Лу Инь был измотан: — Сперва передохну, потом продолжим. И да, не надейся что-то получить, шансы крайне малы. Поэтому сообщество Чар судит не по тому, что чаротворец получает, а оценивает способности по другим критериям.
— Да знаю я, просто надеюсь, что в одном из этих сокровищ будет ещё один труп какого-нибудь сильного звёздного зверя, тогда это поможет моей культивации, — высказался Гуй Хоу.
Лу Инь прищурился: — Ты же потерял своё физическое тело, разве кровь зверя как-то может тебе помочь?
— Конечно может, есть неплохие шансы унаследовать что-то из крови мастера, например: боевые навыки или техники. Однако культиватор должен быть не ниже сферы Познания, поскольку только на этом уровне происходят значительные изменения организма и кровь становится особенной. При этом чем сильнее мастер, тем выше шансы. Допустим, если когда-то сможешь достичь сферы Звёздного Посланника, даже из пряди твоих волос можно будет что-то постичь.
Лу Инь нахмурился, ему не нравилось подобное. И теперь ему стало понятно, почему многие предки создавали себе гробницы с кучей защиты: — Поэтому ты занимался расхищением гробниц, чтобы стать сильнее?
— Ничего я не расхищал, всё это проводилось в целях исследования и изучения древних времён! — высказался недовольный Гуй Хоу.
Юноша перестал обращать на него внимания. Зверь говорил слишком много, и часть из этого точно было ложью. Ему нужно будет найти укротителей зверей, чтобы взять его под контроль. Кстати, они же находятся в империи Великого Меча, а ему как раз обещали за помощь этой стране кучу сокровищ.
«Всё, решено, как только закончится соревнование чаротворцев, отправлюсь туда», — подумал наш герой.
Отдохнув до следующего утра, Лу Инь взялся за второе сокровище. Согласно тому что ему передал Пеле от госпожи Налан, это сокровище было безопасным, но от него исходило очень мощное гравитационное давление.
Когда сундук открылся, юноша увидел весьма обычный на вид кусок кристалла. Однако в следующий момент он ощутил дикую тяжесть, нахлынувшую на его организм.
К этому изначальному сокровищу приблизиться могли только культиваторы сферы Познания, поскольку те, кто был ниже, могли легко задохнуться из-за сильного давления.
Это сокровище было даже меньше, чем первое в форме зверя.
…
В секте Хаоса Мэн Тянь Лун прождал несколько дней возле горы, где находился патриарх Мэн, надеясь, что тот появится.
В какой-то момент позади него появился старейшина Хуа: — Глава, возвращайтесь, патриарх ушёл в посмертную закрытую медитацию. Даже если ему удалось совершить прорыв и он сейчас здоров, неизвестно, когда он выйдет.
Мэн Тянь Лун тяжёлым тоном сказал: — Что там насчёт других секторов?
Старейшина Хуа нерешительно произнёс: — Глава, вы уверены, что хотите это сделать? Если мы оскорбим Лу Иня, у нас будут проблемы…
— Это лишь проверка, я не собираюсь его свергать.
— Мы смогли связаться с несколькими силами, все они согласились подыскать мастеров своего дела, чтобы притеснить империю Дэу и зажать её в тиски, когда состоится собрание альянса, — ответил старейшина Хуа.
Мэн Тянь Лун кивнул и снова затих.
— Мастер секты, а это точно пойдёт нам на пользу? — спросил старейшина Хуа.
— Альянс был создан по инициативе Лу Иня. Если нам удастся подорвать его репутацию и снизить влияние империи Дэу, то главным в альянсе он уже не будет.
— Значит, вы изначально не были против альянса, но отказывались от него именно по этой причине?
— Внешней Вселенной действительно нужно объединиться, но решать в нашем альянсе должен не Лу Инь, а мы. Как только старик проснётся, у нас появится сила соперничать с ним. Мальчишка гордый и высокомерный, рано или поздно с ним может что-то случиться, тогда мы воспользуемся ситуацией и завладеем альянсом!
После разговора старейшина Хуа ушёл. Он не знал, что сказать, выслушав главу секты. Весь план Мэн Тянь Луна сводился к тому, что с Лу Инем что-то произойдёт. А что если нет? Они всегда будут под его контролем? Сколько им придётся ждать? Все они не молоды, когда как мальчишке не было даже двадцати пяти.
Мэн Тянь Лун никому про свой план не говорил, кроме старейшины Хуа. Мужчина на самом деле не был уверен в этом плане, поэтому надеялся, что патриарх Мэн пробудится.
…
В секторе Духовной Змеи под водопадом у ворот зала Бескрайнего Леса находилась беседка, где в этот момент сидели Му Ни Чан и Долорес.
— Мастер, что говорят люди секты Хаоса? — поинтересовалась Долорес. Ранее она вела себя очень сдержанно перед старейшинами, но наедине с главой секты была гораздо раскрепощение.
Му Ни Чан тоже вела себя непринуждённо, склонившись вперёд и поддерживая подбородок рукой, она смотрела на водопад. Сейчас она была совершенно не похожа на ту спокойную и отрешённую женщину, какой была перед старейшинами. Это был словно другой человек. Долорес единственная, кто знал, что даже несмотря на то, что женщина являлась главой внушительной секты, в душе она была обычной девушкой.
— Они предложили объединиться, чтобы опозорить империю на собрании альянса, — ответила женщина.
