Наш герой поспешно сказал: — Старший Тун, вам не стоит быть со мной таким учтивым. Всё же Ци Ци — моя подруга.
Старик выпрямился и серьёзно сказал: — Ты помог ей, я должен был поблагодарить тебя, но при этом хочу отчитать.
Парень замолчал.
— Ты прекрасно знаешь, насколько опасно во внутренней Вселенной. Ты не должен был приводить её сюда.
Лу Инь чувствовал себя беспомощным: — И как, прикажете, мне было её отговорить?
— Свяжи и закрой, нужно было действовать жёстко. Или ты хочешь, чтобы она здесь умерла?
Юноша понимал его чувства, но это не значит, что он собирался это выслушивать: — В любом случае это не моя вина, что она такая.
Старейшина Тун внимательно посмотрел на него, а затем протяжно вздохнул: — Извини, я переволновался.
Наш герой ничего не ответил.
— Тело старейшины Жэня у тебя?
Лу Инь кивнул, махнул рукой и перед ними появился труп старика.
Увидев его, старейшина Тун опечалился: — Эх~, он единственный среди нас, кто не должен был так закончить…
Парень не знал, что сказать.
Старейшина снова низко поклонился: — Брат Лу, ещё раз большое тебе спасибо.
Наш герой слегка кивнул, понимая, что лучше принять эту благодарность.
…
Вскоре тело старейшины Жэня было временно похоронено в горах храма Громовых Раскатов. Когда война закончится и они отбросят врага, его перезахоронят на Нептуне со всеми почестями.
Глаза Хай Ци Ци были красными, она беззвучно плакала, наблюдая за небольшими похоронами.
Вокруг находилось множество людей Нептуна, все они были опечалены, рассержены и охвачены ненавистью к шестому континенту.
— Мы собираемся покинуть это место, — решительно сказал старейшина Тун, стоя перед могилой Жэня.
Лу Инь был удивлён: — Покинуть? Куда?!
— Храм Горных Хребтов. Сейчас осталось всего двенадцать уцелевших храмов, а наш находится прямо на самом краю фронта. Нам удалось отразить атаку, но скорее всего, позже сюда прибудет кто-то намного сильнее. Для общей безопасности нужно уходить. По моей информации, старшие на собрании решили, что сосредоточат все силы в шести центральных храмах.
— Но если мы отступим в центр, то разве не окажемся в окружении врага?
— Отступать всё равно некуда, выбор невелик — умереть сейчас или позже.
Всё осознав, наш герой нахмурился. Сейчас Необъятный континент подобен ужу в банке. Он не знал, как обстоят дела в других местах, но здесь ситуация подходила к своему плачевному финалу. Единственное, что он не мог понять — это причину такой медлительности семьи Тун. Возможно, им что-то мешало?
Это вероятно, так как семья Тун запросила помощь у дома Пегаса.
Однако почему старейшина Тун и другие, зная, что они в тупике, сами же себе роют яму?
И что делает Хай Ван? А глава храма Горных Хребтов?
— Кстати, старейшина Тун, а вы знаете, что случилось с моими старшекурсниками — Да Пао и Сяо Пао? — спросил Лу Инь, вдруг вспомнив об этом. Когда он покинул море Падающих Звёзд, братья Пао ради безопасности остались в Нептуне, потому что тогда их преследовал Фэн Мо.
— Я таких не знаю, но возможно, они ещё живы. Когда на Нептун напали, большинство бежало сюда, — ответил старик.
Юноша хорошо знал братьев Пао и их силу. Ему оставалось разве что надеяться, что те смогли избежать неприятностей.
…
Когда несколько ярких светил, освещающих Необъятный континент, исчезли за горизонтом, наступила ночь. Под покровом тьмы старейшина Тун и монах Лэй повели людей к храму Горных Хребтов.
Вот только народу было так много, что тихо уйти, естественно, не получилось. К счастью, шестой континент отступил достаточно далеко от храма, поэтому операция прошла успешно.
…
На следующий день возле пустого храма появились старейшина Юань и старик Сун с другими мастерами. Среди них был худой мужчина средних лет, в присутствии которого все боялись издать лишний звук.
Мужчина средних лет был старшим И из семьи Тун. Он — Смертный Хранитель с силой более шестисот тысяч единиц, входивший в тройку сильнейших семьи.
— Мастер И, никого нет, они оставили храм Громовых Раскатов, — сказал старейшина Сун, вернувшись после разведки.
Мужчина нахмурился: — Решительный… это стиль старейшины Тянь Туна из семьи Хай.
