Взгляд нашего героя стал холодным. Кто-то хотел использовать третью ветвь как приманку для людей пятого континента! Насколько порочное сердце придумало этот план?
Но что ещё более неожиданно, так это факт разрушения третьей ветви. Боевой корабль девятой ветви заблокировал собой ладонь патриарха Цю Ханя, Хранителя Границ. Однако масштабное нападение шестого континента определённо было куда ужаснее, раз даже декан погиб в битве, забрав с собой в могилу Смертного Хранителя.
— Пойдём вместе, — твёрдо сказал юноша.
Хай Ци Ци решила последовать за ними. Хотя она и не была ученицей академии Звёздного Неба, но то, что студентов третьей ветви использовали как приманку, спровоцировало в ней желание спасти их.
— Правда?! Спасибо, старший! — Альфонсо был вне себя от радости и низко поклонился.
— Не называй меня больше старшим, зови меня Седьмой брат.
Парень кивнул: — Хорошо, Седьмой брат.
Но про себя ему показалось, что он уже где-то слышал это прозвище.
Во внутренней Вселенной Лу Иня знали многие, поэтому он правильно сделал, что изменил свою внешность.
После того как группа нашего героя ушла, через полдня новость о смерти Гуй Бина достигла старшей Гуй.
Будучи Смертным Хранителем на службе у семьи Тун, к старшей Гуй относились с большим уважением. Гуй Бин был её преемником, которого она кропотливо обучала и даже считала своим сыном.
Услышав новость, старуха тут же помчалась расследовать это дело, дабы найти виновного и отомстить.
Сила семьи Тун была сосредоточена в море Падающих Звёзд, а за морем территорию контролировал дом Пегаса из региона Великого Воина.
Старшая Гуй попросила у дома Пегаса заблокировать край Смуты, так как считала, что убийцы её ученика планировали отправиться в Космическое море, куда она сама и направилась. Старуха решила, что, независимо от того, сколько времени это займёт, она обязана найти убийцу Гуй Бина!
…
Неподалёку от моря Падающих Звёзд находилась жёлтая планета, большую часть которой составлял песок. Ветер на планете был очень сильным и поднимал песчаные бури такой мощи, что обычный человек, попавший в них, не возвращался.
Из-за этого люди здесь жили под землёй, возводя целые города.
Называлась эта планета Рыжий Песок.
На песчаной земле планеты находилось около сотни железных столбов, и к каждому из них был прикован человек — студент или наставник Третьего Звёздного Неба.
Точнее будет сказать, что не все прикованные были ещё живы. Около половины мёртвым грузом лежали возле столбов, окрашивая своей кровью окружающий песок. Однако тела возле них принадлежали не только студентам, но и людям, которые пришли их спасти.
Сотня железных столбов забрала жизни более сотни человек!
Шестому континенту было относительно легко захватить внутреннюю Вселенную, но трудно ей управлять. Мастера пятого континента затаились в разных уголках космического пространства и могли ударить в любой момент.
Так и происходило, тут и там по одному или парами умирали культиваторы шестого континента, попадая в засаду. Но если сложить общее число погибающих каждый день на всей территории внутренней Вселенной, оно будет огромным.
По этой причине шестой континент продолжал вербовку мастеров и отправлял на пятый континент.
Конечно, ситуация у людей внутренней Вселенной была не лучше — их тоже настигала смерть. В лучшем случае удавалось сбежать с тяжёлыми ранами.
Всё это сильно выматывало.
Железные столбы нагревались из-за окружающей высокой температуры, что причиняло прикованным к ним людям мучительную боль.
При этом им также приходилось сталкиваться с суровыми песчаными бурями.
В третьей ветви обучались только лучшие из лучших, гении больших известных семей. Никому из них не приходилось сталкиваться с такой жестокостью.
На одном из столбов был прикован Чи Лянь Бай Е. Его затуманенные глаза круглые сутки видели лишь красно-жёлтый песок.
Чуть дальше от него находилась огромная статуя симпатичной женщины средних лет, с красивыми формами. Она была очень привлекательной, но именно она уничтожила третью ветвь и теперь пытала выживших студентов и наставников. Звали её госпожа Хун, она являлась главой дома Пегаса, будучи Хранителем Границ с боевым уровнем более девятисот тысяч.
До начала этой войны парень никогда даже не слышал о том, что мастера с боевым уровнем в девятьсот тысяч существуют. Более того, он сомневался, что глава клана Бай Е был хотя бы близок к этой силе.
Во Вселенной, которую он знал, госпожа Хун считалась сильнейшим мастером, уступающим только домену Предка.
Медленно повернув голову, он увидел на другом столбе Цан Ши, состояние которого было не лучше, чем у него.
Хотя многие студенты вокруг ещё были живы, смерть с каждым днём подступала к ним всё ближе и ближе.
В таком же положении находились и наставники…
В какой-то момент на землю спустилось несколько групп мастеров, которые развеяли окружающие песчаные бури, а затем часть из них встала на колени и склонила головы статуе госпожи Хун.
