Экипаж Папы медленно двигался к Ромалии, их прибытие было немного отсрочено. К сожалению для них путешествие заняло три дня, по сравнению с одним днём, если бы они использовали портшез на драконах.
Но нужно учесть, что визит Святого Папы не был ничем. Он должен ответить на преданность всех тех сторонников Бримира, которые жили в деревнях, мимо которых они проезжали. Это было основной задачей тех, кто носил титул «Папы».
Однако, если бы Папа останавливался, чтобы проповедовать в каждому человеку которого навещал, число людей стало бы бесконечным. Так, он давал благословение только младенцам, семьи, которых стали верными слугами в служении Богу и Бримиру; и храбрым солдатам, которые служили в крестовом походе.
Для Ромалии они должны были продолжить крестовый поход, как можно скорее, таким образом, у этого посещения Папы была большая и глубокая политическая выгода.
Из-за того, что Папа и его караван были немедленно окружены людьми в каждой деревне, в которую они заходили, Сайто и другие сочли чрезвычайно трудным осуществление их спасательной миссии.
Если они продолжат выполнение своего плана сейчас, мало того, что они должны были иметь дело с Храмными Рыцарями, к ним присоединились люди, и они были бы немедленно окружены врагами со всех сторон.
И к тому же, опасаясь возможного убийства, эскорт Папы был в состоянии повышенной готовности даже муравей не мог проскользнуть через непроницаемую защиту. Даже известные по слухам Кавалеры Северных цветов казались не сделали никаких подвижек против сети защиты солдат, которым доверили безопасность Папы.
Казалось, что действовать в течение их поездки было невозможно.
Кроме того, охранники Папы всегда были в формации шеренги, это сделало невозможным подготовку ловушки заранее. Поэтому попытка внезапного нападения, около леса, будет неудачна из-за низкого количества солдат в их распоряжении, по сравнению с бесчисленностью рыцарей, охраняющих Папу.
По этим причинам в конце концов спасение Табиты застопорилось.
Прошло два дня от отъезда с Лютеции…
Таким образом, если бы кортеж Папы сохранил темп, то они могли бы достигнуть «Путь Тигра» на следующий день.
В гостинице неподалёку от того места, Сайто и его группа провели встречу, чтобы обсудить, как продолжить спасение.
Вокруг гостиницы собрался огромный конгломерат людей, чтобы увидеть папу, в одеждах монахов, растворится в толпе было очень лёгкой задачей. –Мы не можем потерпеть неудачу, провал неприемлем … говорила я, но всё оказалось гораздо сложнее, чем я думала. Кирхе сказал, как он облокотился на стол. — сказала Кирхе, облокотившись на стол.
— Но мы должны спасти её, прежде чем они достигнут Ромалии или иначе, спасение будет невозможно — сказал Рейналд с совершенно серьёзным лицом.
В то же время Сайто отчаянно думал о решении, но в конце волнение сокрушило его. Мысль «Табита в пределах вытянутой руки, но он мог спасти её» разозлила его. Около него была Луиза, которая закрыв глаза, казалось, действительно боролась, ища решение этой дилеммы, но тем не менее, она не смогла ничего придумать.
— Как я думаю, тогда у нас нет другого выбора, кроме как напасть в лоб, если мы сможем напасть все, то у нас будет шанс, что один из нас будет в состоянии прорваться и спасти Табиту, — сказал, кивая в себе Маликорн.
— Это будет самоубийством! — Но тогда если нет никакого другого выбора, возможно, мы можем воспользоваться приманкой.
— Приманкой?
— Точно, — сказал Сайто,
— Я устрою представление передними, чтобы привлечь их внимание, тогда вы просто должны направится за Табитой…
Он не успел закончить, позади него внезапно раздался голос.
— Если это сделаете вы то у вас ничего не получится.
— А?
Когда они повернулись, то увидели крупно-мускулистого человека, стоящего около него. Мгновенно, весе присутствующее, в одеянии монахов, схватили свои палочки и мечи.
— Это я Чикасу! — сказал мужчина.
— Но вы — мужчина?! — выкрикнула Луиза.
— Этот человек однозначно Чикасу!
