Наступил следующий день.
Нун Цзай Тянь открыл глаза и осмотрелся. Пламя всё ещё полыхало, из-за чего окружающая температура сохранялась на том же уровне. Его снова охватила тревога и он спросил: — Уже прошёл день, почему пламя не потухло?
— Я лишь предположил, но точно не знаю, сколько оно будет гореть, — ответил Лу Инь.
Парень опешил и тут же сердито закричал: — Да ты прикалываешься?!
Юноша выпалил: — Заткнись!
Нун Цзай Тянь был в ярости, он хотел подойти и пнуть этого ублюдка, но не стал и продолжил поглощать энергию, поскольку так можно было хоть немного, но снизить окружающую температуру.
Прошло ещё три дня, однако пламя не гасло. Кроме раскалённого железного котла и пламени вокруг, уже давно ничего не было.
Единственный способ выжить — терпеть и молиться, дожидаясь окончания действия Пути Бога. В таком случае они просто покинут руины секты.
Но когда парень посчитал что у него ещё около двенадцати дней, то резко побледнел. Сможет ли он столько продержаться? Он не знал, что делать, и в растерянности посмотрел на Лу Иня, но тот улыбался. Цзай Тянь протёр глаза. Нет, ему не показалось, этот сумасшедший реально улыбался!
Ещё бы нашему герою не улыбаться. Он был рад всей душой, ведь за прошедшие четыре дня смог поглотить кучу энергии.
В какой-то момент юноша открыл глаза. Ему пришла идея, как в кратчайший срок повысить свою силу. Если другим было тяжело получить десятитысячелетние природные сокровища, то у него такой проблемы не было. С Улучшителем он мог повысить качество любого сокровища, а если в придачу к этому воссоздать нынешнюю обстановку котла, практикуясь таким образом, его скорость культивации увеличится в сотни раз!
Он никогда не хотел тренироваться медленно, поэтому даже скорость техники Звезды его не устраивала. Именно из-за этого он был так рад случайно найденному способу ускорить весь этот нудный процесс.
Решено! Как выберется отсюда, усилит поиски природных сокровищ.
— Эй, сколько нам тут торчать? Ты говорил, что нужно подождать день, — спросил парень, увидев, что Лу Инь открыл глаза.
Юноша фыркнул: — Узнай сам!
Нун Цзай Тянь поперхнулся. Этот негодяй омерзителен. Сначала украл у него мотыгу, потом пробрался за ним сюда, а теперь ещё и соврал. Может, он специально издевается над ним?
Пока парень ругался на него, наш герой вдруг понял, что его скорость поглощения энергии была столь высокой не просто потому, что он вбирал в себя чистую энергию природных сокровищ, а ещё из-за окружающего странного пламени.
Найти такое же будет очень хлопотно.
Тем временем неизвестно когда за пределами котла появился мастер Бай. На нём не было ни царапины, даже одежда была совершенно чистой, словно он и не дрался.
Он понял, что ранее все они находились в котле, куда сейчас было не попасть, и также осознавал, что выбраться у парней не получилось, они определённо мертвы: — Глухонемой брат, прощай, ты был хорошим собеседником.
После этих слов он ушёл, с жалостью вздыхая то ли из-за потерянных сокровищ, то ли потому, что посчитал Лу Иня погибшим.
В итоге два парня провели в котле десять дней, и за это время оба поглотили почти всю энергию.
Нун Цзай Тянь начал паниковать: — Эй, жадина, оставь мне немного!
Наш герой открыл глаза и посмотрел на него: — В смысле оставь? Старайся просто лучше.
— Какой старайся?! Не забирай всю энергию!
Лу Инь фыркнул, но всё же сбавил обороты поглощения энергии. Он не собирался причинять парню вред, пусть тот и приходился ему номинальным врагом. Юноша искренне стал считать его своей звездой удачи.
Через ещё два дня Нун Цзай Тянь маниакально рассмеялся: — Ха-ха, негодяй, моё время вышло, желаю тебе всего наилучшего, надеюсь мы больше с тобой не увидимся!
После этих слов парень исчез.
Наш герой ни капли не расстроился, ведь теперь мог поглотить всю оставшуюся энергию. К тому же ему самому оставалось протерпеть пару дней до того, как он покинет руины.
Теперь, когда его ничего не сдерживало, звёздная энергия в котле была очень быстро притянута им и поглощена.
За прошедшее время он многое узнал о сфере Познания и её циклах. Обычному мастеру нужно около сотни звёздных эссенций на один цикл, а ему — в двести раз больше!
Однако находясь в котле, его первый цикл с учётом скорости поглощения энергии был завершён менее чем за пятнадцать дней.
