— Ваше Высочество, согласно расчётам, мы сможем добраться до Тысячи Походов максимум за полмесяца, — доложила Эния.
Наш герой кивнул: — Будьте начеку.
— Не волнуйтесь, в Восточном Пограничном Альянсе уже введено военное положение, а в столице находится Просвещённый. Вэй Жун не сможет переломить ситуацию.
Лу Инь нахмурился, чем меньше перед ним было преград, тем сильнее казалось, что ему готовили ловушку.
— Ваше Высочество, только что пришла новость от разведчиков. Члены семьи Вэй покинули родовую планету, — доложил офицер.
Юноша задумался: «Неужели он признал поражение?..»
Вдруг их корабль встряхнуло. Сю Ань Бусы внезапно попытался напасть на них, но его успел остановить А Дун.
Наш герой посмотрел на потоки рун, заполонившие космос, и глубоко вздохнул. Даже если сейчас он победит и захватит часть секторов центрального региона, на этом всё не закончится.
Вэй Жун был как паук, что расплёл свои нити по всей внешней Вселенной, и пока его не раздавить, одолеть такого противника у него не получится.
Правда сказать, он был таким же, ведь если с ним что-то случится, Восточный Пограничный Альянс тут же развалится.
Лу Инь снова задумался, стоит ли ему нанять Янь Гуя, чтобы устранить Вэй Жуна. Он всё ещё не мог принять решение. В его восприятии парень был чем-то вроде противника в шахматной партии. Разве он мог в такой ситуации нанять убийцу? Он просто хотел победить своими силами и навыками!
Наш герой, сам того не понимая, на самом деле хотел подчинить себе Вэй Жуна. К сожалению, вероятность этого была слишком мала.
Внезапно послышались торопливые шаги: — Ваше Высочество, капитан Тао Сян погибла.
Юноша был потрясён: — Что ты сказал?!
— Корабль капитана Тао Сян, в котором она находилась, был уничтожен… — доложил побледневший офицер.
Глаза Лу Иня расширились, он почувствовал резкую боль в сердце и спешно устремился к разрушенному кораблю.
В этот момент на поле боя члены храма Великих Касаний яростно атаковали клан Ань Бусы. Гун Кэ и Гун Чоу среди них вели себя безумнее всего.
Сю Ань Бусы сражался с А Дуном и Янь Янем и в то же время старался сдерживать атаку армии альянса.
Но когда прибыл наш герой, он холодно улыбнулся, распространил по фронту чёрное пламя и отступил.
Ученики храма пытались пробиться через пламя, но быстро выдохлись и с огорчением поникли.
Юноша подошёл к ним и спросил: — Что происходит?
Гун Чоу посмотрел на него и сердито взревел: — Она умерла, даже тела не осталось, это ты её убил, ты отправил её в это место!
Ученики храма уставились на парня с желанием разорвать его на части.
Но поскольку вокруг них находились мастера альянса, они сдерживали себя.
Лу Инь уставился на Гун Чоу: — Что произошло? Рассказывай.
— Мы продвигались вперёд, битва была крайне хаотична. Как-то так случилось, что Сяо Тао отделилась от нас, а когда мы направились к ней, то увидели, как её корабль разорвало на части.
— Где это произошло?
Парень указал направление. Юноша посмотрел туда и увидел кучу плавающих обломков судна. Осмотрев всю округу, он ничего не заметил, ни единого потока рун.
Сердце нашего героя замерло, он быстро подлетел к обломкам и высвободил Поле. Ничего нет, ни живых, ни даже трупов! Неужели её правда стёрло в пепел?
— Как так получилось, что вы разделились?
Гун Чоу сердито ответил: — Это поле битвы, повсюду враги, к тому же снова появился Сю Ань Бусы, мы просто не могли уследить за ней!
Лу Инь посмотрел на А Дуна: — Почему Сю Ань Бусы вдруг отступил?
— Я не знаю, он внезапно отступил после того, как вы пришли.
— Брат, ничего, мы ничего не нашли… — ученик храма доложил Гун Чоу, вернувшись со стороны обломков корабля.
Не желая мириться с реальностью, парень сам отправился рыскать по обломкам судна.
Наш герой догадывался, что они ищут божественную стрелу, но он же больше переживал за Тао Сян. Она была его подругой, он не смог её защитить, но должен хотя бы отомстить, заставить врага поплатиться за всё, что он сделал!
Однако сама ситуация всё ещё казалась ему странной. Вэй Жун решил убить Тао Сян, чтобы настроить храм против него. Это он ещё мог понять, но где тогда стрела? Её вряд ли можно было уничтожить обычным взрывом, это просто нелогично. Кроме того, она находилась в теле девочки!
Следовательно, либо стрелу забрали, либо Тао Сян ещё жива, но кто-то её похитил!
Однако куда и кто её мог забрать? Он даже не видел её потока рун!
Ученики храма Великих Касаний продолжали поиски среди обломков корабля. Гун Чоу также предполагал, что кто-то забрал стрелу, а значит, им придётся остаться здесь и выяснить, кто это был.
Эта стрела была крайне важна для храма Великих Касаний!
Лу Инь вернулся на корабль и позвонил Вэй Жуну.
Вскоре перед ним появилась голограмма парня с лёгкой улыбкой на лице: — Брат Лу, давно не виделись.
С начала войны они не разговаривали друг с другом, да и парень в принципе не появлялся на поле боя, поэтому они никак не пересекались…
— Тао Сян мертва или нет? — прямо спросил юноша тяжёлым тоном. Он хотел знать правду, и не только из-за опасений встретить гнев храма, но и потому, что она была его подругой.
Вэй Жун пожал плечами: — Такова война, погибнуть в ней может каждый, могу лишь пособолезновать.
