал присаживаться, а остался стоять, сказав:
— У меня есть кое-что, что я хотел бы обсудить с вами наедине. Это возможно?
Цзин Хунчэнь был на мгновение ошеломлён, прежде чем он махнул в сторону Линь Цзяи.
Уголок рта Линь Цзяи дернулся. «Мастер Зала просто слишком добр к этому коварному парню». Однако он не колебался и быстро удалился из комнаты, прежде чем запер за собой дверь.
— Теперь ты можешь говорить. — Цзин Хунчэнь внимательно изучал юношу перед собой. За последние два года Хо Юйхао стал намного выше, и теперь он был настоящим молодым мужчиной. Он был хорошо сложен, его плечи были широки, как и его спина. Его руки были большими, а его талия — узкой, и Цзин Хунчэнь, к своему удивлению, даже осознал, что у Хо Юйхао, похоже, появилось особое качество, которого раньше не было. Относительно простые черты лица Хо Юйхао были спокойными и решительными, и у него была некоторая харизма, присущая зрелым мужчинам — его сверкающие глаза были особенно притягательны и производили на людей сильное впечатление.
Хо Юйхао сказал:
— Я пробыл в Имперской Академии Духовной Инженерии Солнца и Луны больше двух лет. За эти два года я получил много поддержки и помощи от вас, Мастер Зала, и я значительно улучшил своё мастерство создания и использования духовных инструментов. Наша программа обмена заканчивается, и я хочу вручить вам личный подарок, чтобы выразить свою благодарность.
— Ты хочешь, дать мне подарок? — Любопытство Цзин Хунчэнь было возбуждено. Ни один студент никогда не делал этого раньше, и, честно говоря, никто не осмеливался. Никогда в своих самых смелых мечтах он не ожидал, что Хо Юйхао хочет встретиться с ним, чтобы вручить свой подарок.
Цзин Хунчэнь удивленно посмотрел на Хо Юйхао. Он сказал:
— Твой подарок, вероятно, будет не так-то легко принять, а?
Хо Юйхао поспешно покачал головой и сказал:
— Конечно, нет. Это просто, чтобы выразить мою благодарность. Это духовный инструмент, который я изобрёл сам. Я надеюсь, он вам понравится.
Он коснулся своих Двадцати Четырёх Мостов Лунного Света, пока говорил, и достал черную металлическую коробку, прежде чем положить его перед Цзин Хунчэнем.
