Старичок пришёл в себя и со свирепым выражением лица взревел: — Да я тебя прикончу!
Сказав это, он внезапно устремился в другое помещение и захлопнул за собой дверь. В следующий момент лаборатория затряслась со всех сторон и внутрь хлынул чёрный дым, который начал постепенно заполнять пространство.
Лу Инь нахмурился и резко ударил копьём по двери комнаты, куда убежал старик. Она треснула, но почти сразу из помещения раздался рёв, а после из темноты выскочил зомби, протянувший к нему руки.
Юноша при помощи Таинственного Шага уклонился от атаки, ходячий мертвец пробежал дальше и ворвался прямо в чёрный дым, где его тело почти моментально превратилось в гнилую лужу!
По телу парня пробежал озноб и он поспешно устремился внутрь комнаты, где его уже поджидал старичок, одетый в странный металлический плащ. Двое обменялись парой ударов и разорвали друг с другом дистанцию.
Лу Инь оценил силу врага. Она была лишь на уровне Перемен, а тот поток рун сферы Ловца исходил именно от этого металлического плаща, которому было по силам защищать владельца от атак уровня Ловца.
— Кхе-кхе, не ожидал, что мне в руки придёт такой хороший образец для испытаний! — старичок хрипло рассмеялся и вновь накинулся на юношу.
Лу Инь резко высвободил ауру своего Поля и позади него появилось древнее древо, ветви которого мгновенно схватили старика.
— Пятидесятикратная Дрожащая Ладонь! — непрерывный грохот, сотрясающий землю и пространство, столкнулся с телом противника. Металлический плащ треснул и энергия удара просочилась в тело старичка через щели, который тут же завопил что есть мочи.
Лу Инь не ожидал, что сможет пробить своим ударом металлический плащ. Видимо, копьё сильно повредило артефакт и в нём появились бреши.
Вскоре вой стих.
Юноша оглянулся, чёрный дым продолжал распространяться. Он не понимал, что это такое, но если дать ему распространиться, то континенту Божественного Начала придёт конец!
Пока Лу Инь пытался придумать способ избавиться от него, чёрный дым внезапно устремился к металлическому плащу.
В следующий момент, когда весь дым был поглощён плащом, предмет вспыхнул ярким светом и обволок всего старика, превращая его в существо, окутанное чёрным газом. Юноша внимательно следил за этим и подметил, что количество рун старика значительно повысилось.
— Кхе-кхе, раз ты такой нетерпеливый, я позволю тебе опробовать мою разработку — Энергия Смерти! — старичок, кряхтя, набросился на парня, но, видимо, не знал никаких боевых навыков, поэтому все его атаки были крайне примитивными.
Лу Инь избегал чёрного дыма и с удивлением смотрел на старика: — Ты только что сказал Энергия Смерти?!
— Кхе-кхе, мальчишка, ты что-то слышал о ней? — спросил старичок, продолжая нападать.
Юноша, уклоняясь, ответил: — Энергия Смерти клана Обезумевшего Духа?
— А ты осведомлён, даже многие в Новой Лиге Человечества не знают об этом клане. Ты, чужак, хорошо нас знаешь, к тому же именно из-за тебя была разрушена наша крупнейшая база на континенте. Я обязан тебя поймать!
Лу Инь Таинственным Шагом уворачивался от него и таким образом оба бегали по кругу лаборатории, что выглядело нелепо и забавно.
— Хватит убегать, стой, иначе я отправлюсь в Хайчэн и схвачу ту девчонку!
Юноша резко остановился и отбросил его копьём: — Это ты отравил Мин Чжао Шу?
— Кхе-кхе, верно.
— Почему? Ты мог убить его с твоей-то силой, зачем отравлять?
— Это был эксперимент. Меня больше ничего не интересует, кроме своих исследований. Не волнуйся, когда он умрёт, наступит очередь той девчонки. Никто из них не сбежит, они все мои драгоценные подопытные, га-га-га…
Взгляд Лу Иня стал ледяным и его тело окутала техника Звезды, что позволило ему увидеть каждое движение старичка. Выждав подходящий момент, он появился позади противника и ударил ладонью, но соприкоснувшись с чёрным дымом, вдруг отдёрнул руку и отступил.
— То, что ты создал — вовсе не энергия смерти, — сказал юноша.
Старичок фыркнул: — Да что ты знаешь?! Это энергия смерти!
Лу Инь покачал головой. Когда он сталкивался с Безликим, то хорошо ощутил на себе её влияние.
Тогда он смог подавить эту энергию, из-за чего Безликий подумал, будто он старший его клана Обезумевшего Духа.
Чёрный дым, исходящий от старика, по ощущениям, был просто ядом, но никак не энергией смерти.
— Это не энергия смерти, — повторил Лу Инь.
