Клеветавшая на юношу толпа в Восточном Пограничном Альянсе вдруг исчезла. Повсюду были слышны только восхваления в его адрес.
Лу Инь, пользуясь этим, уничтожил те группы сил, что всегда противостояли альянсу, и в то же время ускорил интеграцию ресурсов и расширение организации.
Сейчас его репутация была на пике, и никто не посмел бы возражать его действиям.
Через некоторое время к альянсу присоединился сектор Северного Дворца, что ещё сильнее повысило престиж юноши. У Восточного Пограничного Альянса теперь девять секторов, и присоединение остальных не за горизонтом.
Всем семьям, пострадавшим от нападения на Бессмертную Обитель, были выплачены большие компенсации.
В то же время Небесный Занавес компенсировал нанесённый ущерб торговому дому Фиолетовой Жемчужины. Сумма была довольно внушительной, но для такой организации не более чем капля в море.
Ло Шэнь очень хотела провести ещё одно представление в столице, но не смогла получить одобрения от высшего руководства компании. Её график был очень строгим, поэтому придётся ждать следующего раза.
Наш герой попрощался с Цзы Жуном и девушками. Неясная ситуация с Цзы Сюэ была для него волнительной, но поскольку с ним не хотели идти на контакт, то он ничего не мог сделать. Грустный взгляд Ло Шэнь, которая будто не хотела прощаться с ним, оставил у него множество вопросов.
— Седьмой брат, ты отпустил мою женщину, не брат ты мне больше! — проворчал Гуй Хоу.
Лу Инь потерял дар речи.
…
В секторе Великой Равнины Вэй Жун сидел в своём кабинете на космическом корабле. Он открыл терминал, набрал номер и вскоре раздался голос собеседника: — В чём дело?
— Вы сдались? — спросил парень.
Холодный голос стал жёстче: — Следи за словами!
Вэй Жун усмехнулся: — Вы полностью вышли из Восточного Пограничного Альянса, видимо вы действительно его боитесь.
— Пока что мы не можем с ним справиться, чего нельзя сказать о семье Вэй!
Парня это не волновало: — Он смог нанять старшего Янь Гуя как раз из-за поддержки альянса, иначе откуда бы у него взялись такие ресурсы? Предоставьте мне наёмников, и я обещаю лично с ним разобраться.
— Только ты?
— Конечно. Более того, я могу создать в середине Вселенной что-то наподобие Восточного Пограничного Альянса.
— Давай поговорим об этом после того, как ты это сделаешь, — сказал человек и сразу же повесил трубку.
Вэй Жун выдохнул и с лёгкой улыбкой посмотрел на звёздное пространство: — Небесный Занавес испугался. Лу Инь, а ты оказался куда опаснее. Хотя сейчас меня больше волнует, кто атаковал банк Мобиус. Это может очень сильно повлиять на ситуацию во внешней Вселенной.
…
Небесный Занавес полностью покинул Восточный Пограничный Альянс и на территории альянса сразу стало тихо.
Наш герой нашёл время, дабы провести общее собрание. Когда придворные и министры собрались, многие явно смотрели на него с порицанием. Юноша был немного смущён. Похоже, он давно не посещал собрания.
Ресурсы, направляемые отовсюду, в приоритете направлялись в подземный научный центр. Лу Инь надеялся увеличить число СОЛов.
Он также нашёл время проверить, как там дела у Юэ Сянь Цзы и Ань Шао Хуа. Его интересовали их успехи в обучении молодого поколения империи.
Бэй Цина не было видно, и он не знал, где бродил этот парень.
Ли Цзы Мо постоянно хотел бросить вызов Кею, но тот его игнорировал. С тех пор как наш герой привёл мечника в столицу, он стал вести себя послушно, из-за чего юноше даже казалось, будто его подменили.
В сложившееся время больше всего его волновало отсутствие Венди и Ку Вэя. Они до сих пор не вернулись и даже не созванивались с ним.
Мистик связалась с ним и напомнила об У Шэне, поэтому Лу Инь сразу же позвонил ему.
— Что такое? — спросил старик.
— Ты знаешь что-то о Небесном Занавесе?
— Разве ты с ними не достиг мира?
— Мне любопытно, знаешь ли ты тех старых убийц, которые образовали занавес? — юношу это сильно беспокоило. Убийцы — самая большая угроза для любого культиватора, поскольку ты не знаешь, когда они нападут.
— Я не знаю их конкретной силы, но среди них определённо есть Просвещённый.
— Ты уверен?
— Да. Человек не может находиться вечность в криокамере, только с достаточно высоким уровнем культивации можно выдержать такую нагрузку на тело. Потому это либо Ловцы, либо ещё выше. Я склоняюсь ко второму, — ответил У Шэн.
— Насколько они сильны, по сравнению с тобой?
— Мне не с чем сравнить. Хотя у звезды Агата есть контакты, мы не связаны напрямую. Кроме того, у моей организации гораздо более длинная история, чем у занавеса. По сути, Небесный Занавес — это просто сборище убийц, которые решили так себя называть. Это не древняя наследуемая сила.
— Сколько стоит нанять тебя? — внезапно спросил наш герой.
— Очень дорого, — ответил старик и сразу повесил трубку.
Юноша хотел было спросить насчёт Чань По. Он надеялся нанять старика, чтобы разобраться с ней. Но видимо, тот понял его намерение и поэтому прервал разговор…
Следующие полмесяца было очень тихо. Прошло ровно два года с момента начала изоляции внешней Вселенной от остальной части Человеческого региона. К нынешнему моменту многие изолированные территории слились обратно во внешний регион.
