«Тут та-ак холодно…»
«Одень это.»
Шин достал меховое пальто и дал его дрожащей Тиере. С другой стороны, к ней ближе прижалась Юзуха, чтобы согреть ее.
Благодаря безграничной энергии Кагероу, повозка продолжала двигаться вперед со скоростью, превосходящей скорость автомобиля. Поэтому они уже преодолели значительное расстояние.
По словам Митсуёу, они уже преодолели половину расстояния от Фудзи до местоположения Кунитсуны.
По мере их продвижения на север, им начал попадаться в небольших количествах снег, через 2 дня после того, как они покинули Фудзи. Через три дня после их отбытия, пейзаж вокруг повозки полностью изменился и повсюду вокруг них теперь простирался серебряно-белый мир. «Тут та-ак холодно…»
«Одень это.»
Шин достал меховое пальто и дал его дрожащей Тиере. С другой стороны, к ней ближе прижалась Юзуха, чтобы согреть ее.
Благодаря безграничной энергии Кагероу, повозка продолжала двигаться вперед со скоростью, превосходящей скорость автомобиля. Поэтому они у
Они даже не могли увидеть ни клочка чистой земли из-за снега, но у Кагероу не возникало проблем при продвижении.
«Только подумать, нам пришлось переделать повозку в сани…»
«Похоже, наше место назначения будет покрыто снегом.»
Шин переместился на место кучера и разговаривал со Шней. Они оба были одеты в тяжелые меховые пальто и толстые штаны. На них так же были одеты перчатки и защищающие от холода ботинки, поэтому они были прекрасно экипированы от холода от головы до пяток.
Каким бы высоким не было сопротивление тела к холоду, даже если он не мешал им двигаться, он все равно ощущали холод.
Шней настаивала, что ей нормально и так, в ее обычной одежде, но остальные члены группы запротестовали, что даже одного взгляда на нее достаточно, чтобы им стало холодно, поэтому она тоже надела более толстую одежду.
Более того, если они будут ехать через заснеженную местность, не предприняв никаких контрмер против холода, в глазах любого постороннего они будут выглядеть слишком странно; особенно Филма, с ее большой площадью открытых участков кожи.
Повозка была внутри переделана и в ней было теплее, чем снаружи, но, из-за использованных материалов, там все равно ощущался холод.
С другой стороны, Шибаид, одетый в низкокачественный комплект полной брони, покрывающий все ее тело, чтобы скрыть свою личность, просто одел пальто поверх нее.
Поскольку Митсуёу является оружием, она сказала, что ей ничего не нужно, но Шин и остальные заставили ее переодеться и одеть пальто. Кимоно и зимнее пальто абсолютно не сочетались друг с другом.
«Ох, стая Снежных Клыков… просто убежали.»
В область обнаружения Шина попала группа белых волков-монстров, но они сбежали, испугавшись ауры Кагероу. Их путешествие до сих пор сопровождалось постоянными сериями подобных событий, поэтому группа Шина продвигалась напрямую в сторону своего места назначения без малейшего боя.
«Митсуёу, это направление верное?»
«Да, нам прямо вперед. Что-то не так?»
«Похоже, нам придется проехать через лес. Нам придётся спешиться ненадолго.»
Повозка остановилась перед самым лесом, и их группа пошла пешком.
Из-за глубокого снега их группа продвигалась достаточно медленно. Из глубин леса, из снега за ними следили глаза монстров. Похоже, они понимали, что не соперники их группе: кратко бросив взгляд, они все быстро уходили.
Среди них, все же находились те, кто продолжал и следовать за группой, держа дистанцию.
«Нас окружили.»
«Да. Они поддерживают оцепление вокруг нас. Их навыки подавления присутствия и скоординированность действий слишком хорошие для обычных разбойников.»
Шин и Шней, пока продолжали идти дальше, проверяя численность преследующей их группы.
Филма, Шибаид и Митсуёу вели себя естественно, но были готовы достать свое оружие в любой момент.
