Ма Ронг летела по воздуху, а Алекс держался на расстоянии. На обратном пути она не произнесла ни слова и держалась в стороне. Только когда они добрались до секты, она заговорила: — Пойдем ко мне, — Алекс кивнул и молча последовал за ней.
Как только они оказались внутри, Алекс почувствовал, как Духовное Чувство пронеслось мимо него, пока Ма Ронг осматривала окрестности. Алекс сделал то же самое и заметил, что все девушки, которые присматривали за его мастером, исчезли. Затем он заметил серьезное лицо Ма Ронг и спросил: — Что случилось, мастер? Вы выглядите обеспокоенной.
— Это потому, что я волнуюсь, — ответила Ма Ронг. — Они уже подозревают дядю в недобросовестности. Что ты сделал с телом? Уничтожил его?
— Э-э... нет. Я похоронил его под землей, внутри формации, — сказал Алекс. Теперь он тоже начал волноваться. — Они смогут найти труп?
— Не знаю. Есть звери с таким обонянием, что они могут учуять ауру другого человека на тебе. Хм... — Ма Ронг задумалась и быстро достала пилюлю.
— Вот, съешь сейчас же, — сказала она.
Алекс быстро съел пилюлю, не раздумывая, и почувствовал, как все его тело внезапно забилось в конвульсиях. Затем оно вернулось в нормальное состояние, когда огромное количество Ци из его тела было вытеснено из каждой поры.
Для большинства людей это было болезненным опытом, но благодаря Смертельному Очищению, через которое прошел Алекс, не было никакой грязи, которая могла бы остановить внезапный выброс Ци, и все они вышли в рекордно короткие сроки.
— Это было быстрее, чем я ожидала, — сказала она с удивленным лицом.
— Пилюля для устранения ауры... — бездумно произнес Алекс.
— Ты уже видел эту пилюлю? — спросила Ма Ронг.
— Э... нет. Я просто помню рецепт, — поспешно ответил Алекс.
— Понятно. Ну, эта пилюля должна была убрать ауру, которую оставил на тебе Зекси , — сказала Ма Ронг. — К счастью, принцесса была слишком занята, чтобы скрывать себя от посторонних глаз и искать тебя. А может, они пока не ожидают, что он действительно пропал. Однако как только они поймут, что старший принц пропал, они действительно попытаются его найти. Надеюсь, к тому времени его тело уже разложится, — сказала Ма Ронг.
— Все должно быть в порядке, мастер; прошло уже больше месяца. Его тело должно разложиться хотя бы наполовину , — сказал Алекс.
Ма Ронг покачала головой. — Нет, тела культиваторов разлагаются гораздо дольше. Остается надеяться, что из-за нашествия зверей все будут в постоянной боевой готовности, и у них не будет времени на его поиски, — сказала Ма Ронг.
— Хорошо, нам пора приступать к изготовлению пилюль. Тебе тоже нужно совершенствоваться, — сказала Ма Ронг. Затем она достала свою табличку и сообщила старейшинам, что будет занята несколько часов.
Затем она вошла в алхимическую комнату и села за стол, чтобы приготовить пилюлю. Алекс сел напротив нее и стал ждать.
— Покажи мне все пилюли, которые ты сделал, — попросила Ма Ронг. — Может быть, среди них есть полезные.
— Хорошо, — сказал Алекс и протянул ей все рецепты, которые у него были.
— Хм... это бесполезно, это ничего не делает, в принципе... ты сказал, что эта увеличивает сердцебиение? — спросила Ма Ронг.
— Да, — ответил Алекс.
— Это может быть полезно, особенно для массового производства, учитывая, насколько дешевы материалы, — сказала Ма Ронг. Она продолжила просматривать остальные пилюли и не нашла ничего полезного.
— Думаю, четыре из них — единственные хорошие, — сказала Ма Ронг. — Тем не менее, это неплохая идея — использовать эти 4 пилюли в качестве дешевой альтернативы большинству пилюль, которые будут использовать ученики внешней секты. И в итоге мы сможем использовать менее дорогие материалы для их обучения, — сказала Ма Ронг.
— Ах, я даже не подумал об этом. Конечно! Использовать эти рецепты пилюль в качестве тренировочных — отличная идея, — сказал Алекс.
