Лу Инь был недоволен: — Я, значит, стараюсь ответить ей на все вопросы, а она просто игнорирует меня. Это слишком, дамочка!
Лин Гун гордым и холодным тоном возразила: — Откуда я знаю, что твои ответы правдивы. А мои? Ты поверишь всему, что я скажу?
Юноша закатил глаза: — Женщине лучше быть милой, а не вести себя как даосский старик.
С грохотом ещё один камень врезался в скалу. Парень уклонился, но это окончательно его взбесило: — Женщина, не думай, что раз ты судья, то я не посмею дать тебе отпор!
— Забудь о сегодняшнем дне, забудь обо мне, и не называй меня таким образом!
Лу Инь холодно фыркнул: — Не больно-то и хотелось, всё рано с тобой шанс умереть выше. Так что прощай, надеюсь больше никогда тебя не увижу!
— Не уходи.
— Что?
— Это приказ.
Парень сердито рассмеялся: — Я уже говорил, что никто не может мне приказывать!
— Я могу отдать приказ любому, кто принадлежит подконтрольным силам совета Десяти Приговоров, и ты не исключение!
Лу Инь слегка вздрогнул. Почему это предложение звучало так знакомо?
В конце концов, юноша не смог уйти.
Аргументировала она свой приказ тем, что если здесь появится лидер региона, то она воспользуется им как грушей для битья, чтобы выиграть себе немного времени.
Наш герой хотел послать женщину куда подальше, но подумав о её даре небес, мог лишь тяжело вздыхать. Даже если он использует секретную технику и нефритовый палец, то максимум сможет нанести один удар, да и сражаться с ней насмерть он не видел смысла, ведь они, можно сказать, союзники в сложившейся ситуации.
Кроме того, он нашёл довольно укромное место, ему осталось переждать ещё пару дней и он исчезнет, а в будущем, если и встретится с ней, то никогда больше не станет связываться!
В это время на континенте Божественного Начала, когда Мин Чжао Шу сменил Чжао Тяня на посту, его дни стали беспокойными. Каждый день различные государственные дела и разборки с людьми Мин Чжао Тяня. Повсюду бунты и восстания, одним словом — хаос.
Мин Чжао Шу знал, что так будет, и решение всему этому было простое — завершить интеграцию с внешним миром, устранив все противоречия.
За это небольшое время с начала его правления на него напали сто двадцать шесть раз. Хотя всё это были слабаки, но это показывало желание людей убить его.
Его армия непрерывно подавляла восстания.
Поскольку дворец в столице ещё восстанавливался, ядром всей империи стал город Хайчэн, где находился особняк князя Мин.
В своём кабинете Мин Чжао Шу положил подписанный документ и потёр виски, пытаясь облегчить головную боль. Куча бумаг на столе были отчётами из различных мест о статусе восстания. Много кто не признавал его, даже люди на изолированных островах.
Мин Чжао Шу срочно нужна была помощь внешнего мира. Лучшим вариантом, на кого можно было положиться, являлся Восточный Пограничный Альянс. Мин Янь уже собралась и была готова отправиться в империю Дэу.
Когда его империя войдёт в альянс, он сможет получить так необходимую ему помощь.
Внезапно Мин Чжао Шу вырвало кровью прямо на стол, что его ошарашило, поскольку он не знал, из-за чего это произошло.
— Что со мной?! — мужчина схватился за грудь. В его теле не было ничего необычного, он не ранен и не отравлен, тогда почему его вырвало кровью?
— Быстрее, позовите императорского лекаря! — крикнул Мин Чжао Шу.
Через некоторое время в кабинет вошёл старик: — Ваше Высочество, звали?
— Подойди, проверь меня, — спокойно сказал мужчина. Прежде чем сюда пришёл лекарь, он избавился от крови и остался лишь её лёгкий запах.
Императорский лекарь подошёл к нему, а поскольку было темно, то лишь оказавшись рядом с ним, старик вдруг ахнул: — Ваше Высочество, что с вами?!
Увидев испуганный взгляд императорского лекаря, сердце Мин Чжао Шу вздрогнуло. Он поспешно подошёл к зеркалу и увидел там не величественного мужчину средних лет, а умирающего старика. Его волосы поседели, а кожа стала сухой и морщинистой!
Чжао Шу начал паниковать: — Что происходит? Как это могло случиться?!
Лекарь молча дрожал от страха.
Мин Чжао Шу протёр глаза и ещё раз посмотрел в зеркало. Почему он стал таким? Это всё иллюзия? Мужчина резко разбил зеркало и достал другое из своего пространственного кольца, но ничего не изменилось. Теперь он умирающий старик!
— Ваше Величество, позвольте мне вас осмотреть! — сказал напуганный старик.
Мин Чжао Шу рухнул на стул, сжав кулаки. Он всё ещё не хотел верить своим глазам.
Императорский лекарь приложил руку на запястье мужчины, нахмурился и через некоторое время сказал: — Как это возможно? Это очень странно…
— Что случилось? — тихо спросил мужчина.
— Ваше Величество, ваше тело в порядке, но жизненные силы постоянно иссякают, будто кто-то их крадёт, — ответил озадаченный лекарь.
— Хочешь сказать, меня отравили?
