В это время, в другом месте, вдали от Шина, Шней и Лилишилы…
Шибаид и Тиера путешествовали по Сигурду.
Тем не менее, они не просто бродили по городу.
«Как и следовало ожидать, несколько Избранных размещены в ключевых точках города»
«Вот как»
«С первого взгляда их можно и не заметить, но один или два из стражей на посту, судя по их движениям, очевидно, превосходят среднестатистического человека. Взгляни на тех двоих, идущих нам на встречу. Ты видишь парня справа?»
«Да…хм. Митос Клик. Уровень 201…вы имели в виду его?»
Тиера проверила стражей, как ей и сказали.
Она могла выявить Анализом лишь имя и уровень стража.
Тот факт, что она не смогла заглянуть дальше его ‘профессии’ был прямым знаком того, что его параметры превосходили параметры Тиеры. Тиере было сложно сказать, было ли это из-за разницы в уровнях или же потому, что он был Избранным.
«…вот так сюрприз. Ты действительно смогла увидеть это?»
«Ху~х? Ох, да. Хотя я и не смогла увидеть его профессию. Я в чем-то ошиблась?»
Шибаид не мог скрыть своего удивления от того, что смогла увидеть Тиера.
«Нет, ты не ошиблась. Не обижайся, я не смотрю на тебя свысока, но я был шокирован тем, что ты, Тиера-доно, можешь увидеть информацию об Избранном, не смотря на вашу разницу в уровнях. Прошу прощения, если я все же тебя обидел»
«Ээ!? Нет, не извиняйтесь. Я слаба по сравнению с любым из тех, кто меня окружает»
Тиера остановила Шибаида, когда он начал извиняться.
Тиере было известно, что она была менее одаренной, чем другие. С точки зрения Шибаида, она и Избранный, идущий им на встречу, были равны по способностям.
Как и сказал Шибаид, даже Тиера не знала, как она могла увидеть имя и уровень Избранного.
«Стоит ли нам в таком случае продолжить обследовать город?»
«Да. Думаю, было бы разумно закартографировать Сигурд. После того, как закончим, даже если они и попробуют сбежать из Пальмирака во внешний город, мы сможем без проблем их преследовать»
В данной ситуации, единственным способом для кого-либо сбежать от Шина и Шней будут лишь телепортация или полет. На всякий случай, было необходимо закартографировать Сигурд, чтобы понять строение всех его переулков и укромных уголков. Поскольку персонажи поддержки могли поделиться картой со своим мастером, с Шином внутри Пальмирака и Шибаидом, наблюдающим за городом по карте, они смогут перекрыть весь Сигурд.
«Как много нам еще осталось закартографировать?»
«Можно сказать, что составление карты закончено приблизительно на 10%. Это требует довольно много усилий, когда приходится столкнуться с настолько большим городом»
«‘Картографирование’ считается навыком?»
«Нет, я бы не назвал это навыком. Хотя это сложно объяснить, как бы это сказать. Я могу видеть полупрозрачную карту в поле своего периферического зрения, но я должен тебе ее показать, чтобы ты смогла понять»
Для Тиеры, не понимавшей игровых элементов, было сложно даже просто представить карту. Пытаться представить то, чего ты никогда не видел, было опытом, выходящим за пределы разумного.
«Если бы я тоже могла делать это, возможно, мы бы смогли разделиться и выполнить задачу быстрее»
«Верно. Кроме заполнения карты, сбор информации тоже входит в наши задачи»
Даже если Шин и Золотая Компания играли основную роль в сборе информации, Тиера и Шибаид так же играли свою роль в этом.
Кроме того, с низкими способностями к скрытности, они вдвоем, скорее всего, лишь замедлили бы Шина и Шней. Поэтому, для них было лучше действовать на публике.
«Шибаид-сан. Где мы сейчас находимся?»
