«Может нам стоит поискать в этом городе гостиницу для ночлега?»
«Ты в порядке? Ты выглядишь очень уставшей.»
«Все в порядке, не переживайте.»
Хотя они периодически и делали передышки по пути сюда, группа бежали почти весь день, поэтому голос Канаде был не таким энергичным, как утром. Карин, вероятно, будучи более опытной, выглядела лишь слегка уставшей.
«Давайте поищем лучшую гостиницу, которую только сможем найти. Любая оставшаяся усталость может сказаться на нас завтра.»
«Верно. Я отправлюсь собрать информацию, поэтому, прошу, подождите меня в этой чайной, выпейте чего-нибудь и отдохните.»
Шин указал на первую попавшеюся ему на глаза в городе чайную и предложил двум своим спутницам отдохнуть.
«Прости, что доставляем так много хлопот.»
«Благодарю за вашу заботу.»
Шин проследил как они вошли в чайную, затем направился к первой увиденной лавке. Разнообразие товаров было на порядок выше, чем в лавке, которую он посещал в Бейреуте. Хотя некоторые товары и были такими же, их качество было выше.
«Должно быть это во мне играет кровь ремесленника.»
Всем, начиная от японских мотивов экипировки, заканчивая ее названиями, Хиномото действительно напоминал Японию. Возможно, именно по-этому, как Японский ремесленник, Шин тоже был очень требователен к качеству предметов.
Однако, города Хиномото были не только похоже на те, которые можно было увидеть в исторических ТВ-сериалах и как Шин себе их представлял, но, так же, там встречались здания с архитектурой в Западном стиле.
Шин подумал, что, возможно, место, где они оказались было особенным, но, Канаде сказала, что это было не так.
Сочетание восточной и западной архитектуры раздражало, но, никто кроме Шина похоже не придавал этому значения.
Не похоже, чтобы жители Хинамото находили подобную комбинацию необычной.
«Что ж, в любом случае, это не говорит о том, что одна лучше другой.»
Хотя все и выглядело для него необычно, но это его не беспокоило.
Шин выбрал несколько предметов и направился к стойке. Оплачивая покупку, Шин попросил порекомендовать ему какую-нибудь гостиницу.
«Простите. Что заставил вас ждать. Ох, принесите данго и мне, пожалуйста.»
Шин закончил ходить по магазинам и присоединился к Канаде и Карин. Скамейка рядом с Канаде была свободной, поэтому он сел туда и заказал данго и себе.
«Тебе удалось что-нибудь узнать?»
«Похоже, у гостиницы “Касумитеи” (п/п: дословный перевод «туманная гостиница/гостиница тумана»), расположенной вниз по дороге очень хорошая репутация.»
Немного отдохнув, они отправились в рекомендованную продавцом гостиницу.
Касумитеи была традиционной стариной гостиницей, построенной в Японском стиле.
Одна ночь в ней стоила достаточно дорого, 5 золотых Джул, но, предоставляемые услуги вполне оправдывали цену. Группа Шина провела ночь и снова продолжила путь к Горе Фудзи на следующее утро.
На второй день после начала их путешествия к горе Фудзи они достигли окружающего гору большого леса, Аокигахары. (п/п: 青木ヶ原 — дословный перевод «равнина зеленых деревьев»)
(Отсюда мы уже не сможем продвигаться вперед как обычно…)
Аокигахара, как и говорило ее название, был локацией, смоделированной с реального «Моря деревьев», располагающегося вокруг реальной Горы Фудзи. В лесу функции карты игроков были несколько ограничены: выйти из него, не делая специальных меток или без использования специальных предметов-проводников было чрезвычайно сложно.
Кстати, Горы Фудзи можно было достигнуть и не проходя через Аокигахару.
«Давайте сегодня устроим лагерь рядом с лесом. В нем есть что-то ненормальное.»
«Охо, ты смог это ощутить. Этот лес несомненно отличается от любого другого. По какой-то неизвестной причине, практически невозможно находясь в нем ощущать присутствия монстров. Войти и выйти из него возможно, если привыкнешь к его географическим особенностям, но, я слышала, что многие стали жертвами внезапных атак монстров в нем.»
Похоже, особенность леса, из-за которой сигналы монстров не отображались на карте все еще действовала.
Потеряться в лесу, попасть в засаду монстров и вернуться обратно мертвым, были одними из самых частых вариантов возвращения из Аокигахары.
«Что нам делать? Может обойти лес?»
«Нет, в этом нет необходимости. У меня есть предмет, который позволит нам пройти через лес.»