— По идее, да, но я такого яда ещё никогда не видел.
Мин Чжао Шу опустил голову, чтобы лекарь не увидел его обезумевший взгляд: — Есть ли способ это вылечить?
— В условиях империи мы можем только поддерживать вашу жизненную энергию, но это лишь временная отсрочка от неминуемого. Возможно, если вы обратитесь к внешним силам, они помогут…
— Ясно, можешь идти.
Лекарь вздохнул с облегчением: — Отдыхайте.
Однако когда старик вышел за дверь, его взорвало на части. Мин Чжао Шу не мог позволить кому-то узнать, в каком он состоянии!
Кто мог его отравить? Этот яд определённо был не с их континента, у них никогда не существовало такого страшного яда. Значит, его происхождение было откуда-то извне.
В это время за пределами кабинета прозвучал голос Тан Сы: — Ваше Величество, принцесса хочет вас увидеть.
— Пусть она подождёт меня у себя.
— Хорошо.
Мин Чжао Шу посмотрел на себя в зеркало огорчённым взглядом. Он потратил столько времени, и ради чего? Чтобы встретить такой конец? Нет, он не может сдаться, для него только начали открываться новые возможности. Во Вселенной определённо должно быть лекарство. Да, верно, он поправится, он не собирался умирать вот так, не оставив после себя наследника!
А ведь он специально, дабы избежать подозрений, прибегнул к особой силе, чтобы у него родилась дочь. Но теперь ему нужен сын, который унаследует трон. До этого момента он никак не может умереть!
В одном из внутренних дворов особняка Мин, Мин Янь сидела в беседке и смотрела на небольшой водоём. В её взгляде мелькало опасение, но в то же время предвкушение от предстоящей поездки.
Рыба в этом озерце то и дело выпрыгивала, расплёскивая вокруг воду.
— Ты тоже хочешь покинуть это место? — пробормотала себе под нос девушка, глядя на рыбу.
— Янь`эр, на что смотришь? — Мин Чжао Шу вошёл в беседку. Перед тем как прийти сюда, он использовал внутреннюю энергию, чтобы вернуть себе прежний внешний вид.
Мин Янь с перепугу быстро встала, но увидев, что это её отец, застенчиво прошептала: — Я просто наблюдала за рыбой…
Мужчина кивнул и сел: — Ты собралась?
— Всё готово.
— Скажи отцу правду, ты хочешь отправиться туда? — Мин Чжао Шу посмотрел на дочь задумчивым взглядом.
Мин Янь не заметила изменений в его поведении, поскольку смотрела себе в ноги: — Я бы хотела посмотреть, как там…
— Посмотреть на Вселенную или же на Лу Иня?
Лицо Мин Янь покраснело: — Отец, не говори глупостей. Я просто…
Увидев взволнованный взгляд девушки, Мин Чжао Шу тяжело вздохнул: — Извини, ты не можешь отправиться к нему сейчас.
Мин Янь удивлённо подняла голову: — Почему, отец?!
Мужчина молчал, он не мог сказать, что его жизнь стремится к своему концу. Хотя он таил надежду на помощь от Вселенной, империей кто-то должен руководить, а кроме Мин Янь у него никого не было, поэтому он не мог её отпустить.
Он действительно должен готовиться к худшему.
— Я позже всё тебе объясню, а пока оставайся здесь, — Мин Чжао Шу встал и пошёл к выходу со двора. На душе он чувствовал себя отвратительно и не хотел больше разговаривать.
Мин Янь была сбита с толку, сперва отец устроил её поездку в империю Дэу, теперь же всё изменил. Он что, хотел отказаться от своих прошлых слов?
— Ах, чуть не забыл, с завтрашнего дня я буду обучать тебя заниматься делами империи, — сказал мужчина прямо у выхода.
— Делами империи? Но я никогда этим не занималась…
Мин Чжао Шу был в плохом настроении, поэтому повысил голос: — Хватит задавать вопросы, я сказал, значит так и будет. Завтра с утра жду тебя в своём кабинете!
После столь громких слов, поразивших девушку, он ушёл.
…
В руинах секты Источника Знаний Лин Гун отдыхала ещё день.
Лу Инь подсчитал, что времени у него осталось два или три дня максимум, но точно он не знал.
— Пойдём, — женщина встала и пошла к выходу. Хотя она всё ещё чувствовала дискомфорт, но большая часть её сил была восстановлена.
Лу Инь спросил: — Куда мы идём?
— Туда, где я появилась.
— О чём речь?
— Иди за мной и точка, без лишних вопросов.
— Снаружи ты можешь снова столкнуться с лидерами регионов, а у тебя нет сил даже себя защитить!
— С тобой есть.
— Ты слишком высокого обо мне мнения.
— Я имею в виду, что ты поможешь мне выиграть немного времени, пока я убегаю, — ухмыльнулась Лин Гун.
Лу Инь был в шоке от такой наглости: — Хочешь идти, иди, но я планирую отсидеться тут до окончания действия Пути Бога!
Белый Рыцарь уставилась на него.
Юноша бесстрашно смотрел на неё. Он уже всё решил и его никто не заставит выйти наружу, где стало ещё опаснее, чем прежде…