Лу Инь подумал встретиться с Лю Фу Сюэ и поговорить насчёт того, что она планирует делать. Поскольку сектор Гегемона, где находился Просвещённый семьи Налан, вновь слился с остальным миром, возможно его защита ей уже больше не нужна.
Многие места на восточной границе, которые когда-то были изолированы, постепенно слились обратно.
Наш герой проверял звёздную карту, как вдруг пришло известие, заставшее его врасплох — Тао Сян похитили!
Тао Сян — капитан шестого спецотряда империи Дэу. Хотя юноша планировал заменить её на более подходящего мастера, но до тех пор не собирался ничего делать. То что у него забрали одного из важнейших подчинённых, вызвало у него небольшой ступор.
В это же время к нему пришёл Ман Сэн.
Лу Инь впустил его.
Старик уважительно поклонился и настойчиво сказал: — Ваше Высочество, капитана Тао Сян похитили. Пожалуйста, спасите её.
— Я только что узнал об этом. Кто это сделал?
Ман Сэн уродливо нахмурился и холодным тоном ответил: — Храм Великих Касаний.
— Это тот, что в секторе Достижений?
Старик кивнул.
Юноша прищурился. Этот храм Великих Касаний — загадочная сила.
Размеры внешней Вселенной, по слухам, были даже больше, чем внутренняя. И хотя общая сила внешнего региона была ниже, но есть несколько организаций, которых боялись провоцировать даже мастера внутренней Вселенной. Всё потому, что такие фракции обладали силой, сравнимой с мощью кланов из восьми великих краёв потока. Так вот, храм Великих Касаний — одна из таких фракций!
Помимо храма, было ещё две подобные силы: город Ваньцянь из сектора Гегемона и клан Тёмного Феникса из сектора Неутомимых.
В городе Ваньцянь сосредоточена значительная часть богатств всей внешней Вселенной. Поэтому ещё давно появилась поговорка, гласившая: как только ты сможешь войти в город, он сделает тебя богатым. Именно в этом городе проводили свои собрания крупные богатеи внешней Вселенной, включая четыре самых крупных.
Поэтому основной силой города Ваньцянь выступали деньги. С таким количеством, как у него, можно было сделать что угодно.
Что касается клана Тёмного Феникса, а если быть точнее клана Ань Бусы, они уже давно являлись главными врагами клана Бусы. Давным-давно они были изгнаны из внутренней Вселенной, но до сих пор их поддерживала мощь чёрного пламени феникса.
И вот на уровне города Ваньцянь и клана Ань Бусы находился храм Великих Касаний.
Располагался храм в восточной части внешнего региона. К сожалению, храм вёл аскетичное существование. В сети о нём было мало информации, по большей части слухи, утверждающие, что основным оружием людей храма являлся лук. Однако никто так и не нашёл этому подтверждения.
В то время когда началась война в секторе Окровавленного Железа, если бы ни изоляция секторов: Достижений, Завес и Дремучего Леса, сражения не были бы такими тяжёлыми.
А поскольку храм Великих Касаний находился в секторе Достижений и управлял им и сектором Завес, ни один из людей этой фракции не появился на войне.
— Сектор Достижений окончательно восстановил связь с остальной Вселенной? — спросил наш герой.
Ман Сэн кивнул: — Десять дней назад звёздная энергия, изолирующая сектор, окончательно развеялась.
— Почему храм забрал её?
Старик замешкал.
Взгляд Лу Иня стал ледяным: — Если бы я не просмотрел вашу личную информацию, то так бы и думал, что вы все родом с сектора Синей Волны. Тао Сян родилась в секторе Достижений, она связана с храмом Великих Касаний? У тебя с ней самые близкие отношения, и поскольку она теперь мой подчинённый, я обязан знать правду, иначе как мне тогда её спасать? Ты же должен понимать, какова сила храма, это тебе не Небесный Занавес.
Ман Сэн кивнул: — Я мало что знаю. Только слышал от неё однажды, что если она вдруг исчезнет, то это из-за храма Великих Касаний.
Юноша уставился на него: — И это всё?
— Я правда больше ничего не знаю. Она была уверена, что храм Великих Касаний её не отпустит. И ещё один момент… Ей на самом деле всего двадцать два.
Наш герой опешил: — Что ты сказал? Всего двадцать два?!
Старик кивнул.
Лу Инь был потрясён. Он помнил, что люди говорили, будто Тао Сян больше ста лет, но она ела особые природные сокровища и поэтому сохраняла внешний вид маленькой девочки: — В личных данных о ней указано, что ей больше сотни лет, как это понимать?
— Покойный император это сделал. Она всегда притворялась, чтобы скрыться от внимания храма Великих Касаний. Однако её всё же нашли…
Юноша слегка нахмурился. Если так подумать, по поведению девушки тяжело было сказать, что ей больше сотни лет. Она любила сладости, была слишком доверчивой и импульсивной. Всё это подходит под её реальный возраст. Почему он не придал этому внимания? Он всерьёз считал, что ей более сотни лет!
Подождите, поскольку Тао Сян всего двадцать два, получается, что когда он впервые её встретил, то ей было всего пятнадцать? Как она достигла сферы Перемен?!
Наш герой недоверчиво посмотрел на Ман Сэна. Старик, казалось, понял, что хотел спросить парень, но лишь пожал плечами: — У меня нет никакой конкретной информации. Я лишь прошу вас спасти её, она всегда считала вас другом.