Позади мужчины появилась Изабелла, в сопровождении другого человека. Как ожидалось они носили одежды монахов с капюшоном, который скрывал их лицо.
Когда человек снял свой капюшон, Сайто не мог не выкрикнуть — A.
Это был человек с отмели на реке Лейлиан, который симулировал участвовать в поединке с Сайто, чтобы передать письмо для Табиты.
Тогда он повернулся к Сайто и улыбнулся.
— Давно не виделись.
— Вы…
— Капитан Рыцарей Восточных Розы, Бац Кастельмор, — сказала Изабелла представляя его всем присутствующим.
— В первый раз, когда я услышал об этом, я все ещё не мог поверить в это, — заявил Каслмонт, пристально смотря на Изабеллу, холодным пристальным взглядом. — Но, увидев, ту молодую девушку, что сейчас носит королевскую корону, я вынужден признать это. Она не может быть госпожой Шарлоттой! Мы, любой ценой, должны вернуть истинную госпожу Шарлотту, а затем и её законный трон! И так, я глубоко благодарен за всю вашу неоценённую помощь, Рыцари Тристейна.
Поклонился Сайто и другим Кастельмор.
Затем, Изабелла наблюдала, как все, вокруг неё начали представляться.
— Хорошо, тогда я начну объяснять состав наших сил. Во-первых, представители ордена Кавалеры Северных цветов, включая меня и Чикасу, в общей сложности нас семеро. Остальная часть ордена сейчас следят за кортежем Папы, чтобы информировать нас о ситуации. Кроме того, члены рыцарей Роз, которыми командует Кастельмор, в количестве двадцати людей.
–У нас нет опыта в реальном сражении, однако… каждые из них, без исключения поклялись в преданности.
Тогда присутствующее начали шевелится.
— С нами также. Представители Тристена, Рыцари Ундины, включая командующего Гиша, четыре участника, и среди них тот, кого называют «Героем Альбиона», достопочтенный Шевалье Хирага. Кроме того, эти двое друзья Её Величества. В суме наши боевые силы состоят из тридцати волшебников.
— Я бы сказал, что это весьма много, — самодовольно сказал Гиш.
— Очень хорошо, тогда, что касается командующего. Скажите мне, никто не против, если я буду командующим, верно? — с серьёзным лицом сказала Изабелла. И все согласились.
Конечно, ни у кого в группе не было причины возражать. К тому же, назначить командующим лидера ордена рыцарей Северных цветов, что специализируются на грязной работе, было лучшим вариантом.
— Хорошо, давайте составим план.
Сказала Изабела и расстелила карту на столе.
— Мы займём позицию здесь и атакуем кортеж Папы. Наша единственная цель — карета Папы, тот кто прорвётся первым займётся спасением Её Величества. Затем он должен добраться сюда, где мы уже подготовили дракона ветра. Наконец, он и Её Величество должны сбежать в направлении Лютеции.
Тогда, со скептическим лицом, Гиш сказал:
— Вы хотите сказать, что лишь с горсткой людей, мы открыто атакуем две полных роты Храмовых Рыцарей?
— Точно
— Нас уничтожат! Они, однозначно, уничтожат нас!
— Мы не можем рассчитывать на командную работу в нашем плане, потому что все присутствующее из разных стран с разных организацией. Так что, составить точный и безупречный план откровенно говоря невозможно, единственная наша возможность, выиграть время для кого-то, чтобы пробраться в карету и провести спасение, тогда этот кто-то спасёт и безопасно доставит Королеву в Лютецию.
— Вы можете быть правы, у нас, кажется, больше нет вариантов. — сказал Кастельмор, кивая Изабелле.
— Мы — отряд рыцарей, мы можем действовать по разному при нападении. Мы не можем проиграть здесь, если мы потерпим неудачу, то наша ситуация ухудшится, мы должны выложится на полную, чтобы этого не произошло.
Сайто, глубокомысленно подняв голову сказал.
— Я против этого плана.
— Что вы сказали?
— Это приведёт к ненужным жертвам. Мы умрём раньше чем спасём Табиту.
Луиза также согласилась с ним.
— Сайто прав.
— Но какой у нас выбор? — спросил Гиш, склонив голову.
— Должен быть другой путь. — ответила ему Луиза.