С окончанием полного цикла Лу Инь внезапно открыл глаза и из его тела всплеском вырвалась мощная волна силы, будоража и без того нестабильное пространство. Внутри себя он ощущал огромное количество энергии, которое превышало объёмы у обычного Ловца…
Преимущество большого запаса звёздной энергии проявлялось в затяжном бою или при использовании каких-то навыков, что требовали такого количества. Если вкратце, больше энергии — выше сила.
Так что теперь, даже без космической брони и Перевоплощения Пустоты, наш герой был способен сражаться с обычным Ловцом.
К слову, после завершения первого цикла, который увеличивал боевой уровень на десять тысяч единиц, на второй нужно ещё больше энергии.
Вдвое больше… Даже с техникой Звезды это очень много, на это могут уйти десятилетия, если он ничего не предпримет.
А после второго будет третий, и так до сферы Ловца девять раз.
Однако на этом всё не заканчивалось, дальше всё было то же самое, но количество необходимой энергии будет в разы больше. Вот почему так тяжело продвигаться по ступеням сфер. На достижение заветного уровня могло просто не хватить жизни! Все это понимали и прибегали к различным уловкам, таким как сокровища и техники. Лу Иню тоже нужно всё это, и в несколько сотен раз больше!
Через два дня пространство перед ним изменилось. Осмотрев свою секретную комнату, юноша вздохнул с облегчением. Ему удалось пережить эту катастрофу, хотя с другой стороны, было жаль. Останься он там ещё на пару деньков, смог бы сделать несколько шагов ближе к завершению второго цикла.
Встав с пола, наш герой увидел себя в отражении зеркала. Мало того что вся его одежда сгорела, так ещё и тело было чёрным и местами виднелись ожоги. Путешествие в руины в этот раз действительно выдалось что-то с чем-то. Он несколько раз чуть было не погиб, при этом потерял два дорогих артефакта. Тем не менее награда в конце всё это компенсировала.
Лу Инь решил в ближайшее время не возвращаться в руины, как минимум пока не будет уверен, что сможет хотя бы убежать от судей и лидеров регионов.
…
Судьба Чжао Жань была несчастной. Она жила во дворце Цзышан с кучей служанок. Кроме уборки закреплённой за ней территории, ей нечем было заняться, поскольку регент постоянно работал или тренировался. Благо когда официально сформировался Восточный Пограничный Альянс, она стала занятой — каждый день принимала подарки от разных фракций и организаций. Люди со всех уголков восточной Вселенной дарили различные вещи Его Высочеству.
Однако со временем появилась проблема. Подарков стало так много, что их негде было уже складывать. Девушке пришлось начать их сортировку, но её раздражало то, что она часто забывала, куда что положила, и ей приходилось начинать всё по новой. В конечном счёте она огорчилась сложившейся ситуации.
«Может, попросить Его Высочество помочь мне с подарками?» — подумала Чжао Жань, чьи глаза сразу же загорелись. Осталось только дождаться, когда регент закончит свою тренировку.
Вскоре наш герой появился в главном зале дворца Цзышан и приказал людям позвать к нему Пеле. Он хотел узнать, как идут дела с семьёй Налан.
Девушка уже ждала его там.
Увидев её взволнованное лицо, он с улыбкой спросил: — Чжао Жань, в чём дело?
Девушка кивнула, широко открыла рот и собиралась ответить, но её глаза резко помутнели, а затем она выдала: — Кто ты?
Лу Инь потерял дар речи.
Юноша поспешно указал ей на амулет на шее, который на самом деле был диктофоном. Он подарил ей его вместо чипа Венди, чтобы она записывала всё необходимое. Девушка прослушала всё, что было записано, и радостно сказала: — Ах, Ваше Высочество, вы наконец-то закончили тренировку!
Лу Инь кивнул: — Чжао Жань, ты проверялась у наших врачей, они что-то сказали насчёт твоей проблемы с памятью?
— Они сказали, что я полностью здорова и не знают, в чём проблема.
Юноша беспомощно вздохнул: — Ладно, а что ты хотела только что сказать?
— Наш склад полон.
— Чем полон? — наш герой был озадачен.
— Многие прислали вам подарки, и продолжают это делать. Я уже не знаю, куда всё складывать. Помогите мне…
Лу Инь хлопнул себя по лбу. Он совсем забыл, что многие силы, не входившие в альянс, отправили поздравительные подарки. В их числе были: компания Клевер, Бесконечный Караван и другие.
И теперь, когда у него напряг с деньгами, возможно, эти подарки исправят ситуацию: — Пойдём.
Девушка повела его к месту, где находились кучи подарков. Она была рада, что теперь ей не придётся самой разгребать эти завалы…