Канаде уже начала думать о том, чтобы бросить вызов горе, но лишь в качестве крайней меры.
С точки зрения Шина это был бы безрассудный план, но учитывая ее мотивы, смеяться тут было не над чем.
Немного отдохнув прежде, чем бросить вызов Аокигахаре, они вошли в лес, Шин вел группу, а Карин была замыкающей.
Отображаемая в углу поле зрения Шина карта уменьшилась в размерах и с нее исчезли сигналы монстров.
Однако, он все еще мог использовать различные навыки обнаружения одновременно, это была техника, которую было можно использовать в новом мире, поэтому они избежали риска попасть в засаду.
«Я бы сказала, мы продвигаемся впечатляюще легко.»
Удивленно прокомментировала Канаде, когда они следовали за светом, указывающим им направление, созданным предметом “Путеводные Крылья”.
Любые монстры, подобравшиеся к ним слишком близко, бежали прочь, получив снайперский выстрел испускаемой Шином жаждой убийства, поэтому им к тому же и не приходилось особо сражаться.
«Думаю это хорошо, разве вы не согласны?»
Шин считал, что чем меньше препятствий они встретят, тем лучше, потому так и ответил Канаде. Естественно, он не хотел искать никаких проблем.
«Это определенно так. Но. все идет слишком гладко, в самом конце мы можем столкнуться с неожиданным препятствием… поэтому, я не могу никак перестать думать, что это может быть знаком, что может что-то случиться…»
«Ясно, вот ты о чем… или скорее, я чувствую, что сказанное тобой подняло свой флаг…»
«Флаг? Я не вижу никаких флагов?»
«Я говорю не о реальном флаге, а говорю о словах или действиях, которые могут повлиять на то, что произойдет в будущем. Разве подобное иногда не происходило на вашей памяти? Например, отправляясь на поле боя, кто-нибудь говорит “когда вернемся, я сделаю то и это”, имеет большие шансы в итоге погибнуть…»
Шин использовал для объяснений стандартный пример смертельного флага.
«Хмм? Не могу сказать, что когда-либо слышала о подобном. А ты, Карин?»
«Дайте ка подумать, полагаю, я слышала нечто подобное однажды от Сира Канкуроу. Когда кто-то отправляется на битву, он никогда не должен говорить о том, что собирается сделать вернувшись. Брачные обещания являются особенным табу…»
Это самый что ни на есть смертельный флаг.
Шин подумал, что этот человек, Канкуроу, вполне возможно может быть бывшим игроком.
«И что он за человек?»
«Он один из величайших самураев Хинамото. Он живет с времен, предшествовавших “Падению Величия”, можно сказать истинное живое свидетельство той эпохи. Он чрезвычайно сильный воин.
Услышав, что он живет еще с Эры, предшествовавшей “Падению Величия”, Шин предположил, что он скорее всего был чьим-то персонажем поддержки.
Насколько Шину было известно, бывшие игроки начали появляется уже после “Падения Величия”. Но могли быть и исключения, но Шин знал большинство игроков продвинутого уровня. Которые были пойманы в Смертельной Игре, особенно самураев, подобных ему самому.
«Я хотел бы с ним встретиться—»
Шин прервался, когда хотел выразить, как хотел бы встретиться однажды с этим человеком.
Показались последствия поднятых фагов… к ним приближались сигналы.
«Сир Шин? Почему вы так внезапно замолчали?»
«Похоже, к нам приближаются проблемы, о которых упоминала Леди Канаде. К нам с тыла приближаются 12 сигналов. И это не монстры.»
Услышав слова Шина, Карин обнажила меч. Следом за ней достала свое оружие и Канаде.
Группа численностью в 12 человек двигалась точно в направление Шина, используя обе версии навыка【Скрытность】, и магическую и техник боевых искусств. По этой причине. Карин, второй человек после Шина по способностям и в области обнаружения, не ощутила их присутствия.
«Позволь уточнить, вам известна какая-либо группа, использующая снаряжение ниндзя, которая могла бы на вас напасть?»
«… не могу сказать точно, но на нас ранее нападала похожая группа. Хотя они и были одеты как бандиты. Все же, на нас нападали во время нашего путешествия… мы слышали, что подобные головорезы обычное дело за пределами Хинамото.»
Шин так же спросил об этом и Карин; скорее всего, до сего времени, нападавшие на них не владели ни сильной экипировкой, ни особыми способностями, и никогда не подвергались нападению столь необычной группы как эта.
Было сложно определить, связаны произошедшие ранее нападения и приближающаяся к ним сейчас группа или нет.
