Через пару мгновений перед группой появилась женщина с обычной внешностью, но уверенным темпераментом. Именно из-за неё собирательница так отреагировала и побледнела, а Лу Инь бессознательно насторожился.
Это и была Чжи И, которая бросилась на северо-восток, увидев, как отсюда уходили потрёпанные войска шестого континента. Добравшись, её взгляд почти сразу привлекла группа Лу Иня, но если быть точнее, то заинтересовала её собирательница звёзд.
Собирательница использовала загадочную силу, чтобы скрыть свою красоту. Чем дольше на неё смотришь, тем более заурядной она становилась. Однако именно это и привлекло столь пристальное внимание Чжи И, посчитавшей, что именно собирательница тут самый важный человек.
Две женщины, разделённые большим расстоянием, посмотрели друг на друга.
Собирательница никогда не паниковала, когда сражалась со Смертным Хранителем или Нань Янь Фэем, но теперь она занервничала. Её глаза быстро забегали, будто пытаясь найти какой-то выход из сложившейся ситуации.
— Меня зовут Чжи И, — сказала женщина равнодушным тоном.
Лу Инь и Лин Цзю слегка побледнели. Оказывается, перед ними тот самый Высший Источник.
Собирательница неосознанно сжала руки в кулаки. Теперь понятно, почему у неё появилось такое странное чувство страха.
Небо, охваченное громом и молниями, вдруг разбушевалось ещё сильнее.
Чжи И оглянулась и спросила: — Вы забрали магнитный полюс? А где Нань Янь Фэй?
Лин Цзю прошептал своим товарищам: — Как думаете, убежать сможем, если разделимся?
Лу Инь нахмурился и посмотрел на Чжи И. Он не верил, что не сможет остановить её. Предок Фу изменил пространство почти всего Человеческого звёздного региона, и находясь в нём, все владеющие каноном Бесконечного Расширения были наследниками, проходящими испытание, а остальные, можно сказать — массовка, и Высший Источник не исключение!
— Почему Высший Источник лично участвует в операции? — спросила собирательница.
Взгляд Чжи И стал ещё холоднее: — Я задала вопрос: куда делся Нань Янь Фэй?
Как только она договорила, её в спину ударил Хуа Сяо, окутав мощной звёздной энергией.
Чжи И нахмурилась, но невидимый барьер полностью заблокировал Звёздную Ладонь парня.
— Секта Небесной Звезды довольно известна. К сожалению, ты недостаточно хорош… — равнодушно высказалась Чжи И и взмахом руки направила в Хуа Сяо мощную волну ветра.
Парня отбросило далеко назад, его ладони, что пытались остановить поток, покраснели и задрожали от боли. Он ничего не мог сделать с этой атакой, ведь она была создана не звёздной энергией, а исключительной неописуемой внутренней силой противника.
— Атакуйте! — крикнул Лу Инь и устремился в атаку. Со скоростью Чжи И им от неё не убежать, а значит, оставалось только сражаться.
На самом деле, он хотел избежать этого поединка, но судьба распорядилась иначе, и тут уже ничего не попишешь.
Чжи И удивлённо взглянула на Лу Иня. Пятый цикл сферы Перемен?
С треском ладонь парня с наложением силы обрушилась на прозрачный барьер Чжи И, но, как и удар Хуа Сяо, не оставила на нём ни следа.
Чжи И воскликнула: — Наложение силы?! В этом хорош Рука Бога. Но к сожалению, твой предел — это стократное наложение. Будь это двухсоткратное, я бы ещё заинтересовалась тобой.
Сказав это, она небрежно отмахнулась от него мощным потоком ветра.
Лу Инь неожиданно почувствовал, как его звёздную энергию что-то подавило, но чувство это было мимолётным. После чего поток ветра сам по себе развеялся, он сделал шаг вперёд и сформировал в руке Шар Солнца.
Чжи И в изумлении посмотрела на него: — Что это такое?!
Шар Солнца обрушился на её прозрачный барьер, разразившись яростным взрывом, разрывающим окружающую пустоту. Это самый мощный приём Лу Иня на данный момент, но даже с ним он не смог пробить странную защиту.
Этот барьер был будто непробиваем!
Позади женщины вновь появился Хуа Сяо с четырьмя руками, каждая из которых высвободила ладонь Звёздного Покорения. Это был его сильнейший приём, но результат остался неизменным.
Вдалеке собирательница молча смотрела за поединком. В бою с Нань Янь Фэем она предсказывала его действия и помогала парням перехватить инициативу, но в этот момент не знала, чем может помочь. Она просто не верила, что они смогут пробиться через её защиту!
Чжи И перестала обращать внимания на собирательницу, теперь её глаза были сосредоточены на Лу Ине. Взмахом руки возле неё образовалась воздушная ладонь, которая очень быстро схватила парня и начала сжимать, будто пыталась раздавить его.
Лу Инь не понимал, что происходит. Он снова на мгновение почувствовал какую-то угнетающую слабость, но после воздух резко рассеялся и он в замешательстве посмотрел на Чжи И: — Что ты делаешь? На меня эти твои приёмы не работают!
Женщина слегка побледнела, она продолжала различными образами воздушных потоков атаковать его, но не могла причинить никакого вреда.
