Киргот проснулся на мехах в предоставленной команде спасителей деревни ледяных волков хижине. Спину героя орошал холодный пот, однако подробностей очередного кошмара тот не запомнил. Первым, что он увидел, была прижимающаяся к телу целителя Сецуна, молодая бледнокожая сероволосая девочка со звериными чертами тела из спасённого молодым человеком племени, ныне официально его рабыня и боевая подруга. По правую же сторону от него находилась Фрея, бывшая принцесса Флер, которую герой, ещё не отказавшийся от своего изначального имени, изнасиловал и похитил, предварительно стерев ей память, сделав её своей верной служанкой, утешительницей в его ложе и просто могучей союзницей. Впрочем, эти события казались ему бесконечно далёкими, особенно на фоне недавних свершений.
— Сецуна, Фрея, просыпаемся, — мелодично проговорил Киргот, наблюдая за пробуждением своих женщин. И если волчица ещё была уже бодрячком, то вот розоволосая колдунья всем своим видом выражала своё ужасное состояние.
— Лорд Киргот, я… У меня так болит голова, — жалобно призналась девушка, перепившая крепкого самогона во время праздничного пира. Её прелестное личико было искажено унынием и страданиями от последствий употребления зелёного змия.
— Всё настолько плохо? — поинтересовался рыжеволосый герой, прикладывая ладонь к шее бывшей принцессы. Ему нужно это было не только как проявление своей заботы, а ещё и как возможность применить на ней свою лечебную магию. Впрочем, он не горел желанием раскрывать перед своими спутницами все свои карты больше необходимого, поэтому взял из сумки собственноручно сваренное целебное зелье и влил в рот своей личной колдуньи.
— Теперь уже лучше. Спасибо вам, — поблагодарила Фрея, почувствовав на себе моментальное воздействие магии и зелий своего господина, а также касание румянца к её щекам.
— Может, не стоило пить так много алкоголя? — спросил Киргот, натягивая на свои ноги удобные и надёжные кожаные сапоги. Вместе с ним и Сецуна начала одеваться, и закончила она гораздо раньше Киргота, ведь из одежды у неё была лишь юбка из шкур, да топик, сшитый как из меха, так и из атласной ткани. Фрея же так и уснула в своём изукрашенном льняном платьице, что герой купил ей ещё в столице, да подшил немного волшебного шёлка во время пребывания в Раналите. Поэтому ей только и осталось, что подняться и начать собирать вещи.
— Но ведь Сецуна пила, а ведь она ещё ребёнок. Вот и я подумала… — начала было объясняться девушка лет пятнадцати-шестнадцати, однако её резко перебила ушастая девочка.
— Сецуна — воин! И Сецуна не ребёнок! — в своём привычном стиле ответила переполненная гордости волчица возрастом до четырнадцати лет. Её уши уверенно возвышались вместе с её гордовитой осанкой. Она уже полностью отошла от похищения и продажи в рабство сначала некоему зажиточному любителю девочек помладше, а затем ведомому местью герою. Последний не просто дал ей новую надежду в жизни, а ещё и помог отомстить своим обидчикам, за что та раскрыла перед ним своё истинное имя, присягнув на пожизненную верность.
— Собирайтесь, мы уезжаем, — заявил Киргот своим подругам, застёгивая наплечник с непромокаемым плащом, под которым находился кожаный жилет, который, хоть и не особо защищал от прямых атак мечей и топоров, зато был хорошим подспорьем в дальних переходах. А на поясе у мага была булатная сабля личного изготовления, которую он пускал в ход с позаимствованным из головы Клехии Крайлет стилем её рода. Наконец-то экипировавшись, Киргот засмотрелся на Сецуну, которой он повышал максимальный уровень благодаря своему божественному дарованию. Герой использовал свой правый глаз, одарённый магией духов, и увидел, что девочка была уже на одиннадцатом уровне, а значить это могло только одно: пока герой обливался потом от кошмаров, та прильнула к его достоинству, да так его обработала своими руками и язычком, что после пробуждения герой даже следов слюны у себя не обнаружил.
— Не смотри на меня так, Кир, я стесняюсь, — заявила волчица в ответ на пристальный взгляд мага, называя его настоящее имя. Он ей о нём не рассказывал, однако ей попросту хотелось сократить его текущей псевдоним.
— Во-первых, не называй меня так, — твёрдо заявил Киргот. Это имя мало того, что вызывало у него неприятные воспоминания, так ещё и было опасно, ведь целитель Кир должен был сидеть в темнице Столицы Джеорала, а не расхаживать, спасая беззащитных нелюдей.
— Почему? А как тогда Сецуне тебя называть? — поинтересовалась волчица у своего благодетеля.
— Киргот, хозяин, господин, как хочешь, только не… Кир, — ответил герой, с отвращением проговорив своё прошлое имя. Герой не приказывал своей рабыне, а даже если ему и доведётся, то он был уверен, что не использует истинное имя Сецуны. Как-никак, он чувствовал в ней родственную душу.
— Хорошо… господин. А во-вторых? — спросила девочка у удручённого героя.
— Во-вторых? А, ничего. Просто будь осторожна, — сказал Киргот, погладив свою рабыню по головке, такой жест помог ему быстро прийти в себя. Его привлекало её девичье очарование.
— Фрея, Сецуна, отвязывайте раптора. Мы уезжаем, — объявил герой. Он мог бы ещё денёк провести в деревне, однако его ждал бизнес, о чём так же помнила и колдунья.
— Да уж, нам ещё надо успеть на встречу с торговцем, зелья сами себя не продадут, — радостно воскликнула девушка и схватила за руку свою новую союзницу.