«Похоже, этот город имеет сложную планировку. Уверен, это является частью оборонительной стратегии на случай, если город окажется в осаде»
Было достаточно лишь повернуть за угол, чтобы оказаться в совершенно неизвестное окружение. Лавки кардинально отличались и, так же это относилось и к людям. У Тиеры голова просто шла кругом.
Хотя чувство направления Тиеры и было превосходным, Сигурд и в самом деле был тестом для ее способностей.
Она задавалась вопросом, как же местные жители были способны отыскать дорогу к себе домой.
«Они превосходно спроектировали этот город»
«Вы так считаете?»
Для Тиеры же, все было настолько шокирующим, что она считала, что архитектор был сумасшедшим мужчиной. Или женщиной.
«Тебе может быть сложно это заметить. Но, тут есть множество тайных проходов, раскиданных повсюду. Я все еще не смог обнаружить их все и предполагаю, что они все соединены с Пальмираком. Я знаю, что Шин упоминал о том, что все Церкви имеют скрытые пути для побега. Они простираются по всей округе»
На карте Шибаида так же были отмечены проходы, которые нельзя было обнаружить извне. Если они все действительно соединены с Церковью, тогда тут есть множество путей для побега.
«Не означает ли это, что таким образом проще атаковать из города и защищать его?»
«Да. Так же можно проводить атаки и немедленно безопасно возвращаться назад, прежде чем враг получит шанс ответить. Структура этого города настолько сложна, что будет так же сложно планировать свой следующий шаг. Уверен, именно поэтому Сигурд и считают неприступной крепостью. Партизанская тактика не сработает против городской армии и Избранных»
Исходя из слов Шибаида, город, казалось, был построен поверх другого и имел многоуровневую оборонительную стратегию.
Больше всего Тиеру приводило в замешательство то, как много нападений выстоял этот город, чтобы были разработаны подобные меры безопасности.
«Никто их обвинять не будет. После ‘Падения Величия’, беспорядки стали настолько ужасными, что им требовалось как минимум такой уровень защиты, чтобы чувствовать себя в безопасности. Не стоит даже упоминать о том, что они находятся прямиком на границе с другими странами, которые постоянно пытаются расширить свои владения. Уверен, что основная часть населения этого города состоит из военных беженцев, ветеранов войн и тех, кого заставили покинуть их родные дома»
«Теперь мне все ясно. Этот город тоже старается поддерживать безопасность своих жителей»
«Хотя это и не самый быстрый способ»
Шибаид вглядывался вдаль, вспоминая ‘Падение Величия’.
Отчасти, Шибаид лично был ответственен за захват, прилегающих к королевству Драгнилов государств. Ему не была известна специфика деятельности местной Церкви, но, он мог представить себе то, с чем Церковь должно было столкнулась со схожими тяжелыми испытаниями.
Килмонт тоже расцвел благодаря притоку беженцев.
«Как та, кто не особо разбирается в подобных вещах, я действительно не могу лезть в разборки между людьми. Когда дело доходит до разборок между монстрами, естественно, мне пришлось столкнуться с подобным на собственном опыте в Балмеле»
«Уверен, сейчас их самой большой проблемой являются воры. Надеюсь, другой крупной войны не случится еще какое-то время. Это даже близко не походит на битвы между монстрами»
От Шибаида исходила атмосфера того, кто видел многое.
Тиера однажды убила вора. Судя по настрою Шибаида, она предположила, что это и в сравнение не шло с тем, через что пришлось пройти ему.
«Что ж, это весьма удручает»
«Ничего. Я рада, что услышала об этом»
Шибаид выглядел как тот, кому довелось пережить и увидеть войну из первых рядов.
Это действительно наводило тоску. Но, начнем с того, что в войне нет ничего забавного или дающего надежду.
«…неужели, беженцев действительно было так много?»
«Нет, но их можно не редко встретить. Но, есть так же и те, кто прибыл сюда из-за глупых потуг»
Шибаид ответил на внезапный вопрос равнодушно.