«Тут ведь поблизости не должно быть никаких деревень, верно?»
Поскольку Тиера чувствительна ко взглядам других людей, она тоже заметила, что за ними наблюдают. Тиера сказала это, стараясь, чтобы ее дыхание не сбивалось и крепче сжимала свой лук.
«Должно быть что-то находиться вблизи нашего места назначения. Или это просто банда воров. Мы все увидим когда доберемся туда. Если продолжим двигаться вперед таким же образом, какая-нибудь реакция за этим последует рано или поздно.»
Ободренная оптимистичным Шином, группа продолжила идти через непроходимый лес.
Их окружение оставалось неизменным еще около 15 минут; когда они прибыли ближе к горе, стрела воткнулась в снег рядом с ногой Шина.
«Похоже они не позволят нам пройти дальше.»
«Хмпф, если это всего лишь воры, они отведают наших клинков.»
«Что ж, давайте для начала выслушаем, что они хотят сказать. Один из них приближается.»
Попытавшись успокоить горячую кровь Митсуёу, Шин повернулся лицом в сторону приближающейся ауры.
Между деревьями появилась юная девушка, одетая в черные и красные церемониальные одежды, которые Шин, как ему показалось, уже видел раньше.
Поверх одеяний, она также носила пальто.
У нее были ярко-выраженные черты лица и ушки животного. Ушки юной девы, светло-коричневого цвета, как и ее связанные на затылке волосы торчали вверх из-за того, что она нервничала.
«Это же『Безупречное Одеяние』, не так ли. Я впервые встречаю здесь Онмёдзи.»
«Как я и думала, вы не обычные путники, заблудившиеся в лесу.»
Одетая в чёрные одежды жрицы девушка похоже услышала как Шин говорит сам с собой и ответила ему, ее неуверенность ясно выражал ее тон голоса.
«——Риндо Сузанна, Онмедзи, 210 уровень.»
【Анализ】 Шина показал информацию о девушке. Судя по уровням, она скорее всего была самой сильной среди окружающей их группе.
«Мы пришли сюда, чтобы отыскать одну катану, находящуюся где-то впереди. У нас нет совершенно никаких враждебных намерений по отношению к вам. Не могли бы вы нас пропустить?»
«Катану? …ах!? Вы имеете в виду, что ваша цель она? В таком случае, мы не можем позволить вам пройти.»
По неизвестным Шину и членам его группы причинам, Сузуне достала из своей робы зачарованный амулета приняла боевую стойку.
Ее реакция явно сказала Шину и членам его группы, что назревают проблемы.
«Так внезапно приняла боевую стойку? Ты ведёшь себя весьма агрессивно.»
«Я предполагала, что кто-нибудь придет за Онимару, но, пока мы живы, вы не добьетесь своего!!»
Тон голоса Сузуне становился все более и более агрессивным. Ясно расслышав, как она назвала имя Онимару, Шин понял, что они не смогут избежать боя с ней.
Окружавшее их кольцо становилось постепенно все уже и уже. Посчитав, что есть лишь один выход, Шин вновь заговорил с Сузуне.
«Вы случаем не из «Святилища Черной Жрицы»?»
«Не прикидывайтесь дураками. Кто еще может носить подобные одежды?»
«Святилище Черной Жрицы» — название Гильдии существовавшей в Эру Игры, отсюда и возник вопрос Шина.
«Я лишь хотел в этом убедиться. Если бы это было не так, возникли бы проблемы. Позволь мне спросить тогда еще кое-что: Кучинаши все еще где-то поблизости (пп: жива)?»
«!?Откуда тебе известно это имя!?»
Сузуне начала вести себя все резче и резче из-за ее повышенного удивления и осторожности.
Упомянутое Шиномонтаж имя, Кучинаши — имя Гильденстерн Святилища Чёрной Жрицы. Она входила в число погибших во время Смертельной Игры игроков, поэтому Шин упомянул ее, посчитав, что это может быть связано с нынешней ситуацией.
Судя по реакции Сузуне, стало ясно, что ей как минимум известно это имя.
