— Там деньги, которые мастер должен был передать вам за стрелы, а также все долги мастера Бэя и тех, кто разворовал сокровища моей ветви, — ответила Тао Сян.
Лу Инь забрал деньги за стрелы, а от остального отказался. Он не собирался забирать последнее у ребёнка, хотя и понимал, что она была его ровесницей. Просто она привыкла вести себя по-детски, да и ему было так удобнее.
В общем, ему было просто стыдно забирать её деньги.
— Ваше Высочество, просто примите это, у меня ещё много разных сокровищ и денег. Возьмите их в качестве благодарности, — лолита настоятельно пыталась вложить кольцо ему в руки.
Юноше пришлось пойти у неё на поводу.
— И вот ещё, — Тао Сян сняла с шеи маленький амулет в форме стрелы, — это мне давным-давно сделал мастер, я хочу отдать его вам, не отказывайтесь.
Наш герой кивнул: — Ладно, хорошо.
Положив всё в одно кольцо, он спросил её: — Теперь ты довольна?
На лице лолиты появилась широкая улыбка, после чего она ушла.
Стоявшие неподалёку ученики храма Великих Касаний злобно уставились на него.
— Седьмой брат, это позор, ты докатился до обворовывания маленьких девочек! — съязвил Гуй Хоу.
Лу Инь задумчиво посмотрел на уходящую Тао Сян, игнорируя слова звёздного зверя.
Ранее он спросил её, как ей удалось спастись от преследования храма. Тогда она сказала, что её забрал бессмертный Юйшан.
Мастер Бэй очень сильно хотел заполучить стрелу, он не мог просто так упустить девочку. Однако император Юйшан в такой ситуации смог её спрятать, и причём очень успешно. Всё это указывало на то, что старик очень хорошо скрывал свои настоящие способности.
Вдруг юноша подумал о Ман Сэне и других капитанах. Если у Тао Сян такая история, то что насчёт остальных?
…
— Что ты сказал? Ты наследник самого большого клана сектора Дремучего Леса?! — наш герой выпучил глаза на Ман Сэна. Образ старика совсем не соответствовал его статусу. Обычно наследник — это какой-то молодой мастер, а тут старик…
— В прошлом мой клан воевал с другим в нашем секторе, тогда я попал в беду, но бессмертный Юйшан меня спас. Через несколько лет мой клан победил, и родственники захотели, чтобы я вернулся, но я отказался и остался в империи Дэу тренироваться.
— Твой клан очень сильный?
Ман Сэн, подумав, ответил: — Всё под нашим контролем.
— Тогда ты можешь убедить сектор Дремучего Леса присоединиться к Восточному Пограничному Альянсу?
— Скорее всего, смогу, — ответил старик.
— А почему ты не рассказывал об этом раньше? — спросил Лу Инь.
Ман Сэн промолчал.
Юноша предположил, что старик раскололся из-за спасения Тао Сян, в противном случае до сих пор бы скрывал свою настоящую личность.
Однако каким образом бессмертный Юйшан оказывался каждый раз в нужное время в нужном месте? Ни у одного из капитанов не было обычного происхождения. Неужели всё это было его подготовкой к объединению восточной части внешней Вселенной? Хотя вряд ли, в таком случае он бы пытался наладить хоть какие-то контакты с империей Великого Меча.
Правда, стоит отдать императору должное, почти все его нынешние достижения связаны с его помощью.
Наш герой глубоко задумался, снова размышляя о том, хочет ли он видеть Юйшана мёртвым или же живым.
— Обезьяна, как думаешь, намерение стрелы Чжэнь У связано с теми тремя стрелами храма Великих Касаний?
— Вероятность высока. Старик сомневался, но если судить по тому, что они сами не знают, откуда появились эти три стрелы, а Чжэнь У утверждает, что его навык с шестого континента, то, вероятно, они либо оттуда, либо из руин секты Источника Знаний.
Лу Инь согласился: — В таком случае нельзя позволить им узнать о Чжэнь У.
Но в следующий момент юноша резко воскликнул: — Нет, наоборот, лучше пусть узнают!
Гуй Хоу рассмеялся: — Ха-ха, хочешь их стравить?
— А почему нет? Как считаешь, захочет ли храм забрать у него наследие, связанное с тремя божественными стрелами?
— Думаю, попытаются схватить его.
— Правильно, но этот момент нужно хорошо спланировать, иначе план провалится и выйдет мне боком… — пробормотал наш герой.
…
Когда они добрались до сектора Древнего Хаоса, Мэн Тянь Лун покинул корабль в лёгком ошеломлении. За эти несколько дней он испытал столько всего. Он увидел мощь храма и глубоко осознал, что его секте до их уровня ещё очень далеко.
Однако больше всего его удручало то, что глава храма, Гун Лин, восхищался Лу Инем. А с учётом того что та маленькая девочка подчиняется парню, попытка восстать против него будет равносильна самоубийству.
Он решил больше не ходить к пещере предка Мэн, всё равно это было бесполезно. Лу Инь даже храма Великих Касаний не боялся, так что ему сделает один его предок?
Сейчас лучше всего использовать мощь альянса для укрепления своей секты…
— Похоже, Мэн Тянь Луна вы очень сильно напугали, — сказал А Дун.