Подобное происходило во многих местах внутренней Вселенной.
Шестой континент не убивал всех, но, дабы сломить волю выживших к сопротивлению, заставлял склонять головы перед величием своих сильнейших мастеров, представляя их в образе богов.
Пока люди молились, из земли выпрыгнули несколько фигур, что убили предателей, склонивших головы статуе, а остальная часть поспешила спасти людей, прикованных к столбам.
Один из наставников внезапно закричал: — Не подходите, убегайте скорее!
— Я, человек внутренней Вселенной, не боюсь смерти! — крикнул мужчина, добрался до ближайшего столба и перерезал верёвки, связывающие студента.
Однако в следующий момент позади него появился длинный клинок и вонзился ему в спину, прямо в область сердца.
— Идиот, тебе нужно было просто сдаться, склонить голову. У вас всё равно больше нет будущего, все сильнейшие мастера пятого континента уничтожены!
— Пошёл к чёрту, я скорее умру, чем сдамся!
Раздался резкий хлопок и голова мужчины слетела с плеч на землю.
Культиватор шестого континента хладнокровно убил человека.
Прикованные к столбам люди были в ярости и стали громко проклинать его.
Группу людей, которая пришла спасти студентов, быстро убили. Их не собирались приковывать к столбам, ведь в них не было никакой ценности.
В это время под землёй на коленях сидела девушка с миловидной внешностью, но плотной убийственной аурой, а рядом с ней лежало острое копьё.
— Молодая госпожа, мы убили ещё одну группу. Они словно саранча, сколько ни убивай, всё прут и прут сюда. Такие глупцы!
В ответ девушка равнодушно сказала: — Они и вправду глупцы. Сильнейшие мастера пятого континента почти сразу отступили, оставив их без защиты. Никто не собирался с ними считаться, бросив на поле боя как расходуемый материал.
— Если так, зачем мы их убиваем?
— Лидер региона Бай Лин сказала, что у человеческого сердца есть воля, и как только она будет сломлена, они все сдадутся и подчинятся нам. Если мы хотим править пятым континентом и собирать его ресурсы, нам нужны люди, которые будут работать на нас.
По той причине, что озвучила девушка, такие места, как планета Рыжего Песка, превратились в мышеловку для практиков пятого континента.
Шестой континент действовал уверенно и не боялся, что в такие места может прийти кто-то поистине сильный.
…
Группа людей, присоединившаяся к Альфонсо, пряталась на краю одного из подземных городов, неподалёку от железных столбов.
Лу Инь впервые в жизни видел подземный город, для него это было в новинку.
Над городом находился камень, похожий на кристалл, излучающий искусственный свет, который помогал поддерживать под землёй приемлемый уровень жизни.
В городе не было высоких зданий, но он был усеян множеством маленьких.
Наш герой изначально думал, что подземный город будет тёмным и унылым, но всё оказалось не так печально.
— Когда только открыли планету Рыжего Песка, из-за обстановки наверху здешняя цивилизация не могла толком развиваться, им пришлось уйти под землю. Когда же это место начало привлекать культиваторов, то постепенно они помогали местным осваивать технологии, которые повышали здешний уровень жизни. Вот этот кристалл, что освещает весь город, придумал коренной народ этой планеты, — Альфонсо провёл юноше и другим небольшую экскурсию.
Хай Ци Ци озадаченно спросила: — Ты так хорошо знаешь об этом месте, решил себя здесь похоронить?
Парень открыл рот, но не знал, что на это ответить.
Лу Инь покачал головой. Девушка опять взялась за свою привычку расплёскиваться желчью. Она любого могла довести до бешенства своим языком, и если бы не Хай Ван, кто-то уже давно бы вздёрнул её.
Условия жизни людей в подземном городе неплохи, но развиваться было куда.
Вторжение шестого континента никак не затронуло здешний обычный народ, разве что теперь им приходилось отдавать часть добываемых ресурсов.
На краю города Альфонсо успешно связался с ещё одной группой культиваторов, которая должна ему помочь.
Большинство в той группе были мастерами Познания, лишь небольшая часть находилась на уровне Перемен. К сожалению, все они были слабаками, и скорее всего, если наш герой не будет серьёзен, их всех убьёт шестой континент.
— Альфонсо, разве ты не говорил, что приведёшь с собой Просвещённого из секты? — кто-то спросил и все посмотрели на Лу Иня.
Может, это он? Нет, слишком молод.
Парень огорчённо ответил: — Мне жаль, старейшины… они мертвы.
Все тут же нахмурились. Они понимали, что без помощи Просвещённого им вряд ли удастся спасти людей третьей ветви.
— А что случилось? Тебя засекли?
— Гуй Бин.
Кто-то рассерженно заворчал: — Снова он?! Чёртов подлец, хорош только в засадах и яде! Многие наши погибли от его игл…
