Наконец, после долгого путешествия, Кир, Флер и их конвой добрались наконец-то до столицы империи Джеорал. Город названия не имел, так как они нужны, дабы различать похожие друг на друга вещи. А равных Столице в мире городов не было. Высокие стены защищали его от нападающих, а мощные магические печати не дали бы ни одному требушету, ни одному огненному шару, ни единого шанса прорвать осаду. Сам же город был одним огромный аванпост против демонической угрозы. На основании этого, другие государства посылали всевозможную помощь Джеоралу, в основном в виде повозок с золотом, продовольствием, талантливыми инженерами и чародеями. На службе королевства стояли десятки тысяч закалённых в боях воинов. Нет никакого сомнения в том, что это королевство обладало величайшей мощью мира, чем послы охотно пользовались, требуя всё больше и больше «добровольной помощи» от союзных государств.
— Какие огромные стены, — удивлённым голосом сказал юный Кир.
— Стены — это ещё ничего, а вот внутри…
Флер была уверена в великолепии столицы. И так оно и было, они ехали по главной улице, взирая на роскошную архитектуру города — такой вид введёт в оцепенение любого, кто ранее жил не видел Столицу. Двух-трёх этажные каменные дома, цеха, магазины, всевозможные гильдии, лечебницы, школы, ровные дороги из брусчатки. Золото и товары были здесь в изобилии. И, если не присматриваться, тогда только роскошь и будет бросаться в глаза. Но Кир всматривался…
— Город просто великолепен.
— Воистину. Именно за этим мы сражаемся. Дабы защитить улыбки наших жителей — полностью наигранным голосом выдала принцесса. Каждое действие Флер было продиктовано холодным и чётким расчетом. Каждый её жест, каждое её слово были заранее отрепетированы. Флер обязательно попытается заставить целителя служить этой отвратительной стране. Да, он всматривался. За изысканным фасадом скрывались рабство и излишества. Город погряз в коррупции. Решения и должности покупались за звонкую монету и дворцы. Сам же город построен на изначально принадлежащей нелюдям территории. Армия Джеорала сначала сожгла их деревни, а потом обратила выживших в рабство, присвоив себе богатые ресурсами земли. Город стоял на пересечении торговых путей, поэтому богатство действительно не иссякало в этом месте. Кир заметил, как некий торговец избивает свою хвостатую рабыню из нелюдей, за то, что она от истощения уронила ящик фруктов. Нет, конечно, официально королевская политика была направлена против всевозможных форм рабства, даже крестьяне были свободными в своих общинах, однако, это распространялось лишь на людей. Нелюди — само это слово уже предполагает отношение к ним как к животным. Не говоря уже о том, что прознав их истинное имя, подневольные больше не могут ослушаться.
— Знаешь, Флер, эта страна так похожа на тебя — проговорил Кир. Именно, прекрасный фасад с полностью прогнившей изнанкой.
— Спасибо за комплимент, Кир. Я горда им — видимо, не поняв сарказма, Флер ответила, натянув на лицо свою выученную улыбку.
В этот момент Кир решил взглянуть на рыцарей-сопровождающих своим нефритовым глазом. Их было шестеро, включая некоего Леонарда, видимо, командующего. И все они были в пределах 30-32 уровней, при среднем пределе в двадцать пять у обычного человека. И вооружены они были исключительно — мифриловые доспехи и оружие. Кир понимал, что это элита, и если у него удастся превзойти их, побег не составит труда. Герой задумался о своём даровании. Он маг-целитель, и силой его тело не должно было отличаться, но ничего не мешало ему в будущем перенаправить магическую защиту в физическую силу и скорость.
— Что-то случилось, Кир?
— Нет, Флер, просто я немного волнуюсь. Всё-таки, я же еду в королевский замок.
— Это ожидаемо, но не беспокойся, никто не будет осуждать тебя за неведение в отношении этикета и манер. Мы вырвали тебя из твоей среды обитания, в конце концов, — сказала двуличная принцесса, на что Кир лишь посмеялся про себя. На всё у этой женщины был заготовленный ответ. А тем временем, карета добралась до замка.
Герои магии и исцеления разделились. Пока она ушла решать дела государственной важности, к Киру приставили пятерых горничных, которые провели его ванны, вымыли а затем переодели в чистую, более подходящую аристократу одежду. Опосля его стали учить этикету, манерам, правилам поведения при дворе. Сами же горничные были на удивление могучи, по боевой мощи мало чем уступая закованным в мифрил рыцарям. Когда с нудными формальностями было покончено, Кира оставили в покоях одного, хотя тот знал, что за ним по-прежнему следят.
В ожидании аудиенции с королём Кир вспоминал её, Клехию Крайлет, мастера меча, лишившуюся руки. Именно в тот момент, когда её доставят ему для исцеления, они поймут роковой недостаток его целительной силы. Боль была столь сильна, что он потерял сознание, а вместе с ним и какое-либо уважение в глазах Флер. Она превратит его в бездумного голема. По крайней мере попытается. В этот раз целитель был готов. И за любые попытки унижения он был готов мстить сторицей. Но довольно — подумал он. Пришло время успокоиться и подготовиться к столь долгожданной аудиенции с королём.