«Я слышал о том, кто переехал сюда, чтобы избавиться от проклятия»
«Ээ!? И, что же это было за проклятие…»
«Проклятие этого человека привлекало к нему высокоуровневых монстров. Подобных ему было не много. Я не встречал прежде никого, подобного ему со времен ‘Падения Величия’»
Тиера сразу же поняла, что тут бывали другие люди, подобные ей, носившие титул ‘Проклятое Дитя’. Она вспоминала свой опыт и подумала, как должно быть была тяжела жизнь этих людей. Шибаид же не выглядел так, словно воспринимал подобные вещи достаточно серьезно.
«Что с ним случилось?»
«Ох? Мы попросили этого человека помочь нам с поднятием уровня наших солдат. Мы были ему очень признательны»
«…Что?»
Тиера уже доводилось слышать о чем-то подобном.
Их разговор было прекрасно слышно.
«Да, это весьма изматывающий с психологической точки зрения статус. Но, в зависимости от точки зрения, он может быть и очень полезен. За помощь в поисках лекарства от проклятия, мы попросили у этого человека помощи в привлечение монстров. Поднятие уровней, в то время, было куда эффективнее. Солдаты просто кричали от радости»
Нет, они кричали от того, что хотели кричать.
Это была первоначальная реакция Тиеры.
Все же. Он был последователем Шина. Ей следовало учитывать, что он мыслит по-другому, идя в разрез с современным здравым смыслом.
Все же, было ободряюще услышать, что к проклятому человеку относились гуманно. Все могло обернуться совершенно иначе.
«Мне известно, что вам и мастеру пришлось пройти схожим путем» (п/п: полагаю тут речь идет о тренировках под руководством Шина)
«Нет, даже и близко не таким как Шней, если быть честным»
Шибаид быстро отверг ее предположение, и после его рассуждения свелись к интенсивным тренировочным режимам Шней.
Но, с точки зрения Тиеры, Шибаид был таким же, как и Шней, поскольку принуждал людей сражаться с высокоуровневыми монстрами.
(Неужели, все кто окружает Шина такие же?)
Думая об остальных персонажах поддержки, с которыми ей еще не доводилось встречаться, она начала испытывать более сильное беспокойство.
«Что ж. Время развлечений закончилось. Прошу прощения, Тиера-доно, но на следующем повороте давайте повернем на право»
«Уже пришло время?»
Они стали говорить тише.
Тиера мгновенно поняла, что он имел в виду.
Она была очень чувствительна к посторонним взглядам, нацеленным на нее. Ей потребовалось не так много времени, чтобы понять, что после того, как они покинули гостиницу, кто-то начал следовать за ними.
«Тиера-доно, думаю, вы являетесь их нынешней целью. Вам не приходит на ум никаких причин, почему это происходит?»
«Нет, я впервые в Сигурде, поэтому мне действительно не приходит на ум ни одной причины. В любом случае, я знаю не так уж и много людей»
До недавнего времени, Тиера укрывалась в Лунной Святыне. Более того, она всегда была сокрыта иллюзией, поэтому она не могла даже представить причины, по которой за ней мог кто-либо прийти.
Стоило ей только закончить фразу: «Я знаю не так уж и много людей», она почувствовала себя немного одиноко.
«Хотя они и подслушивают, похоже, они тоже находятся достаточно близко»
«Полагаю…их четверо?»
«Нет, шестеро, Тиера-доно. Двое из них продолжают скрывать свое присутствие очень хорошо. Полагаю, эти четверо — основная ударная сила. Двое других больше походят на дополнительную поддержку на случай, если ситуация пойдет не так, как было запланировано»
«Я не смогла почувствовать их. Вы воспользовались каким-то навыком?»