Глаза Долорес резко расширились: — Мэн Тянь Лун совсем сбрендил? Он решил провоцировать Лу Иня, убийцу Просвещённых?!
— А чего бояться? Его сокровище, которым он убивал Просвещённых, сломалось. Если у него и остались какие-то артефакты, скорее всего угрожать он ими может только сфере Ловца.
— Тогда почему вы решили присоединиться к альянсу?
— Пока что собственной силы ему не хватает, но его мысли и действия вызывают у людей дрожь. Только посмотри, что стало с ущельем Тёмной Звезды. С таким человеком лучше дружить, а то чёрт его знает, что может случиться с нашей сектой.
— Мастер, но даже так, мы не можем вот так просто сдаваться ему. Нужно отстаивать свои интересы.
Му Ни Чан с горькой улыбкой на лице сказала: — Я тоже так думаю, но… Я не умею плести интриги, так что я могу сделать?
Обе девушки тяжело вздохнули, подпёрли подбородки руками и уставились на водопад с очень встревоженным видом.
Внезапно Му Ни Чан воскликнула и с волнением посмотрела на Долорес: — А у меня появилось решение!
— Мастер, что же вы придумали?
— Ты должна выйти замуж за Лу Иня и стать моим информатором. В таком случае даже если он захочет что-то сделать с другими, то обойдёт зал Бескрайнего Леса стороной. Что скажешь?
Лицо Долорес скорчилось, она явно была недовольна: — Мастер, вы хотите, чтобы он меня съел? Я не соглашусь на подобное!
Му Ни Чан наклонилась к ней и посмотрела в глаза: — Не согласна, значит? Ты уверена?
Долорес твёрдо кивнула: — Нет.
— А почему? Не уверена, что сможешь его соблазнить?
— Пф-ф, этого деревенщину-то? Мне всего лишь нужно ему пару комплиментов сделать, и он, считай, мой. Тут дело не в этом.
— А я не верю!
— Хмпф, ну и не надо! В любом случае такая красавица, как я, легко покорит любого мужчину, но только если захочет.
— Ну раз ты не пойдёшь, пойду я. Будешь замещать меня и передавать мне информацию о секте, а я уже помогать тебе решать здешние проблемы.
Долорес в отчаянии схватилась за голову: — Мастер, перестаньте говорить глупости! Давайте просто притворимся, что не получали никакой информации от Лу Иня, а что касается Мэн Тянь Луна, то он, скорее всего, решил рискнуть, потому что у него есть на кого положиться в случае наихудшего расклада.
Му Ни Чан хлопнула в ладоши: — Верно, моя ученица такая умная!
— Мастер, опять вы паясничаете, — усмехнулась Долорес, но затем резко встала, — сюда кто-то идёт!
Му Ни Чан тут же выпрямилась и стала величественно смотреть вперёд. Девушка рядом с ней почтительно встала позади неё, и вскоре рядом появилась одна из старейшин: — Глава, к нам пришёл гость.
— Понятно, — спокойно сказала глава Му.
…
Со вторым изначальным сокровищем Лу Инь провозился одиннадцать часов. Когда он развеял агрессивную оболочку, из кристалла вырвалось синее облако дыма, которое проплыло мимо и исчезло. Ничего больше не было, это сокровище оказалось даже хуже, чем первое.
— Седьмой брат, у тебя плохая карма. Позволь мне в следующий раз довести до конца очищение сокровища, — сказал Гуй Хоу.
Лу Инь холодно фыркнул, он был в плохом настроении. Одиннадцать часов напряжённой работы впустую. Единственная польза — он достиг пика ранга Ясности.
Хотя он только отправил на проверку видео, чтобы ему подтвердили повышение классификации, но юноша не сомневался, что его повысят, ведь он справился уже с двумя пятизвёздочными изначальными сокровищами ранга Ясности.
Наш герой был расстроен тем, что ничего не получил, но не унывал. Как минимум, он получил ценный для себя опыт. Видимо, пришла пора заняться сокровищем ранга Подчинения, но перед этим стоит отдохнуть.
Как только он покинул дворец, ему пришло сообщение о том, что Венди закончила свою уединённую медитацию.
Лу Инь немедленно отправился в особняк принцессы и вломился внутрь без предупреждения, увидев Венди, неторопливо пьющую в саду чай.
Внезапное появление парня рассердило её. Она бросила чашку с чаем в его сторону, усилив звёздной энергией, но Лу Инь одной ладонью поймал опасный снаряд как ни в чём не бывало и раздавил его.
— Я тебе говорила, чтобы ты сначала предупреждал, прежде чем приходить ко мне! — Венди посмотрела на него с нотками недовольства в глазах, а также со следом беспомощности.
Лу Инь подошёл к ней в упор и холодным тоном произнёс: — Я тоже говорил тебе, дабы ты не ходила в это время в секту Источника Знаний, поскольку там слишком опасно!
— Я знаю, — ответила Венди, поставив на стол две чашки.
— И всё равно пошла?! — Лу Инь не мог контролировать свой гнев, потому что очень серьёзно относился к её безопасности.
Девушка понимала, почему он злится, налила ему чай и, протянув чашку, сказала: — Прости.
Злоба внутри юноши стала затихать. Он понимал, что она была довольно высокомерной и вряд ли бы перед кем-то другим стала извиняться, лишь к нему у неё было особое отношение. Однако кем они сейчас приходились друг другу? Друзьями? Родственниками? Или чем-то большим?
Но одно он знал точно — только он один во всей Вселенной мог отчитывать её!