Старичок проревел как сумасшедший: — Она, она самая, я смог создать её, это энергия смерти!
Но юноша уже его не боялся. Ранее он опасался чёрного дыма, считая его энергией смерти, но поскольку это просто яд, то бояться было нечего.
Взмахнув копьём, окутанным боевым духом, наш герой пронзил старика, разрушив странный защитный предмет, который находился внутри его тела.
Истекающий кровью старичок, прибитый к стене копьём, горько завыл…
Чёрный дым вошёл в кровоточащую рану старичка, после чего раздался ещё более скорбный вопль. Он стонал около десяти секунд, прежде чем полностью сгнил, точно так же как прошлый зомби.
После чёрный дым превратился в чёрную кровь, разъедающую землю.
Лу Инь превратил свою звёздную энергию в пламя, испепеляя всю дрянь на земле.
Разобраться с этим было намного проще, чем с настоящей энергией смерти.
Убрав копьё, он осмотрел комнату и вскоре заметил на столе стопку каменных дощечек и бутылку.
То что чёрный дым не разъел их, было странно.
Подойдя к столу, сперва он взял одну из дощечек, которые были очень тонкими, как страницы книги. На каждой было множество записей, похожих на отчёт по экспериментам.
— Создание гигантского зомби. Тест номер две тысячи триста девяносто пять…
— Анализ состава энергии смерти…
…
На дощечках было множество непонятных записей, но одна очень сильно его привлекла, ведь на ней он увидел имя Мин Чжао Шу!
— Подопытный Мин Чжао Шу: сфера Ловца, владеет Полем, усиленным аурой. Использование вируса под номером девяносто один. По предварительным оценкам, эффект подействует в течение месяца…
На этой дощечке были записаны еженедельные изменения состояния Мин Чжао Шу. Любое изменение в его поведении или состоянии было отображено на ней.
Прочитав всю страницу, Лу Инь вздрогнул.
Мин Чжао Шу был похож на подопытного, за которым наблюдают, но сам он этого совершенно не замечал.
Как старичок наблюдал за ним? Разумеется, мастер сферы Перемен мог наблюдать за ним издалека и оставаться незамеченным, вот только Мин Чжао Шу владел Полем и у него бы это не получилось. Каким образом он тогда проводил наблюдения? А что насчёт Мин Янь?
И что это ещё за вирус под номером девяносто один? Лу Инь невольно перевёл взгляд на бутылку на столе. Неужели он в ней? Внутри находилась капля бесцветной жидкости, которая весьма вероятно являлась ядом.
Вскоре Лу Инь уничтожил всех зомби своим Полем, а затем завалил подземную лабораторию.
Вернувшись на поверхность земли, юноша увидел быстро приближающийся поток рун сферы Познания и поспешно спрятался.
Этим мастером оказалась женщина средних лет. Она показалась ему знакомой и вдруг его осенило. Эта женщина была одной из служанок Мин Чжао Шу!
Наконец, всё встало на свои места. Теперь понятно, как старичок следил за каждым движением Мин Чжао Шу.
Женщина средних лет попыталась войти в лабораторию, но с ужасом увидела, что та завалена. Перепугавшись, она развернулась и собиралась уйти.
— Куда же ты так спешишь? Хоть посиди на дорожку, — сказал Лу Инь и взмахом руки ударил её сильным порывом ветра, который повалил растерянную женщину на землю.
Когда она увидела юношу, то была поражена: — Это ты?!
Лу Инь подошёл к ней и присел на корточки: — Оказывается, это ты отравила Мин Чжао Шу. Почему же ты предала его?
Женщина была в ужасе: — Я… я не хотела, это чудовище отравило меня. Если бы я не делала то, что он просил, я бы умерла. Прошу вас, не убивайте и не говорите Его Величеству об этом, пожалуйста!
— Помимо того что ты отравила его и регулярно вела записи, что ещё он приказал тебе делать?
— Больше ничего, лишь вести записи о господине.
Лу Инь достал бутылку: — Это тот яд, который он тебе дал?
— Да, он самый! — ответила женщина, с ужасом взглянув на бутылку.
Юноша кивнул и ударил её ладонью, прикончив на месте.
Причина отравления Мин Чжао Шу была найдена, но жаль, что противоядия не существовало.
Однако сам план старичка был превосходен. После смерти нового императора континент погрузится в ещё одну смуту, что позволило бы ему продолжать проводить эксперименты незамеченным. Лу Инь был рад, что нашёл его, иначе Мин Янь стала бы его следующей целью.
К нему также пришло понимание, почему старейшина Жо Хуа хотел уничтожить весь континент и был так непреклонен. Новая Лига Человечества действительно само воплощение тьмы, и единственный способ избавиться от неё — это полное уничтожение!
