Он открыл глаза и обнаружил себя в своей постели, по спине его тёк холодный пот. Чувство прилипающей к коже одежды было отвратительным, это не давало ему покоя. Да, пришло время вставать.
— Фух, опять этот сон?
Да, и в этом сне он был избранным, легендарным героем, что сражался с чудовищами. Он уже и не помнил, когда впервые увидел этот сон, но уж точно он не ожидал, что станет каким-то там героем.
— Солнце уже взошло? — спросил он сам у себя сонным голосом. Юнец выглянул в окно и убедился в своей догадке. Пришло время менять ночнушку на свою привычную крестьянскую одежду и идти работать. Как и в прошлый день, и позапрошлый. После того, как он сменил свой спальный наряд на более подходящий для работы, Кир — а именно так и звали юношу — взял свою столь привычную корзину, привязал сумку с инструментами к поясу и пошёл к двери.
— Отец, мама, я пошёл.
Конечно, его родители были уже давно мертвы, никакого ответа от них не последовало бы. Их загрызли чудовища, но привычка прощаться с ними осталась, и он не хотел отказываться от такого напоминания о них. Он вышел из дому и направился к центру своей родной деревушки. Она делилась на три части: рынок, домики среднего достатка и поля с садами — ничего примечательного. Жилища располагались вдоль реки, а окружавшие их зелёные равнины не внушали ничего кроме умиротворения. Мальчик затем свернул в направлении садов. Да, он был одинок, ни с кем особо не общался, родственников не было. Лишь один человек был ему по-настоящему близок. Жил он тем, что собирал яблоки на оставленном ему в наследство яблочном саду. Он не был единственным его местом работы, но именно этот клочок земли принадлежал ему.
— Пора собрать урожай, — с искренней улыбкой сказал Кир, посматривая то на спелые фрукты, то на свою корзину. Как-никак, обильный урожай спасёт его от голодной смерти. Он залез на яблоню и начал собирать с веток плоды, он прекрасно знал, на какую ветку можно наступать, а какую лучше даже руками не трогать. Казалось бы, привычное дело, не о чем волноваться, однако непонятное беспокойство всё-таки начало подступать.
— И так ты хочешь жить? Нет, нам предстоит нечто большее. Ты должен обрести силу! — раздалось в голове у юнца.
— Размечтался. Как будто у меня что-то получится. У меня ещё даже нет класса, — ответил он сам себе. Да, каждый человек по достижению четырнадцати лет обретает класс — ярлык, обозначающий то, в чём он может преуспеть. А также то, за что даже не следует браться. Класс в этом мире предоставляет возможность изучать навыки на достаточном уровне. Например, класс воителя позволит адекватно обращаться с мечом, копьём, булавой и так далее. Маг же, в свою очередь, может познавать тайны мира через волшебство, но тело его будет слабее и он никогда не сравняется с воином в аспектах рукопашного боя. Нет, конечно же, он может взяться за меч и начать заниматься с ним, никакая неведомая сила не выдернет оружие из его рук, и он даже сможет освоить технику, однако в сражении против воина физическая сила последнего будет для него огромным подспорьем. А ведь именно через неделю Киру и должно было исполниться четырнадцать. Он имел в голове некоторые соображения, как же ему дальше жить в зависимости от того, каким дарованием его благословят боги. Если он получит возможность обрести силу, он отправится в путешествие в поисках славы и богатства. Он хотел отблагодарить того самого человека за всё, что она для него сделала. Если же нет, то так и останется проживать свою жизнь как яблочный фермер. Именно сейчас был самый урожайный период для сбора яблок, и как только он продаст их, у него появятся деньги пережить очередной год. И всё же, он надеялся на возможность обрести жизнь, полную приключений.