«Ясно, раз мы не можем сказать наверняка, давайте тогда спросим напрямую у них.»
«Но разве они не превосходят нас числом в 4 раза?»
«Что ж, просто подождите и вы все увидите. Леди Канаде, прошу, спрячьтесь ненадолго.»
Сказав это. Шин использовал магию иллюзий и 【Скрытность】, чтобы спрятать Канаде и Карин от приближающейся к ним группе ниндзя, заменив их иллюзиями.
Затем, приказав Юзухе спрятать ловушки на деревьях и в кустарнике вокруг, ждал прибытия группы преследователей.
Группа ниндзя достигла Шина приблизительно через 3 минуты.
Не смотря на их внешний вид, их профессии отличались: это были 8 ниндзя и 4 охотника. Их средний уровень немного превышал 200.
«Я знаю, что вы прячетесь. Я лишь хочу с вами переговорить. Покажитесь?»
Похоже, члены группы уже поняли, что их обнаружили. К Шину вышли 4 охотника.
«Передайте нам женщин.»
«И что же будет, если я откажусь?»
«Ты умрешь.»
Сказав это, мужчины метнули окрашенные в черный цвет кинжалы в Шина.
Затем, выждав умышленно время, скрывавшиеся за ними ниндзя бросили в Шина кунаи.
«Слишком медленно.»
Уклоняясь от летящих кинжалов и кунаев, Шин в ответ приготовил и держал в правой руке обладающий парализующими свойствами метательный нож. Шин достал еще один такой же нож левой рукой и метнул их в ближайших противников.
«Гуаах!»
Двое ниндзя упали на землю одновременно простонав. Они упали с деревьев, но, учитывая их уровень, они не должны умереть от таких травм.
Среди оставшихся 6, четверо уже были пойманы Юзухой. Она парализовала их с помощью магии молнии и затем поймала.
«Теперь остались лишь жертвы ловушек.»
Оставшиеся двое потеряли сознание из-за ловушек, которые Шин попросил разместить Юзуху. Они мало что могли противопоставить ловушке, воздействующей на разум и накладывающей негативные статусы.
«Что же, честно говоря, я не ожидала, что все закончится так быстро.»
«Не могу не согласиться.»
Подобные комментарии Канаде и Карин о произошедшем не были не уместными.
Ниндзя специализировались на убийственных атаках и были продвинутой профессией разведчиков. Обычно никто бы даже не подумал не только, что их засаду смогут раскрыть, но также и о том, что они так легко падут от контратаки.
«Для начала, давайте их свяжем и посмотрим, что они нам скажут. У нас есть все шансы получить от них какую-нибудь информацию.»
Поскольку их противники были ниндзя, Шин попросил Канаде и Карин подождать пока подходил ближе к одному из нападавших. Шин был всего в нескольких шагах от него, когда внезапно остановился.
«Что это?»
Шин почувствовал не чей-то взгляд, а скорее, что на него было что-то нацелено и нахмурил брови.
На карте ничего не отображалось. Однако, его усиленная навыками область восприятия указывала на то, что кто-то, усиливает свою собственную магическую силу у входа в Аокигахару.
Шин использовал 【Ясновидение】 и сосредоточился. Он обнаружил одетого в экипировку, на много уровней превосходящую экипировку нападавшей на них группы, мужчину, направившего свои руки в сторону Аокигахары. Бесчисленные огненные шары парили в воздухе вокруг него.
«Юзуха!! Возвращайся!!»
Шин быстро отозвал назад Юзуху и побежал к Карин и Канаде. Он ворвался в кустарники, где они прятались и подхватил их.
«Что происходит??»
«С-сир Шин!?»
«Прошу прощения, помолчите пожалуйста немного!!»
Игнорируя их вопросы Шин начал стремительно убегать прочь, чтобы удалиться от этого места на максимально возможное расстояние.
Как только Шина догнала Юзуха и запрыгнула ему на плечо, Шин ускорился еще больше.
«У меня есть вопрос!! Вы знаете, кого-либо, кто может атаковать бесчисленным количеством огненных шаров одновременно!?»
«Я не понимаю, что происходит, но я знаю, кое-кого способного на подобное!!»
«И кто среди них может хотеть вашей смнрти, Леди Канаде!?»
«Никто из тех, кого я знаю!!»
«Сир Шин, оставим этот вопрос на потом!! Прошу, отпустите нас!!»
«Прошу, потерпите еще немного!!»
Громко разговаривая с двумя девушками, Шин распространил область своего восприятия позади себя. Огненные шары полетели в направление места, где Шин был атакован.
