Алекс вышел из игры около половины девятого утра. Еще немного — и он сильно опоздает в школу.
"О нет",
— сказал он, поспешно выбегая из комнаты, чтобы пообедать перед тем, как отправиться на занятия. Он не знал, сколько времени ему понадобится, чтобы добраться до университета, поэтому сегодня ему нужно было поторопиться.
Он дошел до кухни и обнаружил, что Ханна уже заканчивает трапезу.
"Почему ты так долго? Ты спал до сих пор?"
— спросила она.
"Нет. У меня был экзамен на повышение в игре, и я из-за этого опоздал",
— сказал он.
"О, экзамен на повышение? От чего к чему?"
— спросила она.
"С ученика внешней секты на основного ученика ",
— сказал он.
"Ты прошел его?"
— спросила она.
"Да".
"Поздравляю. А теперь собирай посуду и поторопись",
— сказала Ханна, продолжая есть. Алекс положил себе немного еды и съел ее так быстро, как только смог. У Ханны же оставалась четверть порции.
"Почему ты так медленно ешь, сестра?"
— спросил он.
"Почему я должна есть быстро? У меня же не школа и все такое",
— сказала она.
"А?"
Алекс был удивлен. "Твои школьные годы закончились?" — спросил он.
"Нет. Только со вторника по пятницу. У меня выходные с субботы по понедельник",
— сказала она.
"О",
— понимающе произнес Алекс и принялся за еду. Потихоньку он начал беспокоиться о том, как дойти до университета теперь, когда он остался один. "Я даже не знаю дороги. Может, мне придется воспользоваться телефоном?" — размышлял он.
"Фух, неважно. Я просто воспользуюсь картой".
Он быстро покончил с едой и надел свежую одежду для занятий в университете. Положив новый ноутбук в рюкзак, он открыл приложение с картами на телефоне и вышел на улицу.
Он взял запасной ключ от квартиры и положил его в сумку. "Я ухожу", — сказал он и вышел из дома. Он вошел в лифт и спустился вниз. Затем он посмотрел на свой телефон, чтобы определить, в каком направлении идти.
"Налево отсюда"
, — подумал он, глядя на карту.
Он только вышел из здания, как увидел перед собой человека. Там было два человека, но его глаза видели только одного. Ему потребовалась еще секунда, чтобы заметить второго.
"Эмили? Сара?"
— удивился он.
"Доброе утро, Алекс",
— сказала Сара с улыбкой.
"Доброе утро",
— застенчиво произнесла Эмили с румянцем на лице.
Алекс ответил на их приветствие и спросил, что они делают перед зданием, в котором он живет.
"Я как раз собиралась отвезти Эмили в университет, но тут мне написала твоя кузина и спросила, не покажу ли я тебе дорогу, так как у меня нет сегодня занятий",
— сказала Сара.
Алекс ждал, что она продолжит, и она продолжила.
"Поэтому, услышав это, я решила, что пусть Эмили просто поедет с тобой в университет. Ей нужна компания, а тебе — проводник. Вы идеально подходите друг другу",
— сказала Сара с самодовольной улыбкой. Казалось, за ее словами скрывался другой смысл.
Эмили толкнула ее локтем в бок, так как она смутилась еще больше.
Сара просто рассмеялась и сказала: "Ладно, я оставлю вас, ребята, а то опоздаете. Увидимся завтра. Веселись, Эмили". Помахав им на прощание, Сара вернулась к себе домой.
Алекс был немного ошеломлен тем, что только что произошло, но ему все же удалось собраться с духом и спросить Эмили: "Нам пора идти? А то мы опоздаем, я думаю".
Эмили проверила время и кротко ответила: "У нас... У нас все равно останется больше 10 минут, даже если мы пойдем прямо сейчас. В любом случае, нам нужно идти".
Они начали идти к университету. Алекс не знал, что делать, поэтому несколько раз пытался завязать разговор, но каждый раз Эмили останавливала его простым ответом и не поддерживала беседу.
Сначала Алекс подумал, что она делает это нарочно, но потом увидел ее свекольно-красное лицо и понял, что она нервничает и волнуется не меньше, если не больше, чем он рядом с ней.
Путь к университету был довольно запутанным, с множеством поворотов и изгибов.
"Я бы, наверное, справился с картой, но не думаю, что смог бы добраться сюда так быстро, если бы не ты",
— сказал Алекс вслух.
"Ты так думаешь?"
спросила Эмили.
"Да, правда. Спасибо",
— сказал Алекс.
Эмили лишь слегка улыбнулась.
Наконец они добрались до университета, и это заняло около 20 с лишним минут ходьбы. "Хотя ходьба — это хорошо и полезно для здоровья, транспортное средство было бы гораздо лучше", — сказал Алекс.
"А почему бы мне не попросить Сару подвозить тебя в те дни, когда у нее есть занятия?"
сказала Эмили.
"Да? Это было бы неплохо. Я тоже начну учиться водить вместе с сестрой",
— сказал Алекс.
"Может, и мне научиться?"
— казалось, она обдумывает перспективы. "Хотя я не так богата, как Сара, так что не знаю, смогу ли я вообще купить машину. И не уверена, что родители меня поймут", — сказала она.
"Ты должна иметь возможность заработать несколько долларов на игре, верно? Особенно теперь, когда ты в истинном царстве",
— спросил Алекс.
Эмили на мгновение замешкалась, раздумывая, стоит ли ей говорить, но в конце концов все-таки сказала. "На самом деле я больше не в истинном царстве", — сказала она.
Алекс был немного удивлен, услышав это. Сначала он подумал, зачем ей врать о вчерашнем царстве, но, поразмыслив, был потрясен.
"Подожди, ты уже достигла святого царства?"
— спросил он с расширенными глазами.
