Солнце вошло в зенит, предрекая скорое наступление последних часов недолгого зимнего дня, и всё же, обстановка за окном была последним, на что обращали внимание собравшиеся за обеденным столом. А чтобы беседа шла проще, на полдник Кир подал бутерброды и суп. Как ни странно, совсем немногое герой, щеголявший в новом фраке с короткой накидкой, взял из роскошных запасов бесхозного после смерти прошлого короля монаршего замка. Так, немного овощей, яйца, мясо и хлеб и ещё немного по мелочи. Приправы же, в основе своей состоявшие из засушенных целебных трав, маг-лекарь вытащил из своей собственной сумки, которую вырвал из лап Буллета Хашланта перед их финальной битвой.
Всё это нужно было для единственной цели — чтобы Элен, медленно угасавшей в тесных стенах замка, стало хоть немного легче справляться со своими обязанностями. Поесть стряпню молодого человека — таким было второе желание принцессы, которое она озвучила во время занятием любовью, потому как слишком уж она пристрастилась к его полевой кухне. Алла же, как ни странно, мирно посапывала у себя в комнате. Нет, конечно, маг-целитель не забыл о своём обещании, устроив ей настоящий пир, который закончился тем, что богиня пожрала всё чуть ли не в свиной манере, а затем грохнулась спать, словно дитя малое.
— Ам! М-м! Это так вкусно, братик! — восхитилась Элен бутербродом, давая юноше понять, что своей цели обрадовать «сестрёнку», он достиг. При этом наготовил он таких целую миску трёх видов: с яйцом и томатами, с поджаристым мясцом и с салатом.
— И правда неплохо. Особенно с яйцами — этот мне больше всех нравится, — высказалась Клехия, на которой была лишь поддоспешная блузка с пурпурными сапожками.
— Угу, вкусно. Особенно с разным мясом. Сецуне по вкусу, — дала свою оценку волчица, уминая уже не первое хлебное лакомство.
— Ну а я предпочитаю с овощами. Всё такое свеженькое, — беззаботно проговорила Фрея, заедая бутерброды лёгким картофельным супом. Кир приготовил всё так, чтобы не только вкусно, но и полезно было. Для яичного бутерброда он пустил в ход перепелиные яйца, поджарив их на растительном масле, да посыпав целебными травами. Для мясного в ход пошли остатки засоленных туш чудовищ, которые пришлось заранее вымочить в воде. А с ними салат, сливочное масло, да томаты с луком, и всё это под пряными приправами. Наконец, для салатного юноша отобрал лишь лучший салат-латук, перед, редис, да укроп с помидорами. Всё это он своей силой привёл в наилучшую форму, прежде чем резать. Получилось довольно просто, зато удалось порадовать своих любимых девушек, а это главное.
— У тебя прекрасная пища, главное — полезная! Теперь работа пойдёт как по маслу, — произнесла Элен, потягиваясь руками кверху.
— Ну и прекрасно. Я тогда оставлю рецепт поварам, — высказался маг-лекарь, поглядывая на увлечённо кушающих спутниц.
— Я буду очень рада, — заявила наместница, возвращаясь к своему пиршеству. Учитывая, как увлечённо все ели, ни о каких важных разговорах речи пока быть не могло. Прерывать их герой-целитель особо не желал, ведь ничего дельного из этого не получится.
Вместо этого он попивал супа, получившегося и велико, и шикарно. Последние куски засушенного мяса юноша сварил вместе с картошкой, луком, травами да сельдереем. Теперь, когда наступил мир, Кир заметил одну вещь. А именно, что он любит готовить. Настолько, что в мысли аж прокралась идея бросить всё, и открыть небольшую харчевню. Нет, не ради денег, их у него было с избытком — бери из казны сколько пожелаешь. Так, увлечение, возможность заниматься любимым делом для души. Неплохая жизнь в окружении своих девушек, простое счастье для простого человека... Вот только, Кир не был простым человеком, и у него было ещё полно дел. И не только в доживающим последние дни Джеорале. Вокруг Евы ведь тоже было полно подонков, желавших подсидеть Еву, либо же склонить её на свою сторону, ведь мимо её защитников-белок ещё поди проберись. Брось Кир Джеорал с Конфедерацией, мир вновь всполохнет пламенем войны. И уже ни о каком простом счастье не будет идти речи. Не абстрактное чувство справедливости вело мага-целителя к своим свершениям — лишь желание построить хороший мир для себя и своих любимых.
— Уже закончились? Как жаль, что так мало, — посетовала Сецуна, вырвав героя из плена своих рассуждений. Все мясные бутерброды она уже успела съесть, и теперь лишь раздосадовано смотрела на миску.
— Это не бутербродов мало, это наш Киргот так хорошо готовит, что мы всё сразу съедаем, — в шутливом тоне выговорила Фрея, доедая свои бутерброды. Принцесса нацелилась уже на суп.
— Лучше и не скажешь... Эх, надо бы позаниматься. А то теперь, когда мы путешествие закончилось, боюсь, мы так ещё успеем пожалеть, — вымолвила Клехия, вытирая ладони тряпичной салфеткой для рук.
— Страшно. Не хочу растолстеть, и чтобы господин разлюбил, — опасения мечницы разделяла и волчица, на что Кир не мог отреагировать иначе, чем улыбкой. Всё-таки, если девчонки беспокоились о том, как бы не набрать лишнего веса, значит воистину настали спокойные времена.