— Если мы не спасём Табиту сейчас, вероятно вспыхнет ужасная война. Если это произойдёт, то умрёт намного больше людей, вы этого хотите?
Принимая во внимание вышесказанное, Сайто посмотрел на каждого вокруг себя. Все, казалось, были спокойны, однако, в их глазах, он видел полную решимость.
Тогда увидев взволнованные лица Маликорна и Гиша, Сайто наконец понял:
— Кажется, что тот, наивен… это я.
Все здесь уже подготовились к тому, что ждёт впереди.
В то время он отчаянно захотел взять Луизу за руку, медленно двинув руку к ней, но тогда остановился. Это было бы жестоко, по отношению остальным, было довольно очевидно, что все присутствующее также хотели держать руку своего самого дорогого, то что он сделает, могло бы быть совершенно несправедливым.
Но тогда, мы действительно вступим в это сражение?
У нас даже есть шанс на победу?
Тогда от самого сердца, Сайто покачал головой.
Это бесполезно.
Мы не можем победить врага, который превышает нас в десять раз по численности, и кроме того, они не обычный враг, они Храмовые Рыцари. Учитывая весь наш опыт в условиях реального сражения, мы всё ещё слабы и наивны.
… Действительно, будет бесполезно сражаться… Прежде чем мы сможем даже приблизиться к карете, нас уже обстреляют магическими атаками, есть вероятность того, что большинство из нас выживет.. В этом случае мы можем спасти Табиту и сбежать… Но у Храмовых Рыцарей есть Пегасы, хотя мы используем драконов, чтобы сбежать, они могут все ещё преследовать нас в небе, конечно было бы невозможно избавиться от них… шанс сделать это практически равен нуль.
Но тем не менее, даже если шансы нулевые, если удача будет на нашей стороне, Табиту можно будет спасти. Единственное, что осталось, сделать ставку на тот небольшой зазор, который откроется в этом чудесном событии. Как ожидалось от дворян Халкегинии, когда дело доходит до такого, их решимость была непоколебима.
Но я…
Сайто посмотрел на Луизу.
И затем посмотрел на своих товарищей, поскольку они были готовы умереть.
Я не хочу умирать, я не позволю умереть им.
После этих раздумий Сайто сказал:
— Это не правильно, это не подходит, я понимаю то, что вы сказали, однако, мы все умрём здесь: может быть верно, что война будет остановлена нашими жертвами, но… более вероятно, то, что мы можем не преуспеть, или скорее всего мы, однозначно, потерпим неудачу. Как так получается, что вы согласны с настолько опасной ставкой?
— Я никогда не думал, что услышу, такое от человека, который в одиночку остановил семьдесят тысяч солдат. — удивлённо сказал Гиш.
— Тогда были другие обстоятельства, так как я был единственным кто пострадал. Сейчас речь идёт о жизни остальных. Конечно, я понимаю ваши причины, мы должны сделать это, чтобы избежать большего зла, но, даже зная это, я все ещё не хочу видеть, как мои друзья умрут напрасно на моих глазах.
В комнате настала тешена.
— Хорошо тогда, что вы предлагаете? — спросила Изабелла нарушив тишину.
Тогда Сайто вспомнил слова Папы Витторио.
— Мы должны провести переговоры с эльфами и приложить все наши силы для нашего возращения.
Конечно, если переговоры будут неуспешны, то мы сможем, начать войну.
Но тогда Папа думал, что была возможность переговоров.
С появлением этой мысли Сайто сказал:
— Давайте по пробуем провести переговоры.
— Невозможно! Как вы планируете начать переговоры? Вы знаете, что единственное, что они действительно хотят достичь, это крестовый поход, кажется, что вы действительно не понимаете их, — сказал Кастельмор, Сайто замолк, обдумывав он спросил Луизу:
— Луиза, скажи, ты можешь создать многочисленную армию, используя «иллюзию»?
— С этой силой, могу, но..
— Хорошо удовлетворённо кивнул Сайто
Следующим утром…
Теми кому поручили сопровождать карету Папы был орден Рыцарей монастыря Алеиды, которой командовал Карло Альксидик Арнольд.