«Мы пока что не будем заходить дальше. В обмен на этот наш жест… да, я прошу вас сообщить ей, что прибыл хозяин «Райского Сада» со своими спутниками.»
Высказав свою просьбу, Шин убрал руку с рукоятки меча, демонстрируя отсутствие враждебных намерений, однако, он не станет заходить настолько далеко, чтобы убрать оружие совсем.
«… справедливо. Аяме, ты все слышала, верно? Отправляйся!»
«Стоит ли мне это делать?»
«Я тоже тебя прошу, пользуясь своей властью.»
Следуя приказу Сузуне, один из окружавших группу отрядов отбыл в направлении, в котором двигалась до этого группа Шина.
«Ты уверен, что стоит ее просто так отпускать?»
«Кучинаши, которую я знал, не станет прибегать к насилию. Давайте немного отдохнём.»
«… хорошо, раз ты так говоришь.»
Увидев, как Шин расслабился и вздохнул; похоже она волновалась по пустякам.
«Давайте выпьем чая, чтобы не замерзнуть.»
Затем Шней достала чайник и кружки из Инвентаря.
Увидев это, Сузуне удивилась, но Шней не обращала на неё внимания и продолжила создавать духовку с помощью магии земли, затем зажгла огонь, чтобы вскипятить воду.
Шин достал стол и стулья, и вся группа расслабленно села. Лишь Тигра все еще немного нервничала.
«Что с вами не так, люди…»
Сузуне смотрела на них абсолютно сбитая с толку тем, насколько себя беззаботно вела себя их группа, не смотря на то, что на них по-прежнему было направлено оружие.
«У нас нет намерений сражаться с вами, разве я не сказал? Не хотите и вы чашечку? Могу поспорить вам тоже холодно?»
«Что за бред! Да кто вообще примет подобное предложение!?»
Ответ Сузуне больше походил на рев; она вероятно думала, что они смеяться над ней.
Спустя где-то 30 минут ожидания, девушка Аяме вернулась.
«… действительно? Я поняла. Благодарю.»
Аяме передала свой доклад так, чтобы Шин и остальные его не услышали. Сузуне поблагодарила ее и отпустила обратно на пост.
«Леди Кучинаши встретиться с вами. Идите за мной.»
Лицо Сузуне явно демонстрировало недовольство, она развернулась спиной к группе Шина и побежала.
«Похоже она будет нашим гидом, вперёд.»
«Означает ли это, что Леди Кучинаши тоже была «сюда» перенесена?»
«Судя по их реакции, похоже так и есть. Кучинаши Высший Эльф, как и ты, Шней, так что, даже если она прибыла сюда 100 лет назад, вполне стоит ожидать, что она все еще жива.»
Шин и остальные разговаривали между собой пока продолжали следовать за Сузуне. Она определенно привыкла к путешествиям через лес, поскольку выбрала самый легкий путь для продвижения.
Как только они вышли из леса, пейзаж полностью изменился.
«Что… это…?»
«Похоже здания Гильдии никогда не изменяются.»
Спокойно отреагировал Шин на слова, удивленной открывшимся перед ними видом, Тиеры.
Тиеру удивило нечто похожее на невидимую стену, обозначенную Вратами Тории, зва которой пейзаж полностью менялся.
За Вратами Тории не было ни малейшего следа снега, вместо этого, там они увидели идиллический весенний пейзаж.
Они увидели различные производственные объекты, вроде: обычных и рисовых полей, а также напоминающие кузницы здания. Шин и члены его группы увидели главное здание Святилища и молельный зал издалека, поскольку они находились немного выше.
«Митсуёу, в каком направление находиться Кунитсуна?»
«Прямо впереди. За тем большим зданием.»
Ответила Митсуёу, указывая на Святилище. Шин поначалу думал, что присутствие здания Гильдии в направление куда они двигались было совпадением, но теперь поменял свое мнение.
Как минимум, Сузуне что-то знала.
«Как я вижу, войти туда можно по-прежнему через Врата Тории.»