«Нет. Если быть честным, мои навыки обнаружения не настолько хороши. Вероятно, я не могу соревноваться в этом с Шином и Шней. Однако, я могу ощущать их присутствие. Они весьма искусны в сокрытие своего присутствия. Но, скрыть намерение убийства чрезвычайно сложно»
Шибаид был способен определить число людей в группе, опираясь лишь на ощущения, а не с помощью навыков. После того, как он достаточно набрался опыта как воин, развитие подобного навыка было логичным шагом вперед.
Тиера все еще не понимала, как можно определить чье-либо присутствие, опираясь лишь на ощущения.
«Беря в расчет число нападавших и исходящее от них давление, я не верю, что они обычные воры»
«Да, не говоря уже о том, каким образом они смогли нас выследить»
Пока они не могли выявить, приведут ли преследователи их к Милли, но выяснить причину, по которой за ними пришли, непосредственно у виновников, им бы не повредило.
Любая крупица информации могла им сейчас помочь. Если они связаны с теневыми организациями города, они потенциально могли получить информацию от них.
Они вдвоем решили сделать вид, что ничего не заметили и с беспечным видом повернули за угол. Они зашли в переулок, который был не шире 2 мелс.
Четыре фигуры, возникшие позади них, словно ждали, пока они не оступятся вдвоем. Тиера повернулась и увидела, что еще двое шли им на встречу.
Похоже, они вскарабкались по стене и обошли их по крышам. Они были куда более ловкими, чем обычный человек.
«Нам стоит подождать и посмотреть, что они предпримут»
«Хорошо»
В аллее было темно, не смотря на то, что была середина дня. Стена была необходимой высоты и расположена под таким углом, что будет сложно увидеть, что происходило в аллее.
Правда была в том, на дороге было так светло, что было бы сложно разглядеть что-либо во тьме переулка.
Тиера и Шибаид шли медленно, когда были атакованы спереди и сзади двумя фигурами с каждой стороны. Все же, их можно было и не заметить.
«?Вооа!»
Поскольку, объект неизвестного происхождения приближался к Тиере, она зажмурила глаза, к ней приближался метательный нож.
Однако Тиера чувствовала жажду убийства, исходящую от него, и в ответ на нож, издающий звон, рассекая воздух, она закрылась коротким мечом, который держала в правой руке.
Без колебаний Тиера положилась на свой короткий меч и отбила метательный нож куда-то в сторону.
«Тск»
Тиера услышала, как преследователь разочарованно цокнул и еще один звук, похожий на звук хрустящего под ногами песка. Затем, позади себя, Тиера смогла мельком различить еле заметную вуаль искаженного пространства.
«!!»
Это не вывело ее из равновесия.
Тиера сделала глубокий вдох и метнула свой собственный нож. Она заранее приготовила его и держала в левой руке. Все это она провернула за то время, пока донесла свой короткий меч где-то до середины тела.
Кинжал, сделанный для нее Шином, был изготовлен из стали и был очень острым. Кинжал полетел точно в направлении, где виднелась еле заметная дымка миража. Раздался тихий звук от удара, как только нож воткнулся во что-то.
«Угх!»
Звук удара был куда тише того, который раздался следом. За ним последовал крик боли, который издал мужчина и он упал на землю, подняв в небо облако пыли. В следующее мгновение, ее взгляду предстал лежащий на земле мужчина, держащийся обеими руками за ногу в районе бедра. Его штаны были окрашены в багрово красный цвет в том месте, через которое его ногу пронзил кинжал. Больше него в глаза бросался лишь еще один мужчина, лежавший позади него, с торчащим из спины, изготовленным Шином, кинжалом. Похоже, кинжал прошел насквозь через ногу первого мужчины! (п/п: вот если честно, я даже не представляю как так выйти могло…кинжал повел себя прям как малокалиберная остроконечная пуля, кто не в курсе про них — гуглитеJ)
Но это не остановило надвигающейся на нее атаки.
Казалось, мираж начал приближаться к Тиере.