После, приблизительно, часа пути, как они покинули последнюю деревню, они достигли области земли, которая походила на обширную пустошь. Вскоре, они прибыли к подножью Горы Драконов Огня. И скоро, они направились бы по дороге, соединяющей Ромалию и Галлию, «Путь Тигра»
Между тем, будучи в мечтательном состоянии, Карло напевал священный гимн, поскольку он мог практически видеть крестовый поход, который жил в его уме.
Его священным волшебством он вообразил тех ненавистных эльфов, горящих, пока они не были сожжены дотла; его грудь сжималась от радости.
Из-за этого, само погружения в его больные фантазии, его подчинённым пришлось потрясти его, чтобы убедить посмотреть вперёд.
— Командир! Посмотрите туда!
— Что? Ведёте себя как мерзкие черви! Мы — выдающиеся рыцари церкви!
Выкрикнул Карло посмотрев в указанном направлении. И окончательно потерял само обладание.
— Какого черта! Те…?
Перед ними на расстоянии пятисот мейлов, он видел ряды несколько тысячного войска, даже на таком расстоянии, он мог ясно различить пушки и кавалерию.
— Стойте! Всем стоять!
Карло остановил своего собственного пегаса, все его войска, немедленно остановились. Впоследствии, к Папе был отправлен посыльный, чтобы сообщить о ситуации.
— Что, черт возьми, откуда эти идиоты взялись? Как они смеют препятствовать пути Святейшества Папы…
В то время, острые глаза одного из подчинённых Карло распознали их знамя.
— Это… Герб лордов южной Галлии?
— Рыцари южной Галлии ты сказал!?
Какого черта они думают, двигаясь прямо перед нами, остановив наше продвижение?
Но южные лорды, которые сражались на фронте в предыдущей войне, вроде, были союзниками.
В то время, из приближающейся армии, выехало три всадника, направившись к ним, у каждого был белый флаг и они медленно приближались к карете.
— Они просят перемирие!
— Перемирие? Они что собирались сражаться? Вести войну против нас, армии Бога!? Покайтесь, тысячу раз черт!
Дрожа от гнева, Карло подготовил свои войска, вытащив свою палочку.
Подозреваемое трио остановилось приблизительно в 20 мейлах, замерев на месте, где Карло мог чётко их видеть. Один из них, выше среди двух других, осмелился сделать шаг в перёд.
— Я предполагаю, что это был караван его святости Папы. Я — капитан ордена Восточной Розы, моё имя Бац Кастельмор! И у меня сообщение для Его Святости Папы, мы требуем его немедленной капитуляции! Мы должны вернуть то, что является почтительно нашим!
Дрожа от гнева, Карло ответил:
— Вы смеете препятствовать продвижению его святости Папа, это — Богохульство! Вы имеете мужество передвигать все свои войска за нашими спинами!? Вы достаточно глупый чтобы начать с нами войну!?
— У моей армии лишь одна цель, возвратить нашу госпожу. Так что, если вы не будете сопротивляться и вернёте нашу госпожу, то тогда мы немедленно развернёмся и с удовольствием сопроводим вас к границе.
— Прекратите говорить чепуху! Независимо от того, насколько мелки ваши причины, если вы, ублюдки посмели поднимать ваши палочки против нас, мы сразу же обвиним вас в ереси!
— Прежде, чем обвинить нас в ереси, я хотел бы, что бы вы сказали, кто находится в карете Его Святости? Скажите мне, кто дал вам разрешение взять того человека в вашу страну? В зависимости от вашего ответа я немедленно дам сигнал напасть на вас в любой момент!
— Это даже угроза? Ублюдки! Возможно, вы хотите сказать, что пытаетесь угрожать его святости Папе!
Затем Карло подготовил свою палочку, для нападения, когда он сделал первый шаг, то услышал, эхо голоса за своей спиной:
— Что здесь за шум?
— Его святость!..
Карло без раздумий, немедленно поклонился. Со спокойным выражением, Папа Витторио взглянул на Кастельмора, Сайто и Чикасу.
Сайто нервничал, пристально смотря непосредственно на Папу Витторио. Папа, казалось, смотрел в глаза, словно заглядывал прямо сердце.
Нас раскрыли?