Спустя несколько секунд лес содрогнулся от эха последовательно прогремевших взрывов. От вибрации землю под ногами Шина дрожала.
«Атаковавшая нас группа скорее всего уже обращена в пыль и пепел.»
«Прогремевший взрыв… это была атака?»
«Да. Бесчисленные огненные шары градом обрушились на место, где мы только что находились.»
Взрывы и вибрации заставили Канаде и Карин осознать ситуацию. Канаде смотрела на вздымающийся дым, нахмурив брови.
«Так значит их задачей было заблокировать наше передвижение и стать целью для атаки.»
«Вполне возможно. Скорее всего их поражение было спланировано заранее. Не думаю, что кто-либо сейчас нас преследует. Это было бы сложно.»
Заклинатель покинул вход в Аокигахару даже не убедившись в результате нападения.
Область восприятия Шина фиксировала только лишь один сигнал, удаляющийся от Аокигахары на высокой скорости. Скорее всего это был Избранный.
«Они атакуют противника используя своих союзников в качестве целей для наведения…?»
«Леди Карин, у вас есть какие-либо предположения, кто это мог быть?»
«Я не уверена наверняка… но, мне известна семья Рокухара (п/п: перевод — ”шесть тайных намерений”), находящаяся в подчинение у Семьи Яеджима, правящей Западом. В их подчинение есть семья ниндзя, и, как гласят слухи, если того пожелает их господин, они используют все возможные средства, чтобы убить свою цель.»
Карин продолжала твердить, что это были лишь слухи.
Независимо от их правдивости, или отсутствие за ними правды, Шин почувствовал, что эта миссия внезапно вышла за пределы обычного квеста по сбору трав.
«Теперь нам стоит уделить особое внимание так же и возможным подобным засадам. Давайте продолжим продвижение к Фудзи пока что. Как минимум, уверен, в ближайшее время на нас не нападут.»
Поддерживая осторожность к окружающей местности на высоком уровне, Шин вновь начал быстро двигаться в сторону горы. Стоит им покинуть Аокигахару, и до Горы Фудзи будет подать рукой.
В городе у подножия горы они остановились в гостинице с наивысшим уровнем безопасности, дежуря по очереди всю ночь.
«Просто на всякий случай.»
Не сообщая об этом Канаде и Карин, Шин активировал навык 【Стена】.
Однако, этой ночью убийцы не появлялись. На рассвете группа отправилась из города к Горе Фудзи.
Поскольку они уже находились у подножия горы, у них ушло не так много времени, чтобы добраться до нее.
«Похоже, на пол пути к вершине горы начал образовываться туман.»
Озвучил свои наблюдения Шин, смотря на гору.
Как и говорила Канаде, туман пепельного цвета, невидимый издалека, теперь можно было увидеть повисшим над горой. Будет сложно продвигаться дальше, не приняв каких-либо контрмер.
«Что ты сказал? Ты можешь что-нибудь сделать?»
Когда они прибыли на расстояние в несколько мелс к туману, Канаде спросила мнение Шина, в ее голосе были нотки надежды и беспокойства.
«Видеть в нем не проблема. Чтобы узнать, потеряемся мы в нем или нет, нам нужно сначала в него войти.»
Сказал Шин смотря на другую сторону тумана.
Шин спросил мнения Юзухи через Мысле-чат. И она ответила, что туман оказывает такой же эффект, как техники иллюзии монстров. К тому же, они были чрезвычайно сильными.
«Я попробую войти внутрь первым. И смогу выяснить можно ли пройти через него или нет»
«А если ты не сможешь больше вернуться назад?»
«Может нам потратить больше времени на исследование тумана снаружи для начала? Мы ведь не сможем тебе ничем помочь.»
Они скорее всего посчитали его предложение безрассудным, поэтому Канаде и Карин предупредили, чтобы Шин был осторожнее.
«Я привяжу к себе один из концов веревки, а другой будет у вас. В таком случае, если что-то случиться вы сможете меня вытащить. Я собираюсь лишь проверить, возможно ли пройти через туман не потерявшись, поэтому я не буду заходить слишком глубоко. Все будет в порядке.»
«Хмм, это вообще сработает?»
«Если нас в итоге самих начнет затягивать внутрь, у нас не будет другого выбора, кроме как отпустить веревку…»
«В таком случае, просто ее отпустите. Я сам со всем разберусь.»
Все было бы иначе, если бы Шин не знал. Что его ждет, но, благодаря 【Анализу】 Юзухи, Шин знал, что у него не должно возникнуть проблем, поэтому сказал Карин, чтобы они отпустили веревку, если что-то случиться.
