Сайто был схвачен и брошен в тюрьму пиратского корабля. Казалось, экипаж «Галантной Мэри» помогал захватить судно…
У Сайто отобрали меч, а у Варда и Луизы — их палочки. Правда, их не стали связывать, ведь без палочек и оружия они все равно были безобидны. Хотя Луиза и так не представляла угрозы.
В трюме там и сям виднелись винные бочки, мешки с зерном и бочонки с порохом. Тяжелые пушечные ядра были сложены в углу помещения.
Вард изучил груз с большим интересом.
Сайто сел в углу трюма, морщась от боли в руке.
Видя его в таком состоянии, Луиза озабоченно подошла к своему фамильяру:
— …Что? Как я и думала, рана все еще болит.
— Все в порядке, — раздраженно ответил Сайто.
— Что значит «в порядке»?! Покажи! — Луиза решительно схватила руку Сайто и отодвинула рукав. — Ой-ой.
Рука на самом деле выглядела ужасно. Молния человека в маске оставила тяжелые раны от плеча до запястья. И состояние, похоже, ухудшалось, поскольку плечо периодически сводило судорогой.
— Разве эти ожоги не выглядят ужасно!? И я должна спокойно сидеть?! — закричала Луиза. Она встала и начала стучать в двери.
— Кто-нибудь! Эй, кто-нибудь!
Вошел охранник.
— Чего?
— Воды! Здесь есть маг? Нам нужен маг воды! Здесь раненный! Он нуждается в срочном лечении!
— Здесь нет такого человека.
— Неправда! Есть!
Повернувшись, ошеломленный Вард уставился на Луизу. Сайто схватил ее за плечо.
— Успокойся. Мы здесь заключенные.
— Не успокоюсь, ты ранен!
— Прекрати это повторять! — закричал Сайто. Луиза сжалась, напуганная его криком, на ее глазах выступили слезы. Однако, она сглотнула и попыталась остановить подступающие рыдания.
— Н-не плачь.
— Я не плачу. Ни один хозяин не расплачется перед фамильяром!
Сайто отвернулся.
— Я вижу.
— Я никогда не буду плакать у тебя на глазах.
Луиза подошла к другой стене и села, отвернувшись от Сайто, ее тело вздрагивало. Мальчик направился к Варду и похлопал его по плечу.
— Пожалуйста, успокой ее.
— Почему?
— Разве ты не ее жених?
Вард кивнул, повернулся к Луизе, и обнял ее за плечи, пытаясь утешить. Сайто свернулся в комок на полу, пряча глаза от остальных. Боль в руке становилась сильнее. Это была его ошибка — остановить Луизу, когда она пыталась ему помочь.
Это — подходящее наказание для такого ничтожества, как я.
Мое наказание… Я заслужил это. Оу…
Его бормотание было прервано тем, что дверь открылась, и вошел толстяк с тарелкой супа.
— Рис.
Когда Сайто, который находился ближе всех к двери, попытался взять у него тарелку, человек неожиданно поднял ее вверх.
— Только после того, как вы ответите на пару вопросов.
Луиза, чьи глаза выглядели опухшими, встала.
— Спрашивай.
— Что вам надо в Альбионе?
— Мы путешествуем, — подбоченившись, решительно сказала Луиза.
— Дворяне Тристейна, зачем вам отправляться в Альбион? Сейчас не самое подходящее время для того, чтобы посмотреть на его достопримечательности?
— Я не обязана объяснять это тебе.
— Ты притворяешься сильной, хотя на самом деле плачешь и дрожишь?
Луиза отвернулась, и пират начал смеяться. Она схватила тарелку с супом и воду, чтобы швырнуть их в него, но…
Сайто забрал посуду.
— Эй!
— Я не могу есть пищу, приготовленную такими людьми!
Луиза снова отвернулась.
— Не стоит морить себя голодом, это вредно для здоровья.