— Она действительно мертва?
— Брат Лу, к чему эти вопросы? Меня вообще нет на поле боя, лучше спроси учеников храма, как они проморгали её.
Наш герой сердито сказал: — Брат Вэй, если Тао Сян жива и ты держишь её у себя, я готов положить конец войне в обмен на неё!
Вэй Жун удивился, он не ожидал, что юноша будет готов отступить из-за одного человека: — Оно того стоит?
— Она мой друг.
— Не-е, ты боишься мести храма Великих Касаний.
— Ты меня ещё плохо знаешь. Вселенная хаотична и в ней царят примитивные законы, поэтому во всей этой суматохе друзей я ценю больше всего, таков мой принцип.
Парень посмотрел на Лу Иня озадаченным взглядом и восторженно сказал: — Сегодня я увидел твою иную сторону. Несмотря на свои амбиции, у тебя ещё остались такие странные принципы. Жаль, я думал, ты похож на меня, но видимо, ошибался. Твои переживания о других заставляют тебя бояться поражений, что в конечном счёте сделает тебя слабым и ты начнёшь терять ещё больше. С таким настроем у тебя нет будущего!
— Так она мертва или нет?
Вэй Жун вздохнул: — К сожалению, да.
Сердце нашего героя замерло, а затем вспыхнуло пламенной яростью: — Это твой единственный шанс остановить войну. Подумай хорошенько!
— Брат Лу, если ты мне не веришь, я ничем тебе не помогу. Хочу пожелать тебе удачи с храмом Великих Касаний, пока.
Попрощавшись, парень повесил трубку.
Лу Инь стоял перед большим иллюминатором своего кабинета в космическом корабле и молча смотрел на чёрное пространство Вселенной. Поле битвы вдалеке продолжало греметь, но его оно уже не заботило. Он сожалел, что отправил Тао Сян сражаться. Он должен был её отозвать в тот момент, когда семья Вэй покинула свою центральную планету, а также самому следить за Сю Ань Бусы, который уничтожил корабль.
Вэй Жун в этом моменте сыграл великолепно. Сдерживая натиск армии альянса, он рассорил его с храмом Великих Касаний.
Пип~
Наш герой посмотрел на свой личный терминал и принял звонок от Гун Лина.
— Мастер Лу, вы забыли, что я вам говорил? — голос мужчины был холодным и пропитанным злобой.
Опечаленный юноша ответил: — Извините, мастер Гун Лин, я не смог о ней позаботиться…
— Без толку сейчас извиняться. Необходимо провести расследование и понять, кто это сделал. Что касается вас, мастер Лу, вам придётся взять за это ответственность, и зал Славы от этого вас не спасёт, я попрошу предка горы Стрел лично взяться за это, — договорив, Гун Лин завершил звонок.
Лу Инь глубоко вздохнул и горько усмехнулся. Это провал, полный и бесповоротный!
Он находился почти у главной планеты семьи Вэй, но похоже, ему придётся отступить.
Храм Великих Касаний не будет ему помогать, а без их помощи уничтожить семью Вэй за короткое время не получится. И это не учитывая то, что Сю Ань Бусы сдерживал армию альянса.
— Ваше Высочество, отдайте приказ. Даже без помощи храма мы всё ещё можем пробиться к Тысяче Походам, — Люин вошла в кабинет и твёрдо обратилась к юноше.
Наш герой махнул рукой, отказывая ей. За Вэй Жуном следовал не только клан Ань Бусы, но и чаротворцы, а также другие силы. Чем дольше будет длиться война, тем разрушительнее она будет становиться. Если он сейчас не решит вопрос с храмом Великих Касаний, ему придётся отступить.
— Пока что удерживайте фронт, но не нападайте без моего разрешения, — сказал Лу Инь, а затем подумал, как ему решить проблему с храмом. Скорее всего, нужно как-то найти ту стрелу и отдать её, тогда, возможно, их отношения нормализуются.
Но даже так это не уймёт боль в его сердце. Он потерял одного из тех, кого считал своим другом!
Сожалел ли он о том, что пошёл на войну? Немного. Однако если перед ним снова предстанет этот выбор, он всё равно пойдёт на неё. Тем не менее Вэй Жун верно сказал — если он продолжит бояться поражения, то не сможет сконцентрироваться на настоящем и в итоге потеряет ещё больше. Это правда, что он боялся потерять дорогих ему людей, потому что с ним это происходило в прошлом. Вот только несмотря на страх, он всё равно должен продолжать делать то, что считает верным!
— Седьмой брат, сочувствую тебе… — сказал поникший Гуй Хоу. Ему тоже нравилась Тао Сян, у неё было доброе сердце, как у ребёнка. А для тех, кто видел ужасы этого мира, она была глотком чистого воздуха.
Юноша достал миниатюрную стрелу, которую ему ранее дала девочка.
Но как только он вынул её из кольца, она неожиданно задрожала.
Наш герой подумал, что ему показалось, но затем она снова вздрогнула и вырвалась из его руки, пронзив пустоту и устремившись в даль тёмного пространства.
Лу Инь незамедлительно погнался за ней и успел схватить.
Маленькая стрела продолжала ёрзать в его руке, желая отправиться на юго-восток.
Юноша, удерживая её, позволил стреле направлять его. Внутренне он ощущал некое волнение. Возможно ли, что эта стрела и есть одна из трёх божественных? Во всяком случае только это могло объяснить, откуда внутри этой малышки количество рун было сравнимо со сферой Просвещения и при этом продолжало расти!
— Седьмой брат, что это?! — воскликнул Гуй Хоу.
Наш герой был потрясён, Тао Сян действительно отдала ему эту стрелу? Но почему?..