Когда Кир закончил наполнять свою корзину в очередной раз, солнце уже клонилось к закату. Но как только он собрался отнести урожай в сарай, он услышал громкий крик. Мальчик бросил корзину, и яблоки вывалились на землю. Юнец побежал в направлении шума, всё происходило посреди пшеничных полей. Видимо, некое чудовище, похожее на кабана, забрело в поселение. С монстром пыталась совладать примерно дюжина крестьян, однако что может голоногое ополчение с вилами против камнеспиного кабана? Конечно, как для крестьян, эти ополченцы были сильны, однако их классы никогда не подразумевали боевые действия, именно это и удержало их в деревне, где их навыки были бы более полезны общине. Но даже так, они смогут управиться с одинокой тварью. И всё бы хорошо, если бы не…
— Анна — закричал Кир, видя знакомое лицо. Девушка была для мальчика тем самым близким человеком, что присматривала за ним после смерти его родителей, растила его как собственного сына, которого у неё с мужем никогда не было. Она неуклюже пыталась поддеть образину своей косой, но у неё мало что получалось. Кир встал в замешательстве, в конце концов, он был слишком слаб, чтобы сражаться, не говоря уже о том, что все его попытки закончились бы на клыках чудовища.
— Нет, не правда. Зачем тебе страшиться такого слабого чудища. Сила — ещё не всё, знания помогут тебе, — вновь раздалось в голове Кира. Это был его голос, однако, словно бы не его мысли. И всё же, в этот самый миг он внезапно понял, что это такое. Никакой это был не кабан, скорее крот с клыками, и ориентировался он носовым отростком (орган Эймера), который позволял тому улавливать вибрации земли. К счастью, это место было лишь немного прикрыто панцирем. В тот момент Кир уже знал, как ему поступить. Собрав всю свою решимость, он вытащил свой подржавевший рабочий ножик и начал бежать изо всех сил, дабы как можно больше находиться в воздухе, где чудовищный крот его не учует, а затем запрыгнул ему прямо на спину. Прежде чем монстр успел опомниться, Кир изо всех сил всадил свой нож в неприкрытый участок его носа. Тот взвопил от боли, сбросил юнца со своей спины и убежал, не разбирая дороги. Конечно же, это не убило его. Однако, лишившись своего единственного органа восприятия, вряд ли чудовище ещё долго смогло бы прожить. Ну и ладно, в конце концов, он лишь хотел спасти Анну.
— Кир, Кир!.. Спасибо, но он же вернётся, ты разозлил его, — сказала Анна, обнимая юнца.
— Не бойся, не вернётся. Он ничего не видит — на удивление холодным голосом заявил Кир. Впоследствии, чуть ли не вся деревня хвалила Кира за его храбрость. Кроме Анны. Лишь она была недовольна тем, как легко тот разбрасывался своей жизнью. Как же так вышло, что страх не сковал его, что он внезапно прознал всё о создании, что никогда прежде не видел — такой вопрос стал тяготить юношу. Возможно, это было как-то связано с теми снами о героических похождениях, и как только Кир стал задумываться, голос раздался вновь.
— Мне нужна сила! Я никому не могу доверять, но у меня есть знания, знания бессчетных воителей и мудрецов. Но сейчас я слеп, мне нужен глаз духов, глаз, чтобы прозревать всё сущее — в этот раз голос был особенно ясным в своих желаниях. Тут же в голове Кира отпечаталось новое знание: в лесу должно быть озеро, место соприкосновения мира материального и духовного, где можно будет войти в контакт с духом, стоит лишь произнести нужное заклятие, чьи слова также высеклись в его памяти. Равно как и тот факт, что при неудаче ему пришлось бы ждать ещё примерно тридцать четыре года ради подобного шанса. И каким бы безумием всё это не казалось, юноша не мог просто отмахнуться от всего, ведь стоило лишь допустить такую мысль, голос поведал о страданиях и утрате, что его ждёт.
— Я должен прозреть, ты должен всё вспомнить. И только тогда я смогу обрести счастье, — раздавалось у юноши в голове.
Что-то начало гложить его, вопросы без ответов. Ответы, которые бы явили себя, стоило лишь внемлить внутреннему голосу. Так он и сделал. Зайдя домой, он взял лишь небольшую сумку, положил туда припасов, схватил несколько факелов и ушёл налегке. Кир пустился в бег, и, спустя некоторое время, обнаружил что смеётся. Он с нетерпением ждал возможности вновь обрести истинного себя, стоит лишь прислушаться к голосу…