Армия позади него была не больше, чем «иллюзией», созданной Луизой, хотя, конечно, будет невозможно найти различие между этой и реальной армией, те простые иллюзии, очевидно, были неспособны напасть.
Могло случиться так, что другой Повелители Пустоты как Витторио, сможет рассмотреть это и раскроет их аферу?
Если бы их раскрыли, они должны были бы перейти к предыдущему плану вокруг этой пустоши, скрывались Гиш и рыцари Галли, в готовности к лобовому нападению, но будет очевидно, что, если произойдёт сейчас, то они потеряют эффект неожиданности. В это время их шансы на успех, казалось, резко сократились.
Неспособный сделать что-либо, поскольку ледяной холодный пот начал течь по его спине.
— Ваша святость!
Сайто снял капюшон, скрывающий его лицо, это внезапное действие озадачило Карло.
— Вы ублюдок!
Однако спокойное выражение Витторио вообще не изменилось, поэтому, Сайто решил продолжить свою речь:
Табита… нет, я прошу, чтобы вы вернули Её Величество, королеву Шарлотту; она не имеет никакого отношения к войне, которую вы хотите начать.
Витторио ответил лишь улыбкой. Он даже не попытался опровергнуть обвинения в его адрес.
— Если вы пообещаете поддержать наши планы, то я с удовольствием верну её. Сайто не ответил на это требование. — Знаете, я действительно не заинтересован в управлении Галлией, ни чем-либо из того что в нём находится, моя единственная цель состояла в том, чтобы снова собрать четверых из четырёх.
— Почему вы так настаиваете на этом крестовым походе!? Действительно ли важно вести эту войну? Тогда давайте прекратим все это и забудем о Святой земле!
Есть ли причина вернуть святую землю. Если позволите, я хотел бы, чтобы вы присоединились к нам, поскольку есть кое-что, что я хотел бы показать вам.
Вы все ещё пытаетесь убедить меня?, Подумал Сайто.
В то время
«Чикасу», которая была с лева, внезапно бросила заклинание. Из её ладони начал исходить свет что залил всё вокруг.
Сайто инстинктивно отвёл взгляд от яркого света, так же, как Карло и Храмные Рыцари вокруг него прикрыли свои лица, чтобы защититься от света.
Как будто ожидая это действия от Чикасу, казалось, что Кастельмор был единственным, кто начал быстро двигаться.
Как ожидалось от волшебника «ветра» класса квадрат, в мгновении глаза, он преодолел дистанцию приблизительно в двадцать мейлов, разделяющее их. Он быстро приблизился к Витторио, заломил руки Папы за его спину, и немедленно указал своей палочкой на шею заложника.
— Не двигаться. — Закричал Кастельмор, когда Храмовые рыцари собирались выхватить свои палочки.
— Опустите свои палочки!
С того момента Кастельмор начал отдавать приказы всем тем рыцарям, выражение на их лицах вызывало тревогу.
Они нарешались двигаться, они продолжали смотреть на Папу и на свои палочки.
Папа Витторио был спокоен, а тёплая улыбка всё ещё оставалась на его лице.
— Опустите свои палочки! Это приказ! Не вынуждайте меня отобрать жизнь Его Святости!
Тогда Витторио сказал:
— Господа, пожалуйста, сделайте, как говорит этот человек.
После этих слов Храмовые Рыцари побросали свои палочки на землю. Чикасу поспешно применила на те палочки алхимию, и они начали таять.
Тогда Кастельмор крикнул Сайто, который, казалось, растерялся из-за происходящего.
— Быстро! Идите к карете и спасите Королеву!
Услышав это, Сайто пришёл в себя. Хотя он был против идеи брать заложника, но не было временем, чтобы задать вопросы, в конце концов они были посреди сражения.
Это было необходимо для их цели, они должны были отложить свои эмоции, чтобы принять самое соответствующее решение. Он, сам, был в состоянии изучить эту суровую правду, в противном случае он не был бы в состоянии спасти кого-то.
— Ага, понял!
Сайто помчался к карете, открыл дверь и нашёл внутри, сидящих рядом Табиту и Сильфиду.
— Ты…
Сайто тогда повернулся к удивлённой Табите и сказал:
–Я здесь, чтобы спасти тебя! Мы должны поспешить!