— А я думаю, Элен не помешало бы немного нарастить бока. Тогда будет, за что хоть ухватиться, — небрежно бросил комментарий маг-целитель, посматривая на полководицу.
— Хорошо, но только немного, — язвительным тоном ответила наместница, словно бы глядя сквозь молодого человека. Больше всех этой крошечной перепалке была рада, конечно же, Фрея.
— Да, немного. Ты за эти два месяца изрядно похудела, но не переедай, а то ты так всё своё очарование попортишь, — предупредил Кир, задаваясь вопросом, не переборщил ли он. Впрочем...
— Я это учту. Раз тебе нравится так, будь по-твоему, братик, — ...Элен не стала обижаться, выйдя из ситуации максимально сдержанно. Да и Кир решил лишь кивнуть, да вернуться к еде. Там немного оставалось и, через несколько минут... — Итак, это всё, конечно, весьма мило, и кушанья были вкусными, но давайте перейдём к нашей основной теме. А именно — какую страну мы хотим создать, — начала младшая принцесса, вытирая свои нежные руки.
— Это, без сомнения, важно, но не лучше ли подумать, как мы устроим наш переворот? — решил уточнить маг-целитель, думавший, как разбираться с проблемами по мере их поступления.
— Об этом не стоит беспокоиться. Все основания для него я уже заложила. Тебе только и остаётся, что встать во главе перемен, и взять на себя мантию владыки уже официально, — улыбчиво произнесла Элен, разведя руками.
— Ну надо же, и когда ты всё успела? Вряд ли с нашего возвращения из Гранцбаха, — предположил маг-лекарь, посматривая уже в сторону Сецуны. Та в лице не переменилась, но волчица явно не питала к розововолосой девочке былого пиетета, это было понятно и так. У Кира, впрочем, как раз был способ помирить их...
— Практически с начала планирования переправки нашего административного аппарата в Гандирак, — весьма охотно ответила полководица.
— Ты, конечно, молодец, Элен, — признал её заслуги герой-целитель. Ведь именно младшая принцесса предсказала подобное развитие событий, и заранее подготовила контрмеры. В этом и заключалась её сила — предсказывать будущее, основываясь на принципах знания и логики, просчитывать вероятные и не очень варианты грядущего. Никаких сверхспособностей, вроде резного глаза в левом оке Кира у неё не было, поэтому делать доскональные прогнозы у неё возможности не было. Как-никак, что люди, что состоящие из них страны, не всегда действуют согласно формальной логике, порой даже идя вопреки здравому смыслу. Однако же ничто не мешало гениальной правительнице направлять действия в нужное ей русло.
Высокие интеллектуальные способности ставили Элен превыше даже героев. Даже победа над «богом-императором», Буллетом Элдораном, уже никак не воспрепятствует падению Джеорала, какими бы приставками его не укрепляли, и принцесса предрекла это. Поэтому всех твердолобых и бесполезных кретинов, предателей, паникёров и глупцов она либо казнила, либо отстранила от дел, в чём подробный доклад мага-целителя о придворных здорово помог. Ведь, как говорят, плохой союзник в разы опаснее хорошего врага. Благодаря уменьшившемуся административному аппарату переезд в Гандирак и получился столь эффективным.
— Так что, как мы перестроим страну? На выбор у нас два основных варианта. Первый — сохранение института абсолютной родовой монархии, и страна остаётся королевством. Второй же подразумевает резкую смену к республиканскому строю, когда власть отдаётся большинству из народных масс. Во всех есть свои плюсы и минусы, но в любом случае, нужно решиться сейчас, — серьёзным тоном выдала младшая принцесса, побудив Кира задумчиво схватиться за подбородок. Монархия и республика... В первом случае за всё отвечал один-единственный гегемон со своими приближёнными. Слово короля закон, короля нельзя судить, и именно король решает, в каком направлении двигать страну.
В противовес этому республиканский строй не подразумевает абсолютного лидера, занимающего свой пост по праву рождения. Вместо этого либо народ сам голосует за все важные решения (хотя, полития и не особо применима иначе чем к городам-государствам, чем Джеорал ни в коем случае не был), либо же избирал представителей своей воли, чтобы уже они направляли державу в желаемое русло. Как и сказала Элен, в обеих формах правления были свои достоинства и недостатки, и ни одну нельзя было однозначно поставить над другой.
В мире до сих пор существовало полно королевств, княжеств и царств, однако немало и тех стран, где власть от монарха ушла народу. Добровольно ли, или в результате революции из-за открытого недовольства действиями знати и королевской семьи. Быть может, сложись всё несколько иначе, Кир был бы одним из первых в рядах радикальных реформаторов.
Так или иначе, для Джеорала настал важный поворотный момент, и именно герою-целителю предстояло решить судьбу королевства. Выбери он монархию, и деревенский юноша займёт своё почётное место на троне, почёт, и целое новое государство в свои руки. При этом, правда, на него падёт огромная ответственность.
С другой стороны, можно было реформировать королевство в республику, и тогда в скором времени страна окажется в руках незнакомых лиц. И не факт, что та же Элен окажется среди них. Нет, в этом был свой плюс — никакого ярма, бери девушек и беги куда хочешь. Выбор стоял не просто о том, оставлять Джеорал в старом формате, или реформировать в новый, но и в том, какой путь изберёт сам маг-целитель. И лучше бы ему принять ответственное решение, чтобы потом не пожалеть о нём...