Он все еще не смог убедить двух девушек до конца, но они решили довериться обещанию Шина не делать ничего безрассудного и крепко сжали веревку.
«Что ж, в таком случае, я пошел. Прошу, подождите немного. Юзуха, будь на стороже.»
«Куу!»
Пролаяла в ответ Юзуха и Шин повернулся, чтобы зайти в туман. С его навыками, видеть в таком ограничивающем видимость тумане все же не составит труда.
«Сигналы монстров… их несколько, но они все же есть. Если все так же, как было в Эру Игры, эти двое справятся со всем даже своими силами.»
Шин прошел так далеко, насколько это позволяла веревка, затем посмотрел на вершину Горы Фудзи.
Большинство обнаруженных им сигналов постоянно двигались и останавливались, это было типичным поведением для обычных монстров.
«Это чувство… что-то не так. Так или иначе, почему здесь нет Кагутсучи?»
Область восприятия Шина достигала вершины. То, что он там обнаружил, заставило его беспокоиться.
На вершине он ощутил один маленький и один очень большой сигналы. В локации, где обычно должен был находиться Кагутсучи, Шин не ощущал ничего.
Оба сигнала стояли на вершине, не двигаясь ни на дюйм.
Поскольку на карте они не отображались, Шин не мог увидеть цвета их маркеров; думая об этом с перспективы игры, он предположил, что они скорее всего монстры-боссы, занявшие место Кагутсучи.
«Лечебные травы должны произрастать неподалеку от вершины, поэтому нам в любом случае придётся подойти ближе… не думаю, что они нас просто проигнорируют, если мы так сделаем.»
Если бы там находился Кагутсучи, о котором было известно Шину, они могли собрать Траву Мертвой Змеи оставшись незамеченными.
Однако, невозможно было узнать, какими способностями восприятия обладают ныне обитающие на вершине монстры. Некоторые боссы не атакуют, пока им не бросят вызов, но Шин не мог решить, стоит ли ему приводить туда Канаде и Карин или нет.
Если бы мистический отряд ниндзя на них не напал, Шин бы оставил их снаружи, но он не мог исключить возможности, что запустивший огненные шары человек, не попытается снова что-либо провернуть.
Будет ли лучше держать их в поле зрения или лучше дать им защитный предмет и доверить Юзухе их охранять? Размышляя над этой дилеммой, Шин вернулся туда, где их оставил.
«Какая ситуация внутри? Не похоже, чтобы у тебя возникли какие-либо серьезные проблемы?»
«Передвижению внутри практически ничего не мешает. Но, меня заинтересовало кое-что другое.»
Шин сообщилд Канаде и Карин про неподвижные сигналы на вершине Горы Фудзи.
«Полагаю, это господствующие над Фудзи монстры.»
«Вот как, ясно… хотя мне и показалось странным, что их двое.»
«По легенде, на вершине Горы Фудзи покоиться Священный клинок. Может они его защитники?»
Легендарное оружие в месте, куда никто не смеет вступить… вполне обычная история.
Однако, насколько было известно Шину, на вершине Фудзи не должно было находиться никакого скрытого оружия, подобного упомянутому Карин.
«Мы не имеем ни малейшего намерения сражаться, поэтому, было бы идеально, если они оставили нас в покое, но, возможно, что этого не произойдет. Я могу отправиться туда сам, но нельзя исключать возможности повторения недавнего нападения…»
«Сир Шин, возможно ли, что туман не сможет повлиять на наши чувства, так же, как и на ваши? Если да, мы могли бы воспользоваться им, чтобы спрятаться.»
«Я тоже думал над этим, но я не знаю, каким именно образом этот туман запутывает чувства людей. Если мы будем двигаться вместе, я смогу вытащить вас в случае необходимости.»
Хотя, если они не будут двигаться, они и не потеряются. Если они просто сосредоточатся на своей защите, Шин сможет забрать их, когда закончиться бой.
Было сложно принять решение, какой из способов будет безопаснее.
«Миледи, я предлагаю последовать за Сиром Шином. Я разберусь со всеми монстрами, что нападут на нас.»
«Не можем доставить лишних хлопот Шину, но стоит так же рассмотреть вариант остаться здесь, не так ли?»
«Мне стыдно признать, что я не смогла обнаружить атаковавшую нас ранее
Магическую атаку. Если произойдет нечто подобное, я не смогу справиться со всем своими силами. Похоже, можно обнаруживать сигналы противников даже внутри тумана, поэтому, полагаю, шансы попасть в засаду там намного ниже, чем здесь.»