После этих слов Варда Луиза с отвращением приняла тарелку.
Три человека ели суп из одной посуды, хотя в обычных обстоятельствах такого никогда бы не случилось.
Вард прислонился к стене с усталым выражением на лице.
Луиза разорвала рукав своей рубашки и, окунув его в воду, попыталась остудить рану Сайто.
— Все в порядке.
— Нет, не в порядке! — Луиза твердо посмотрела на Сайто опухшими глазами. — Ты — мой фамильяр, ты должен делать то, что я говорю!
Сайто отвернулся. Луиза, которая обрабатывала раны, взглянула на него снизу вверх.
— Что-то не так?
— У тебя есть и более важные дела, чем заботиться обо мне.
— Может быть, но позаботиться о твоих ранах тоже важно! Понял?!
Сайто продолжал смотреть в сторону, и тут заметил бочонки с порохом.
— Мы могли бы сбежать с их помощью.
— А?
Луиза подозрительно посмотрела на то, куда он указывал. Сайто открыл бочонок и наполнил тарелку порохом.
Вард устало пробормотал.
— И куда ты сбежишь? Мы ведь в воздухе.
Сайто демонстративно сел с громким шумом.
— …просто сидеть и ничего не делать — это…
В этот момент дверь снова открылась. На этот раз перед ними предстал худой пират. Он посмотрел на них пронзительным взглядом и спросил:
— Добрый вечер, вы — те дворяне, которые направлялись в Альбион?
Луиза ничего не ответила.
— Ой-ой. Судя по вашему молчанию, это так. Хоть мы и выглядим неказисто, но мы уважаем дворян, ведь благодаря вам наш бизнес идет хорошо.
— Но разве это не корабль повстанцев?
— Нет-нет, мы не поддерживаем никакую из сторон. Мы работаем на оба лагеря. Так что? Вы дворяне? Если это так, то вас отпустят в ближайшем порту.
Сайто почувствовал облегчение. Поскольку Луиза была дворянкой, все должно кончиться хорошо. Кроме того, они будут доставлены в порт.
Луиза, однако, не кивнула в знак согласия и продолжала пристально глядеть на лоб пирата.
— Как вы можете иметь дело с этими мятежниками, пусть они и являются дворянами Альбиона. Я сама являюсь членом одной из дворянских семей. Альбион — пока еще монархия, а значит, Королевская семья является законным правительством Альбиона. Поскольку я — дворянка, прибывшая от имени Тристейна, я фактически являюсь послом. Поэтому я требую от вас соответствующего отношения ко мне.
Сайто открыл рот и пробормотал:
— Ты что — дура?
— Кого ты назвал дурой? Это ты — дурак! Пытаться выглядеть крутым, страдая от ран! — закричала Луиза, сердито посмотрев на Сайто.
— Но! Тебе стоит лучше выбирать время и место для своих слов!
— Заткнись! Ты — мой фамильяр, и ты должен делать то, что я говорю! В любом случае, покажи руку! Эй!
Удивленный Сайто прижал руку, но Луиза попыталась рывком схватить ее.
Пират засмеялся, увидев такую сцену.
— Честно говоря, тебе не стоит это делать!
— Ты ошибаешься, я не могу позволить тебе терпеть боль, — отпарировала Луиза.
— А? — удивленно произнес Сайто.
— Это потому, что ты — мой фамильяр… В-вот поэтому…
— Пойду, доложу боссу.
И пират ушел, продолжая смеяться.
Сайто был так удивлен, что не мог достойно ответить Луизе.
— Рука, покажи ее.
— Ты не обязана так поступать. Тебе не кажется, что нам и так есть о чем беспокоиться? Например, о нашем нынешнем положении.
Луиза решительно ответила:
— Я буду волноваться об этом до тех пор, пока у нас есть хоть малейший шанс выжить.
Девочка выпрямилась. Хотя еще недавно мысль о браке с Вардом казалась ей забавной, сейчас это не казалось ей таким уж приятным событием.