— Хорошо, я покажу тебе метод улучшения рецептов пилюль. Есть ли у тебя какие-нибудь вопросы, прежде чем мы начнем? — спросила Ма Ронг.
— Есть. На самом деле у меня их довольно много, — сказал Алекс.
Глаза Ма Ронга слегка заблестели. — Много? Тогда спрашивай, — сказала она.
— Что такое состав и структура? — спросил он. — Я пытался понять сам, но так ничего и не понял.
На лице Ма Ронга отразился шок. — Где ты узнал об этом? — спросила она.
— В библиотеке в столице, а еще королевский алхимик сказал, что состав и структура моей пилюли нуждаются в доработке, — ответил Алекс.
— Я немного понял, но мне кажется, что я и близко не приблизился к тому, что требуется для понимания всего этого, — сказал Алекс.
— По правде говоря, я тоже ничего об этом не знаю. Единственный, кто знает об этом, насколько мне известно, — старший Лай, — сказала Ма Ронг.
— Королевский алхимик? Он единственный? — удивленно произнес Алекс. Он надеялся, что его мастер знает об этом. — Значит, я совсем ничего не пойму?
— Я и сама спрашивала старшего Лая. Он говорит только, что это связано с формой пилюль и порошков, а также с тем, как они смешиваются вместе.
— Понятно, думаю, я и сам это узнаю, когда узнаю больше, — сказал Алекс.
Алекс задал еще несколько вопросов, с которыми он столкнулся при изготовлении пилюль еще в формации. Один из самых распространенных вопросов, который он постоянно задавал себе, касался того, как люди практикуются с редкими ингредиентами.
— Ну, есть два предположения, которые ты делаешь, и которые обычный алхимик просто не стал бы делать с редкими ингредиентами, — сказала Ма Ронг.
— Первое предположение, что кто-то другой не использовал этот ингредиент раньше. Чаще всего можно найти рецепты, в которых ингредиенты уже используются. Можно просто прочитать рецепт и понять, с какой скоростью высвобождается энергия. Ты также можешь понять, какая энергия высвобождается при этом в большинстве случаев.
— Второе предположение, которое ты делаешь, — это то, что если что-то редкое, то его нужно защищать. Если что-то редкое, это не значит, что оно имеет ценность. Ты можешь уничтожить этот ингредиент и воспользоваться возможностью научиться на нем.
— Чаще всего ингредиенты не бывают одновременно важными и неизвестными. Если ингредиент относится к тому или иному виду, о нем можно легко узнать, — сказала Ма Ронг.
— Но если вдруг тебе попадется вопиюще важный ингредиент, который ты никогда раньше не видел, не используй его.
— Потрать время на то, чтобы узнать о нем как можно больше. Узнай его вес, размер, плотность. Попробуй узнать, сколько жидкости он вмещает, если она вообще есть. Попробуй узнать, есть ли в нем части, которые трудно уничтожить огнем.
— Большинство алхимиков в Истинном царстве используют для этого чувство Ци, но раз у тебя Духовное Чувство, то это должно быть проще, — сказала Ма Ронг.
— По сути, я должен узнать об ингредиенте как можно больше еще до того, как он попадет в котел, верно? — спросил Алекс.
— Да, — с улыбкой ответила Ма Ронг.
— Понятно, в этом есть смысл, — сказал Алекс. Затем он задал еще несколько мелких вопросов, на которые Ма Ронг с легкостью ответила. Через некоторое время у Алекса закончились вопросы, и он получил ответы почти на все из них.
«Теперь мне нужно узнать о составе и структуре еще где-нибудь» , — подумал он. «Может быть, мне стоит как-нибудь встретиться с Королевским алхимиком» , — подумал он.
— Ладно, если у тебя больше ничего нет, я начну делать пилюли прямо сейчас. Смотри и учись, как я их улучшаю, — сказала Ма Ронг. — Давай сначала посмотрим на ингредиенты.
Она посмотрела на рецепт и сказала: — Эти ингредиенты тоже довольно легко достать. А вот с аналогом Истинного ранга может быть сложновато. Давай я сначала попробую сделать эту пилюлю одна.
— У тебя есть ингредиенты? — спросила она.