«Они выглядят так же, как и раньше.»
Вскользь прокомментировали Шибаид и Филма, увидев здание Гильдии. Все персонажи поддержки Шина, включая Шней, знали здание Гильдии Святилища Черной Жрицы с Эры Игры.
«Кук, Святилище, хорошо.»
Юзуха, на чьей территории когда-то находилось Святилище, похоже была рада подобному пейзажу.
Как только группа проследовала за Сузуне через ворота, обжигающий холод мгновенно смягчился. Зимняя одежда, которую носили Шин и его группа теперь были не нужны, поэтому они сняли свои тяжелые пальто и остальные вещи, вновь переодевшись в более мягкую одежду.
«Леди Кучинаши ждёт вас здесь. Обязательно проявите должное уважение.»
Сузуне проводила их до молельного зала Святилища, как Шин и предполагал.
Но он напоминал молельный зал лишь снаружи, однако, его интерьер совершенно не соответствовал ему. Поскольку это здание Гильдии, в нем находились различные объекты, вроде складов и естественно ловушки, чтобы препятствовать атакам монстров и врагов.
Даже под пристальными взглядами множества пар глаз, Шин не упускал возможности нанести на карту внутреннюю часть здания.
Пройдя несколько поворотов, следуя словно по лабиринту, они прибыли в самую дальнюю от входа комнату — покои Гильдмастера.
Сузуне поговорила с отвечающими за безопасность жрицами, и, спустя несколько секунд тишины, дверь открылась.
Украшенная орнаментами в традиционном японском стиле погрузилась в тишину. Звуки шагов и шелест одежды, создаваемые Шиномонтаж и членами его группы, раздавались в ней эхом громче, чем обычно.
Хозяин комнаты сидел за маленьким столом, по-видимому борясь с бумажной работой.
«Добро пожаловать. Я поначалу подумала, что это кто-то, выдающий себя за тебя, но, как я вижу, передо мной сейчас настоящий Шин. Я рада видеть, что и твои друзья из поддержки тоже в добром здравии. Хотя двое из них мне и не знакомы.»
Сказала женщина, сворачивая свою бумажную работу, бывший игрок и Гильдмастер ]святилища Черной Жрицы.
Ее красные волосы длиной до пояса мягко развивались когда она встала. Ее черные как ночь глаза напоминавшие обсидиановые самоцветы, смотрели прямо на Шина из-за оправы очков.
Посмотрев на нее, Шин подумал, что, хотя у неё изначально и была бледная кожа, цвет ее лица был насовсем здоровым.
——–Кучинаши, 255 уровень, Жрица-Экзорцист.
Отображаемая【Анализом】 информация была такой же, как помнил Шин.
«Давно не виделись. Не думал, что у меня будет снова шанс встретиться с тобой. Ты похудела?»
«Я думала, что ты скорее спросишь «Ты стала еще красивее, чем прежде?».»
Кучинаши подняла брови и упрекнула Шина. Судя по ее выражению лица, она не ожидала, что Шин это заметит.
«В любом случае, я знаю, что из моих уст это будет странно звучать, но ты уверена, что стоило впускать нас внутрь? Думаю ты помнишь, каким я был когда пребывал в весьма опасном состояние…»
«Верно… учитывая время, когда я последний раз тебя видела. Но я знаю, что в глубине тебя нет ненависти.»
Суждения Кучинаши исходили из того, что она видела Шина и до и после его изменения.
«Даже если бы на твоём месте оказался самозванец, чтобы навредить мне внутри здания Гильдии, необходимо по силе не уступать как минимум Шней в боевой силе. В нынешнем мире практически нереально, чтобы большое количество людей подобного уровня находилось в одной группе. Они бы к тому же стали известны в мгновение ока. И, что ж, моя женская интуиция тоже сказала, что вы все будете в порядке.»
Показав указательный палец, сделав жест «Я же тебе говорила», Кучинаши захихикала.