— Да, господин. Как прикажешь, — после секундного замешательства проговорила волчица и ушла за колдуньей. Киргот вскоре отправился за ними. Раптор был привязан вожжами к основанию одного из немногих деревянных домиков, большинство волков жили в палатках, даже старейшина. Герой-целитель, и его девушки забрались на раптора, заняв те же позиции, что и в прошлый раз, но прежде чем отправляться в путь, герой дал возможность волчице проститься со своим родным племенем. Она изо всех сил махала рукой, а соплеменники во всё горло желали героям удачи и благополучия, хотя машущий старейшина, смотря на свою дочь, понимал, что их встреча могла быть последней. Он лишь мог надеяться, что загадочный мечник убережёт Сецуну в их нелёгком пути. Наконец, герой направил рептилию по тому к Раналите.
— Сейчас мы вернёмся, я сварю зелья, мы их продадим, а там — к чёрту этот город, — мечтательно проговорил Киргот. Его уже тошнило от Города Теней, он хотел поскорее отправиться дальше, в земли демонов. У целителя была назначена встреча с дельцом Квинтой, и хотя нужда в лекарстве вскоре отпадёт сама собой, Киргот планировал использовать его до самого конца. Последующий побег из города был как раз кстати. Задумываясь о возможных перспективах, герой пустил раптора галопом. Чешуйчатое чудовище несло целителя и его подруг к будущим свершениям.
Замок Столицы Джеорала.
— Да быть этого не может! О Боже! Это не герой-целитель! — взвопил придворный чародей, смотря на свиток опознания. Подобные колдовские приспособления не врут, их нельзя одурачить или скрыть от них свою личность. Кусок зачарованной бумаги показал ему, что перед ним, прикованный ошейником к стене, находился Леонард, капитан королевской стражи. Мужчина имел вид Кира, его невысокое тело обагряли свежие ссадины и синяки. Стражники думали, что это именно он сбежал из камеры, убив двух охранников и одного офицера, а за смерть Флер и двух её служанок, а также за пожар в её покоях был ответственен сам капитан, которого планировали отдать палачам сначала на пытки, а потом на публичную казнь. Первые подозрения у мага, однако, начались ещё когда якобы герой отказывался исцелять калек, сколько бы его не заставляли, и сколько бы лилового зелья не вливали ему в глотку. Однажды это вызвало у него передозировку, и пришлось спасать «героя» с помощью драгоценного эликсира. Это не только излечило его зависимость, но ещё и вылечило горло Леонарда, и тот мог во всеуслышание заявить, что это не он герой-целитель, что сам Кир принял его личину и убил их любимую принцессу. Конечно, поначалу никто ему не поверил, однако чародей всё равно решил использовать свиток опознания, чтобы развеять или подтвердить свои опасения в компании двоих стражников.
— Сука! Убью! Урою выблядка! — проклинал капитан Кира, из-за которого вся его жизнь пошла под откос. Мало того, что он угодил в сырую темницу, где его били, насиловали и спаивали наркотики, так ещё и всех его родных и знакомых отправили на плаху за чужое злодеяние. Не говоря уже о том, что целитель в своём высокомерии убил его любимую принцессу Флер. В смерти своей семьи он даже и не думал винить варварские законы Джеорала, ибо был этой стране послушным цепным псом. Ради этого королевства он сложил всю свою жизнь, ради внимания прекрасной принцессы он изо всех сил трудился и поднимался из стана рядовых безродных солдат до поста самого капитана королевской стражи, и теперь всё, что у него было, отнял он.
С полученной информацией чародей сразу побежал к королю, а тот, в свою очередь, призвал капитана-неудачника на аудиенцию, ради которой Леонарду позволено было привести себя в порядок, помыться, переодеться и воспользоваться эликсиром. Наконец, после всего этого он предстал перед монархом в его тронном зале. Чародей заранее объяснил всю ситуацию, и теперь занимал то же место, что и коленопреклоняющийся рыцарь.
— Я всё понимаю. Это не ты совершал те преступления, но вины мы перед тобой не несём. Я желал бы видеть тебя на виселице. Твоя некомпетентность погубила мою дорогую Флер! — громогласно заявил король, хотя единственное, о чём он жалел — так это потеря героини магии. В нём оставалось мало человеческого. Его слова ввели падшего капитана в панику и дрожь, в них был укор, но укор обоснованный. Стража никогда не воспринимала героя-целителя как угрозу, не проверяла его статистику, их почти не заботило его физическое состояние. Всё это они считали лишь тратой драгоценного времени на слабака первого уровня. Но даже так, Пром Джеорал имел свои планы на мужчину в теле юноши.
— Впрочем, Флер доверяла тебе. Капитан королевской стражи Леонард, я дарую тебе ещё один шанс! Захвати настоящего героя-целителя, и тогда я восстановлю твой лик в глазах короны! — провозгласил король, вызвав у Леонарда неподдельную радость и облегчение.
— Да, Ваше Величество! Я обязательно сделаю всё, чтобы оправдать ваше доверие! — выкрикнул реабилитированный капитан. Его душу извращала невыносимая ненависть к юному целителю. Он хотел избить его, оторвать ему все конечности и затолкнуть в его же рот. Лишь жажда мести удерживала капитана от того, чтобы сойти с ума. Он никому не собирался отдавать Кира. Но не только герой интересовал Леонарда. Среди солдат ходили слухи, что в покоях обнаружили два обезглавленных и обугленных трупа служанок, а вместе с ними голову принцессы. Вероятно голова не принадлежала Флер, и капитан намерен был разобраться в этом деле, но не затем, чтобы вернуть её в королевский двор, а чтобы оставить её у себя. Страсть вела этого человека, и из-за неё он готов на очень многое. И эту бушующую страсть заметила в нём стоящая по левую руку от трона принцесса Норн…