Затем он огляделся и, наконец, посмотрел в сторону храма Горных Хребтов: — Старейшина Юань, старейшина Сун, немедленно соберите двадцать сильнейших мастеров и следуйте за мной. Мы должны их остановить, ну или как минимум забрать побольше жизней!
— Есть!
Два дня подряд монах Лэй шёл впереди, ведя за собой тихую толпу последователей.
Лу Инь и Хай Ци Ци были в центре основных сил, а в конце группу замыкал старейшина Тун.
У девушки было тяжело на душе, как и у парня. Он чувствовал себя как на иголках, ведь изначально просто планировал довести её до моря Падающих Звёзд, а в итоге оказался на Необъятном континенте, к тому же посреди поля боя. Он теперь даже не знал, сможет ли вернуться.
Юноша понятия не имел, сколько месяцев продержится разлом, и чем больше он об этом думал, тем тяжелее становилось на сердце.
Ци Ци взяла его за руку: — Спасибо тебе.
Наш герой выдавил из себя улыбку: — Не переживай, всё в порядке.
Девушка кивнула и приободрила саму себя. За прошедшее время ей пришлось испытать многое и она быстро взрослела.
Он не стал спрашивать её о Хай Ване, понимая, что она, скорее всего, ничего не знает, иначе бы уже рассказала. Вот только, наверное, именно от морского короля зависит, сможет ли он покинуть Необъятный континент.
Но неизвестно, встретится ли он с ним, а вот с Рукой Бога — более чем возможно. Этот судья находился где-то на этом континенте, так что день их встречи был не за горами.
В тот момент когда Лу Инь думал что увидится с Лэнсом в храме Горных Хребтов, перед ними образовался разлом пустоты, откуда вышел худощавый мужчина средних лет, а после показалась группа людей, среди которых присутствовали старейшина Юань и старик Сун.
Монах Лэй тяжело вздохнул. Для него было ожидаемо, что за ними кто-то погонится.
В ту же секунду без лишних слов начался бой.
Монах направился прямо к мастеру И. Всё небо над ними моментально окутали грозовые тучи, откуда то и дело вырывались разряды молний.
Старший И слабо улыбнулся и взмахом руки развеял все тучи.
Все опешили.
Старейшина Тун нахмурился, он понял, что перед ними Смертный Хранитель. Ведь только такой мастер мог полностью нейтрализовать звёздную энергию.
Неважно насколько они сильны, в глазах такого культиватора они были муравьями…
Старейшина Сун быстро отыскал нашего героя: — Мальчишка, теперь тебе не сбежать!
Позади него тотчас вспыхнула печать и он направил на Лу Иня руку, выстрелив пятью сплющенными сферами, что пронзили с десяток людей по пути, пока летели к парню.
Юноша отбросил Хай Ци Ци в сторону, а сам увернулся от удара.
Но в следующий момент сферы превратились в ветви, разрастающиеся вокруг настолько быстро, что Лу Инь оказался в ловушке, как и многие последователи храма Громовых Раскатов.
Старейшина Сун направился к нему: — Я же сказал, у тебя нет ни единого шанса!
Увидев его приближение, юноша поспешно закрыл себя песчаным щитом.
Старик начал лупить по нему и за пару ударов рассеял, а затем положил ладонь на голову парня. Он не собирался его убивать, просто хотел вырубить и увести, дабы потом выбить из него секретные техники.
Он всё заранее продумал!
Вот только старейшина Сун не знал, что ему не удалось сковать нашего героя своей звёздной энергией.
Когда ладонь старика начала сжиматься, фигура Лу Иня исчезла. Все те связывающие его ветви на самом деле были преобразованы аурой его Поля, что позволило ему ввести противника в заблуждение.
Старейшина Сун не ожидал, что юноша притворялся, и поспешил отойти в сторону, но было слишком поздно.
Наш герой уже находился позади него, его зрачки превратились в рунные знаки и поток рун старика резко ослаб.
Подавляемый внезапно возникшим истощением, старейшина вновь встретился лицом к лицу с яркой сферой, похожей на солнце.
Раскалённый шар безжалостно летел ему прямо в голову!
Старик чувствовал опасность, но не мог пошевелиться или сделать что-то другое.
В сложившейся ситуации он решился выплеснуть всю свою сдерживаемую силу, однако сделал это не осознанно, а рефлекторно, так как ощутил приближение смерти.
Ужасающий импульс боевого уровня выше трёхсот тысяч пронёсся по округе, отбрасывая всех, кто находился поблизости в разные стороны…