Взвесив все возможные варианты развития событий, Карин предложила Канаде отправиться внутрь вместе с Шином.
«Тоже верно. Шин, позволишь ли ты нам сопровождать тебя?»
«Да. Мы будем избегать столкновений с монстрами и воспользуемся кратчайшим возможным путем.»
Кивнул Шин в ответ на вопрос Канаде. На всякий случай, он снизил свой 【Лимит】 до уровня II, доведя себя до состояния, близкого ко времени Смертельной Игры.
Они будут держаться как можно дальше от боссов на сколько это будет возможно. Чтобы снизить шансы быть обнаруженными, они решили воспользоваться простой стратегией — две девушки будут ждать неподалеку от места произрастания трав и затем вошли в туман.
«Не могу сказать, что мне доставляет удовольствие подобное развитие событий.»
«Все-таки, мы не можем связать друг друга веревками. Прошу, наберитесь терпения.»
Они трое шли сквозь туман, держась за руки. Шин шел впереди, Канаде по середине и Карин позади. По этой причине, обе руки Канаде были заняты.
Канаде, оказавшаяся против воли в такой же ситуации, как ребенок, держащийся за руки родителей, чтобы не потеряться, очевидно была немного раздосадована.
«Прошу, проявите терпение еще немного.»
«Прошу, не беспокойтесь. Если появиться какие-либо монстры, я вас защищу.»
«Ах, я не это имела в виду, Карин.»
Судя по всему, Карин подумала, что Канаде беспокоилась, поскольку в случае нападения монстров не сможет воспользоваться своим оружием.
И правда, нельзя было назвать прогулку по местности, где можно встретиться с монстрами, приятной, если ты не можешь использовать оружие, но Шину показалось, что Канаде действительно имела в виду что-то другое.
«Уупс, в нашу сторону движется монстр. Нам сюда.»
Шин почувствовал, как к ним приближается монстр и направился к ближайшей скале. Через несколько минут, Канаде и Карин тоже почувствовали приближение монстра, и они вместе спрятались в тени скалы.
Еще через несколько минут, земля начала слегка дрожать.
Тяжелые грохочущие шаги приближались к скале, где пряталась группа Шина.
(Это должно быть Голем.)
Идущим в их сторону, со становившимися все громче шагами, монстром, обладавшим огромным телом, высотой более 4 мелс, был Каменный Голем-Минотавр.
Проще говоря, он представлял из себя грубо вырезанные куски камней, собранные воедино, чтобы он отдаленно напоминал человека, в то время, как его голова напоминала бычью. Поскольку внешне он напоминал скалу, очевидно, его физические атаки были чрезвычайно сильны.
Его уровень был приблизительно между 400 и 500; даже для бойцов с нацеленными на бой на передовой профессиями, получить удар, напоминающей металлическую биту, куском камня, находившимся у него в руке, в зависимости от их экипировки, сулило мгновенной смертью. Обычно, им не было равных. Когда дело касалось мощи физических атак.
За исключением подземелий, они обычно встречались в горах и внутри шахт.
Их навыки обнаружения были очень слабы: если не издавать громких звуков или не атаковать их, боя с ними можно было легко избегать.
Подходивший все ближе к группе Шина Каменный Голем-Минотавр, вновь растворился в тумане, не демонстрируя ни малейего признака, что их заметил.
«Теперь все в порядке. Давайте продолжим.»
Убедившись, что Каменный Голем-Минотавр отошел на достаточное расстояние, Шин поднялся.
Троица продолжила быстро взбираться на гору, избегая всех монстров.
Приблизительно через 2 часа они добрались до перевала, расположенного перед вершиной горы.
«Хм?»
Ведущий группу Шин, заметил, что туман исчез в определенной части ведущего к вершине пути.
«Сир Шин, что-то случилось?»
«Похоже, чуть дальше туман уже заканчивается.»
«Возможно ли это?»
Отреагировала на слова Шина Канаде. Если посмотреть снизу на вершину, она выглядела окутанной туманом, как и остальная верхняя часть горы.
Шин же обнаружил абсолютно чистую область внутри тумана.
«Ясно, если мы продолжим двигаться дальше, нас ничего более не будет скрывать.»
Шин остановился за шаг до того, как выйти из тумана, разгадав причину, почему тут не было тумана.
«Ясно, это сделано, чтобы не дать нарушителям пройти дальше незамеченными.»
«(Куу, здесь что-то есть.)»
За ними наблюдали.
Шин сразу же почувствовал, как несколько пар глаз, даже не пытавшихся скрывать свою сильную ауру, уставились на них.
Уши Юзухи настороженно поднялись, и она смотрела в сторону источника этих сигналов.