«Сшш!»
«!»
Короткий меч появился из ниоткуда.
Тиера присмотрелась к лезвию меча. Она определила, где находился мечник, а так же то, что он был правшой.
За эти доли секунды, Тиера смогла вытащить свой короткий меч и разрубить меч нападавшего пополам.
«!»
По звукам было ясно, что единственный из четверых, оставшийся на ногах, был ошеломлен.
Тиера шагнула ему на встречу. И, когда она сделала этот шаг, мощная магическая энергия начала течь по ее телу. Тело Тиеры ускорилось благодаря ее магической силе. Она поняла, где находился ее оппонент по отношению к его товарищам, шагнула к нему и ударила левой рукой, усиленной магией.
Она ударила быстрее, чем он успел блокировать удар, и пробила его броню так, что достала до тела. Мужчина упал на землю
«Гах»
Потеряв сознание, мужчина начал тяжело дышать. Его рука закрывала место ранения — находившееся в центре его живота. Это ранение было смертельным.
«Фуух»
Тиера убедилась, что больше не осталось никого, кто бы оставался в сознание, пройдя и проверив остальных, кто лежал на земле. Тиера опустила расслабленно руки и попыталась успокоиться.
Стоило лишь взглянуть на Тиеру, чтобы понять, что ее характеристики были среднестатистическими. Все же, наносимый ею урон, выглядел нереальным, учитывая то, насколько стройными были ее руки. Однако она смогла использовать магическую силу для усиления своего тела — это была техника, комбинирующая имеющиеся навыки ‘манипуляции’ из защитных боевых искусств, усилив их базовыми ‘активными’ навыками и навыками ‘алхимии’.
Хотя это существенно не увеличивало характеристики использующего их, но этого было достаточно, чтобы усилить определенные части тела — например, руки. Так же эта техника улучшала способности в ближнем бою — то, в чем Эльфы, как известно, были слабы.
Шней научила этому Тиеру просто на всякий случай.
«Что это было»
Тиера обернулась, чтобы взглянуть на двоих других нападавших. Их головы были зажаты в руках Шибаида. Она не беспокоилась о тех двоих, что находились позади, поскольку даже не знала об их присутствии. Поэтому, Тиера предположила, что ими займется Шибаид. Все же, увиденное ей зрелище непременно вызывало много вопросов.
Нападавшие продолжали дергаться до тех пор, пока Шибаид не вложил еще немного силы в свои руки. Они мгновенно потеряли сознание из-за отсутствия воздуха. Она стала очевидцем поистине нереальной сцены, в которой двое взрослых мужчин висели в воздухе, зажатые в руках Шибаида.
Тиера только собиралась подойти к Шибаиду, но вместо этого немедленно отскочила назад.
«…это было близко»
Тонкий клинок был нацелен на ее горло.
Она смогла понять, что в непосредственной близости находился еще кто-то. Но причина была не в том, что она уже была настороже из-за других нападавших и тем, как она была проинформирована об этом на расстояние. Возможно, в тот момент, Тиеру могли даже и убить.
Тиера и Шибаид пришли к соглашению, что если они столкнутся с каким-либо противником, за пределами ее возможностей, в таком случае Шибаид возьмет их на себя. Вероятно, еще секунду назад, Шибаид по всей видимости, что-то смог сделать для Тиеры, поскольку она не взяла инициативу на себя.
Все же, Тиера не хотела становиться девицей, попавшей в беду.
Учитывая, что не было заметно никаких миражей, похоже, их навыки скрытности немного превосходили навыки остальных членов группы.
(Они пришли за мной. Но я не смогла понять, откуда они нападут!)
Она знала, что на нее нападут. Но, все же, совершенно не знала, как предвидеть их шаги.
Она попыталась уклониться от удара, поскольку начала двигаться, когда красная рука внезапно пролетела со свистом мимо головы Тиеры.
«!?»