Способности Гильдмастера усиливались внутри здания их Гильдии. Кучинаши поняла, что этот Шин не был самозванцем по его имени и уровню, отображаемыми ее усиленным навыком【Анализа】.
Противостоять полностью готовому Гильдмастера внутри здания его Гильдии будет очень сложно не обладая большой разностью в характеристиках.
«Итак, я слышала, что вы ищите катану?»
Шин знал Кучинаши, и каким она была человеком, поэтому кратко объяснил , что один из 5 Божественных Клинков должен находиться где-то в этой области.
«Ясно… когда я увидела имя девушки с конским хвостиком, у меня возникли подозрения, но, в таком случае, я расскажу вам все, что мне известно. Если вкратце, нам известно где она. Но, некоторое время назад, мы допустили череду ошибок и… теперь не знаем, что делать. Однако, раз сейчас вы здесь, мы сможем со всем разобраться.»
«Предоставь все нам. Кстати, девушке, которая нас сюда вела похоже тоже известно об Онимару.»
Сузуне упоминала имя Онимару, демонстрируя крайнюю враждебность к Шину. Возможно тут была какая-то связь.
«Сузуне, верно. Хорошо, тогда я расскажу и о ней тоже, останетесь послушать?»
Кучинаши жестом попросила Шина и остальных присесть и приказала жрицам находившимся снаружи принести что-нибудь выпить.
Когда жрица принесла чай со сладостями и ушла, Кучинаши начала свой рассказ.
«Во-первых, мы подтвердили присутствие『Онимару Кунитсуны』, одного из 5 Божественных Клинков около 5 лет назад. Он находился в глубинах «Царства Мертвых» подземелья, появившегося неподалёку от нашего здания Гильдии. Это подземелье с ограничениями на вход, лишь 4 человека могут войти внутрь одновременно.»
Так же было и в Эру Игры, существовали подземелья, которые можно было исследовать лишь при соблюдение особых условий (ограничение на количество членов в группе, на оружие и т.п.). Подземелье, где находился Онимару похоже принадлежало к их числу.
Кучинаши продолжила и рассказала, что, когда члены Святилища Черной Жрицы разведывали подземелье, им не было известно о присутствие там Онимару.
«Шин, тебе известно слово «Избранный»?»
«Да, им называют тех, у кого есть бонусы от перерождения, я прав? Хотя характеристики и отличаются от человека к человеку.»
«Верно. Исследовавшие в тот раз подземелье члены Гильдии все были Избранными. Особенно Боевая Жрица, Котоне, ее показатели СИЛы и ЛОВкости выше 700. Предполагалось, что группа эта группа обладает существенной боевой силой, и, все же…»
Несмотря на это, лишь один член группы вернулся живым.
По словам выжившего, хотя они и понесли потери, они смогли победить владевшего Онимару Босса, но из трупа Босса высвободилась чёрная, подобная туману субстанция, она поглотила обоих: и Онимару и Котоне.
«После этого, я выбрала других членов Гильдии и отправила на разведку комнаты Босса вновь; они доложили, что увидели Котоне с Онимару в руке, стоящую посреди комнаты Босса. Похоже она стала частью подземелья и теперь действует как его Босс. Когда они попытались с ней поговорить, она атаковала их.»
Кучинаши приказала группе разведки возвращаться как только что-то случиться, поэтому они сразу же отступили.
Победа над Котоне скорее всего вернет ее обратно в чувства, но, из-за комбинации ее способностей и показателей Онимару, никто не сможет ее превзойти.
Кучинаши можно было назвать игроками продвинутого уровня, но из-за огромной разнице в экипировке, она не обладала достаточной уверенностью в победе, чтобы бросить ей вызов.
Более того, существовала вероятность, что случившееся с Котоне также может повлиять и на Кучинаши, поэтому многие были против идеи, чтобы Гильдмастер лично сражалась с Котоне.