«За нами ведь наблюдают, не так ли?»
«Только подумать, настолько устрашающее давление вызвано одними лишь обычными взглядами…»
Канаде и Карин тоже ощутили, что за ними кто-то наблюдает.
С суровым выражением на лице, Карин дотронулась до рукоятки меча, но Канаде похоже была ошеломлена аурой наблюдавших.
«Подождете ли вы меня здесь?»
«Нет, мне кажется, что будет лучше продолжать двигаться дальше вместе. Думаю, они знают, что нас трое. Если мы разделимся, они насторожатся еще больше. Я не чувствую от них враждебных намерений. Мы пришли сюда не чтобы сражаться, поэтому, думаю, лучше будет их не провоцировать.»
Сказала Карин с очень серьезным выражением на лице, и Канаде кивнула в знак согласия с ней.
Их группа продолжила восхождение, внимательно следя за своим окружением. Приблизительно через 30 минут они достигли какого-то объекта, напоминающего небольшое Святилище.
«Сир Шин, я ощущаю странную ауру.»
«Сигнал того большого монстра ведь сейчас прямо перед нами, не так ли?»
Карта точно показывала сигнал монстра, но они видели лишь камни, землю и какие-то растения. Меньший сигнал находился в глубине небольшого Святилища.
Как только они трое остановились, их ушей достиг звук трущихся друг о друга твердых предметов.
«Ах, значит это и есть источник сигнала.»
Шин посмотрел в сторону источника звука и кивнул, судя по всему, он понял откуда исходит звук. Материализованная им『Какура』 все еще весела у него на бедре.
«Шин, разве это не опасно…?»
«Миледи, если что-то случиться, я выиграю, чтобы вы смогли сбежать.»
В полном контрасте с впечатленным голосом Шина, Карин и Канаде побледнели и приготовились бежать в любой момент.
Их реакция была вполне ожидаемой, поскольку на крыше Святилища находилось 8 гигантских змеиных голов, наклонившихся вперед и пристально за ними наблюдали.
Рты змеи были достаточно большими, чтобы проглотить за раз взрослого человека одним укусом.
Три из восьми голов приблизились к ним, шипящий звук, исходящий из их ртов, достиг ушей группы.
Изначально принятые ими за булыжник объект, на самом деле был телом змеи.
«Восьмиглавый Орочи… не так ли. Однако, он не относиться к числу монстров, которые должны обитать в этих краях.»
«Как ты можешь быть таким спокойным?»
«Как и сказала Карин, я не ощущаю враждебных намерений. Если бы он хотел напасть на нас, он бы сделал это до того, как мы его заметили.»
Его маркер на карте был зеленого нейтрального цвета. Этот Восьмиглавый Орочи по сути ничего не делал и просто продолжал смотреть на трех человек и лису.
«(Очень, заинтересовали?)»
«(Похоже на то. Он определенно не хочет с нами сражаться.)»
Возможно, так же от того. что Шин и его спутники не держали в руках своего оружия, Восьмиглавый Орочи похоже не был хоть как-то обеспокоен их присутствием.
Он просто продолжал пристально смотреть на них, словно заглядывая глубоко в их сердца.
«У нас гости? Ячи, не смотри на них так пристально, ты их пугаешь. Отодвинься от них немного.»
Только Шин собирался что-то ему сказать, из Святилища послышался женский голос.
Отреагировав на голос, змей медленно отвел назад свои головы, теперь спокойно лежащие на его теле.
Через несколько секунд, они увидели, как кто-то выходит из Святилища.
«Мы должно быть застали вас в врасплох. Если вы не попытаетесь сделать что-то странное, вас не атакуют. Не беспокойтесь.»
Из Святилища показалась прекрасная девушка, одетая в платиновый доспех, обрамленный голубым цветом.
Ее черные волосы, достигавшие ее бедер, блестели на солнце. Правой рукой она удерживала шлем, в левой была катана.
――――『Одгна из Пяти Священных Клинков — Мунечика — Уровень 929』 (п/п: https://soranews24.com/2017/07/21/legendary-crescent-moon-katana-one-of-japans-five-swords-under-heaven-now-on-display-in-tokyo/)
«… прошу прощения. Мы просто не знали, как нам реагировать.»
Извинился, пробормотав себе под нос Шин, после того, как на мгновение уставился на имя, отображаемое 【Анализом】.
«Хмм. Обычно, люди или хватаются за оружие, думая, что на них сейчас нападут или бегут, но вы определенно другие. Зачем вы сегодня пришли?»