Лу Инь уже даже не пытался защищаться. Он сосредоточился на прорыве невидимого барьера. Пока что он не хотел использовать канон Бесконечного Расширения, но если другого выбора не будет, то в ход пойдёт всё, что у него есть!
— Кто ты? — спросила Чжи И, глядя на Лу Иня.
Парень в это время понял, что Нефритовый Палец тоже не может пробить барьер.
Хуа Сяо тяжело дышал, глядя на Чжи И как на монстра. Он не понимал, на каком уровне она находилась и почему они не могли к ней даже прикоснуться.
— Ты умеешь только защищаться? — Лу Инь ответил вопросом на вопрос.
Чжи И прищурилась: — Почему на тебя не действует Врождённый Источник Жизни? Ты не с пятого континента?
— Что за бред? Я пришёл из внешней Вселенной!
— Невозможно! Это невозможно, чтобы человек пятого континента не был подавлен Врождённым Источником Жизни. Откуда ты такой взялся?! — громко закричала Чжи И.
Лу Инь внезапно ударил кулаком Белой Ночи, окутывая женщину в бушующий поток чёрно-белой энергии.
При этом парень ослабил её поток рун, поэтому навык всё же подействовал, а затем он планировал ударить ещё одним Шаром Солнца. Однако как только он подумал об этом, вдалеке прокричала собирательница звёзд: — Назад, уходи!
Лу Инь поспешно отступил.
Хуа Сяо тоже.
В итоге ничего не произошло, Чжи И спокойно стояла на том же месте.
Лу Инь с сомнением посмотрел на собирательницу. Если бы она не остановила его, он бы ударил по женщине Шаром Солнца. Может быть, это не ранило бы её, но как минимум с учётом снижения потока рун пробило бы барьер.
Чжи И с любопытством посмотрела на собирательницу: — Ты… что тебе известно?
— Твой барьер — это не барьер вовсе, а навык, впитывающий энергию вражеских атак, которую после можно использовать против врага, верно?
Лу Инь изумился и посмотрел на едва заметный барьер. Разве справедливо иметь такой навык? Как им с этим бороться?
Чжи И удивилась проделанному анализу женщины: — Как ты это поняла?!
Собирательница не ответила.
Чжи И посмотрела на неё, затем на Лу Иня: — Вы двое крайне любопытны. Хотя ты больше, чем она.
Женщина посмотрела на парня в панике: — Что это только что было? Секретная техника?
Лу Инь ответил: — Нет, ты ошибаешься.
— Попробуй ещё раз, ведь если ты не пробьёшь мой Источник Полярной Звезды, то победить никогда не сможешь! — сказала Чжи И.
Парень замешкал, глядя на прозрачный барьер. Он не был уверен, что сможет с ним что-то сделать.
В этот момент в его голове раздался голос собирательницы: — Разбегаемся, мы ей неровня.
Лин Цзю моментально дал дёру. Он прекрасно знал, что изначально весь их план заключался в том, чтобы вернуться на сторону пятого континента, поэтому сейчас не считал, что убегает, напротив — выполняет изначально поставленную задачу.
Отступающие культиваторы шестого континента, увидев, как сильно изменилась ситуация из-за появления Чжи И, воодушевились и устремились обратно в атаку.
Но на них Чжи И совсем не обращала внимания. Она резко взмахнула рукой, посылая на ряды мастеров пятого континента странные воздушные потоки, которыми ранее пыталась сковать Лу Иня.
Вот только когда они столкнулись с людьми, то все до единого начали быстро стареть, а затем разлетелись в прах!
Десятки тысяч мастеров погибли за считаные секунды, шокируя всех вокруг.
Лу Инь с недоумением вытаращил глаза на женщину.
Чжи И ухмыльнулась: — Видишь ли, Врождённый Источник Жизни может поглощать жизненную силу людей пятого континента. Поэтому мне любопытно, как ты его остановил.
Лу Инь вздрогнул от увиденного ужаса. Его несколько раз атаковал этот поток, он ходил по тонкому льду и даже не подозревал об этом!
Но как он его заблокировал? Текст для духовной практики? Нет. Хотя этот текст обладает волшебными свойствами, но они больше касаются аспектов души, чем тела. Затем он подумал о технике Сансары, что дважды помогла ему стать сильнее на грани смерти. Он думал, что эта техника вряд ли ему где пригодится, но когда он сражался с Чжань Луном, то подавил его Дух Вечной Ночи именно этой техникой. После этой же техникой он обманул члена клана Обезумевшего Духа. На этот раз, возможно, она снова ему помогла?
В технике Сансары заключены истины жизни и смерти. Ранее он плохо это понимал, но теперь изумился тому, насколько поразительной была эта техника, что может превратить мёртвого в живого. В каком-то смысле она была даже круче секретных техник.
Жаль, что развивать её никак нельзя, да и использование зависит полностью от удачи.
— Кажется, ты что-то понял. Врождённый Источник Жизни — уникальное умение секты Источника Знаний шестого континента. На тебя оно не повлияло, поэтому мне нужно узнать почему! — Чжи И резко оказалась перед парнем, вместе с мечом, сформированным из воздушных потоков, — по правде говоря, когда мне было скучно, я часто практиковала навыки меча.
С этими словами она взмахнула клинком вверх, разрезая пустоту как будто нарезала овощи…