— В любом случае, ты солгала им.
— Не говори глупостей. Ты серьезно считаешь, что лгать таким как они плохо?
Сайто устало вздохнул. Вард подошел в Луизе и похлопал по плечу.
— Не стоит так говорить Луиза — ты все-таки моя невеста.
Сайто уныло отвернулся. Луиза в замешательстве опустила взгляд.
Снова открылась дверь, и вошел тот же худой пират.
— Босс зовет.
* * *
Они поднялись по трапу и пришли в роскошную каюту, устроенную на корме.
Босс… По-видимому, главарь пиратов.
Когда дверь открылась, пленные увидели великолепный обеденный стол, за дальним концом которого сидел пират, поигрывая жезлом с большим кристаллом на конце. Видимо, он был магом. Эта каюта сильно отличалась от того, что можно было ожидать от пирата.
Босс с интересом рассматривал Луизу, которая только что вошла. Худой пират, который привел их, слегка подтолкнул девочку сзади.
— Эй, ты стоишь перед боссом, так что поприветствуй его соответствующим образом.
Однако Луиза продолжала стоять неподвижно, глядя на босса, который ей улыбался.
— Ах, я люблю женщин с сильной волей, ты уже не ребенок.
— Я требую должного отношения как к послу, — не обращая внимания на слова босса, Луиза повторила свое требование.
— Что за послание ты собиралась передать? — спросил босс, проигнорировав слова девочки. — Ты сказала что-то насчет королевского?
— Да, я так сказала.
— Ты направлялась в королевское войско, не так ли? Они завтра будут разбиты.
— Я не собираюсь отвечать.
Но босс сказал Луизе радостным голосом:
— Готова ли ты предать дворянскую честь? В противном случае, хотя ты — маг, я не смогу гарантировать твою безопасность, даже за значительную плату.
— Я скорее умру.
Сайто ткнул Луизу, и в этот момент он заметил, что девочка дрожит. Она была напугана. Но, несмотря на это, она продолжала смотреть прямо в глаза боссу.
Сайто вспомнил свой поединок с Гишем.
В тот раз я тоже боялся. Я думал, что умру. Но я бы не склонился. Думаю, Луиза сейчас похожа на меня в тот момент. Она выступила против страшного противника, но она может бороться, так как у нее есть что-то важное в душе, как и у меня.
Такая Луиза выглядела поразительно.
— Я спрашиваю тебя еще раз. Согласна ли ты предать дворянскую честь?
Луиза смотрела прямо перед собой. Она скрестила руки на груди. Однако, Сайто прервал ее, прежде чем она успела открыть рот.
— Она уже дала свой ответ.
— А ты кто?
Босс посмотрел на Сайто пронзительным взглядом. Казалось, этот взгляд видит его насквозь. Но Сайто так же, как и Луиза, посмотрел боссу прямо в глаза.
— Фамильяр.
— Фамильяр?
— Именно так.
Босс рассмеяться. Он громко хохотал.
— Я знал, что дворяне Тристейна — странные, но чтобы настолько… Ой, сейчас надорву живот, — смеясь, сказал босс и встал. Сайто и остальные были озадачены внезапно разрядившейся обстановкой и переглянулись.
— О, я прошу прощения. Как дворянин, я обязан представиться должным образом.
Пират, который только что смеялся, вдруг выпрямился.
Он снял черные вьющиеся волосы со своей головы. Оказалось, это был парик. Он так же снял черную повязку и фальшивую бороду. Теперь перед ними стоял молодой человек со светлыми волосами.
— Я — генерал Королевских Воздушных Сил Альбиона и командующий воздушного флота страны. Но, по правде сказать, этот корабль под названием «Орел» является единственным в нашем флоте. Бессильный флот. Ах, боже мой, даже уличный люд может победить нас.