Сказала Мунечика Шину, не демонстрируя ни малейшего следа осторожности по отношению к нему. Тем не менее, ее пронзительный взгляд, заставил Шина чувствовать себя так, словно его допрашивают.
«Мы пришли сюда в поисках растения, называемого Трава Мертвой Змеи, поскольку слышали, что оно растет на вершине Горы Фудзи.»
«Ах, вот как. Верно, оно здесь растет.»
«!!!»
Канаде не могла ничего с собой поделать и сглотнула, услышав слова Мунечики.
Информации Шина было более 500 лет. Понадеявшись на нее, отправиться на Гору Фудзи за Травой Мертвой Змеи отчасти было авантюрой.
«Не могли бы вы одолжить нам немного? Мы не хотим причинять вам вреда. Как только мы соберем некоторое количество Травы Мертвой Змеи, мы уйдем.»
«Она не имеет особой ценности для нас. Позволить вам забрать немного не проблема.»
Слова Мунечики похоже подразумевали что-то еще. Ее глаза смотрели на Шина.
«Т-тогда мы сможем—»
«Однако, эта область находиться под нашим контролем. Если вы хотите что-то отсюда забрать, вы должны что-то дать взамен.»
Мунечика прервала Канаде и четко сказала.
«… чего вы хотите…?»
Шин, ощущая на себе взгляд Мунечики, спросил об ее намерениях.
Мунечика была НИП/монстром, добавленным в 5 обновление “Пир Клинков” в основном событии, “Испытание Благородного Меча”.
Событие состояло в победе над человеческими формами определенных оружий; победив их однажды, можно было заполучить оригинальное оружие. В ее случае, как и говорило ее имя, ты получаешь в свое распоряжение катану Древнего ранга 『Микадзучи Мунечика』.
Как и предполагает ее ранга, это одно из оружий с наивысшими характеристиками в Новых Вратах.
Его пол при встрече менялся произвольно; невозможно было предсказать до начала боя, будет это мужчина или женщина.
По какой-то причине, когда Шин сражался с ним в Эру Игры, он принимал облик стройного красивого юноши. Каждый раз.
«Неиспользуемое оружие может только ржаветь. Наконец-то, кто-то достойный того, чтобы скрестить с ним клинки появились. Я прошу вас о дуэли.»
«… что будет, если я откажусь?»
«Я не позволю вам взять травы. Не волнуйтесь, я не прошу о бое на смерть. Я буду сдерживаться. Я обещаю остановить клинок, если это будет грозить смертельными ранениями.»
Шин не мог не отреагировать на слова Мунечики.
Ее пол отличался, но Шин сражался против Мунечики ни один раз, а множество в Эру Игры. Боевая сила Мунечики была настолько высока, что даже идеально подготовившийся Шин не мог ее одолеть.
Его параметры и экипировка были не настолько хорошими, как сейчас, и он терпел поражение много раз.
Он смог выиграть лишь однажды, по чистой удаче. Перед самым окончанием событий.
«… Леди Канаде, Карин, прошу, отойдите на такое расстояние, чтобы вас не задело во время боя. Юзуха, я рассчитываю на тебя.»
«Куу!»
Шин проверил присутствие каких-либо угроз, затем сказал двум девушкам отойти.
Для дополнительной безопасности, Шин попросил Юзуху присмотреть за ними.
«Ваша аура теперь совершенно другая. Вы превзошли все мои ожидания.»
«Я уже пал не один раз от твоей руки. В этот раз, ты не сможешь сказать, что мне просто повезло победить.»
Шин достал карту и материализовал ее.
«Пал? Но, нежели это… это же…?»
«С этим я не проиграю. Можешь не сдерживаться.»
Делая это заявление, Шин держал в руках 『Хакурамару』.
Он не стал использовать 『Какуру』. Или лучше сказать, он не мог ее использовать. Параметры 『Какуры』были недостаточно высокими, чтобы выстоять против оружия Мунечики.
【Предел】 все еще находился на II уровне. Если Восьмиглавый Орочи тоже атакует, ему придется сражаться в полную силу. Но это была лишь дуэль, поэтому он решил сражаться в состояние, которое мог контролировать лучше всего.
«Только подумать, подобное оружие все еще осталось где-то в этом мире… но сейчас не время для разговоров.»
Мунечика одела шлем, который держала в правой руке и сжала рукоять катаны, которая у нее была, левой рукой.
Мунечика обнажила оружие, которое можно было считать ее клоном: 『Миказучи Мунечика』.
«Атакую.»
Как только слова соскользнули с ее губ, Мунечика появилась перед лицом Шина.