Это была рука Шибаида. И в ней был захвачен другой человек, ловивший воздух ртом.
«Хм, хорошая реакция»
«…Да»
Тиера почувствовала облегчение, как только убедилась, что нападавший потерял сознание.
Обернувшись назад, она осознала, что другой мужчина болтался в руке Шибаида.
«Прошу прощения. Я не планировал провоцировать их»
«Нет, все в порядке. Я привыкла к подобному»
«Правда? Я предположил, что этого противника ты посчитаешь ‘более сильным, чем ты’»
«Как я и сказала, я привыкла к подобному»
Она пыталась улыбаться.
Шибаида не беспокоили вопрос “к чему” она уже привыкла и “почему”. У него были свои слабые места. Вероятно, он достаточно много смог понять, услышав так много о Шней из уст самой Тиеры.
«Эти мужчины могут сделать перерыв и вздремнуть. Здесь слишком многолюдно, чтобы допрашивать их»
Сказав это, Шибаид наложил на мужчин заклинание и погрузил их в более глубокий сон.
Они уже выглядели так, словно уже получили достаточно урона, чтобы не могли прийти в себя еще какое-то время. Все же, было лучше перестраховаться, нежели извиняться потом, поэтому Тиера не сказала ничего.
Шибаид достал из своего Инвентаря деревянный ящик высотой около 2 мелс. Он снял с мужчин всю экипировку, связал им руки и ноги и положил их в ящик. Когда Шибаид поднял этот ящик на плечо, то стал похож на носильщика за работой.
Фактически, многие носильщики, повстречавшиеся им по пути, несли багаж подобным же образом, поэтому Шибаид не будет выделяться.
«…вот, значит, как мы их понесем»
Тиера задавалась вопросом, как они смогут перенести мужчин. Хотя, они и относились к мужчинам чрезвычайно грубо, им действительно не требовалось проявлять к ним хоть какое-либо сострадание.
«А теперь пойдем. Похоже, Шин смог найти ключ к разгадке. Он сообщил, что они скоро вернутся»
«Я действительно надеялась, что он разберется со всем и вернет Милли одним махом»
«Подумай о том, где мы находимся. Я имею в виду, что это база Высших Людей. Даже Шину необходимо быть настороже»
«Неужели, все действительно настолько серьезно?»
Ей была известна только одна из баз, и это не давало ей понимания картины в целом.
Лунная Святыня была окружена “стеной” и “барьером”. Хотя она и была построена из самых лучших материалов, в ней было предусмотрено не так уж и много дополнительных мер и специальных защитных механизмов.
«Пальмирак, несомненно, совсем другое дело. Он был построен как крепость, способная выстоять против группы Авантюристов, состоящей из Избранных высшего класса и не только для этого, но и чтобы при необходимости уничтожить нас всех»
«Хаха…верно…»
Она пыталась изо всех сил откашляться от смеха.
Это было равноценно тому, что выманить и поймать их.
Хотя он и был прав — это была единственная в своем роде непреступная крепость.
«Зачем же они тогда построили город вокруг нее…»
«Возможно, не все ее функции работают. Полагаю, он построен так, что все вокруг можно было бомбить из центра»
«Я имела в виду то, что Высшие Люди и в самом деле просто ненормальные»
Пробормотала Тиера, но, под этим она подразумевала то, что Шин не имел чувства меры.
Она хотела верить, что он ‘выделялся’ даже среди Высших Людей.
В противном случае, она, скорее всего, тоже бы сошла с ума.
(Слушая его, я почти смогла понять ситуацию в целом. Нет, я должна продолжить напоминать себе, что это была слегка сумасшедшая ситуация. Хотя, для меня уже может быть слишком поздно…)
Возможно, было одновременно и хорошо и плохо, что Тиера не знала, как она перестала ‘действовать и думать’ как обычный человек уже очень давно.
Каждый день люди меняются, и каждый может измениться.