— Да, мастер, вот здесь, — ответил Алекс и достал из сумки ингредиенты для пилюли от пота. Ма Ронг поставила котел на огонь и приготовилась.
Когда котел достаточно нагрелся, она положила в него первый ингредиент. Алекс смотрел на ингредиент своим Духовным Чувством и внимательно следил за ним.
Он ждал, пока его мастер сделает с ингредиентом 3 оборота по часовой стрелке при температуре пламени 560 градусов. Духовное Чувство подсказало ему, что именно так она и поступила.
Температура была не выше и не ниже 560 градусов, ингредиент действительно двигался по часовой стрелке, и, наконец, Ма Ронг сделала ровно 3 оборота с ингредиентом в котле. Однако, в отличие от ожиданий Алекса, ингредиент не превратился в порошок.
— А? — удивился он. Ма Ронг потребовалось еще несколько оборотов, чтобы превратить ингредиент в порошок.
— Ты не исправил тот рецепт? — спросила Ма Ронг. — Ты не перепроверил его?
— Я... так не думаю... вроде? — усомнился Алекс. Он не тратил много времени на совершенствование этой пилюли, поэтому рецептов было не так много.
Он быстро сверил свои действия с тем, что было указано в рецепте, и все получилось точно так же.
— Рецепт верен, мастер. Более того, я знаю все моменты, когда нужно высвобождать энергию, — сказал Алекс.
— Тогда почему ничего не получилось? — спросила Ма Ронг.
— Я... я не знаю, мастер, — сказал Алекс.
К счастью, единственной задачей первого ингредиента, помимо формы порошка, было высвобождение энергии. При этом не имело значения, с какой скоростью она высвобождается и в каком количестве. Если вся энергия ингредиента успешно выходила вместе с порошком ингредиента в котле, это был успех.
Ма Ронг соотнесла время с ингредиентом и положила второй ингредиент.
«1120 градусов, 5 оборотов против часовой стрелки» , — подумал Алекс и стал ждать. Благодаря медленному высвобождению энергии две энергии в котле должны были противостоять друг другу с достаточной скоростью, чтобы один из ингредиентов не испортился.
Ма Ронг увеличила температуру и уже собиралась положить второй ингредиент. Как раз в тот момент, когда она это сделала, Алекс остановил ингредиент в воздухе.
— Мастер, увеличьте температуру, она недостаточна, — сказал он.
Ма Ронг проверила температуру и удивилась, что ее действительно недостаточно. Она влила еще больше Ци, чтобы повысить температуру, но это было почти не так эффективно.
— Что происходит, мастер? Просто увеличьте температуру , — сказал Алекс.
— Я пытаюсь... — пробурчала Ма Ронг, с трудом доведя температуру до 1120 градусов. Наконец Алекс положил второй ингредиент и позволил Ма Ронг управлять им.
«Надеюсь, потерянного времени не хватит, чтобы полностью испортить весь процесс», — подумал Алекс.
Ма Ронг продолжила следовать рецепту. Она делала все в точности, как указано в рецепте, и поняла, что энергия высвобождается недостаточно быстро и скоро первая энергия начнет разрушать друг друга, что может привести к мощному взрыву.
Ма Ронг немедленно открыла крышку котла и, используя Элементальное Руководство, быстро переместила всю энергию наружу. Таким образом она уберегла себя, Алекса и свой котел от неприятного случая взрыва котла.
После того как ей пришлось это сделать, она слегка запыхалась, и ее мысли пришли в беспорядок. Ее глаза стали метаться по сторонам, пытаясь отыскать что-то в своем сознании.
Алекс с тревогой наблюдал за происходящим, не понимая, что происходит.
Ма Ронг быстро захлопнула сумку и достала оттуда кучу ингредиентов. Алекс взглянул на ингредиенты и понял, что это один из рецептов обычного ранга из библиотеки.
Рецепт был очень прост, и Ма Ронг начала следовать ему. Алекс тоже смотрел, любопытствуя, что она пытается сделать. Однако все стало ясно, и даже Алекс начал бояться.
— М-мастер, — сказал он с шоком в голосе.
— Я... Я... — Ма Ронг с пустым выражением лица уставилась на испорченные ингредиенты и дрожащими губами произнесла следующее предложение.
— Я потеряла свои навыки алхимика.
