Алекс был потрясен тем, что у входа в секту оказался оживленный рынок. Он увидел несколько магазинов, где продавались алхимические ингредиенты, несколько — оружие, несколько — артефакты общего назначения, несколько — талисманы, а некоторые даже продавали флаги формации.
"Что здесь происходит?"
— задался он вопросом. Большинство покупателей на этом рынке были учениками секты Тигра в желтых мантиях с зелеными или синими подкладками.
'Синий, я думаю, был учеником внутренней секты, верно? Значит, зеленая — это внешняя секта. А красная подкладка старшей сестры предназначалась для основных учеников?"
— задался он вопросом.
Он прошел мимо многочисленных учеников и наконец увидел небольшие, но дорогие на вид ворота. Ворота состояли из двух колонн, на вершине которых стояла статуя могучего тигра в поразительной позе. Между двумя столбами находилась массивная изогнутая доска с надписью "СЕКТА ТИГРА".
Алекс прошел мимо ворот и тут же был остановлен человеком в желтой мантии с серебряными подкладками. 'Старейшина?' — подумал он.
"Остановитесь здесь. Кто ты и что здесь делаешь?"
— поинтересовался старец.
"А, здравствуйте. Меня зовут Ю Минг. Я новый ученик секты Тигра. Мне сказали, что вы, ребята, будете знать об этом".
сказал он.
"Хм... Ю Минг?"
— старейшина быстро сверился со своими записями и воскликнул: "Ах, да. Мы ждем тебя. Пойдемте со мной". Старейшина отвел его к зданию, расположенному рядом с воротами, и постучал в одну из дверей внутри здания.
"Что такое?"
— послышалось изнутри.
"Лидер, ученик по имени Ю Минг здесь".
сказал старейшина и стал ждать.
"Входи".
Старец открыл дверь и вошел в нее. Внутри комнаты на стуле сидел очень молодой человек. У него были короткие черные волосы, а одет он был в одежду старейшины. По возрасту ему было едва за двадцать.
"Такой молодой человек, а уже старейшина? Он выглядит намного моложе, чем даже боевой дядя".
подумал Алекс.
"Уходи",
— приказал он, и второй старейшина ушел. "Значит, ты новый ученик?" сказал молодой человек.
"Да, старейшина",
— ответил Алекс. Старейшина на секунду остановился, но продолжил как ни в чем не бывало. "Хм... Закалка костей 3-го царства, да. Он сказал, что ты находишься примерно на этой стадии культивирования. Это значит, что ты сразу станешь учеником внутренней секты".
Старец достал из сумки несколько вещей и протянул их Алексу. "Здесь 2 комплекта одежды, а это твой значок". Алекс взял одежду и убрал ее в сумку. Что касается значка, то, взглянув на него, он увидел только большую цифру "2608", написанную на нем. Он попытался просканировать его Духовным Чувством и понял, что внутри него находится табличка с формацией. Но, в отличие от таблички, он не мог получить к ней доступ.
Затем старейшина начал объяснять: "Секта Тигра отличается от секты Хун Ву. Алхимики — это кучка пацифистов, которые сидят в своих домашних пилюлях. В секте Тигра все зависит от твоей культуры и боевой мощи. В настоящее время вы являетесь самым низкоранговым учеником в секте".
"Однако вы можете бросить вызов любому из 275 лучших, кто не входит в сферу Закалки Костей, и получить их дома бесплатно. Я предлагаю вам выбрать того, кто находится на 275-м месте, чтобы победа была легкой, и вам не пришлось сегодня напрягаться".
"В секте Тигра ученики делятся на внешних, внутренних и основных в зависимости от их культивационной базы. Любой человек с культивационной базой может автоматически стать внешним учеником, любой человек с культивационной базой царства Закалки Костей может стать внутренним учеником, а любой человек с царством Закалки Меридиана может стать основным учеником."
"Максимальная квота составляет 50 основных учеников, 225 учеников внутренней секты и остальные — ученики внешней секты. В зависимости от вашего ранга и силы других учеников, вы можете быть учеником с высокой культивационной базой и при этом оставаться учеником внешней секты."
"И еще, не знаю почему, но мне сказали передать тебе это".
Он достал обычный на вид меч. "Это обычный меч смертного класса, у которого даже нет названия. С этого момента ты должен использовать этот меч в бою".
Алекс был удивлен. 'Как часто мне придется сражаться в этой секте?' — задался он вопросом.
"Теперь иди и решай, или сражайся. Здесь, в секте Тигра, мы делаем все, что хотим".
Алекс был ошеломлен, когда его отправили прочь. Старейшина не дал ему ни единой информации о самой секте. 'Где я должен жить? У меня даже карты нет", — подумал он.
Выйдя из здания, он прошел еще немного и увидел огромную гору. Гора была не очень высокой, но очень широкой. Он увидел тысячи домов на горе и одну-единственную тропинку, ведущую на гору. Многие ученики ходили по ней вверх и вниз.
Он поднялся на гору и увидел, что дома имеют номера. "Хм... 2138", — он прошел направо от дома и увидел, что следующий дом имеет номер 2139. "О, значит, мы должны жить в этих домах? Раз уж я уже стал учеником внутренней секты, то должен поступить так, как сказал старейшина, и бросить вызов кому-нибудь в доме 275".
Ему потребовалось время, чтобы понять логику, по которой были названы дома. От земли до вершины горы вела только одна тропинка. Однако каждый раз, когда тропинка пересекала линию домов, из нее появлялись еще 2 тропинки, которые огибали гору.
Чем ниже было основание дома, тем выше был его номер. Алекс сразу же начал подниматься вверх, пропуская тонны домов.
Наконец, пропустив десятки переулков, он добрался до переулка, где дома имели номера за 200. После долгих поисков он нашел дом под номером 275. Он просканировал дом Духовным Зрением и обнаружил, что внутри никого нет.
Алекс был в недоумении, что делать дальше.