— Кьюи! Кьюи-кьюи! — Я не могу в это поверить! Выкрикнула Сильфида и обняла Сайто
— Сильфида, вернись в свою драконью форму и забери с собой Табиту!
— Поняла!
Сказала Сильфида немедленно возвратившись в форму дракона, взяла Табиту своим ртом и усадила королеву на свою спину.
Храмовые Рыцари видели их побег, поскольку Сильфида быстро взмывала в небо.
Между тем их союзники, которые досихпор скрывались, начали приближаться к карете.
— Сайто! Вы в порядке?!?
— Да! Сайто сделал это!
То были члены рыцарей Северных Цветов и Восточной Розы. Один за другим они начали подбирать палочки, принадлежащие Храмовым Рыцарям, а затем или растворили алхимией или просто разламывали их надвое. Карло начал бормотать с яростным лицом:
— Ублюдки!.. Вас нельзя даже рассмотреть как еретиков, вы — просто животные! Вы и вся ваша семья подвергнитесь дознанию, ваше имя не услышат, поскольку мы уничтожим каждого из вас, до последнего!
Обращаясь к Карло, Кастельмор всё ещё держал Витторио как заложника:
— К сожалению, у меня нет родственников.
Каждые из его компаньонов предано, уничтожал палочки врага одну за другой, как бы то ни было. Число палочек было равным численности членов этих двух рот, сопровождающих Папу, поэтому их уничтожение занимало слишком много времени.
Мы должны собрать их всех в одном месте, чтобы лучше уследить за ними.
Если прибудет подкрепление у нас не будет ни шанса. Так что, мы должны были воспользоваться каждой возможностью, чтобы сохранить это преимущество.
К тому времени, когда они собирали все палочки Храмовых Рыцарей.
В небе, можно было услышать крик Сильфиды.
— Кью-кью!
Пролетев по небу словно молния дракон ветра появился перед Сильфидой.
Дракон ветра начал преследовать ошеломлённую Сильфиду с единственной целью поймать Табиту.
— Джулио! Крикнул Сайто, увидев человека, на спине дракона, тот, который мог управлять всеми животными, Виндальв.
Тот дракон, которым управлял фамильяр, правая рука Бога, неустанно пытался следовать за движениями Сильфиды, чтобы схватить её всадника.
— Уходи в ту сторону!
Не зная, достигла ли эта инструкция её, Силфида попыталась быстрее спуститься, в то время как Табита всё ещё была на её спине, однако, они не могли сделать этого. Так как Азуло, рванул как ястреб и Джулио смог перехватить их и схватил Табиту.
Табита, не имея своей палочки, была просто маленькой девочкой; неспособная оказать какое либо сопротивление, не было никакого способа, которым она могла изменить ситуацию, в которой она оказалась.
Держа Табиту во рту, Азуло издал громкий колеблющийся звук и повернул к Ромалии.
— Кьюиг!
Сильфида прилетела к Сайто, приземлившись прямо рядом с ним.
— Это плохо!
Выкрикнул Сайто, запрыгивая на спину Сильфиды.
— Я также полечу!
Луиза также запрыгнула на спину Сильфиды., и Кирхе последовала за ней.
— Ей, Кирхе! Что ты делаешь!
— Я просто думала, что вы двое не сможете использовать «левитацию»!
Сайто кивнул, и затем крикнул:
— За ними, Сильфида!
— Кью! Заревела Сильфида и устремилась в небо.
— Быстрее! Если они доберутся до Ромалии, у нас будут серьёзные проблемы!
Сильфида яростно махала крыльями, а Джулио, и Азуло были похожи на точку вдалеке.
С земли Кастельмор и компания, а также Храмовые Рыцари, всё ещё ошеломлены, наблюдали за зрелищем в небе, но… через некоторое время, все оседлали своих лошадей и пегасов и начали, преследуют те двух драконов.
— Чёрт! Они действительно быстры! Сильфида, ты можешь лететь быстрее?!”
— Это — вся сила, которую я имею!
Хотя и Азуло и Сильфида были драконами ветра, различие между ними было как между щенком, взрослой собакой. Никто не мог достигнуть скорости дракона ветра, которым управляет Виндальв.
— Мы собираемся пересечь границу!