Молодой человек поклонился и представился:
— Я принц Королевства Альбион, Уэльс Тюдор.
Луиза широко открыла рот, Сайто тоже не мог отвести взгляд от неожиданно появившегося перед ними Принца. Вард разглядывал молодого человека с большим интересом.
Принц улыбнулся очаровательной улыбкой и предложил Луизе сесть.
— Добро пожаловать в Альбион, посол. Теперь давайте поговорим о вашем сообщении.
Однако Луиза по-прежнему молчала. Она ошеломленно стояла и не двигалась.
— Зачем я одеваюсь как пират? Чтобы прятаться от мятежников? Нет, повстанцы получают поддержку с континента, поэтому перерезать пути снабжения противника — основа тактики ведения войны. Поэтому я хожу в лохмотьях пирата по необходимости, — смеясь, объяснил Принц. — Нет, действительно невежливо так обращаться с послом. Но нужно признать, что вы не слишком-то похожи на посланников Королевского Двора. К тому же, я никогда не думал, что смогу получить поддержку дворян из другой страны. И все же, я должен извиниться».
Даже после этих слов Луиза не произнесла не единого слова, она просто беззвучно открывала и закрывала рот. Девочка была психологически просто не готова встретить Принца так внезапно.
— Мы привезли секретное послание от Ее Высочество Принцессы Генриетты,— сказал, грациозно кланяясь, Вард.
— Ооох, от Ее Высочества. А вы?
— Капитан Рыцарей Грифона, виконт Вард.
После этого он представил Принцу Луизу:
— Это — посол Ее Высочества, член рода Вальер и ее фамильяр, Ваше Высочество.
— Вот уж не ожидал! Такие высокопоставленные дворяне. А вокруг меня только десять телохранителей свиты. Я могу обеспечить моим гостям только такой прием. Но у вас действительно есть секретное послание Ее Высочества?
Луиза дрожащими руками достала письмо Генриетты из-под своего плаща. Но тут она заколебалась, и, не передав послание Принцу, заикаясь, спросила:
— Н-но…
— Что?
— Извините, но вы на самом деле Принц?
Уэльс засмеялся:
— Ах, вы не верите даже после того, как я показал свое истинное лицо. Я Уэльс. И я действительно Принц. Впрочем, я могу доказать, — ответил Уэльс, увидев Рубин Воды, блестевший на пальце Луизы.
Принц взял девочку за руку, снял с нее Рубин Воды и поднес к своему кольцу с рубином. Оба камня отреагировали друг на друга и ярко засияли.
— Это кольцо, которое принадлежит Королевской семье Альбиона — Рубин Ветра, а ваше, принадлежащее Генриетте из Королевской семьи Тристейна, — Рубин Воды. Правильно?
Луиза кивнула.
— Вода и ветер создают радугу. Радуга объединяет королевские семьи.
— Правда, прошу простить, что была так непочтительна.
Луиза с поклоном передала послание Принцу.
Посмотрев с любовью на письмо, Уэльс поцеловал подпись на нем. Затем он сломал печать, развернул пергамент и начал читать.
Некоторое время он вникал в содержание с серьезным выражением.
— Принцесса выходит замуж? Прекрасная Генриетта. Моя любимая… кузина.
Вард молча поклонился, выражая согласие. Уэльс бросил взгляд на послание и снова улыбнулся, когда прочел последнюю строчку.
— Понятно. Принцесса информирует меня этим, что она хочет получить обратно ее письмо. И что еще важнее, Принцесса надеется, что я его обязательно верну. Похоже на то.
Луиза сияла от удовольствия.
— Однако, сейчас это не в моих силах. Письмо в замке в Ньюкасле. Я не хотел брать письмо Принцессы на этот пиратский корабль, — смеясь, сказал Уэльс. — Таким образом, хотя это и несет серьезные проблемы, пожалуйста, проследуйте со мной в Ньюкасл.
Корректор: Tonkatsu