«Некоторые из членов Гильдии сказали, что хотели бы попробовать сразиться с ней, но лишь 3 из них подходят на эту роль, исходя из способностей. Проводившая вас сюда девушка, Сузуне, самая способная из троих. Она так же приходиться младшей сестрой Котоне, поэтому она отчаянно тренировалась, чтобы отточить свои навыки, чтобы спасти сестру…»
«Ясно. Когда нас окружили, она была единственной, кто отреагировал настолько резко… вот в чем значит была причина.»
Освобождение Онимару означало победу над Котоне. Группа Шина, не знавшая об ее обстоятельствах, сражались бы с Котоне, думая, что она просто монстр.
Шин подумал, что беспокойство Сузуне из-за риска, что так и будет, и вызвало такую ее реакцию.
«Это вся информация, которую я могу вам рассказать. И еще, есть кое-что, о чем я хотела тебя попросить, Шин…»
«Чтобы мы вернули Онимару и спасли Котоне, я полагаю?»
«Да, в точности так, но я так же хотела бы, чтобы вы взяли с собой Сузуне. Она одна из Избранных с самыми выдающимися способностями здесь и так же может использовать【Развеивающий Знак】, поэтому, я уверена, что она сможет помочь во время миссии по спасению.»
Поскольку она Онмёдзи, она может помочь им различными способами; командуя духами, чтобы обнаруживать врагов и для боя с ними. Кучинаши успокоила Шина, что как минимум против монстров в подземелье, она не станет им обузой.
«Если возможно, однако, я бы хотел, чтобы все 4 были из моей группы.»
Шин, очевидно, затем универсал Шней? Митсуёу из 5 Божественных Клинков и Тиера, преуспевшая в очищение Ясутсуны. Это самый лучший состав для группы.
«Я думала, что Божественный Клинок будет считаться за оружие.»
«… мне самому это интересно. Все же мне не известно, как это работает. Если Митсуёу неё будет считаться за одного из четверки, мы сможем взять с нами Сузуне. Все же, находящийся под чужим контролем может пробудиться, если его позовет член семьи. Поразмыслив над нынешней ситуацией, я не думаю, что подобное стоит не брать в расчёт.»
Все же, Шин своими глазами увидел, как реальный мир создали в точности по образу видео игры.
Никто не мог сказать, что могло или не могло произойти. Посему шанс появления подобных чудес был высоким.
«Тогда, давай подтвердим прежде всего сможет ли Сузуне отправиться с вами или нет. Если это будет возможно, мы сможем обсудить, как работать вместе потом.»
Кучинаши позвала кого-то снаружи комнаты, приказав им проводить группу Шина к подземелью.
Провожавшая их жрица, Аяме, вывела их с территории здания Гильдии через Врата Тории, расположенные в противоположной стороне от тех, через которые туда вошли Шин и его группа.
Тратить много времени лишь ради подтверждения было бессмысленно, поэтому они начали бежать и прибыли к подземелью приблизительно через 15 минут.
Посреди леса располагался ветхий форт. Скорее всего, чтобы сдерживать воздействие миазм, деревья повсюду вокруг форта были обвязаны между собой церемониальными веревками и к их стволам были прикреплены освещенные амулеты.
«Если вы войдете в форт и пройдете прямо вперёд, найдёте вход в подземелье.»
Аяме детально рассказала группе о месте их назначения и они отправились ко входу.
Чтобы проверить, за кого будет принята Митсуёу, Шин, Шней, Тиера, Шибаид и Митсуёу попытался войти в подземелье вместе.
«…не похоже, чтобы возникли какие-либо проблемы, верно?»
«Да, похоже Леди Митсуёу не считают за человека.»
Шибаид огляделся вокруг и ответил на вопрос Шина.
Их было 5, включая Митсуёу. И, все же, подземелье предположительно воспринимало их как 4 человек и 1 оружие.
«Значит мы также можем взять с собой Сузуне. Так, так, давайте посмотрим, что будет дальше.»
Пробормотал себе под нос Шин, когда они шли обратно по своим следам из подземелья.
Вход в «Мир Мертвых» оставался полностью открытым, словно приглашая Шина и его группу внутрь.