Наш герой улыбнулся: — Во Вселенной куча сект, и за несколько тысячелетий любая из них сможет дорасти до уровня секты Хаоса, а вот храм Великих Касаний — это древнее наследие. Чтобы секте Хаоса как-то достичь уровня храма, нужно дабы у них появился какой-то невероятно сильный мастер, иначе шансов совсем нет.
— Гун Лин всерьёз думает присоединиться к Восточному Пограничному Альянсу? — поинтересовался мужчина.
— Он поставил условие. Я должен собрать двадцать секторов, но в восточной части столько лет…
— Видимо, у вас уже есть идея, как решить эту проблему, — улыбнулся А Дун и пошёл заниматься своими делами.
Лу Инь хмыкнул, нажал что-то на своём терминале и перед ним мгновенно появилась голограмма звёздной карты. Его глаза привлекла середина внешней Вселенной, которая относила себя к западной части. А если быть точнее, смотрел он на сектор Армады.
Вэй Жун, скорее всего, сладит с сектором Великой Равнины, но каков будет его следующий шаг?
Появление Восточного Пограничного Альянса представляло собой огромную угрозу для центральной части внешней Вселенной, и парень этим, вероятно, воспользуется. Ему же нужно было придумать какую-то контрмеру.
Покинув сектор Древнего Хаоса, через некоторое время на корабле раздался сигнал тревоги.
— Ваше Высочество, на нас напали космические пираты! — крикнула взволнованная Тао Сян, смотревшая в иллюминатор.
Юноша с недоумением подошёл к иллюминатору. Космические пираты? Напали на него? У кого хватило духу? Корабль марки Аврора означал не только деньги и статус, но и силу, которая обычно не по плечу пиратам.
Вдалеке наш герой увидел кучу ветхих космических кораблей, что направили на них все свои орудия.
На одном из пиратских суден собралась группа людей, которые перекрикивали друг друга: — Пусть проходят, это Аврора, они явно сильные. Нам кранты, если разозлим их!
— Нет, если мы их не ограбим, то точно помрём с голоду!
— Да как вы собираетесь их ловить?! Наш корабль уже с места сдвинуться не может, к тому же рядом нет подходящей планеты для высадки. Я надеюсь, они не захотят нас уничтожить и просто проигнорируют.
…
Пока пираты обсуждали между собой что им делать, на них нахлынуло огромное давление. Народ был в отчаянии, они поняли, что напоролись на очень сильных мастеров, и теперь неизвестно, насколько плохо всё это для них закончится.
Ман Сэн появился над ними, схватил двух человек и ушёл.
С грохотом два пирата упали на железный пол корабля перед Лу Инем. Старик отряхнул руки и встал за юношей.
Два пирата посмотрели друг на друга и напуганно подняли взгляды, увидев нашего героя и любопытную лолиту.
— Господин, извините, мы не хотели вас тревожить, прошу, не убивайте! — торопливо сказал один из пиратов, моля о пощаде.
Лу Инь посмотрел на него с сомнением. Почему-то ему казалось, будто он его где-то видел: — Сяо Ба, это ты?
Угрюмый пират на мгновение застыл. Сяо Ба… его звал так лишь один человек. Тогда он только начал заниматься пиратством и встретил одного очень сильного юношу, который помог ему собрать достаточно денег, чтобы перестать заниматься разбоями. А затем, добравшись до пиратской гавани, они разошлись по своим дорогам.
Мужчина в недоумении присмотрелся к нашему герою, после чего восторженно воскликнул: — Босс, это вы, босс?! Я вас не узнал, вы сильно изменились!
Пират схватился за ногу парня, но Лу Инь сразу же его оттолкнул: — Разве ты не говорил, что не хочешь быть пиратом? Почему я снова вижу тебя в их рядах?
— Босс, вы не поверите, но как только мы покинули пиратскую гавань, нас ограбили. Одна из групп на корабле предала нас, тогда мне лишь чудом удалось спастись, иначе сегодня мы бы с вами не встретились!
Тао Сян и остальные запутались. Какой ещё босс?
Другой пират был ошеломлён. Сяо Ба? Разве его зовут не Сяо Ци?
— Сяо Ци, ты знаешь этого господина? — спросил пират.
Мужчина обернулся и злобно закричал: — Меня зовут Сяо Ба, запомни, Сяо Ба!
Юноша вновь оттолкнул его, когда тот попытался схватить его за ногу: — Ладно, выкладывай, что случилось. Почему ваши корабли такие побитые?
Сяо Ба воскликнул: — Босс, вы не поверите, удача нас окончательно покинула! Когда остаткам нашей команды удалось убежать, мы добрались до сектора Тёмного Тумана, где жизнь, казалось, начала налаживаться. Иногда мы грабили, но только, чтобы было достаточно для жизни. Самое главное, мы старались никого не обидеть. Однако в один день на нас напали, преследовали и пытались убить, и это тоже были пираты. Они сказали, что пришли с запада. Нам было не по силам с ними тягаться, поэтому все бежали как могли, спасая свои жизни.
Наш герой переспросил: — Пираты с запада пришли сюда и вытеснили вас?
